侯玉容點點頭，陰惻惻笑道：“王妃隻當我是受不了丟臉，才會回娘家躲避，呵呵，她盡管得意去吧，自以為在皇后娘娘和婆婆面前裝好人，背地裡踐踏我，便能將我踩得死死。她卻不知，後宅真正的爭鬥是什麽樣。兩面三刀，勾心鬥角算得了什麽？誰能有命笑到最後，誰才是贏家。”

  蕊兒剛才失言，此刻急著補救，連忙一記馬屁奉上：“那是……論這個，姑娘甩王妃八條街不止……”

  說到這裡，忽然覺得不對勁兒，這貌似不是什麽好話來的，因嚇得連忙又補充一句：“這一次姑娘必定笑到最後，以後偌大王府，還有王爺，可都是您的了。”

  侯玉容卻並不覺著此話不妥，只是聽到最後一句，她臉上不由現出幾絲憤恨，咬牙道：“做什麽夢？王府？王爺？這輩子我是不必想了，只是我後半輩子被他們夫妻毀去，他們也別想好過，我苟活於世，總比他們陰陽兩隔的強。”

  “是是是。”

  蕊兒點頭如搗蒜。侯玉容眼角余光瞥著她，察覺到那眼神裡一絲軟弱不忍，不由將眉頭輕輕一皺，暗道：這個丫頭雖然忠心，說話做事也沒有不如意的地方，奈何這一次的事性命攸關，甚至關系到家族興亡，一旦得手，斷不能再留著她了。

  這樣想著，她生怕眼中凶光被蕊兒察覺，忙轉過頭假裝掀簾子看街景，借以掩飾。

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  “王妃今兒因為進宮，起得格外早。奴婢已將被褥鋪好，您快去歇個午覺，回頭府裡還有一大攤子事要處理呢。”

  “嗯。”

  蘇挽秋點點頭，伸了個懶腰：“但凡你們能辦的事，就先辦了，我下午還要去暖房，眼看著天氣越發冷下來，咱們的暖房也該粉墨登場。”

  “是。”

  紫菊笑著答應一聲，見蘇挽秋上床躺下，她便悄悄出了內室，忽見威風在外屋塌邊趴著，忙將其抱起，點了點大公雞的尖嘴，悄聲笑道：“王妃睡午覺呢，你這會兒別在屋裡呆著，再興致來了叫兩聲，王妃的午覺就泡湯了。”

  威風“喔喔”叫著抗議，紫菊不理它，到底抱著出了屋子，將它放到院裡，這才虛掩了門，回到外間榻上坐下，耳聽得裡屋傳來蘇挽秋慵懶的聲音：“紫菊，你今天點了什麽香？味道極淡，卻縈繞鼻端，還挺好聞。”

  “娘娘喜歡嗎？這是幽蘭自製的籠月香，說是香氣幽淡，帶著些清冷意味，我想著冬日屋裡又是炭盆又是地龍，用這個香合適，今天不過是讓娘娘試試味道，您覺著好，以後就讓幽蘭多做些備用。”

  蘇挽秋閉著眼睛微笑道：“我哪裡懂這個？不過是聞著香氣和檀香沉香都有些不一樣，倒帶著一點鵝梨帳中香的清甜，但又不是那個味兒，所以多問一嘴罷了。”

  紫菊聽她的聲音有些含糊，便不做聲了，室內一時安靜下來，她靠在榻上打了個呵欠，隻覺神思昏昏，便想著閉上眼睛養養神，誰知眼睛一閉，很快就睡了過去。

  淡煙嫋嫋，香雲繚繞，重簾委地，靜謐無聲，偶爾廊下幾聲鳥叫傳來。這的確是一個很適合睡午覺的清幽午後。

  “吱呀”一聲，虛掩的門被打開一條縫隙，威風探頭探腦地走進來，喔喔喔輕叫兩聲，見沒人理它，在外間轉了兩圈，便直奔內室而去。

  紫菊正睡得香，夢中只聽一陣尖厲雞鳴從內室傳來，接著“砰啪”聲響，仿佛什麽東西被打翻了。

  她睜開眼睛，恍惚片刻猛地一驚坐起，這時就聽內室傳來一聲驚叫，是蘇挽秋的聲音。

  “王妃。”

  紫菊鞋子都不及穿，踉蹌奔進內室，只見蘇挽秋坐在床上，面色慘白，驚恐瞪著床畔。而威風站在床頭，頂著紅紅冠子的腦袋東張西望，很有點顧盼神飛的意味。

  “這畜生怎麽又跑進來了？”

  紫菊氣得跺腳，以為是威風嚇到了睡夢中的蘇挽秋，正要上前責打一番，就聽王妃顫聲道：“不……不關威風的事，它……它很可能救了我。”

  “啊？”

  紫菊懵逼：“救……救了娘娘？這是……怎麽說？威風它……它幹了什麽？”

  蘇挽秋撫著胸口，深深喘了幾口氣，好一會兒，像是驚魂初定的樣子，她搖頭苦笑道：“從穿過來就最害怕的事，不成想在鄉下沒經歷過，竟是在這王府中，差點兒成了現實。”

  “娘娘，究竟是怎麽回事？”

  紫菊這個急啊，然而看著蘇挽秋的模樣，實在不好催促，隻得耐心撫著她的後背為她定神。

  好一會兒，方聽王妃大大松了口氣，喃喃道：“我剛剛正睡著，忽然就覺臉上劇痛，一睜眼，只見威風嘴裡叼著條蜈蚣，眨眼間就吞了下去。”

  紫菊嚇得手都不會動了，好半天才驚叫一聲，忙轉過身看蘇挽秋的臉，果然就見她右邊臉頰有塊傷口，此時正往外滲著鮮血，想是被威風啄的。除此之外，還有一條紅印，已微微凸起，顯然是毒物經過後，留下的些微毒性發作。

  “這……怎會發生這種可怕的事？不可能啊。屋裡屋外都用草藥熏過，窗子上窗紗還沒撤下來……”

  紫菊慌亂解釋著，甚至差點兒哭出來：能不怕嗎？如果不是威風，萬一讓那蜈蚣傷了王妃，甚至鑽進王妃耳朵……

  她不敢再想下去，整個人都無力癱坐在地上。

  蘇挽秋本來正以手撫摸那條印子，見紫菊如此情狀，忙下床將人拉起，勉強笑了笑，輕聲道：“怎麽了？嚇得這樣厲害，我還沒怕成你這樣兒呢。”

  “王妃……”

  紫菊這回是真哭出來了：“奴婢能不怕嗎？萬一您有個三長兩短，我……不，不止我，這一屋子的人都不用活了，嗚嗚嗚……”

  “哪有這麽嚴重？”蘇挽秋嚇了一跳：“這種事誰都不想，又不是你們的錯，放心吧，王爺不是不講理的人。”

  “縱然不是錯，終究是奴婢們的疏忽……”

  紫菊擦著眼淚，這時幽蘭芙蓉等在廊下院中聽見屋裡聲音，也忙都趕過來，聽說了事情經過，芙蓉和芍藥也是嚇得手腳冰涼，忙命小丫頭去二門上找人稟報王爺，請太醫過來診治。”