第80章 上交朝廷
  “二哥哥，成了，出水了。”葉小妹小跑到葉二郎身邊，告訴他情況。葉二郎也想去看看，便換了葉小妹踩踏板。

  歐陽張大眼睛，看著竹管裡的水流進乾裂的田中，漸漸浸透田中的泥土，一股泥土的芳香躥進歐陽的鼻子。

  方才那位娘子說此物乃抽水車，現在看來，此物比水車所涉更廣，水車只能用於河流多水之處，而抽水車只要有水井之處，都可使用。

  如此田土澆灌，均不成問題。大寧糧食收成必定更上一層樓，遇上旱災荒年也不怕了。

  此物才是真的百姓之福啊。

  “還未請教娘子姓名。”歐陽對薑芷一禮。

  歐陽突然如此客氣，薑芷便知道他是什麽意思了。

  “妾身娘家姓薑，夫家姓葉，單名一個薑字。”薑芷

  “可有小字？”

  “並無。”薑芷微微搖頭。

  薑芷牽著葉珩和歐陽邊走邊說，葉二郎留下來給田裡灌水，葉小妹則回家燒茶水。

  天色漸晚，這位歐陽大官人又與自家嫂嫂相談甚歡，今夜頓然不會離開葉家村了，還得請葉大伯安排住處。

  “這便是那抽水車的圖紙？”歐陽拿起圖紙仔細看了看，上頭的東西是拆開畫的，合起來應該就是抽水車。

  “是，只不過能得到的材料有限，現在做出來的這個用的了一時，恐怕用不到明年便報廢了。”薑芷也不怕泄露了技術，本來她弄出這個來，就是打算利國利民的。

  被歐陽看到了也好，如此一來，此物傳播的速度會比想象中的更快。只有一個國家的生產力上去了，她日後才會有好日子過。

  “那麽薑娘子，要使得此物經實耐用，該用什麽來打造呢？”

  “鐵，最重要的部分用鐵來完成。”薑芷指著抽水的部分說道。她是平民百姓，想要請鐵匠鋪子打個東西十分不容易，就是買個鐵鍋都要登記，所以這次做出來的成品並不經實耐用。

  “原來如此。”歐陽摸著下巴若有所思。

  葉小妹燒了茶水出來，薑芷給歐陽倒了碗熱茶。葉小妹也給小廝倒了一碗，提板凳出來讓他休息。

  “娘親，乖寶想起來了，這是上次吃飯時搭話的伯伯誒。”

  “是啊，這個你叫歐陽伯伯。”薑芷抱起葉珩，讓他坐在歐陽身邊。

  歐陽伯伯？歐陽鬱悶，他當真這麽老的嗎？
  歐陽今年三十四，再大個幾歲都是能當薑芷爹的人了，對於葉珩一個三歲小娃來說，可不就是伯伯麽？
  “薑娘子……”歐陽放下圖紙，想要開口。

  薑芷會意，道：“我知歐陽官人的意思，此物獨樂樂，不如眾樂樂，不勞您說，我正有將其獻給朝廷之意，此物不僅能夠澆灌田地，若是稍微改造一番，還能放到井口，以後打水便不用再將桶扔下去，只需按壓即可。”

  “薑娘子大義。”歐陽忽生敬佩，這麽一個鄉野村婦，所做之事亦在為天下人著想。他被貶謫到此偏遠之地，也不能因為官小位卑而喪失胸中情懷。

  “非我大義，而是咱們種田的都靠天吃飯，也是被老天爺逼迫不得已而為之，每年賦稅四五成，若是遇到災荒年份，不僅交不上稅，恐怕連命都保不住。”薑芷坐在板凳上，將懷裡的葉珩放下，拍了拍他的背，讓他自己玩兒去。

  歐陽聽說薑芷的話意有所指。

  朝廷每年的稅負全壓在百姓身上，這幾年表面上看起來風調雨順，可實際上，各地官吏層層盤剝，稅銀抵達國庫竟只剩下五成。

  官場的積弊已久，他只不過是上書勸諫皇帝勤政肅清官場貪腐之風，便被政敵厭惡。

  這一刻，在歐陽心中，薑芷已經變成了個可以與他平的對話的知己，哪怕或許她對自己一無所知。薑芷的的見識豈是“鄉野村婦”四個字能夠形容的？他在心裡譴責自己，莫要以身份取人。

  再三思量過後，歐陽讓仆人拿來紙筆，決定寫上一張陳述，讓小廝明日一早策馬請李縣令下榻鄉裡，再與薑芷商議此物上交，然後呈上工部的事。

  屆時，不僅是李縣令的功績，史書上也要記上一筆。回頭他整理縣志的時候，一定要給薑娘子著重筆墨。

  葉小妹在灶屋燒了兩碗湯餅出來，一碗給歐陽，一碗給小廝，裡頭窩了倆雞蛋。

  歐陽聞香，想起之前和薑芷一塊兒回來的，這會子都應該沒用飯才對，怎麽就隻做了兩碗？

  “歐陽官人怎麽不吃？農家食物簡單，怕不符合官人的胃口。”薑芷看歐陽許久不動筷子，出聲道。

  “薑娘子吃過了嗎？”

  “我家二郎還沒回來，歐陽官人隻管吃，天將暗盡，天黑之前我送歐陽官人到村長家去，幫歐陽官人安排住處。”薑芷道。

  原來是在避嫌。

  歐陽不再頓疑，這是普通清湯面餅，但吃起來卻感覺格外溫馨，仿佛回到了家鄉。

  回想起妻子還在世的時候，也做得一手好湯餅，只要是出遠門，她都會做一份，要看著他吃盡了才放他走。

  歐陽吃完最後一口湯，不禁悲從中來，吟道：“念往事，獨心碎，隻合人間無滋味。”

  “歐陽官人有傷心事？”

  薑芷見他幾乎落淚，很是疑惑不解。不就是吃碗湯面嗎？還給吃哭了，這湯面有這麽好吃？

  “娘子見笑了，是這碗面勾起了再下些許往事罷了。”歐陽苦笑。

  還真是抱歉，薑芷心道。

  “時候不早，還請薑娘子為在下尋個住處。”歐陽起身一禮。

  “請隨我來。”薑芷拉著葉珩，又遞了個眼神給葉小妹，葉小妹點點頭。

  薑芷帶著歐陽敲響葉大伯的門，在看到歐陽後，葉大伯著實驚了一把。上次在酒肆就聽人說過這位歐陽大官人的厲害，這還沒過去多久人就上門住了。

  他這是燒了多少年的高香？才能遇到這位神仙。

  “老朽家中長子在外當兵，次子在外跑漕運，均不在家，就媳婦和孫孫，所以空了兩間房子，歐陽大人不嫌棄，老朽這就來布置。”

  (本章完)