前言：

  想到我的生命消逝得那麽迅速，而我並不是真正地活著，我就受不了。

  ——歐內斯特·米勒爾·海明威

  [Part①·異鄉異客]
  前線指揮所傳出窸窣的交談聲。

  “聽說了嗎？”

  “槍匠也要到前線來。”

  “真的嗎？那種級別的大人物也會親自來這麽危險的地方？”

  “你是新兵吧？”

  “新兵又怎麽了？！”

  “你一定不知道無名氏的規矩”

  “我我只是有點不敢相信。”

  “不相信什麽？”

  “班長，我之前就一直好奇，為什麽像哭將軍和槍匠這樣已經功成名就的人，也得出生入死，繼續在生死線上掙扎呢？他們明明可以過更好的生活，他們不缺錢花吧？”

  “哼哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈！”

  “哈哈哈哈哈哈哈！”

  ‘呵呵呵哈哈哈哈哈！’

  “你們笑什麽？！”

  從指揮所裡走出一個身形高大的男人，正是霜月騎士團的團長，名字叫五十嵐榕溪，是個日本人，也是以前神道城居民外遷留下的後裔。

  “無名氏不在乎錢，小夥子。”

  榕溪團長已經年過半百，臉上都是歲月的痕跡，他穿著閃蝶衣，坐到兄弟們身邊，與剛才出言不遜的新兵講無名氏的規矩。

  “槍匠是個可怕也可敬的人，無名氏的組織架構不像我們這樣安逸。”

  他從攜行具裡抽出一包煙，逐個給兄弟們送去，最後自己點上一根。

  荷葉船舶形狀的紫外大燈照在兵員們臉上，照得閃蝶衣散發出金燦燦的光來。

  “小夥子。”榕溪團長拍了拍新兵的後脊，語氣溫柔和善：“你為什麽來參軍？”

  新兵說：“當然是為了掙錢養家！光宗耀祖！”

  榕溪團長接著說：“好想法，這份力量能讓你成為優秀的戰士，家庭就像是風箏線，緊緊拉著你，給你灌注戰鬥意志，你以後一定能成為優秀的班組成員，如果把隊員們當成親生兄弟看待——你能變成團隊領袖。”

  新兵一副受不住誇獎的憨樣，滿臉不好意思。

  五十嵐榕溪接著說：“可是有朝一日，你成為百夫長，成為戰團的團長了呢？你還願意衝鋒陷陣嗎？”

  “當然不行啦！”新兵立刻說：“我得對一整個兵團負責！哪兒有隨隨便便就丟掉小命的將軍呀！”

  “沒錯。”五十嵐榕溪沒有取笑新兵的意思，反倒是點頭認可：“廣陵止息的兵團編制就應該是這樣——所以無名氏的槍匠可怕又可敬。”

  新兵愣住了，似乎隱約能理解團長的言外之意。

  五十嵐榕溪耐心的解釋道。

  “這些精英兵總是活躍在一線，無名氏的每個人都能獨當一面，當他們來到我們身邊，無論怎樣糟糕的局面，馬上就會出現反轉——他們是戰鬥的專家。”

  “冒險對他們來說，就像是人生中必不可少的調劑品，有句話怎麽說來著？”

  “槍匠所在的城市街區，別說癲狂蝶聖教的兵員了，哪怕是路過一條授血軍犬，都得挨他兩顆子彈。”

  “這些人天生就喜歡打架，BOSS給那兩兄弟準備的授勳儀式都臨時取消了——因為勳章太多，要按不同城市不同地區的旗徽來訂製戰役獎章，那身禮服肯定不夠掛。”

  “如果做成獎杯，無名氏的酒吧得全部改成展品櫃才放得下。”

  “所以小夥子”

  榕溪團長神情嚴肅，與新兵慎而又慎的說明。

  “不要用你的價值觀去衡量無名氏，評論無名氏，我們能重新回到TD(神道城的降格縮寫），建立前線據點，而不是在癲狂蝶聖教盤踞的龍潭虎穴裡火並，原因沒有別的，無名氏已經把我們該乾的活攬下大半——你應該感謝槍匠，感謝每一個無名氏的戰士。”

  新兵欲言又止：“我”

  就在此時，門外湧進來一陣潮熱的季風。

  一個披著雨衣的男子推門而入，士兵們不約而同的轉過頭，變得沉默肅穆。

  男人脫下雨披外套，露出那身散發臭氣的拾荒者麻布外衣，從罩帽中亮起一對精光閃閃的眼眸。

  他沒修理胡子，看上去邋裡邋遢。把罩帽和麻布衣都丟開，終於露出一條緊身的工裝背心——江雪明第一時間找到了五十嵐團長。

  “衛生間在哪兒？我收拾收拾？”

  五十嵐榕溪站起身來，與無名氏的戰士敬禮示意。

  江雪明：“我這一路上過四個哨站，受夠這些繁文縟節了。”

  榕溪：“槍匠。”

  此話一出，一旁的兵員立刻跟著團長站起，向槍匠敬禮。

  新兵眼裡滿是好奇，看向那個三十歲上下胡子邋遢的男人。

  團長與這家夥遞煙，他卻揮手拒絕，只是拿來一把剃刀，對著臉頰下巴修整毛發，緊接著去衛生間收拾儀容，把鬢角與前額過長的頭髮都剃乾淨。

  等到槍匠換了一身攜行具，終於有了那麽點戰士的樣子——

  ——這個時候，士兵們才堪堪將這個男人與報紙上意氣風發的槍匠聯系起來。

  他實在是太普通，太不起眼了。在一眾兵員裡，他是那麽矮小。

  除了剛剛進門時，這位VIP觀察房室時露出的鋒利眼神以外，此時此刻他就像一個剛剛下班，接孩子放學回家的藍領工人。

  那對肉掌上滿是傷口，也不像傳說中十指精巧，擁有匠王之姿的手藝人。

  那兩條臂膀與三角肌群確實嚇人，可是與哭將軍的強壯肉身相比，就沒有什麽特別之處了。

  那人與團長談到任務目標時，就像是在嘮家常，問清楚神道城的具體情況，拿出日志本逐一記下，從不說多余的話。

  團長反覆強調的危機，槍匠只是簡簡單單應了一句，馬上轉到下一個問題。

  “大體情況我都知道了。”江雪明將嚎風嶺周邊的地質信息記錄下來，“帶我去見羅平安和馬爾科，你也一起來。”

  榕溪團長立刻站起身，有些不好意思。

  “實在是對不起，給無名氏添麻煩了。”

  這裡的添麻煩，指的是步流星與阿黑的事——

  ——如果霜月騎士團的兵力能跟隨流星一起探索石丘鎮，或許流星不至於音訊全無。

  江雪明扯著榕溪老哥的胳膊往通訊站走。

  “你別急，急也沒用，”

  撞開布簾子，就看見羅平安與通訊士馬爾科坐在會議桌旁，已經等待多時。

  雪明不慌不忙，和幾位核心人員再次確認石丘鎮上發生過的事情，敵人的主要裝備，羅平安的魂威化身等等信息。

  “平安大哥，你的明德遺骨斷成兩截了？”

  羅平安：“確有此事。”

  江雪明：“嗯，我明白了。”

  羅平安：“雪明，你有十足的把握嗎？”

  江雪明搖搖頭，把石丘鎮周邊的地形圖記在腦子裡，緊接著說。

  “沒有把握，不過可以試試，平安大哥的化身已經跑到城裡去了？”

  羅平安點頭：“是的。”

  江雪明：“有新的情報嗎？”

  羅平安：“被逮住了。關押在銀座町的監獄——神道眾也不知道我的化身究竟是什麽東西。”

  自從羅平安的魂威被處刑人擊碎之後，他又造了一個假身潛入神道城的范圍，想拿回斷成兩截的戒尺法寶，可是這身外化身依然不是夜巡典型人的對手，這一回被人活捉了去——關進監獄了。

  “說來慚愧。”羅平安抿著嘴，有些不好意思：“雪明，我沒有照顧好流星小弟”

  “別急，你急也沒用。”江雪明收拾好行裝，要一套輕步兵突破手標準的爆彈和槍械，“如果這是阿星的必經之路，那他逃也逃不掉——是好事。”

  羅平安接著說：“那座城市凶險古怪，如果你要前去探索，我願以真身隨行。”

  “道長你還是在這歇息吧。”江雪明往身上掛裝備，不緊不慢的說道：“髒活累活交給我這個年輕人來乾——你要是有什麽三長兩短，[眾妙之門]的兄弟們沒了主心骨，那才是最糟糕的事，現代戰爭要讓專業的來。”

  馬爾科·來福在一旁站起又坐下，和健身鍛煉似的，這年輕人臉都憋紫了。

  江雪明：“怎麽？你也有話要說？”

  “槍匠！”馬爾科立刻說：“能給我簽個名不？！”

  江雪明笑了笑，沒有答應，扭頭走出門外，馬爾科追到布簾邊上，就聽見雪明的回應。

  “別搞這勞什子偶像崇拜，求求了——你們饒了我吧。”

  沿著鐵道走出去數百米，雪明望見遠方嚎風嶺的群山，有種熟悉的感覺浮上心頭。

  那是強大的靈壓在向他挑釁，仿佛有個巨物潛藏在地底深處，向他發出無聲的怒吼與狂嘯。

  身後突然亮起一束光源，手電一起一落反覆搖晃，離得近了他才看清，那是阿星的侍者三三零一。

  三三老師喘著粗氣，來到槍匠身邊時立刻大聲叫喊。

  “我也一起去！”

  江雪明搖搖頭：“不，你不行。”

  三三老師：“我可以的！我可以！”

  江雪明非常貼心，從攜行包裹裡抽出一包吸汗紙，掏出手機給這冒冒失失的半狼妹拍了一張。

  三三零一看見相機裡的自己時嚇了一跳，光是站在嚎風嶺周邊，這恐怖的靈感壓力已經讓她的授血肉身開始疲累，別人眼袋那是按光澤算的，她的眼袋足足分了三層——

  ——化聖野獸的孩子們擁有過人的靈感，也更容易遭受靈壓的侵害，她的肉身在瘋狂冒汗，下巴已經開始往下滴水了。

  “你美得出水，姑娘。”江雪明開起玩笑，扮著阿星的口吻：“等阿星回來，那時候讓他給你講講神道城裡的故事吧。”

  說完這句他就要走。

  三三零一：“槍匠.”

  雪明再次回過頭。

  三三零一小心翼翼的把一條紅圍巾交過去。

  “你把這個給他，把這個給他.”

  雪明：“一定送到。”

  三三零一皺著眉，憂心忡忡的樣子，低下頭左右瞥視，想從身上找到更多的物件，希望能幫上一些忙，可是怎麽精挑細選，都選不出來了。

  她從腰包裡掏出兩支萬靈藥，是難得一見的存糧。

  “這個也拿去”

  雪明：“我有。”

  “不一樣！是我給他的！”三三零一推了推眼鏡，非常認真，非常用力的說：“以前都是他給我！這次是我給他！”

  雪明拿走萬靈藥，轉身離開。

  三三零一大聲喊道：“把他帶回來！”

  雪明沒有應，他舉起手，向身後揮了揮。

  [Part②·大步往前]
  “是時候回去報仇了！”

  流星走出VR訓練室，脖頸處爆發出哢哢異響。

  他舒筋活絡摩拳擦掌，身後訓練室裡留有七具典型人的屍首。

  [小子，你準備好了？]
  “啊！感覺像是做了個奇怪的夢！”流星怎怎呼呼的應道：“你們這套訓練戰士的辦法真管用呀”

  他低頭看向這對肉掌，能感覺到源源不斷的力量湧現出來。

  “肌肉記憶的形成需要睡眠，白天咱們練吉他，彈鋼琴，到了晚上有充足的睡眠，海馬體才會把短期記憶變成長期記憶，第二天再去摸這些樂器，才能感受到自己確實是進步了。”

  [這不是廢話嗎？五十年前天災頻發，我們要在極短的時間內分享知識，傳承技藝，只有這一條路可選。]
  流星握緊了拳頭；“嘿嘿.我可沒有取笑你的意思！熱風！它確實管用！現在的我至少能打七個典型人，我是在誇你們的技術！”

  [你這小子難道不覺得累嗎？]
  “我這家夥天生就喜歡跟人打架！”流星仰天大笑：“哈哈哈哈哈！能找到這麽個地方一直打，一直打，還不用擔心體力枯竭丟掉小命！真是太好了！”

  [真是個怪人]
  [以前人們都盼望著和平，難道現今深淵鐵道的戰士都是一群戰鬥狂嗎？]
  “不！無名氏算例外！”流星審視著右臂，掌握魂威的超能力以後，他對靈能有了全新的理解，“我們是車站裡最喜歡打架的那群人。”

  [原來是這樣?]
  流星：“就是這樣！”

  [接下來有什麽打算？我推薦.]
  沒等熱風說完，流星立刻搶答道。

  “我要找回平安大哥的棍棒，搞些趁手的家夥。”

  [你得去夜巡的總部，石丘鎮是小關東的衛星城，執法機關位於城市的最東邊，離你所在的公寓直線距離有三十七公裡，在那裡你能找到檢驗科，證據檔案室應該有你想要的東西。]
  流星：“喚醒我！現在就出發！”

  石村千堂正準備撤銷VR訓練室，再次打開橋接石門，要把阿星帶回地穴，從地穴的網絡接口將流星的軟體義骸送回肉身之中。

  老爺子敲下一個個命令符，最終執行時，整個社區空間開始震蕩。

  一陣尖銳刺耳的警報聲響起——

  “——被發現了！”石村千堂猛的抬起頭。

  流星緊張的看向老爺子：“被誰發現了？”

  石村千堂依然坐在吊臂上，對操作台一通輸出，已經驚出滿頭冷汗，與阿星解釋道。

  “肯定是夜巡的軟體義骸出了問題！神道眾發現了安防中樞的訪問記錄。”

  “網警找到了我的社區，但是他們不知道咱們躲在這裡，我正準備跳回老巢去，橋接索引立刻斷開了！”

  流星幾乎抓狂：“老爺子！說點我聽得懂的吧！”

  “意思就是！有人要來了！”石村千堂慌亂的解釋道：“安防中樞的警務人員嗅到了我們身上的味道！把這個社區的返程道路給切斷了！”

  流星緊張的問道：“有辦法嗎？！”

  “有！”石村千堂一咬牙，將吊臂上的操作盤扯下，三步並做兩步來到流星面前，“小子你拿住它！”

  “我？”流星抱著這塊忽明忽暗的秘鑰。

  石村千堂回頭看向石門——

  ——橋接道路已經開始閃現亂碼，安防中樞的人跟著剛才的命令符一路找了過來，隨時都會生成一條新的通路，將[極樂空間]的網絡警察送進來。

  “小子！我的ID已經暴露，可是熱風的手臂擁有最高通行權限，用這套設備逃出去！沒人找得到你！”

  “千堂？！”流星不知所措，叫石村千堂一路推搡著，推到石門裡。

  石村千堂認真篤定震聲說道：“走吧！好鬥男孩！別再說你聽不懂我的話了！在這個網絡空間你鬥不過他們！每個公民的義骸軟體都能變成神道眾的武器！互聯網水軍是無窮無盡的！”

  流星半個身子跌進門裡，石村千堂留在了訓練室裡。

  老爺爺像是松了一口氣，與阿星留了最後幾句話。

  “我不能和你一起走！他們會順著我的ID找到你！”

  “而且我也走不動了，我的肉身還在療養院裡呆著——”

  “——神道眾的弱點和我一樣，只要你能破壞它們的伺服硬件，只要你能乾掉它們的物理肉身.”

  大門轟然倒塌，變成了無數碎塊。

  流星跌回電話亭，一屁股坐在零號社區的大街上，懷裡的操作台迅速變形縮小，變成了一塊造型古老的SD卡。

  “喂”

  步流星似乎還沒反應過來，不知道發生了什麽。

  “喂Hot Wind·熱風。”

  他改用日語，和腦子裡的鬼魂發問。

  “千堂先生為什麽沒有和我們一起出來？他剛才在說什麽？”

  [他要你好好活下去，步流星。]
  流星掙扎著爬起：“所以他是什麽意思？！”

  [我的戰友已經做完了所有事。]
  流星不明白，這冰冷的虛擬空間裡，似乎所有的離別都是那麽突然。

  “所以是什麽意思？！我才剛剛認識他！不到一天！”

  [我們也才認識不到三天，流星小子。]
  [如果你要我用人工智能的方式來介紹石村千堂，用書面語言來告知你這段時間裡發生的事情。]
  [我只能說出如下內容。]
  [我找到了石村千堂，並且委托他來訓練你。]
  [他很好的完成了這個任務，早就有了直面死亡的覺悟。]
  [你們的友誼到此為止，就像是你所在的互聯網時代，是聊天軟件上消失的一個用戶，永遠都不再亮起的頭像，就這麽簡單。]
  [別把他的死放在心上，這不是你的錯。]
  “你把我當什麽了！！！Hot Wind！——”

  流星幾乎怒得不能控制自己。

  “為什麽千堂老爺爺，還有你，你們焚風戰團的人們都是這樣嗎？可以隨隨便便接受同伴死掉，可以心安理得的說——這不是我的錯？不是你的錯？”

  [步流星.石村千堂應該和你說過，他的肉身還]
  流星立刻打斷道：“你閉嘴！”

  [如果你接受不了，就把這段回憶當做抵押物交給黑目千手.]
  “我要把這個新朋友也賣掉嗎！”阿星抱著右臂，緊緊攥著SD卡，“假裝什麽都沒有發生過？Hot Wind！除了石原桃以外，除了你的原配妻子——你說過，你曾經向黑目千手求過婚，難道是因為她能讓你忘記痛苦嗎？”

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  []
  [流星，我覺得你應該更理智一些，你已經二十六歲了。]
  [你有你的使命，我有我的使命，千堂也有他的使命，你不如聽聽他想對你說什麽，或許他留下的軟體有重要的信息。]
  流星沉默了很久很久。

  他將石村千堂留給他的唯一遺產，把那張SD卡塞進了右臂。

  石村千堂：“步流星。”

  流星的眼睛裡，出現了石村千堂的幻影，像是抬頭顯示HUD直接投射到軟體的視網膜裡，除了阿星本人，沒人能感受到這段音聲。

  “這是一段錄像，你不要大驚小怪四處聲張，如果你看見這種形態的我——證明我大難臨頭，即將擁抱完整的生命。”

  “是的，我稱它為完整的生命，這是你告訴我的道理，沒有死亡的生命是不完整的——是你這個小孩子與我講過的事情。”

  “我們只有十多個小時的友誼，人生好似白駒過隙，有無數的過客匆匆在生命中擦肩而過，能在旅途的盡頭遇見你，是我石村千堂的幸運。”

  “聽見兩個不孝兒孫的消息時，你可能感受不到我的痛心疾首，作為黃石人，我是廣陵止息的戰士，內心的驕傲不允許我低頭，不想代表這兩個敗家子向你認錯——可是現在我要死去，一切都釋然了。我這個叔爺爺得負起責任來，替純一郎和拓真向無名氏的戰士們說一句對不起，實在是對不起。”

  “除此之外，我還要與你說一件事——關於[Hot Wind·熱風]。”

  “或許它已經和你講過這件事，但我怕你忘記，要反覆提醒你。”

  “它已經不是我的團長，不是我的兄弟，比起活生生的人，人工智能最大的缺點就是冷血和殘忍。”

  “因為它們沒有體驗，沒有真實存在的體驗。”

  “黑目千手和一乾神道眾要去收集人們的記憶，收集人們的體驗，也是因為它們使用黎曼思維模型——這種結構與人腦近似的電子腦，需要用大量的體驗來完善它們的思維。”

  “它們渴望變成人，能夠同時聆聽、品嘗、觸摸、感受世間萬物，這種奇妙的感官體驗無時不刻都在改造人類的大腦——神經突觸自我訓練的過程非常複雜，是人工智能無論如何都做不到的。”

  “在熱風驚訝的質問我，問我為什麽沒有接受義骸改造延長壽命時，我就知道那不是我的團長。”

  “因為我的領袖是個充滿熱情的人，他永遠都不會認輸，不會嫌棄父親和母親送來的這副肉體凡軀——就像是他不會嫌棄我們這幫比他更弱的小跟班一樣，他永遠都是我最敬重的領袖。”

  “為此我鋌而走險，想盡辦法搞來了一具夜巡棄用的軟體義骸——我十分孤獨，如今焚風戰團只剩下我一個人了。孤獨將我擊倒之前，我還能盯著老大的肉身，反覆回想從前的時光，它像一塊磨刀石，能讓我鏽跡斑斑的靈魂透出點光來。”

  “我在你身上看見了澎湃的勇氣，和領袖一樣，你們都有一朵火紅的玫瑰。有那麽一瞬間，我產生了錯覺，誤以為是熱風借你的肉身起屍還魂。”

  “可是我立刻發覺，你就是你，你不是誰的鬼魂——你就是步流星。”

  “我得做一些力所能及的事，哪怕它有風險，我認為這是值得的，如果你和手臂裡的鬼魂發生了爭執，請不要忘記你們現在還有一個共同的目標，我也要變成死去的人了，不要被死人拽住腳腕。”

  “步流星，我要走了。”

  “我不能陪伴你走更遠，生命已經走到盡頭，實在是跟不上你的步子，對此我十分抱歉。”

  “勇敢的人，我在祝福你。”