商隊因為去薊州耽擱了些時間，薑寧回到綏州時，已經接近四月中下旬了。

  去薊州前，薑寧眼看著不能如期回去，就修書一封，讓人送回綏州，讓相公莫要擔心。

  一行人歸心似箭，遠遠看見了水泥路，頓時一股濃濃的鄉情湧上心頭。

  以前不覺得綏州有多好，從綏州出去，到了別處，看到了別的地方，才覺得還是綏州舒服。

  馬車上，鄭家二郎掀開車簾向長姐介紹道：“姐，你看，走上了這水泥路，我們的馬都跑得快些，坐著馬車，還不覺得顛，是不？”

  鄭家女借著小窗向外看出去，眼前的風景既熟悉又陌生，印象中家鄉就是這般模樣，可好像隱隱又覺得哪裡不同。

  堅實的水泥小路在一片蔥鬱之間蜿蜒向前，道路乾淨，過一會兒便會見到一些行人。

  好像也比以前熱鬧了許多。

  四月中下旬，雪已經化了，樹上的新葉長了出來，正是一派生機勃勃之際。

  可是近鄉情怯，越是靠近綏州，她的心裡也忍不住跟著不安。

  薑寧在一旁，似乎看出了她內心所想。

  她主動道：“芸娘，快要到綏州了，師爺和夫人見了你回來，定是會十分高興。”

  芸娘看了薑寧一眼，知道薑寧這話是安慰她。

  她努力抿起一抹笑容，道：“一路上倒讓你費心了。”

  薑寧搖搖頭道：“以後回到綏州，能開始新生活，芸娘應當高興才是。”

  芸娘心底湧上一絲苦澀，當初跟王家一刀兩斷，那麽決絕，可是回到家鄉了，她竟也才發覺，自己也沒那麽勇敢。

  和離過的女人，到底還是受世俗所束縛。

  她此番回到綏州，若是給爹娘臉上蒙羞，那她倒不如尋個別處，去個誰也不認識誰的地方，潦草過完此生就罷了。

  她到底還是沒有意想之中的灑脫。

  走上水泥路後，大約過了大半天，就到了綏州主城門。

  守城的士兵見了薑寧，急急忙忙打開城門，喊道：“沈夫人回來了！”

  官兵跟沈大人做事，以夫姓喊她，薑寧微微頷首，算是回應。

  浩浩蕩蕩的車隊，在主城街上停下，薑寧便按照規矩，讓大家先回家去歇息。

  之後一轉身，便見沈沉瀾抱著孩子，行色匆匆地趕過來。

  她眉眼忍不住彎了彎，等人在面前站定，才說：“我回來了。”

  薑念絮在沈沉瀾手臂上坐著，見了薑寧，就忍不住伸出手，想讓娘親抱。

  同時還委屈得很，道：“娘這次怎麽去了這麽久？可都急死我和爹爹了！”

  薑寧接過孩子抱在懷裡，這才想起鄭家姐弟還在身後。

  這時，沈沉瀾後面走得慢些的師爺及其夫人也趕到了。

  老兩口跟女兒抱在一起，頓時熱淚盈眶。

  師爺鮮少在大庭廣眾之下表露情緒，這還是破天荒第一回。

  他拚命忍了下來，道：“回家說，先回家。”

  芸娘跟著點了點頭。

  師爺走之前，朝沈沉瀾微微頷首，沈沉瀾擺擺手道：“師爺先料理好家事，衙門的事不急。”

  聞言，師爺這才放心帶著女兒回家了。