第89章 設宴
他當即寫了拜帖,讓人送去給陸觀弈、齊霽和吳師爺,一個時辰後,送拜帖的人回來了,陸觀弈三人果然都答應了來赴宴。
至於宴會的時辰,自然是晚飯時分。
葉崇明白天都在茶樓,晚飯時分才回家;那時候宋易風也從府學回來了。宋易風應該會在那時直接到葉宅來,跟葉崇明提退親之事。
接到回帖,葉老太太趕緊擬明日宴請的菜單,讓下人出去訂購采買食材,並去酒樓請廚子來做菜。
因退親事宜還沒辦完,周祥仍然叫人緊緊盯著宋易風。宋易風一整天都如常活動,倒是王文致又把他叫去,詢問了一番。
周祥知道老太爺掛心,當即就把這個消息傳到了茶樓裡。
葉崇明聽聞,頓時放下心來:“妥了。”
有王文致催著,宋易風今晚必來葉宅提退親。這件事如果有尹德安在中間攪合,會橫生許多枝節,宋易風必不會告訴他,也不會先找媒人。他應該會一個人到葉宅來退親。
一切按著他們的計劃走。
葉崇明耐著性子數著滴漏,看看差不多到時辰了,趕緊乘著馬車回家去。
“晚宴的菜肴都備好了麽?”他問葉老太太。
“放心,都備好了。”葉老太太道。
“爹。”
“祖父。”
葉鴻昌和葉嘉興父子倆前後走了進來。
葉崇明打量了兩人一眼。
葉鴻昌原先也不過是輕傷,現在基本已沒事了。今日有貴客上門,他專門拾掇了一番,倒也精神。葉嘉興就更不必說了。
“嘉興你到大門處迎客。”葉崇明吩咐道,“鴻昌你跟我去外院等著。”
葉嘉興答應一聲,又問:“要不要派人去叫三妹妹過去?”
今日之宴招待的都是男客,吃飯的地方自然在外院偏廳裡。
但事關葉雅茗終身大事,她最好在場;況且陸觀弈他們過來商議合作之事,葉雅茗也得參與。但一桌吃飯肯定是不行的。所以怎樣安排這個宴席,就需要斟酌了。
葉崇明早想到這一層了,道:“我下帖邀請吳師爺的時候,是連他的夫人一塊邀請的。一會兒你祖母和茗兒都會去外院,幫著招待吳太太。”
葉嘉興讚了一聲:“高。”又道,“那我就沒問題了。”
說著,他一溜煙出了門,往大門口而去。
此時葉雅茗也過來了,葉崇明便帶著眾人準備去外院。
出門前,葉雅茗提醒道:“祖父,四叔那裡,您最好派個人去解釋一聲。免得家中招待貴客,不通知四叔,他會不大高興。”
葉崇明和葉鴻昌立刻反應了過來。
對哦,家裡還有個惹禍精呢。前些日子打了板子,這會兒差不多也能下地了。
按理說,葉鴻榮作為葉家四老爺,有男客人來家作客,確實要通知他,這是對他身份地位的尊重;客人來訪時他在家,按著禮數,他也應該出來一起招待客人。
這會兒要是當沒他這麽個人,在家裡待客卻沒通知他,那個孽畜一生氣,沒準還真會叫人把他扶到前院去,攪局。
葉崇明對李富道:“你去一趟四房,就說因他犯下的錯,咱家欠吳師爺好大一個人情。今兒個我請吳師爺夫妻倆過來吃飯,感謝他把這件事壓下去。”
“如果他細問,你就說有人先前安排了茶客鬧事,都鬧到了官府那邊去了,還是吳師爺把這事壓下去的。宋易風聽到風聲,想借此事來退親。我打算借吳師爺的身份壓一壓宋易風,所以設宴招待吳師爺夫妻倆。今兒個這宴席,他不方便參與,還是好生在院裡養傷吧。”
說著他又叮囑:“你叫幾個護院過去,守在四房院門口,不許四房的人隨意走動。這件事,你親自派人盯著,不容有失。”
“是。”
葉老太太原親自去廚房安排菜肴了。聽聞老太爺派人去四房院子,也想起了葉鴻榮那個不省心的,趕緊派了幾個婆子去守著。
一家子把葉鴻榮當大敵來防范。
大家到外院的廳堂裡呆了一會兒,葉嘉興就把陸觀弈、齊霽和吳師爺夫婦倆一起迎了進來。
吳師爺五十來歲年紀,他的夫人嶽氏,葉老太太也是見過的。這時代的對女子的約束也不是太嚴苛,葉老太太和葉雅茗並沒有把吳太太迎到內院去,而是與男客一起在外院的正廳堂坐了。
大家寒暄了幾句。
吳太太一見面就把葉雅茗誇了一通。
齊知府是她丈夫的東家,而陸觀弈和齊霽的買賣,葉雅茗出了這麽大的力,現在葉家與陸觀弈、齊霽是合作關系,她自然要奉承好葉雅茗。
葉雅茗露出不好意思的樣子,謙虛了一番。
葉老太太忙道:“快莫誇她,小孩兒不經誇,誇了容易驕傲。”
葉崇明見狀,心裡著實感慨。
商人的社會地位低下,有錢卻沒權,容易被人盯上,所以大家都想盡千方百計與官府打好交道,每年修橋鋪路,攤派苛捐雜稅,大家一面心疼錢一面又裝作積極的樣子去捐錢捐物,奉承好代表齊知府與他們打交道的吳師爺。
說他跟吳師爺有交情,那都是用錢鋪出來的。他要不是捐錢排在前面,又是茶行行首,每年還捧著厚禮上門,吳師爺知道他是誰?
可現在,因著葉雅茗顯露出來的本事,他們與陸觀弈、齊霽成了合作關系,吳師爺的態度也來了一個一百八十度大轉彎。他自己不好明著改變態度,便讓他太太表現出奉承者的姿態來。
果然還是聽葉雅茗的話,找一兩個地位高又可靠的人合作,才是葉家該走的正確道路。
這邊吳太太誇著葉雅茗,那邊齊霽、吳師爺也跟葉崇明寒暄著。
等大家的寒暄告一段落,陸觀弈開口對葉雅茗道:“葉姑娘,這是我讓新平鎮的製瓷師父做出來的茶具,你看看是不是有什麽不妥。”
他身後站著的小廝聞言,將手裡提著的一個藤箱拿了過來,白蕊連忙上前幾步,把藤箱接了過去,打開,將裡面的茶具拿出來,一一擺放到葉雅茗身邊的幾案上。
(本章完)