舒舒看著九阿哥。

  夫妻倆想到一塊去了。

  她低頭將十個字都看了一遍，提筆將前前面排除了“盛”、“康”，後邊排除了“美”、“春”、“熙”、“媛”。

  九阿哥探身看著，道：“前頭這兩個字怎麽了？”

  舒舒道：“‘盛’音剩，不好聽；‘康’算了，重了姑姑跟表哥那邊的王號……”

  九阿哥扯了扯嘴角。

  他隻想到年號上，忘了這個。

  他不怕旁人說自己阿諛諂媚，這兩個就是寓意不錯，要不然也不會被選了當年號。

  舒舒又指了指後頭四個道：“這些聽著就像小格格的算了，不夠堅韌。”

  九阿哥不幹了，道：“爺還護不住她麽？那麽堅韌做什麽？做個嬌氣的小格格就行了。”

  舒舒指了指自己道：“我也是個嬌氣的小格格啊，阿瑪當初估摸也是爺這樣想的，可是現在阿瑪可操心了。”

  九阿哥：“……”

  好一會兒，他伸手輕輕撫摸了一下舒舒的肚子。

  上面的小寶寶紋絲不動，沒有反應。

  下邊的位置，慢慢地有個小小的鼓包。

  看著像個小拳頭，很秀氣的樣子，比大拇哥大不了多少。

  九阿哥神情變的柔軟起來。

  舒舒見狀，也跟著笑了……

  隱隱的，也有些小嫉妒。

  她忙克制了。

  爭寵不在這個上，也不是這個時候。

  這是她肚子裡孕育的骨肉，又不是撿來的。

  外頭有了動靜，是崔百歲過來稟道：“主子，直郡王府的長史來了，遵了王爺的吩咐來見爺。”

  九阿哥一愣，隨即松了口氣，對舒舒道：“有陣子沒見到大哥了，估計是莊王府的事情傳那邊去了，大哥不放心，打發人來問問，爺過去瞧瞧。”

  幸好只是長史來，不是大哥親自來，要不然自己估摸著還要被念叨一回。

  跟舒舒說完，他就起身去了前院花廳。

  長史在這裡候著，年歲跟大阿哥相仿，也是大阿哥的哈哈珠子出身，上三旗子弟，成丁出了上書房後家裡補了侍衛。

  大阿哥出行時，皆是他帶著人扈從。

  等到大阿哥開府時，這人已經是二等侍衛，就被大阿哥推薦為郡王府長史，正三品。

  見九阿哥進來，那人忙起身，打了千兒，道：“奴才元松見過九爺，請九爺安。”

  既是大阿哥舊人，那九阿哥也是眼熟的，等到叫了起身，直接稱呼道：“老松，怎麽是你跑腿？大哥有什麽吩咐的？”

  那人從袖子裡掏出一個荷包來，從裡頭拿出幾張莊票，道：“我們主子說要買湯泉的地，打發奴才給九爺送莊票。”

  九阿哥“哈哈”笑了。

  這是聽說他賣給莊王府每畝地十五兩，擔心他被宗親挑剔，來給自己當“參市”了。

  真是好大哥！
  九阿哥點頭道：“行啊！等明天爺過去見大哥，看看大哥挑哪塊地。”

  長史道：“我們主子說了，不挑地方，九爺您看著安排就是了，也按照莊親王府的價格，不用低，這莊票不夠了再補。”

  九阿哥點頭，道：“好，爺曉得了，代爺謝謝大哥。”

  天色不早，那長史辦完了差事，就起身告辭了。

  九阿哥還沒走，又有了動靜。

  蘇培盛來了。

  也是差不多的意思。

  “我們主子說了，比照著莊親王府的價格來，要是旁人問起，阿哥就說統一行市就是了，也不用被人挑剔……”

  那樣的話，就沒有趁火打劫、勒索莊親王的嫌疑。

  “我們主子還說，宗室尊親人家，爺該怎麽收銀子還收銀子，也回些禮，湖石花木這些，看著就體面了……”

  這是“人情送匹馬、買賣不饒針”的意思了。

  九阿哥看著莊票說不出話來。

  旁人不知道，他還不知道麽？

  去年被他“借”了一回錢，各府積蓄不剩什麽了，這又是大幾千兩的送出來。

  好像人情越壓越多。

  不過，九阿哥也領情，點頭道：“代我轉告四哥，就說我曉得怎麽應對了，謝謝四哥操心。”

  蘇培盛也沒多待，就起身出府。

  結果在皇子府門口，他正好與五阿哥、八阿哥迎頭撞上。

  “五爺，八爺……”

  蘇培盛忙打千兒。

  五阿哥示意他起了，道：“四哥打發你來的？”

  “是。”

  蘇培盛應著，卻是也只是應著，嘴巴跟蚌殼似的，沒有多言的意思。

  八阿哥看了蘇培盛兩眼。

  早先沒發覺，現在才發現，四哥是個能調理人的，身邊的人規矩都嚴著。

  五阿哥擺手道：“行了，回去複命去吧……”

  五阿哥與八阿哥直接入府。

  九阿哥才從花廳出來，就又迎了兩人過去。

  五阿哥指了指外頭，道：“我帶了兩盆竹子，明兒你去莊王府賠不是，拿著那個過去，伯王也能消消氣，還有兩個盒子，是兩盒虎鞭。”

  九阿哥嘴角抽抽著，有些意外，道：“五哥怎麽曉得此事？”

  他中午的時候打發孫金跑了一趟，去莊親王府問了莊親王明日在不在，自己想要過去請安。

  畢竟，不打招呼就過去，那成了“不速之客”，也怕撲個空，浪費功夫。

  那邊回話是明日在家。

  旁人曉得還罷了，消息靈通些，自家五哥這些日子也老是居家，閉門不出，怎麽也知道了？

  九阿哥有不好的預感，道：“不會是莊王府那邊出來的消息吧？”

  五阿哥毫不猶豫地點頭道：“是那邊的消息啊，說你要上門賠罪，該知道的都知道了。”

  九阿哥臉色漲紅。

  那邊也不算說錯，可是怎麽就覺得自己成了大笑話呢？
  這是多少人閑的，要看自己的笑話？
  他忍不住跟五阿哥抱怨道：“那邊什麽意思啊？又不是什麽大事，用得著廣而告之麽？太小氣了……”

  五阿哥這回沒偏著九阿哥，想了想，道：“未必是伯王的意思，估摸是下頭人安排的，誰叫你之前傷了伯王的體面呢，這回他們也是要將伯王的體面撿回來。”

  九阿哥默默。

  以後不能再做這種傻事了。

  一動不如一靜。

  要不然鬧到最後，自己成了沒臉的。

  八阿哥看著九阿哥，有些擔心道：“伯王脾氣不好，要不明天我陪你過去吧？當著旁人在，伯王也不好發作……”

  九阿哥忙擺手道：“八哥，千萬別介，本就是弟弟不對，還是讓他老人家出了這口氣吧！”

  八阿哥遲疑道：“這樣行麽？真要伯王發作，你能忍下？”

  九阿哥點頭道：“那當然了，弟弟可是在內務府當差三年了，那邊處處都是大爺，也當了好幾年孫子，哪裡還會毛毛躁躁的？”

  這話說的，叫人沒法信。

  真要是穩重了，也不會鬧出明日賠罪的事兒。

  五阿哥對八阿哥道：“讓他自己去，丟人也偷著丟，當著咱們的面，他丟兩回臉，回頭該別扭了。”

  九阿哥看著五阿哥，帶了不滿道：“五哥怎麽說話呢？好像弟弟多小心眼似的！就是沒必要興師動眾罷了，省得落到外頭，又有人編瞎話、扯閑篇……”

  說到這裡，他若有所思。

  那種傳瞎話、寫小文章的人太討厭了。

  不能這樣放著，得想法子治治他們。

  《大清律》上有一條，叫“誣告者反坐”，可那是經過官府才會有的懲處。

  不經過官府，那些小人不就逃之夭夭了麽？

  見他的神色恍惚，五阿哥以為他抹不開臉，臊了，哄著他道：“行了，你說的都對，不是小心眼，是沒必要叫人看笑話。”

  八阿哥笑了笑，也不好說什麽了。

  九阿哥看了座鍾一眼，道：“不早了，要不兩位哥哥在這邊吃點再回……”

  八阿哥還沒有說話，五阿哥已經迫不及待地點頭道：“好，有什麽吃什麽，不用添太多菜，那個釀辣椒來份，還有小炒肉，要是有鹵的牛肉、牛雜什麽的，也來一份，還有茄鯗……”

  九阿哥“呵呵”兩聲，吩咐何玉柱去正房傳話去了。

  八阿哥笑道：“還真是好久沒在九弟這邊吃飯了……”

  九阿哥看了他一眼，道：“八哥近日忙什麽呢？”

  八阿哥帶了溫和道：“在刑部看一些盛京的案子。”

  九阿哥聽了，心下一動，想起桂元來。

  盛京的“人參案”發回去重審，應該快有結果了。

  自己要不然打發人去盛京一趟，看看桂元如何？

  省得從盛京往京城押解，到時候沒人照應，再受罪什麽的。

  八阿哥原等著九阿哥接話，沒想到九阿哥低著頭不吭聲了。

  屋子裡安靜下來。

  五阿哥又道：“主食再來份春餅吧，用那個卷辣椒跟小炒肉吃……”

  九阿哥點點頭，打發孫金傳話。

  *
  正房，東次間。

  得了何玉柱與孫金的稟告，曉得兩位皇子要留下用飯，舒舒就吩咐核桃道：“除了五爺提的幾樣，再蒸一盤五分瘦的臘腸，炒一盤香辣肉絲、一盤韭菜雞蛋配卷餅……”

  至於八阿哥的口味，她也知道些，口味比較清淡克制，不喜歡有味道的菜。

  她就笑吟吟道：“再添個清炒小白菜、苜蓿黃瓜片，放在八爺那邊……”

  核桃下去吩咐了。

  何玉柱與孫金也躬身退了出去。

  倆人心裡佩服的不行。

  旁人不知道，他們在九爺身邊還看不出麽？

  福晉主子不喜八阿哥行事。

  可饒是如此，在人前她也恭敬著，人後也想的周全，給爺體面……

  *
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