第257章 久違的稱呼

  先不提兩人談判的結果，隻說這四個月間，福滿堂的生意幾乎是一落千丈。

  一個食肆出了這種事情，若後續輿論工作沒有做好，客源自然會迅速流失。

  而薑羨卻沒有絲毫要去做輿論工作意思。

  從八月開始，她就徘徊於臨邑附近的鎮縣收集自己所需要的信息，隻留羅掌櫃一人在原地心急火燎。

  直待十一月初， 不知道第幾次收到羅掌櫃的來信，薑羨才讓人捎了個口信回去。

  收到口信的羅掌櫃按指示去往自己薑羨常待的那個包廂，果真從桌底櫃子找到了兩張函紙
  ——一張是給他的，交代他把另一張紙送到謝家望牧手上，一定要親手交給謝望牧本人，言辭激烈懇切些，拿出走投無路的架勢。

  而另一張……

  掌櫃粗略看了看，手指微僵。

  這是一封求助信， 裡面述說了福滿堂這些日子以來入不敷出岌岌可危的困難，聲淚俱下，樸實文字間透著濃鬱的真情實感。

  先不管東家為何四個月前就把福滿堂未來的窘境預知得一般無二，也不管這信寫得多麽誠懇——

  隻說——

  如今的情況，他們允諾謝望牧的九成利已經大打折扣，人家不找他們索要差額就算好了，還會幫他們解決問題？！
  但不管他懷著怎樣的滿腹焦慮疑問，畢竟薑羨不在臨邑，通信又需要很長時間，羅掌櫃只能照辦。

  而被羅掌櫃盼著回來的薑羨，如今正在文都縣做調查。

  夜，文都縣某巷子外。

  薑羨剛跨出門坎，便有一道勁風向她劈來，她本能躲過，剛一回頭，就見一個眉目平凡的青年從暗中走來。

  影七那張令人過目即忘的臉上沒有任何表情，讓他的五官更顯得平平無奇：“主子說， 姑娘若是再與我們爭奪崔娘子，下次就不是打空的一掌這麽簡單了。”

  薑羨似乎笑了一下， 清冷的音色幾乎要與寂靜的黑夜融為一體：“做得到，大可讓你主子試試。”

  她說得雖狂妄，但影七深知這並非她自以為是。

  薑羨應當是不會武功的，但就憑借著那技巧有余，力道不足的三腳貓架勢，她偏偏就明目張膽的從他們手底下的人裡逃走多次。

  最開始還有些狼狽，現在已經遊刃有余。

  若要問為什麽還有個過程
  ——說來也是巧。

  普天諾大，但這段時間他們的人總能撞上薑羨。

  蕭淮景對薑羨的印象著實不太好，一度懷疑這巧合底下藏著怎樣的處心積慮，但很遺憾，讓影七調查後發現果真是自然得不能再自然的緣分。

  原先雖能遇到，好歹沒有利益衝突，倒也相安無事。

  直到上月末，為了自家搖搖欲墜的銀樓，蕭淮景多地調查，終於把視線放到了文都縣的華孚樓身上。

  華孚樓在文都縣生意是絕無僅有的好，究其原因，最重要的大概是因為一位崔姓娘子。

  據說這位崔娘子祖上是為皇家打造金銀玉器的， 只是後來因為動蕩，流落文都縣， 才在這裡安了家。

  消息是真是假尤待考究，但是崔娘子無論是在設計還是手藝上，確實都獨具匠心。

  蕭淮景想把她挖走。

  薑羨也想要她。

  幾日前崔娘子終於有所松動，松動的對象卻是薑羨。

  父母離世後的十幾年間蕭淮景在四處都撞過牆、碰過壁……本來對這種情況已經習以為常，此次卻反常並且久違地被氣得太陽穴突突跳。

  就像初出茅廬的毛頭小子吃了悶虧，油然生出一股孩子般的不服氣。

  他說：“薑姑娘的食肆幾欲面臨倒灶，如今不趕著回臨邑處理，還有心思耽擱在這裡？”

  薑羨說：“區區小事，我便是再耗一個月於文都縣也等得起。”

  她語氣平淡，言辭卻自負猖狂，又帶著勢在必得的張揚。

  蕭淮景腦殼疼。

  心煩於薑羨不肯放手，不平於她的勝券在握。

  他深知自己實在不是做生意的料，幾年的部署也只是讓手底下的商鋪勉強維持在盈利的狀態。但他手底下那些見不得光的經營，處處都是需要大把砸錢的。

  若是這次銀樓的危機沒有度過，更是要捉襟見肘了。

  但不管蕭淮景如何無奈，最終崔娘子還是應下了薑羨。

  究其原因也很簡單。

  崔娘子丈夫早亡，隻留下個幼子與她相依為命。

  而這個兒子自打在娘胎裡生下來就怪異——人家哭，他不哭；長大了些，人家家裡孩子到處野，他連門都不出，見了生人就躲，偶爾還會有奇奇怪怪不合時宜的動作。

  他也不怎麽說話，若非會簡單表達自己的要求，崔娘子幾乎要以為自家兒子還是個啞巴。

  有人說這是三魂六魄丟了幾味的緣故，但崔娘子耗費精力財力找遍神婆道士，也沒有什麽用。

  本來她都放棄了，想不到近十後還能等來兒子的一聲——“娘”。

  單單這一點，就足以讓崔娘子喜不自勝。更庸論薑羨還說這病有得治，只是需要很長時間。

  意思很明顯，至少在這段時間內，薑羨要崔娘子為她所用。

  崔娘子猶豫一番，為了兒子答應了。

  這些年有不少的人來找她，但她一向安於現狀，隻想守著幼子安穩度日，便從未被任何黃白之物所吸引。

  但如今幼子情況有所好轉，指不定日後也能正常成家立業，崔娘子決定大膽邁開這步。

  薑羨與崔娘子是達成了一致，但後續還有一些麻煩要處理。

  且不說如何讓華孚樓放人，就說盯上崔娘子的，也遠不只蕭淮景和薑羨。

  薑羨近日為了收尾通宵達旦地忙，蕭淮景便靠著底下人傳來的消息看戲。

  某一日，被派去監視薑羨的影七再一次跟丟，在原地守了一會兒沒等到人，便回到蕭淮景身邊回話。

  蕭淮景見怪不怪。

  聽著影七的傳述，他凝眉靠在椅子上，指尖點著桌面，不知道在想什麽。

  半晌後他才說：“你回京一趟，讓崔清若過來。”

  薑羨那邊情況似乎並不好，崔娘子是華孚樓的頂梁柱，華孚樓死咬住不肯放人不說，現下還有另一波人在干涉。

  蕭淮景既樂又歎地想，畢竟是個勢單力薄的小姑娘啊，崔娘子松口了，薑羨卻不一定守得住她。

  “勢單力薄”這四個字，確實高度準確的概括了薑羨的現狀。

  已經兩夜沒闔眼的薑羨安撫好開始左右搖擺的崔娘子，終於到了下榻的客棧。

  進了客房反手把門關上，薑羨力氣透支般沿著牆面緩緩下滑，隻覺得身心俱疲。

  她怠倦地揉了揉眉心，思維還在不停地忖量要以什麽樣的態度和條件與華孚樓談判，又要怎麽帶著崔娘子在那股硬生生擠進來的干涉勢力中妥善脫身，並且不會影響到日後的計劃……

  她身邊沒有完全可以托付信任的夥伴或手下，但一個人的精力畢竟有限。

  還沒想出個所以然，疲困一陣陣襲來，薑羨連起身走到床榻上的力氣都沒有了，意識不清間眼皮重重闔上。

  十一月的氣溫已經很低，絲絲冷氣從客棧的地面一縷縷冒出，她再次醒來也不知是被冷醒的，還是心底仍舊有著一道警惕的防線。

  薑羨聽到外頭有腳步聲，很輕，若非她就靠在門上是萬萬感覺不到的。

  她屏息凝神，可那腳步並沒有衝這邊而來，而是去往了隔壁的客房。

  這不對勁。

  動物的本能讓她感受到了窺探。

  但對方確實進了隔壁客房後就完完全全沒有動靜了。

  即便確定一時半會兒不會有人過來了，薑羨醒來後仍舊沒有再睡。她起身點上蠟燭，平鋪棉紙在桌面，浸了墨水的筆尖落到紙上，開出深色的花。

  熹微的燭光氤氳像給客房披上了一層若有若無的迷霧。

  終於，隨著“吱呀”的開門聲，隔壁的人走過來了。

  對方還很有禮貌，不輕不重扣扣扣地敲了三聲門。

  薑羨本不想理會，但那人敲門方式溫和卻執著，大有她不開門就不放棄的架勢。

  她最後還是面無表情地把門打開了。

  入目的是個十幾歲的姑娘家，穿戴簡約卻不隨意，一身橘黃色的衣裙襯得她眉目生動活潑，悄生生站在那裡，給夜晚寂靜的客棧都平添了幾分爛漫。

  崔清若笑嘻嘻道：“我見姐姐這邊透著光便過來瞧瞧，沒有打擾到姐姐睡覺吧？”

  她的年紀看起來分明比薑羨還大些，卻一口一個姐姐叫得甜，久違的稱呼輕易把薑羨的思緒拉遠。

  但很快薑羨就意識到這都是錯覺，神色瞬間恢復到如常的冷漠。

  “有事？”

  崔清若似是沒感受到薑羨的不虞般，自來熟擠進客房，自顧自找地方坐下，歡快道：“姐姐，談談嗎？”

  她的笑容就像一層面具，眼底精光閃爍。

  (本章完)