康熙望向四阿哥，面上帶了挑剔，道：“一個包衣奴才罷了，既是曉得不妥當，為何還束手束腳？”

  四阿哥慚愧，道：“是兒子的錯，不夠果決，才有了今日禍端。”

  康熙瞥了他一眼，當然曉得他顧忌什麽。

  八阿哥畢竟是封爵的阿哥，不是下頭的小阿哥，四阿哥就算序齒在前，也不好越過八阿哥去處置八貝勒府的下人。

  可是八阿哥這裡……

  康熙心中很是失望。

  可到底是親兒子，總不能不聞不問。

  他有些後悔，早插手好了。

  他想了想，道：“八阿哥回府聽處置，朕明日安排太醫過去，給郭絡羅氏與富察氏診看。”

  八阿哥緊握著拳頭，按耐下激動，哽咽道：“兒子謝汗阿瑪恩典！”

  從前年開始，每次出了事端，皇父都讓他反省，卻沒有插手過八貝勒府的事。

  這回不一樣了。

  皇父開始插手八貝勒府的事。

  八阿哥曉得，爵位怕是保不住了。

  可與其做個渾渾噩噩的貝勒，與皇父漸行漸遠，父子疏離，說不得降爵反而是破了僵局，因禍得福……

  *
  九皇子府，正院，西次間。

  十阿哥過來，就“咕咚咕咚”地喝了半壺茶，而後直接說了今日宗人府擬的處罰。

  “要是這兩人命好，熬不過刑杖，說不得還是福氣；要是熬過去了，不準贖，直接發往寧古塔，這就是早死晚死的區別……”

  如此一來，旁人再有犯病的，想要碰瓷兒皇子阿哥，就要掂量掂量。

  “雅齊布夫婦按律斬監候，罪加一等，直接判了斬立決，汗阿瑪不會赦的……”

  十阿哥說著，帶了冷笑道：“也好，算是讓大家夥兒都瞧瞧，誰才是罪魁禍首！”

  九阿哥聽了，並不覺得痛快，反而覺得沒意思起來，怏怏道：“簡直是笑話！”

  就算四哥跟十弟都想要將他從這件事裡抽出來，可是也抽不全。

  畢竟這些人冒犯的是他，雅齊布記恨的是他。

  他不是禍根子了，可是形象也不怎地。

  聽著忒可憐了。

  跟個包子似的，誰都能捏一下。

  他眯了眯眼睛，道：“還是爺之前顯得脾氣太好了！”

  不做壞事，可是也不能擺出個老好人的臉來。

  這世上欺軟怕硬的人多。

  還是當凶些。

  十阿哥歎了口氣，道：“都是我連累了九哥，但凡九哥封了爵，分了佐領人口，能使喚的人多了，也會叫人忌憚些。”

  九阿哥搖頭道：“扯這些做什麽？得學會知足，要舍才有得！要不然汗阿瑪留咱們在阿哥所再住上十年八年的，你樂意？”

  上頭的哥哥們年歲相差的少，序齒密，下頭的弟弟們年歲差距就大了。

  乾西五所、乾東五所，加起來十個院子，足夠他們住到十八阿哥分宮，都住不滿。

  十阿哥搖頭道：“不樂意。”

  不僅地方狹窄，動靜都在旁人的眼皮底下。

  還有對自己福晉來說，也更適應外頭皇子府的生活，吃飯穿衣都不用守著規矩，也不會被當成猴子似的看稀奇。

  九阿哥好奇道：“他的貝勒真會革麽？”

  十阿哥想了想，點頭道：“多半會吧，只是罰俸，無足輕重，也起不到震懾之意。”

  內城的王公府邸這麽多家，家家都有包衣奴才，旗屬也多，要是失了規矩，那就要亂了起來。

  八阿哥這裡，因管教不嚴、識人不明，直接丟了爵位，那回頭其他王公府邸的包衣再違犯律法，那其主也要小心掂量掂量自己的頂戴了。

  九阿哥不由幸災樂禍，道：“那他們府的匾額寫什麽？八皇子府？”

  十阿哥搖了搖頭，道：“八貝子府吧？”

  九阿哥瞪大了眼睛，有些犯酸道：“汗阿瑪給寶貝八兒子留體面？舍不得直接擼乾淨？”

  十阿哥笑道：“弟弟倒是覺得正好相反，要是直接成了皇子府，那邊府邸就是換個牌子，這降了爵，成了貝子，就要改建了……”

  貝子府，中路是四重，比貝勒府少一重。

  這一改製，就要扒一重屋子。

  九阿哥想了想，道：“可外頭不知道詳情的，肯定還以為他的貝子府比咱們的等級高……”

  他這邊內裡是按照貝勒府修建，可貝勒府跟貝子府也就差在裡頭這一重屋子，外面區別不大。

  十阿哥道：“對於八哥來說，這樣更挖心。”

  打小就好強的人。

  爵位明明白白比哥哥們減等，住的府邸也比他們的規製低。

  弟弟們是未封爵皇子，出來可以比照著親王待遇來，他一個封爵的貝子，好擺親王待遇的譜麽？

  他打小就忌諱自己的身份，只是嬪之子，實際上跟哥哥們待遇區別不大。

  這回，算是能體會什麽叫差兄弟一等。

  兄弟倆正說著，外頭就“蹬蹬蹬蹬”地傳來腳步聲。

  是五阿哥挾怒而來。

  “五哥……”

  九阿哥與十阿哥都起了。

  五阿哥臉色鐵青，胸前氣鼓鼓的，看著九阿哥道：“八阿哥的份子錢呢？”

  九阿哥一怔。

  五阿哥皺眉道：“你是大傻子？該發脾氣的不發脾氣，還不將莊票湊湊還了他！都欺負到你頭上了，還要給他賺銀子？”

  九阿哥反應過來，拍了下額頭，道：“這幾天的事情一件連著一件，弟弟都沒想起這個來！”

  那麽多的莊票，買地隻佔了六成，還有兩成讓曹順換成朝廷部票帶去雲南了。

  還有些在他這裡壓著，是打算在小湯山離行宮遠些的地界，蓋些別院，回頭直接折賣給內務府，當成內務府產業往外租賃。

  莊票都在書房放著，他過去取了數了十三萬兩出來，猶豫了一下，要不要加利息。

  他雖然心眼不大，可是還真不大愛在銀錢上佔便宜。

  這佔個小便宜，寒磣。

  佔個大便宜還罷了，總要實惠一把。

  從去年收到莊票，至今五個月，要是按照市面上最高的三分利給的話，也是一萬九千五百兩銀子。

  給了難受。

  三分利是市面上最高的利息了，實際上這麽高的利息抬錢的人少，最多的還是二分、二分五的。

  想著石貴與喜奎給自己帶來的麻煩，九阿哥還是決定不給。

  他想了想，又抽出去一萬。

  莊票還回去，可是那湯泉行宮，還是要建的。

  這個時候將八阿哥踢出修行宮的序列，不是不可以，可是汗阿瑪不會高興。

  他從書房出來，就將剩下的十二萬遞給五阿哥道：“五哥幫我還了吧，說清楚了，少的那一萬是給汗阿瑪修行宮用的，人人有份，要是他不樂意，就打發人來說一聲。”

  五阿哥接了莊票，有些糾結，望向十阿哥道：“老十，這樣妥當麽？”

  按照他的本意，不用給八阿哥留體面，該都還了的。

  可是涉及到皇父，就要多想想。

  十阿哥點頭道：“妥當吧，大事沒耽擱……”

  五阿哥就不再糾結，雄赳赳、氣昂昂的出去，直奔八貝勒府去了。

  無巧不成書。

  等到五阿哥到了八貝勒府門口，還沒有叫人通傳，就聽到街角有馬蹄聲響起來。

  是四阿哥與八阿哥並肩而行，一行回來。

  見到五阿哥在八貝勒府門口，兩人就都策馬過來。

  看著五阿哥氣鼓鼓的模樣，八阿哥生出膽怯來。

  這個五哥才是混不吝的，之前就對他動過手，瞧著現在火冒三丈的模樣，不會還想著打他吧？
  四阿哥在旁，也有些不安心了。

  他能理解五阿哥的憤怒，可是此事實在不宜再擴大，否則叫人看了皇家的笑話。

  早日平息為好，不宜在這個時候節外生枝。

  五阿哥眼角耷拉著，看著四阿哥都帶了不善。

  好的時候是好哥哥，可是對誰都好的哥哥，也叫人不稀罕！
  這愛憎都在臉上掛著，四阿哥哭笑不得，無從解釋。

  五阿哥冷哼著移開眼，也沒有聽他解釋的意思，隻將荷包丟到八阿哥懷中，惡狠狠道：“這裡是十二萬兩銀子，你之前借給老九總共十三萬兩銀子，有一萬要孝敬給汗阿瑪修行宮，老九扣了，剩下的還你，要是那一萬你想要拿回來，打發人去取！”

  “五哥，弟弟知道錯了……”

  八阿哥拿著荷包，臉頰滾燙，很是揪心。

  知曉小湯山的事情以後，他一半失落一半也是欣喜。

  失落的是，不能賣個人情給九阿哥，兄弟之間還是這樣不鹹不淡的。

  欣喜的是，人人都曉得小湯山的地漲價了，這筆錢會帶來豐厚的收益。

  九阿哥在銀錢上向來大方，弄了這麽大一攤，大家也會跟著分潤。

  這回的……怕是不成了……

  五阿哥揉著拳頭道：“每次都是這樣，知道錯了，就是不改，假惺惺的，這要是小時候，我非得好好給你幾拳，才能舒坦……”

  “現下你大了，我也懶得費口水，你自己拍著良心問問自己個兒，但凡你心裡將老九當回事兒，你的福晉、你的奴敢一次次的慢待老九……”

  “你有什麽瞧不起老九的？你除了比他大兩歲，還比他多什麽……”

  “就是給你臉了，打小他愛親近你，捧著你，當你同胞哥哥似的，落到你眼眶裡，倒是成了可以糟盡的人，對老十，你敢這樣……”

  “勢利小人，喪了良心的東西，不配得人的真心……”

  “呸！”

  他並不是口齒伶俐之人，眼下卻瞪著眼睛，嗓音洪亮，言辭如刀。

  八阿哥恨不得地上找個地縫兒鑽下去。

  四阿哥原想要攔著，可是聽著聽著，卻不好勸了。

  五阿哥罵得痛快，也不用八阿哥回嘴，自己翻身上馬，帶了隨從侍衛走了。

  八阿哥心裡涼颼颼的，望向四阿哥。

  四阿哥直愣愣地看著八阿哥，若有所思。

  八阿哥握著拳頭道：“在四哥眼中，弟弟也是勢利小人？”

  四阿哥皺眉道：“我記得，早年你跟老九、老十都很親近，那你為什麽兩樣待？”

  八阿哥忍了羞憤道：“旁人看著，是我們三個親近，可是我心裡曉得，十阿哥只是被九阿哥帶的，他親近的向來只有九阿哥……”

  四阿哥歎氣道：“行了，不是掰扯這些的時候，五阿哥說的都是氣話，做不得數……”

  真是只是氣話麽？
  老實人才眼明心亮。

  五阿哥看透八阿哥了……

  八阿哥真的那麽不堪麽？

  竟是自己眼瞎了？
  等到回府，四阿哥還有些恍惚。

  他直接回了正房。

  四福晉正在做針線，炕邊放著針線盒，旁邊的簸箕裡，放著幾個紅色肚兜兜。

  見四阿哥進來，四福晉撂下了針線。

  四阿哥看了眼針線，見好幾個肚兜，道：“這是給老九那邊預備的？”

  四福晉點點頭道：“雖說不擺酒了，可是挨著住著，總要盡些心意，我就尋思著做幾個肚兜，等天熱了穿，正好也過了‘百歲’，該硬實起來了……”

  四阿哥昨天下午在前頭聽消息的，雖沒有親眼得見，此刻心裡也很微妙。

  這幾個侄兒、侄女，不算他接生的，也是第一時間得了消息的。

  “瞧著怎麽樣？聽說阿克丹瘦弱，帶了不足……”

  四阿哥帶了關切道。

  四福晉已經聽舒舒說了小名之事，想了想二阿哥的模樣，帶了幾分擔心道：“看著細弱，現在還滿臉褶子，比兩個大的小一圈，我也沒敢抱，九弟妹照顧得也精心，大阿哥跟大格格看著都不錯，尤其是大格格，哭聲響亮……”

  她看到二阿哥，想起自家夭折的庶子弘昐。

  弘昐就是早產，分量不足。

  當時太醫開了藥調理，乳母喝藥後哺育弘昐，可還是病病殃殃的，不到兩生日就夭了。

  要是當時李氏親自哺育，會將弘昐的根基調理過來麽？
  還有宋格格夭了的小格格，也是先天不足，不滿月就夭了。

  夫妻十來年，見她如此，四阿哥就瞧出不對勁來，道：“不是說太醫沒下方子麽？怎麽阿克丹還不叫人放心麽？”

  四福晉歎了口氣，沒有瞞著，說了關於母乳喂養的孩子多康健之事。

  “祖宗傳下的規矩，都是奶嬤嬤帶孩子，哪裡留意過這許多？可聽了九弟妹跟十弟妹的話，確實有幾分道理，外頭的孩子親娘帶的，反倒健壯些，幼時夭的少，即便是立不住，也是大了遇到時疫或出痘什麽沒熬過去……”

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