第57章 早有防范
從臨安城到山上的路,就只有那一條。葉崇明防著孟呈煒搗鬼,早就派人跟山腳路邊的茶寮一家子打過招呼了。
開茶寮的王老頭兒一家子在山上也有茶園,只是家裡人口多,茶園少,腦子也活絡,這才開了個茶寮,供來往茶商和采茶的幫工喝茶歇腳。王老頭兒跟葉崇明也是認識的,還頗有交情。
孟呈煒並不放心孟良辦事,還是派了自己的心腹劉啟林到山裡來。
劉啟林也知道這些村人跟葉家相熟,自己一個陌生人,進到村裡去說葉家的壞話,非得被人用大棒子打出來不可。
他便打算從茶寮著手。
茶寮也好,茶館茶樓也罷,都是散布八卦的地方。葉家的事茶寮裡的人知道了,就等於山上所有的園戶都知道了。
於是他身穿綢緞,打扮得跟個富人似的,帶著兩個隨從到了茶寮。此時另一個裝扮成茶商的管事早就到了。
兩人裝作都是從京城來卻不認識的人,聊起了閑天,最後講到了臨安城最新的消息。
“城裡都傳遍了,葉家茶銀被劫,前段時間還做了一筆虧本的買賣,虧了一大筆錢。所以拿不出錢來預訂茶葉。”
他們不敢把葉家私茶說出來,也是因為丁建被抓。這件事鬧大了追查起來,孟呈煒自己也跑不了。
所以劉啟林兩人並不敢說這事。
說到這裡,劉啟林像是忽然想到什麽似的,問王老頭兒的兒子王有財道:“對了,你們這裡哪些園戶的茶是預訂給了葉家的?葉家現在出事了,你們的茶,還沒預訂給他家,跟他家簽契約吧?”
王有財跟他媳婦汪氏對視了一眼,裝作十分驚訝的樣子,對劉啟林道:“真的?可、可……可我們已經跟他家簽了契約了呀。”
說著露出一副十分焦急的樣子,對媳婦道:“怎麽辦?”
汪氏給他出主意道:“要不派大力下山一趟,去打聽打聽消息?如果這事是真的,咱們也得通知一下其他人,好早作打算。”
“好好好。”王有財扔下手中的抹布,對劉啟林拱手作了一揖,“多謝客官提醒。”
說著,他大聲叫道:“大力,大力。”
一個二十來歲的壯小子跑了進來,嗡聲嗡氣地道:“爹,啥事?”
“你下山一趟,打聽一下葉家的事情。”王有財好好吩咐了一番。
王大力答應著,解了拴在旁邊的毛驢,騎著驢往山下跑去。
劉啟林跟同伴對視一眼,將手中的茶碗一放,對他道:“兄台你慢慢歇息,我先走了。”
“我也歇好了。”同伴也站了起來,兩波人馬一起離開了茶寮。
他們倒不怕這茶寮的人去打聽。反正城裡,孟良還算給力,雇了一群小混混四處傳播謠言。只要這店家進城,就一定能聽到葉家敗落的消息。
那邊,王大力下了山,直奔集香茶樓,把事情跟葉崇明說了。
葉崇明笑問道:“你就不怕他說的是真的?”
“怎麽可能?”王大力吃著夥計端上來的點心,大咧咧地道,“我爹說了,你們葉家財力雄厚著呢。不說你家茶銀沒被劫,那只是謠言,隻說這臨安城的鋪子、京城的鋪子,隨便賣一個,就夠預付我們那整座山的園戶的茶銀了。你發那個茶幣,不過是幫寶豐錢莊一個忙罷了。”
想是吃得幹了,他端起旁邊的茶盞一飲而盡,一抹嘴道:“再說,錢莊的東家又不是傻的。如果您家真敗落了,他才不會跟您合夥發行什麽‘茶幣’呢。”
葉崇明不由好笑,伸手擼了一下王大力的腦袋:“你小子腦瓜子倒是挺聰明。”
“是吧?我爹娘還成天罵我笨。”王大力抱怨道。
“那你願意來我茶樓裡做夥計嗎?”葉崇明問道。
這一次王家幫了他大忙,他理所應該回報一二。
以前看王大力這小子憨憨的,可聽他說起話來還挺不錯,倒可以讓他來當夥計歷練歷練。
臨安城茶樓裡的夥計,薪水還是挺高的,起碼比王有財開那個茶寮的收益要強。最重要的是接觸到的人多,十分能鍛煉人。
況且那茶寮有王有財夫妻倆就夠了,根本用不著王大力。
年輕人總是向往繁華地方的,王大力一聽就兩眼發光:“我能行嗎?”
“我叫人多帶你一帶,你先試試。”葉崇明也不敢把話說滿。
在茶樓裡當夥計不光要體力好、手腳靈活,還得眼明心亮會說話,否則燙著了人,或張嘴得罪了人,給東家惹出大禍都有可能,因此也不是什麽人都能做的。
“等後日你跟爹娘商量好,叫你爹領著你來茶樓找我。”葉崇明道,“我出去一趟,你慢些吃,多著呢。一會兒回去時,給你爺你奶你爹娘都帶一些。”
“哎。”王大力老老實實地應了,繼續吃點心。
葉崇明出了門,眸光便冷了下來。
“林掌櫃,你去我家,叫上嘉興,跟他一起上一趟山,把事情跟大家解釋一遍,以免引起恐慌。你跟園戶們說,如果大家幫我葉家度過這次難關,不去錢莊兌現,一兩銀子的茶幣,明年春天兌換時我再加一百文的利息。”
“是。”林振生應道。
“多叫一些鏢局的鏢師跟著。”葉崇明又叮囑。
林振生自是知道葉鴻昌和葉嘉興父子倆受傷的事,萬分小心,當即先去鏢局請了鏢師,再去葉府叫了葉嘉興,一起往山上去。
……
孟呈煒放的謠言,也只針對茶樓裡的客人。而這些客人都是有錢有閑的,就算他們往外傳閑話,這些閑話也輕易傳不到宋家那邊去。
為了埋個伏筆,葉雅茗讓夏嬤嬤又走了一趟,特意讓小香知道了這些閑話。
於是小香在買了醋後,急匆匆地跑回來,對正指導廚娘做中秋晚飯的余氏說了葉家被劫了茶銀,葉家大老爺受了重傷,葉家要破產的話告訴了余氏。
沒錯,謠言傳來傳去,就成了“葉家要破產了”。
余氏一聽高興得不行,拍著巴掌道:“哎呀,真是老天保佑,看他家還敢看不起人不。不行,我得給老爺上一柱香。”
說著,她趕緊去了佛堂,給丈夫上了一柱香。
小香忍不住撇嘴。
(本章完)