秦堯右臂悄悄攬住少女小蠻腰，輕輕將其帶入自己懷裡。

  靈兒睜大眼睛，好奇地看著他，不知道他要做什麽。

  “這個時候，你要閉上眼睛。”秦堯貼耳說道。

  “為什麽？”靈兒疑惑不解。

  “因為，閉上眼睛會有驚喜。”

  “禮物麽？”靈兒滿臉期待。

  秦堯微微頷首，笑道：“算是吧。”

  靈兒緩緩閉上雙眼，剛要問自己什麽時候可以睜開，嘴唇卻突然感受到了一抹柔軟。

  時間在這一刻成了定格，靜止在兩人心中。

  ……

  兩個多月後。

  幾乎將大理國翻個底朝天的二人終於從一個乞丐口中得知了一點有用的消息。

  乞丐說，曾經有一天，他滿城乞討都沒人肯給他一點吃的，為了活命，他隻好離城入山，尋找野果充饑。

  那日，夜裡很冷，野果是找到了，但他也快被凍得不行了。

  幸運的是，上天仁慈，不忍再苛責於他，讓他在陰差陽錯之下發現了一個溫暖的山洞。

  在這山洞內，他擁有了人生中最溫暖的一次酣睡。

  倘若不是山中食物不夠，乞丐甘願在那裡過一輩子。

  秦堯不知道對方口中溫暖的山洞是不是麒麟洞，但這是他們苦尋七十三天后找到的唯一線索，不管是不是，都得走一趟。

  不過他覺得大概率應該就是麒麟洞，畢竟那洞穴若是什麽妖洞的話，乞丐早就成為妖物的盤中餐了。

  許久後，天色漸漸昏沉。

  乞丐帶著他們走進山中，來到一個溫度略高的洞口前，指著洞口道：“就是這裡了。”

  “你等等。”秦堯突然伸手抓住他右肩，強行令他停了下來，開口道：“裡面可能有危險，你在外面等著吧。”

  “裡面沒有危險，我來過很多次了。”乞丐認真說道。

  “你自己來可能沒危險，但再加上我們的話，就不一定了。”秦堯說著，從衣襟內摸出一抹銀錠子，遞送至對方面前：“這是給你的跑路費。”

  “多謝大爺，多謝大爺。”看到銀子，乞丐也不爭論什麽了，雙手接住銀錠子，跪在地上不斷磕頭。

  有了這塊銀子，無論他想乾點啥都有啟動資金了，以後就不用再乞討為生，受盡白眼。

  “起來吧……”

  秦堯回應了一聲，隨後主動牽起趙靈兒的手，領著她一起踏入山洞內。

  山洞隧道很長，且越往裡走，溫度就越高，秦堯是神魂體，受到的影響還不是很大，靈兒就不一樣了，小臉漸漸緋紅，額頭上的汗漬越來越重，最終積聚成一顆顆晶瑩的汗珠。

  秦堯看了她一眼，手上突然湧現出道道白光，順著對方與他牽在一起的手掌，一圈圈蔓延至她身上。

  隨著光芒上身，靈兒頓時感覺自己清爽了很多，難以忍受的熱量盡皆被擋在體外，不由得嫣然一笑。

  秦堯與其相視一笑，默默握緊她手掌，繼續前行。

  這一路很長，不過兩人有彼此相伴，倒也不覺得枯燥。

  小半個時辰後，他們在一個又一個的分岔洞口內不斷前行，最終走出山洞隧道時，映入眼簾的是一個環境優美的世外桃源。

  一隻毛發如火的巨大麒麟坐臥在由金草編制而成的草窩裡，眯著眼睛看向他們兩個不速之客，鮮紅的毛發隨風飛揚。

  秦堯知道火麒麟不可能僅憑自己空口白牙兩句，就將火靈珠送給自己，因此一句廢話沒有，直接取出三尖兩刃刀，解封出體格同樣龐大的相柳與其對壘。

  火麒麟懵逼了。

  這是一上來就要乾架的意思？
  可關鍵是，自己明明什麽都沒說啊！
  “你等等，先別說話。”就在秦堯準備向相柳下令攻擊時，火麒麟驀然醒神，衝著他大聲喊道。

  秦堯怔愣了一下，茫然地看向對方。

  怎了這是？

  “你們是來幹嘛的？”火麒麟詢問道。

  秦堯誠實地說道：“來取火靈珠。”

  “來取火靈珠，你把這玩意召喚出來幹啥？”火麒麟看著相柳道。

  相柳大怒，十八隻眼睛瞳仁一豎，強大氣勢瞬間鎖定住對方，帶給麒麟了巨大壓力。

  秦堯微微一頓，道：“在正常流程下，不得先打敗你，才能得到火靈珠嗎？”

  “誰告訴你的這是正常流程？”火麒麟反問道。

  秦堯：“……”

  “你想要我的東西，拿等價的物品來換便是。”火麒麟說道：“如果我對你拿出來的東西也很滿意，這筆交易不就成功了嗎？你不拿出東西，還想要我的東西，這就是明搶啊，是典型的惡人行徑，你是惡人嗎？”

  秦堯一時間竟無言以對。

  這道理講的，一點毛病沒有。

  火麒麟張口吐出一顆燃燒著火焰的寶珠，懸空至自己面前：“火靈珠就在這裡，你準備拿什麽來換？”

  秦堯靜默片刻，道：“如果我想做無本生意呢？”

  火麒麟誠懇說道：“我可能打不過你的這夥伴，但如果我一心逃走，不和他打呢？在這麒麟洞內，你們是追不上我的。”

  秦堯：“……”

  看著他無語的模樣，火麒麟知道他每句話說的都是真的，這家夥就是抱著做無本生意打算來的。

  有那隻氣勢可怕的九頭怪蛇相助，還別說，只要自己態度驕狂，他這無本生意必然是能做下去的。

  但。

  它火麒麟已有靈智，又修行了這麽多年，多多少少也是有點腦子的。趨利避害的道理，豈能不懂？
  想到這裡，它目光在這二人身上又巡視了一圈，決心再給他們一個台階下，同時也給自己加上一層保險。

  “如果你們手頭上暫時沒有合適的物品，我來提個建議如何？”

  秦堯：“什麽建議？”

  火麒麟抬起蹄子，指向靈兒：“如果我沒看錯的話，她應該是女媧族人吧？”

  “我是女媧族人。”趙靈兒坦然說道。

  “有契約靈獸了嗎？”火麒麟詢問道。

  趙靈兒搖搖頭：“還沒有……”

  火麒麟笑著開口：“那你我之間豈不是天定的緣分？許多年前，萬妖大會，神木林的那隻火鳥與女媧後人簽訂了靈魂契約，炫耀了好一陣子，令吾等沒有靠山的靈獸著實羨慕不已。”

  秦堯：“……”

  如果他沒猜錯的話，那火鳥應該叫金翅鳳凰吧？

  “與女媧族人簽訂靈魂契約，是一件很好的事情嗎？”趙靈兒感覺有些不能理解。

  從過去到現在，她都沒覺得自己有多麽優秀。甚至當初身上長出蛇鱗時，還產生過自卑情緒。

  “在凡俗界，或者說人間，女媧族人的身份根本體現不出來，因為仙凡永隔，仙界越厲害的仙門越不能插手人間諸事，女媧宮的手自然也伸不到人間來，庇佑女媧血脈。

  但到了仙界就不一樣了，有這層關系作為橋梁，越往上走，就越能通過這層身份得到資源。不然的話，那火鳥又豈會簽訂契約就沾沾自喜？甚至，還引起了我們的羨慕。”火麒麟解釋道。

  趙靈兒恍然大悟，開口道：“原來如此，那這契約靈獸的選擇應當慎之又慎。”

  火麒麟：“？？？”

  這話是什麽意思？
  你講清楚啊。

  “不過為了秦哥哥，一切付出都是值得的。”趙靈兒轉頭看向秦堯，笑著說道。

  秦堯有些感動，伸手揉了揉她小腦袋：“沒關系，不用為了我委屈自己。”

  “喂。”火麒麟臉色發黑，甕聲甕氣地說道：“你們兩個過分了啊。”

  它是神獸火麒麟，不是什麽阿貓阿狗，和它簽訂契約有什麽可委屈的？
  放眼這人世間，有幾個比他強的神獸？

  一隻手都能數得過來！

  “這契約怎麽簽訂？”趙靈兒不好意思地說道。

  “以血為媒，連通靈魂。”火麒麟緩緩起身，走下金巢，停步在二人面前，將懸空至面前的火靈珠推送給秦堯，遂即向靈兒說道：“你到我頭上來吧，我一點點的給你講清楚。”

  秦堯伸手握住火靈珠，抬頭望向半空中的相柳，輕聲說道：“你去為他們護法。”

  相柳明白他的意思，重新化作三尖兩刃刀，緩緩落在麒麟身後。

  就這個距離而言，火麒麟但凡是對靈兒產生什麽壞心思，想要做什麽，刀身都能在第一時間刺穿它脖頸……

  秦堯點點頭，大步來到麒麟的金草窩內，盤膝坐在柔軟的金草上面，以微不可聞的聲音問道：“系統，我如果要用五靈珠晉升的話，靈珠給出的能量是恆定的，還是隨著境界的不同而上下波動？”

  為保證自己能得到利益最大化，這是一個必須要弄清楚的問題。

  【系統運算需要消耗50點孝心值。】一行字符憑空閃現在他眼前。

  秦堯既無語又安心。

  無語的是系統沒有一點人情味，安心的同樣也是它沒有人情味。

  畢竟伴隨著人情味出現的不僅僅是智慧，還有私心。

  自己最大的金手指有了私心，這種情況下誰還能睡的安穩？

  “扣費吧。”

  【本次扣費金額50點，您剩余的孝心值余額為1536點。】

  【經查驗，五靈珠用於修煉時提供的能量是恆定的，且只會少，不會多。】

  秦堯略微有些遺憾，不過卻沒什麽失望。

  畢竟能從地師八階直接晉升至九階就已經很誇張了。

  哪怕是對於那些絕世天才來說，在不依靠奇遇的情況下，十年八年也很難跨越這一步！
  這也證實了一件事情：人無橫財不富，馬無夜草不肥……

  ——

  翌日清晨。

  南詔王宮。

  拜月教主站在一座涼亭內，看著前方花園中圍繞唐鈺不斷轉圈的阿奴，向站在自己身旁的石公虎說道：“義父，我聽說他們兩個在一起了？”

  石公虎心中一緊，面上維持著平靜說道：“只是互相有些好感而已。”

  “是嗎？”拜月教主微微一笑，衝著花園中的兩人喊道：“阿奴，唐鈺，你們過來。”

  “教主。”

  “教主。”

  很快，兩人一起來到涼亭外，朝向拜月躬身行禮。

  “阿奴，生分了。”拜月教主淡淡說道。

  曾幾何時，阿奴都是喊他拜月叔叔的。

  阿奴笑了笑，嬌憨地說道：“我覺得對教主還是多些尊敬為好，以前是我放肆了。”

  拜月教主眸光一閃，詢問道：“你們兩個在一起了？”

  “沒有。”唐鈺下意識看向義父，卻見他對自己輕輕搖頭，內心一震，連忙說道。

  阿奴皺了皺眉，對於這個回答很不滿意，但好在她單純歸單純，腦瓜子不傻，很清楚這其中必有緣由。

  拜月教主對身邊發生的事情洞若觀火，微笑著望向石公虎：“義父怕我對他們兩個不利嗎？”

  石公虎笑了笑，說道：“怎麽會呢？只是他們兩個都太年輕，也太單純，還不明白什麽是愛。連愛是什麽都不知道，說什麽在一起呢？”

  “那……什麽是愛呢？”拜月教主緊盯著石公虎眼眸，認真問道。

  石公虎想了想，說道：“愛是在乎。”

  “在乎……”拜月教主微微蹙眉。

  石公虎腦海中閃過秦堯的請求，深深吸了一口氣，擲地有聲地說道：“是啊，愛是在乎，若是不在乎的話，何必管對方生死？”

  拜月教主領會到了他的意思，道：“義父是想說，您當前是愛我的？”

  為了這個國家，為了南詔國的臣民，石公虎放下了自己面子，誠懇說道：“愛之深，方才責之切。”

  拜月教主沉寂不語，思維擴散，卻是不經意間打消了試煉唐鈺與阿奴的想法。

  秦堯的蝴蝶翅膀還是折騰出來了改變。

  阿奴不會再弑父了，酒劍仙的性命得以保全。阿奴也不會再向唐鈺動手了，唐鈺的雙臂得以保全。

  與此同時。

  耀眼的白金色光華在麒麟洞內閃現而出，穿過厚厚的石壁，徑直衝向高空。

  金巢下方，趙靈兒與火麒麟一起抬目望去，只見金巢內的秦堯沐浴在白金色神光內，璀璨奪目，宛如神明。

  “他這是？”隨著光芒逐漸斂進他身軀，火麒麟輕聲問道。

  “是突破境界產生的異象。”趙靈兒解釋說。

  火麒麟內心震動：“這是晉升的什麽境界，怎會有如此異象？！”

  它不是沒有見過強者晉升，但如此誇張的表現以前是聞所未聞。

  趙靈兒搖搖頭，不再說話。

  金巢上，秦堯緩緩睜開雙眼，第一時間向懷中看去，卻見懷裡空空如也，土雷風火水五顆靈珠已然不見蹤影……