這次便是一同在縣學讀書的林秀才與杜秀才相約與白致清一道出行。

  主要是這兩人家中拮據，想蹭一蹭白致清的順風車。

  這兩位秀才雖說性子不太活絡卻不酸腐，羞紅著臉與白致清道明意圖，言語間並沒遮掩是為了蹭車，白致清自是應允。

  白致清並不討厭別人為利而親近他，他向來看得拎清，天下沒有不夾雜利益的感情。就連親情與愛情也是如此，畢竟精神滿足也是一種利益需求。

  他討厭的是那種得了便宜還賣乖之人。

  而像林、杜兩位秀才率真地有些可愛，他自是樂於幫助。

  一路行駛了五日，一車人便來到了離州城。

  這是白致清第三次來離州，對此地已經熟得不能再熟，前兩次來趕考，他都住在離州城內最有名的趕考客棧——解元客棧。

  並不只因這客棧的名頭吉利，更是因這解元客棧位於解元巷，遠離鬧市，卻離府學近，離考場也近，既清靜，也方便考生之間相互交流。

  是極好的一個備考落腳處。

  同時，解元客棧也是出案首和解元最多的客棧，考生們都喜歡討個好彩頭，都想入住這家客棧沾一沾好運。

  一入城，白致清便讓趙松往解元客棧駛去。

  只是，不巧的是，等他們到時，客棧的房間已經滿了。

  白致清知道解元客棧的房間緊俏，卻沒料到這般緊俏。

  他已經考慮到三年一次的鄉試定會吸引非常多的秀才前來趕考，屆時住房會偏緊張，還特地比去年早了兩日出發，沒想到還是來晚了些。

  而巧的是，最後一間房偏偏是張稟生給訂下的，而且隻比白致清早了沒多少時間，此時還在櫃台上辦理入住登記呢。

  張稟生素來高傲，在縣學除了與幾個稟生相處得不錯，從不搭理其他人。

  見白致清三人前來東來客棧問房，也沒打招呼，反而還挑釁看了白致清一眼，心中得意得很。

  自從白致清考中秀才進入縣學讀書之後，張稟生便知道自己是徹底看走眼了，白致清還真是個肚裡有貨的。

  但一開始張稟生還沒把白致清看在眼裡，在他心裡一般秀才可比不得稟生。

  直到白致清近一年來在縣學中日漸嶄露頭角表現優異，這才開始讓張稟生心生忌憚，把他當成了勁敵。

  離州有秀才功名之人眾多，每一屆前來參加鄉試的秀才不下千人，可錄取人數卻不超過五十人。

  錄取比例只有百之取三四，低得很！
  文人相輕，來參加鄉試的秀才都自詡學富五車才高八鬥，不比其他考生差。

  若他人僥幸考中，那便是他人運氣好，分配到了好的號舍，寫的文章又符合考官的喜好。

  若自己落榜，也只是今年運氣不好，號舍破、身體欠佳、考官喜好奇特等等造成的，下一屆再來戰就是。

  在不少考生看來，運氣才是真正影響自身在考場發揮的關鍵。

  而現下在張稟生看來，他能好運地入住了解元客棧的最後一間房，而白致清卻不幸無緣入住，這就是老天爺給出的信號！

  今年他一定能高中舉人！白致清絕對落榜！

  與白致清一道來的林秀才與杜秀才二人見解元客棧滿了，也覺得有些觸霉頭，卻也沒多說什麽。

  杜秀才看了張稟生一眼，對著白致清說道：“白兄，趁著天未黑，我等不若去他處看看。”

  “好。”白致清點頭，現下也只能如此了。

  只不過城裡其他的客棧不是離考場遠，就是在落在鬧市，都不是好的落腳處。

  眼見著天色將黑，白致清也沒指望今日就能找到好的住所，帶著幾人去了鬧市區的客棧暫時歇腳，其余之事待明日再說。

  兩位秀才滿臉愁容，林秀才歎了一口氣說道：“這地方這般嘈雜，讓人如何能靜下心讀書。”

  杜秀才附和道：“確實，沒想到今年房源如此緊俏。”

  白致清笑道：“別擔心，今日有些晚了，明日一早我去尋牙行，看有沒有合適的房子租，若有，我們三人便租上一個清靜的小院，住到發榜為止，如何？”

  “甚好！還是白兄主意多。”

  白致清失笑，這兩人雖都是兩耳不聞窗外事不通俗務之人，但也不傻，知道攀上他這條大腿。

  在客棧休息了一晚後，白致清便獨自帶著趙松去了牙行，指明要找位於解元巷的清靜小院。

  “這位秀才公，幸虧您來的還算早，解元巷還有幾處院子沒租出去，若再晚上一兩日保不準就沒了。”

  每屆鄉試的頭尾三個月，解元巷的不少屋主都會把屋子騰出來出租，自家則去親戚家借住。

  光憑這三個月的租金就能抵得上尋常人家一年的收入。

  白致清由牙行帶著，連看了三個小院，才看中了一戶，這個院子位於解元巷最深處，最是清靜，而且院中屋子多，與兩位同窗一道住也不會相互打擾。

  只不過好東西向來更貴，就這麽小小一個院子一個月的租金居然要七兩，而且一租就得租三個月，還不接受講價。

  縱使白致清如今已經算是小有家財，也覺得七兩銀子一個月的租金太貴。

  一畝良田也不過才五兩，這小院三個月的租金都能夠買四畝良田了，若運氣好說不得還能買五畝良田。

  牙人見白致清臉上露出肉疼之色，立馬開始遊說：“秀才公，解元巷就是這個行情，院試的時候只要三兩一個月，可一到鄉試就得七兩。

  而且您尋的這個院子位置好，出過好幾個解元呢，可搶手得很！不是我誇張，您今兒若不定下來，明兒這院子準被人租走了。”

  白致清瞥了牙人一眼，這小子嘴倒是挺會說，還出過好幾個解元？真當解元是爛大街的東西？

  誰信！

  不過有一點牙人說的對，來趕考的秀才多，住房緊俏，再不出手，還真可能找不到好房。

  供遠小於需時，他作為需求方一點講價的空間都無，只能任人宰割。

  想通之後，白致清乾脆道：“那就定下吧。”

  牙人欣喜，立馬帶著白致清辦理了租房契約。