待白致清收拾好東西，與林、杜兩位秀才一道下樓時，見金子亮還在客棧，便知這小子的倔性又起來了。

  金子亮就跟牛皮糖似的，一被粘上就極難甩掉。

  白致清暗歎一口氣，今日出門沒看黃歷，若晚回來幾分鍾就沒這事兒了。

  罷了，就當沒看到吧，金子亮定是屬狗的，越逗他就越來勁。

  白致清繼續往前走，就當沒看到金子亮。

  一旁的杜秀才邊走邊叨念著：“白兄真是厲害，這才一上晌功夫就找到了好住所。這次多虧有白兄在，否則我和林兄都不知該如何是好。誒？這位兄台為何攔住我等？”

  只見金子亮帶著一眾護衛氣勢洶洶地攔在幾人身前，盯著白致清一字一句地說道：

  “白致清！白秀才！原來你真是個讀書人，難怪看不上本公子的護衛一職。可你一個爛賭鬼配當讀書人嗎？！”

  客棧一樓來來往往不少人，見此處有熱鬧可瞧，紛紛停下腳步豎起耳朵探聽八卦。

  見圍觀者越來越多，金子亮得意地看向白致清，“白秀才，你說我要是把你的那些爛事都給抖出來，你還能參加科舉嗎？”

  會影響科舉的爛事？圍觀者眼睛一亮，看來是有大秘密啊！

  “爛事？”白致清失笑，“不知金公子所謂爛事是指何事？是我曾誤入歧途，被人設局欠下你家賭坊二十兩賭資之事嗎？”

  圍觀者：還以為是啥大事呢，小賭怡情。前幾年皇上正迷蛐蛐兒時，哪個當官的不鬥蛐蛐兒，那不也是賭嘛。

  白致清心道這金子亮真是無知，他又不是出身下九流，或是身有殘疾，若傳出好賭頂多影響名聲，並不會被取締科舉資格。

  而且，上綱上線誰不會。

  雖說他不知道原主是如何欠下那二十兩銀子的，但編故事可簡單地很，完全可以是金屋賭坊設局坑害良民。

  說不得真相還真就是如此呢！

  金子亮被懟得一噎，心道這白致清不愧是讀書人，嘴皮子就是溜。

  好氣！

  “你自己好賭卻說我賭坊設局，氣死我了！”

  白致清溫和笑道：“金公子，事實如何自有公道。事情都過去了，我也不追究賭坊之責。而且我如今早已戒了賭，一心向學，還望金公子不要學那長舌婦人四處嚼舌才是。”

  “你！”金子亮氣結，“你居然說我是長舌婦！氣死我了！”

  “我可沒這麽說，你硬要這麽想我也沒辦法。”

  圍觀百姓發出不太善意的笑聲，金子亮更氣了，可白致清身手好，他手下所有護衛加起來都不是白致清的對手。

  慣用的武力壓迫不能用。

  而且金子亮也不敢用，他敢在離州下轄的縣市扯著刺史的大旗作威作福，卻不敢在離州城內這般肆無忌憚。

  雖說他口口聲聲稱離州刺史為姐夫，卻也知道他姐再受寵也只是刺史的一個妾而已。

  在離州，他金家還做不到一手遮天。

  “讀書人就是牙尖嘴利，我爭不過你。但賭鬼不配考科舉，哼！你等著瞧，我一定讓我姐夫把你刷下！”

  撂完狠話，金子亮就氣衝衝地走了。

  眾人紛紛側目。

  林秀才擔憂道：“白兄，這金公子是何身份？怎地言語間句句不離要毀你科舉？”

  白致清笑了笑，回了句：“沒事，不用擔心。”

  倒是圍觀人群中有個本地人，回道：“那位可是金家小公子，他姐姐可是刺史大人後院裡的。”

  兩位秀才一聽急了，刺史最低都是五品，離州又是中州，離州刺史可是四品大員！
  好大的官！

  若刺史大人真被吹了枕邊風，恐怕白致清這次鄉試就懸了。

  “白兄，這金公子不會真使壞吧？若真影響你考試可如何是好啊！”

  白致清倒是淡定得很，“放心，鄉試不是兒戲，豈能是他能左右的。”

  聽白致清這麽一說，杜秀才也冷靜了下來，“也是，我等都過了離州學政舉辦的巡回科考，都是入了名冊的。如今這名冊想必也交到了朝廷下派的考官手中。旁人無法左右。”

  白致清想的倒沒杜秀才這般細，而是認為離州刺史身為堂堂一介封疆大吏，不可能任憑金子亮這麽傻缺的偽小舅子指使。

  事實確實如白致清所言，金子亮根本無法影響鄉試。

  金子亮在白致清這邊受了氣，便跑去刺史府找他姐姐撐腰，要他姐出面去跟刺史大人進諫，罷了白致清的鄉試資格。

  幸而他姐是個聰明的，知道自家弟弟不靠譜還不聽勸，嘴中雖應下了此事，卻壓根兒沒跟刺史提及過。

  光憑美貌可成不了離州刺史的第一寵妾，也正是因為她夠聰明才能牢牢拿捏住老爺的心，不然早被她這蠢弟弟給坑死了。

  得了自家姐姐的許諾後，金子亮得意極了，還特地去了一趟金來客棧想找白致清示威，這才知道他已經退房了。

  金子亮想起當時白致清確實是包袱款款一副要出行的樣子，心道定是白致清怕了他，才主動退房，心中得意得很。

  只是金子亮這人性子軸得很，在沒其他足夠吸引他的事情出現之前，整日不忘打臉白致清，沒把他從離州城找出來心裡就不舒服。

  遣了人去打探白致清的消息，卻毫無所獲。

  這離州城說大不大，說小也不小。

  想在離州城內找出一個人可不容易。

  金家只是一介商賈，雖家有一女是離州刺史的寵妾，在離州也算是有些地位，可離隻手遮天遠著呢。

  偏偏白致清在離州備考期間，除了參加考生聚會，其余時間都在院內學習備考，便更難找了。

  而金子亮折騰了幾日之後，又被其他事給吸引了過去，手下之人便也不再廢工夫尋找白致清，倒是讓白致清在考試之前能得以清靜。

  備考的日子過得飛快，白致清每日都在思念家人與認真學習中度過。

  有道是溫故而知新，縱使白致清早就對四書五經倒背如流，可每一次思考都會有新的收獲。

  特別是與其他學子進行交流產生思想碰撞的火花，讓白致清又有了新的感悟。

  在日複一日的學習中，轉眼便到了考試的日子。