在巴格達駐軍五千人，顯然不能隻依靠這五千人平定整個十字軍。

  但其效果就相當於清軍與太平軍戰鬥中的洋槍隊，在關鍵戰場上發揮戰力，給與敵軍造成重創。

  在封建化與近代化的過渡期，這種士兵是維持王朝統治的標志性兵種。

  在大食西側，清教徒抵擋十字軍的劫掠，顯然也是要維持當地的封建統治，他們自身就擁有龐大的封建步兵規模，如果再加入火槍隊。

  那麽勢必會構建出一個相對先進的軍事體系，既有核心兵種幫他們打贏正面的關鍵決戰，又有足夠龐大的軍事兵種，用以穩固陣線。

  趙桓認真的說道：“藩國軍隊戰鬥力堪憂，且士氣低落。讓王師過去助力，可能被他們拖累，他們不戰而退，使王師陷入重重包圍之中。”

  嶽飛立即說道：“此事易而，設置一顯赫官職，指派一名聖朝將領，全權負責前線戰事指揮即可。藩國的戰爭指揮權都歸我朝將領所掌握。”

  張浚讚同的點了點頭，說道：“臣以為可以在當地重設波斯都督府，由波斯節度使統籌指揮各藩國的聯軍，配合王師擊敗十字軍，保衛我朝藩國。”

  也就是宋軍將領接手對十字軍的戰事，作為最高將領，調集各國聯軍，配合宋軍作戰。

  這個方案，趙桓可以接受，便問道：“派哪位將領過去？”

  嶽飛主動薦才，說道：“臣推薦牛皋，他是我朝最資深的將領之一，對冷兵器戰法極為熟悉，又出身於神武右軍，是最精通熱兵器戰法的將領。兩者兼備，又沉穩持重，足以擔任波斯節度使，指揮王師與聯軍的戰事。”

  “可。樞密院可以即刻下令牛皋統帥神武右軍五千精銳向大食開拔了，讓沿途各州縣為其準備糧草，提供後勤。”

  “嶽相公另一項部署是什麽？”

  “臣以為可以將海軍派過去，遊弋在西大食海，切斷十字軍的所有後方援助。”

  “十字軍國家都在西大食海的東岸，在他們北面、東面、南面都是清教國家。他們的援助、補給、後勤，幾乎全部來自西大食海。”

  “只要掐斷其後勤補給，再斷絕其經濟往來，這一片區域的敵軍就是一支孤軍，被困死在狹小區域內。”

  這種全方面的總體戰，大宋是最拿手的。

  對於海軍開赴到這一片區域，樞密院是有航海線路的，民間商隊早就來往過不知道多少次。

  所以鄭和下西洋，可以帶著兩萬大軍飄洋過海，航行數萬裡抵達麥加朝聖。

  但有個問題是，如今的蘇伊士運河還沒有開辟，或者說已經被荒棄了。

  曾經古埃及政權在這裡鑿開了一條運河，之後一千多年的時間陸續改進、摧毀和重建，直到兩百多年前，被大食的哈裡發徹底廢棄。

  大宋海軍如果要進入西大食海，要麽是在亞非大陸中間重新修建一條運河，要麽是繞路非洲。

  趙桓的傾向自然是走運河，畢竟開鑿了這條運河，大宋就掌握了一條溝通三大洲的水道，躺著收錢就能賺的盆滿缽滿。

  所以趙桓下達決斷：“對十字軍的戰事，必然曠日持久，應該分成數個階段進行。”

  “首個階段由牛皋率領精銳軍隊，統合藩國軍隊，擊敗耶路撒冷王國和安條克公國的進攻。”

  “然後將俘虜押送到勿斯離國（埃及），鑿開一條運河，使我朝海軍直接進入西大食海，切斷十字軍國家的後勤，使其成為一支被圍困的孤軍。”

  “最後牛皋率領聯軍從陸上進攻，逐一將十字軍王國剪滅，克複聖地耶路撒冷。”

  一紙詔書從宮中傳出，正在河中路整備的神武右軍立即分出了一支精銳大軍，極速向位於大食西部的巴格達進軍。

  河中地區有一條狹長走廊靠近裡海，與塞爾柱帝國直接接壤。

  所以雖然東京與巴格達相距極遠，但宋軍進入大食，就同明軍進入朝鮮一樣，都是邊軍一步即達。

  此時大食名義上的蘇丹桑賈爾實際上已經失去了對龐大帝國的掌控。

  曾經橫跨歐亞非三大洲的中心之國不僅僅是對上稱臣納貢，對下也是無法壓製各部落的野心，帝國實質上已經分崩離析，彼此之間陷入內戰。

  牛皋抵達大食時，簡單梳理了一下形勢，就發現這裡已經亂成了一團麻。

  所以開戰之前，牛皋必須先確定下來哪些是可以合作的友軍。

  為此，他不得不將軍隊開赴進巴格達，以試探各方的反應。

  戎裝整齊，一片朱紅的宋軍方陣行軍於大食境內時，吸引了無數人關注的目光。

  尤其宋軍進入巴格達城時，這座擁有百萬人口的巨城，無數人都湧上了街頭，看著這支士氣高昂、意氣風發的威嚴軍隊紀律嚴明的行進在巴格達街頭。

  清教徒的目光充滿了複雜，畢竟這是清教世界，第一次向異教徒低下了頭，選擇臣服。

  一支來自遙遠東方的軍隊，成為清教國家的宗主國軍隊。

  上百萬的巴格達城軍民，要向這區區數千宋軍屈膝臣服。

  無數人議論紛紛，清教徒對著行進的隊列指指點點。

  “這就是東方絲國的軍隊？他們手裡拿的就是那個可以噴出閃電和雷鳴的武器嗎？”

  “是的，他們都是不信真神的魔鬼。”

  “可是他們不是號稱天軍嗎？不然為什麽蘇丹要向他們臣服？”

  “為什麽他們跨越那麽多遠的距離來到我們巴格達？這是征服，這是對我們的奴役！”

  “可是蘇丹與學者都說他們是來幫我們收復聖地的！”

  各種各樣的議論聲，蘊含了這座城市對宋軍複雜的感情。

  既恐懼又敬畏，既仇恨又依賴。有詛咒有祝福。

  國家的意志也是萬千百姓意志的集合，這些百姓的態度也象征著整個清教世界對大宋的態度。

  他們恐懼於宋軍的強大，不得不稱臣納貢。

  可異教徒的身份又讓他們內心充滿了戒備，對臣服飽含芥蒂。