第59章 -59- 真正有效的威儀

  已經到了嗎？
  夏洛特心中微動。

  “在哪？”

  她按捺下心中的期待，問道。

  “後院，大家都在後院等您。”

  米娜夫人恭敬地道。

  夏洛特當即站了起來：
  “帶我過去吧。”

  在米娜夫人的引導下，夏洛特來到了二層小樓的後院。

  而當她走出們，就微微一怔。

  小樓的後院很大很大，說是後院，其實更像是一片足以容納二三百人的小廣場，平日裡應該是專門用於主仆現場雇傭交易的。

  而此時此刻，院子中已經站滿了人。

  一位位上了年紀的老人彼此攙扶著，安靜地站著。

  他們有的失去了一條腿，有的失去了一條胳臂，有的拄著雙拐，有的毀了容……

  他們的衣著各不相同，但一個個洗的發白，大多還打著補丁，更有一些人面有菜色，衣衫破爛，看起來過得並不好。

  而在他們的身後，還站著一位位少年男女，最小的可能只有十二三歲，最大的也不超過十六歲，大約有五十多人。

  見到在米娜的陪同下來到院子裡的夏洛特，所有人的目光都集中到了她的身上。

  老人們的神情很快就激動了起來，而少年少女們則大多帶著好奇。

  老弗蘭克站在人群的最前方。

  他同樣拄著拐杖，一臉肅容。

  看到夏洛特，他邁出了一步，右手放在胸前，挺直了腰杆，蒼老顫抖的聲音帶著強烈的驕傲與自豪：

  “夏洛特大人！卡斯特爾戰鬥法師團，卡斯特爾女仆團……向您報到！”

  “卡斯特爾戰鬥法師團，卡斯特爾女仆團……向您報到！”

  其他老人也異口同聲地道，腰杆挺得筆直。

  他們將右手放在胸前，行著新月王國最為古老而神聖的臣服禮。

  而後，他們齊齊後退了一步，將後面的年輕人推到了台前。

  與老人不同，他們的身上穿著並不是很合身的卡斯特爾製服，且大多都已褪色，不少更打著補丁。

  然而，雖然製服老舊，卻被打理的整齊乾淨，一絲褶皺都沒有，可見其主人的珍視。

  少年少女們有些無措，不少人明顯沒有做好準備。

  在父母的鼓勵下，他們開始了緊張的報數：
  “1號，見……見習騎士……蘭德報到！”

  “2號，見習女仆……珍妮弗報到。”

  “3號，裁縫學徒……蘿拉報到……”

  “4號，見習騎士，西爾瓦諾報到！”

  “5號……”

  “……”

  少年少女們一個接一個的報到。

  他們的職業各不相同，然而全都是圍繞著貴族家臣的傳承，絕大多數竟然都是未入階的超凡者！
  他們中的每一個人，就算是不成為貴族的追隨者，也能在未來過上比平民更好的生活。

  但現在，卻全都站在了這裡。

  而在最後一個少年報到完之後，米娜女士也強行將女兒雪莉拉了過來。

  雖然看似很不情願，但美麗的女仆依舊站到了隊伍的最後，清冷的聲音聽不出情緒：

  “55號……魔法學徒兼見習騎士，雪莉……報到。”

  至此，所有人報到完畢。

  “夏洛特大人……”

  “他們就是我為您找到的最好的新人了，他們是我們的子嗣，是我們的希望。”

  “雖然我們無法再繼續追隨您，但他們卻可以……”

  “能像偉大的卡斯特爾獻上忠誠，是他們的榮耀！也希望您能善待他們，教導他們，讓他們追隨您在未來的道路上走的更遠……”

  米娜女士真誠而充滿希冀地說道。

  看著面前一百多名面露激動的老人和五十多名少年少女，夏洛特隻覺得胸中有一種難以用語言形容的情感在不斷蔓延。

  雖然知道這些仆人將子嗣帶來不僅僅是對卡斯特爾的忠誠，也同樣是為了下一代的未來，她也依舊有多觸動。

  一個傳承數百年的古老家族不可能沒有底蘊。

  他們，就是卡斯特爾失落的底蘊！

  這一刻，夏洛特忽然有些羨慕自己那已經去世的原父母，能夠得到如此一群忠貞可愛的追隨者的效忠。

  她知道，自己想要尋找的人，已經找到了。

  少女來到眾人身前，深呼吸了一口氣，在那一雙雙或渾濁，或明亮，或蒼老，或年輕的目光中，輕聲道：
  “諸位……”

  “我是夏洛特·德·卡斯特爾。”

  “卡斯特爾的領主，波爾德的世襲伯爵。”

  “我為卡斯特爾家族十年前對你們做出的非法驅逐，感到深深的抱歉……”

  “卡斯特爾錯了，卡斯特爾犯下了不可饒恕的罪過。”

  “你們是家族忠誠的守護者，你們不該被冠以汙名……”

  “請允許我代表卡斯特爾，向諸位表示歉意……”

  說完，在眾人有些無措的目光下，夏洛特捏起裙角，躬身行了一禮。

  “夏……夏洛特大人，您……您這是……”

  看到朝著自己行禮的少女，老弗蘭克被嚇了一跳，連忙躲避。

  更有不少老人想要伸出雙手阻止，但看到自己那髒兮兮又布滿老繭的手，他們又紛紛顫巍巍地收了回來，只能盡可能地向兩邊移動，躲避少女的一禮。

  夏洛特行禮之後，想要繼續說些什麽。

  但看到老人們那純質、期盼、無措又充滿激動與喜悅的目光，千言萬語最終隻化為了一聲歎息：
  “諸位……”

  “我們，回家吧。”

  聽了少女的話，老人們怔了怔，而後眼前頓時一片模糊。

  低聲的啜泣在人群中響起，很快又化為嗚咽的低哭。

  而與此同時，夏洛特威儀術的熟練度也在一瞬間再度提升，終於邁入了大師的境界，距離最後的完美境界只剩一步之遙。

  這一瞬間，夏洛特有些明白了。

  真正有效的威儀，是真心。

  ……

  老人們接受了卡斯特爾的歉意。

  不過，他們最終婉拒了夏洛特的邀請，沒有人選擇返回莊園。

  他們已經失去了力量，他們的內心無比自卑，他們不想讓自己成為內心中最明亮的那顆星辰上的汙穢，也不想成為後代的拖累。

  哪怕在夏洛特看來，他們分明是一群最可愛的人。

  雖然遺憾，雖然無奈，但看到老人們如此堅持，夏洛特也沒有再勉強。

  不過，當少女離去之時，跟隨的馬車上卻坐滿了少年少女。

  他們是老人們的後代，他們將接過老人手中的接力棒，接過老人的傳承……

  他們，將是卡斯特爾家族未來的開端。

  一個偉大的家族向來不是孑然一身的。

  忠誠的臣屬，狂熱的追隨者，忠實的仆從……他們都是家族的一份子。

  他們，缺一不可。

  當然，他們中的很多人也可能在未來成為貴族，成為領主，成為又一個效忠於卡斯特爾的貴族家族的始祖。

  不過，看著寬敞的車廂，女仆雪莉卻遲遲不願上車。

  在弗蘭克夫婦的再三催促下，她才勉強登了上去，但很明顯並不是很情願。

  “呵呵，主人，看來您想要徹底收攏他們的心，還需要很長的路要走啊……”

  “需要我幫您好好調教調教嗎？”

  夏洛特的身旁，塞巴斯微微笑道。

  夏洛特看了他一眼，輕輕搖了搖頭：

  “不用，我自己來。”

  “我會讓他們知道，我是一個值得效忠的領主的。”

  “您當然是，塞巴斯從未懷疑過。”

  塞巴斯優雅地行了一禮，一點也不落下拍馬屁的機會。

  搭載上少年少女，馬車緩緩駛動，在老人們的注目下，離開了弗蘭克雇傭中介。

  而就在馬車駛出街區的時候，卡斯特爾家族的馬車也姍姍來遲
  遠遠地，夏洛特就聽到了卡西莫多那激動的聲音：

  “主人！主人！呼……終於找到您了！終於找到您了……”

  馬車停下，松了一口氣的老仆人也來到了車廂的旁邊，不過，他很快就發現了後面幾輛馬車上的年輕人：

  “嗯？他們是……”

  “他們是我的新仆從。”

  隔著車窗，夏洛特說道。

  目光掃過少年少女身上那不合身的衣著，卡西莫多神色恍然，繼而面露欣慰：
  “原來……是他們啊……”

  “你知道？”

  夏洛特心中一動。

  卡西莫多恭敬地回答：
  “回主人，老仆一直都知道……”

  “只是，他們的父母身份特殊……而且每次拜訪的時候，都將老仆拒之門外，老仆也不知道該如何才能將他們迎回來。”

  說罷，卡西莫多看向了少女，面露激動與欣慰：

  “但現在看來，已經不用了。”

  夏洛特沉默了。

  而心中，則是一聲輕歎。

  被冷落，被驅逐，十年的時光怎麽可能沒有一絲怨言？

  只是，那一絲怨言，在知道她親自來到外城區之後，也已經煙消雲散了。

  不過，關於卡西莫多的話，夏洛特還有一點有些疑惑：
  “父母？”

  “我看很多人年齡已經很大了，但他們的孩子年紀卻很小……”

  對於這個問題，卡西莫多不知道該如何回答。

  倒是一旁的塞巴斯一聲輕歎：
  “傳奇之下，人類超凡者的壽命本就不比普通人多多少，而無論是汙染淨化還是力量喪失，都會讓曾經的超凡者壽命大減。”

  “他們婉拒您，也不僅僅是不願，也是因為他們本就沒有多少年可活了。”

  夏洛特沉默了。

  許久後，她微微一歎：
  “回家吧，然後……調查清楚他們現在的住所，以後每個月都要送一筆金塔納過來，幫助他們改善生活。”

  “那些沒有活計的，就在家族店鋪裡，給他們安排一點輕松的工作吧。”

  “仁慈的主人，謹遵您的命令。”

  卡西莫多躬身行禮。

  “走吧，我們回家。”

  夏洛特說道。

  語畢，少女放下了車廂的窗簾。

  然而，她剛一扭頭，就看到了試圖偷偷摸摸爬上車的黑貓尼斯。

  一人一貓，正好四目相對。

  夏洛特：……

  尼斯：……

  “啊嘿嘿嘿……偉大的夏洛特小姐，早啊！”

  “喵喵喵，您出門為什麽不告訴尼斯一聲呢！尼斯被拋下，真的好傷心的！”

  黑貓瞪大琥珀色的眼睛，開始賣萌。

  然後，它就看到了夏洛特的神色漸漸轉冷：

  “誰讓你上車的？”

  忽然，少女展顏一笑：
  “滾下去，跟著馬車跑吧。”

  尼斯：？？？
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  (本章完)