南鄭地處漢水南岸，自古以來便是漢中地區的核心地帶，如今同樣也是梁州州治與漢中郡治。在不同的政權統治時期，對此城池也多有營造修繕，使得如今的南鄭城池高闊，乃是漢中第一大城。

  自從去年侯景之亂爆發，鎮守漢中的宜豐侯蕭循便召集境內郡縣豪強勢力並且收取谷米物資，使得人員物資全都聚集在南鄭城周邊。

  蕭循之所以這麽做，當然不是因為單純的敏感膽怯。漢中雖然遠離南梁的核心地帶，沒有受到侯景之亂的衝擊，但本身卻靠近西魏的統治核心關中，而且南梁得據此地不過十幾年的時間，也使得境內不乏豪強勢力仍然心向魏國。

  為了確保州內秩序的穩定，也為了擁有足夠的力量觀望國中情勢的變化，所以蕭循才要努力將境中的人力物力集中到自己的手中。

  由於蕭循應變及時，又分遣人馬入駐魏軍來犯的幾座城戍，侯景之亂爆發以來，雖然境內也不乏人情驚蕩，但也好在沒有發生什麽大的騷亂。

  這一天，東面有快馬入城，乃是布置在東境的巡察斥候，入府之後匯報給蕭循一個重要的消息：安康李遷哲奉州府之前的征令，率部西來拱衛南鄭城，並且攜帶來大量的物資進獻。

  州府中蕭循得訊之後自是欣喜不已，當即便要親自出迎。

  李氏一族雖然世居安康，但其勢力之雄壯在整個山南地區都名列前茅，更兼李遷哲本人也精明幹練。其人如今終於肯率族眾歸附，這對蕭循而言不只是人馬勢力的增加，更可以當作一個極佳的范例來號令其他山南豪強們。

  然而當蕭循提出這一決定後，其門下屬官中記室劉璠卻起身反對道：“主公雖然求賢若渴，願對來附之士以禮相待。但府令前已下達多時，李遷哲恃其鄉勢雄大、遲遲不應，如今卻突然一反前態、舉其族眾來附，不可不防。主公不宜擅出近之，請先遣府員出城迎導宣令，待其入府之後再作優待未遲。”

  梁州州務能夠安排的井井有條，蕭循也是多仰劉璠之力，此時聽到其人規勸，於是在稍作沉吟後便點頭說道：“劉記室所言是穩重之計，李遷哲前倨後恭的確不得不防。著其所部先於城外諸營，待其入府拜見之後再另作安置。”

  很快便有府員持令出城響應，而李遷哲也率領本部族眾們浩浩蕩蕩的抵達南鄭城東郊外。

  作為山南首屈一指的豪強勢力，李遷哲此番前來的部眾規模也配得上他的鄉裡盛名，足足三千名武裝精良的健壯士卒，隨行還有大量的物資。

  由於漢水上遊河道崎嶇狹窄、水流湍急異常，通航條件不佳，故而這些物資全都裝載在大車上由陸路運輸。足足上百架大車，上面堆滿了碼放的整整齊齊的麻布貨包，看上去就無比的誘人。

  李遷哲部眾的到來也引起了城池內外群眾的圍觀，眼前到其人勢力如此雄壯，圍觀群眾們也都忍不住發出了羨慕又嫉妒的驚歎聲。

  李遷哲所部人馬排場雖然不小，但卻並沒有獲得相匹配的待遇。州府僅僅只是派遣一名府員出城傳達州主的命令，著令李遷哲入府拜見，至於其部眾們則就在城外指劃一片空地扎營下來。

  聽到州府如此冷待，李遷哲並其部眾親信們臉色俱是一變，其弟李顯入前一步沉聲道：“阿兄，某等舉族來附、為州主壯勢，結果卻遭如此冷待，實在寒了義士熱血！”

  “住口！”

  李遷哲聞言後卻頓足怒斥道：“宜豐侯入州以來，禮賢下士、人所共知。此番遇冷，或因別事所致。待我入府拜見，有什麽誤會自然解開。若果然不能相容事中，屆時我再引眾歸鄉，你等也不要輕作忿聲！”

  聽到這話，李顯等人便垂首應是，不敢再多說什麽，而站在一旁的那名州府府員神情則是尷尬有加，只能越發恭敬的垂首說道：“主公著令某等恭迎沌陽侯，府中也已經設下宴席以作款待。”

  李遷哲並沒有為難這名府員，而是按照指引先將所部人馬率領到州府劃給的營地，安排好扎營事宜，順便在部眾們的掩飾下行入隊伍中，向同行至此的李泰說道：“只能暫且委屈使君露宿城郊，待末將入城見過宜豐侯後，盡快擬定內外攻計。”

  李泰穿著一身尋常袍服，站在隊伍中左右張望一番後才笑語說道：“正逢盛夏暑熱，山南此間卻仍清涼有加。往年為建奇功臥雪飲冰，今與相比可實在算不得委屈。李將軍此去尤請小心，我便於城外安待良訊！”

  簡單話別之後，李遷哲便率領著十幾名親隨直向南鄭城而去。城外的部伍則在李顯的指揮下開始扎設營地，李泰一邊在部伍中行走著，一邊饒有興致的打量著眼前這座漢中名城，觀其城池高闊堅固，的確是易守難攻。

  蕭循雖然聽從劉璠的建議沒有親自出迎，但也並沒有完全怠慢李遷哲，還是率領府中員佐們於府內中堂等候，待到李遷哲登堂拜見，他更降階而下，親自將李遷哲攙扶起來並笑語說道：“沌陽侯乃是山南柱石，如今肯於率部西來協防南鄭，我可以高枕無憂了！”

  面對蕭循這般禮待，李遷哲的神情才緩和一些，先為自己到來遲緩稍作解釋：“末將自得使君傳令以來，便一直心急如焚的整備人事，只是安康山野疊嶂、物產不豐，只能順流而下往江漢各鄉訪買輸運物料返回，往來之間耗時頗多，但也成果頗豐，此番西行所攜物料充足……”

  聽到李遷哲的這番解釋，蕭循臉上笑容也是越來越燦爛，尤其當李遷哲呈上此番奉獻的物資名簿、蕭循將之快速翻看一番之後，臉上的笑容頓時更加的歡暢，拉著李遷哲的手將其送入席中，更是親為斟酒並連連誇讚道：“但使人人皆入沌陽侯這般體察上意、毀家紓難，巨寇雖惡、何愁難平！”

  李遷哲聽到這話後便又站起身來對蕭循作揖說道：“末將不敢自誇大公無私，之所以勇於捐獻，也是因為眼見使君於州大興仁政、鄉親父老俱身沐此恩，如今使君愁困國難而告諸群眾，末將自當勇於應從！”

  蕭循聞言後更是大喜，對於李遷哲如此急公好義讚不絕口，並且當即便要任命李遷哲為南鄭城助防、要將城防大權一應委之。

  然而他剛剛開口表露出這個意思，陪坐席中的劉璠便忙不迭站起身來說道：“沌陽侯才力自然是足堪城防大事，但今行途勞累、未暇安歇便陡將大任相加，於主公言誠然是推心置腹、信用不疑。但沌陽侯驟加大任，卻難免要居臥不安，恐負重任。不如先將沌陽侯所部員眾妥善安置，而後再從長計議。”

  李遷哲聽到這話後自是暗恨不已，但臉上也不敢表露出來，自己連忙站起身來說道：“末將多謝使君垂青賞識，但正如劉記室所言，遠行新入，神疲身倦，實在未敢擔當重任。但得羅城一隅盡力守禦，使末將得有報效使君厚愛的機會，便余願足矣。”

  蕭循這會兒也自覺如此重要的人事任命有些輕率冒失，於是便又對李遷哲笑語說道：“沌陽侯的志力我當然信得過，但也絕不是不肯體恤下屬辛苦的州主。便且如你所言，先就羅城安置，待到養足精神，另有大任相加。”

  於是這件事便暫且揭過，眾人繼續宴飲一番。不過如今局勢微妙，再加上蕭循本身也並不是一個放縱自我之人，所以這場宴會也是盡興則止。

  不過在宴會宣告結束後，李遷哲又開口說道：“末將所部今已在駐城外，大可明日移防。但軍中錢糧物資放置郊野總是不妥，懇請使君遣員入營點驗歸倉。”

  蕭循雖然飲酒不多，但這會兒也有些醉醺醺的，聽到李遷哲想要將物資盡快呈獻入庫，便也不疑有他，於是便抬手吩咐道：“此事請劉記室主持辦理。”

  劉璠連忙起身領命，待到眾人一起恭送蕭循內府休息之後，他便又引著李遷哲前往州府直堂，拿取了相應的印信後便待與李遷哲同出，但在想了想之後還是又說道：“沌陽侯行途勞累，這些庶務倒也不需要親自辦理，不如暫請留於直堂歇息？”

  李遷哲聽到這話後臉色微微一變，片刻後才又歎息道：“鄉卒卑鄙，眼見錢貨交割易手、便如臠割其身，我若不就營震懾，恐怕夜中嘩亂。”

  劉璠聞言後便皺眉沉吟起來，而李遷哲的心弦也隨之繃緊，手掌都開始向佩刀刀柄移去。

  終於劉璠還是點了點頭，並對李遷哲說道：“那便有勞沌陽侯了。”

  “劉記室不必客氣，本來就是分內之事。”

  李遷哲也暗暗松了一口氣，然後才與劉璠一同走出直堂，召集了一批府員之後便往城外而去。