臘月三十，辭舊迎新。

  都中各處喜氣洋洋，大街小巷都洋溢著新年的喜慶，就連宮中都一改平時的威嚴肅穆，宮人們臉上都掛著喜悅的笑容，貴人們亦不斷發下賞錢，從上到下都是一片歡聲笑語。

  中山侯府顯得格外忙碌一些，因為這是裴越在府中正式度過的第一個年節，再加上不到一個月就是他大喜之日，仆人們將侯府裡裡外外裝點得好似人間仙境一般。

  桃花穿著一身桃紅色盛裝，看起來有了幾分如夫人的端莊姿態，然而見到裴越後便現出原型，如小貓兒一般拉著裴越的手，好奇地問道：“少爺，葉姐姐呢？”

  裴越微笑道：“她有事要辦，要晚些回來。”

  桃花拍了拍胸口道：“那就好，我還以為少爺惹惱葉姐姐了。”

  裴越拍拍她的手背道：“知道你關心少爺了，去玩吧。”

  看著她如燕子一般嬌俏遠去的身影，裴越面上浮現溫柔的笑意，心思卻飄向了遠方。

  葉七大清早便離開了京都。

  ……

  京都北郊，首陽山礦場以北不遠處，青翠山谷之間有一座保存完好的小院。

  “葉七，這個要怎麽處理？”

  陳希之舉著一根羊排，臉色微紅地詢問道。

  葉七微微皺眉道：“你怎麽這麽笨？難道你連一點生存能力都沒有？”

  陳希之無奈道：“我又沒有下過廚，當然不知道弄這些。”

  葉七道：“那我說直接帶食盒過來，你偏要我帶食材，現在你又告訴我自己不會弄，難道你是想直接生吃？”

  弄玉吃吃笑道：“小姐，葉姑娘，你們去裡間喝茶，這裡交給我和陳大娘就好，保證一會就能吃上飯。”

  陳希之笑道：“好，那就辛苦你們了。”

  弄玉和另外一位中年婦人連忙謙遜應下。

  葉七略略有些驚奇，她以前從來沒有想過陳希之還有如此禮敬的一面。當初在橫斷山裡那些歲月，陳希之絕對做不到這樣，想來這一年多的幽靜生活改變了她的某些方面。

  小院雖然陳設齊全，而且一直以來被裴越維護得完好如初，但終究面積不大，陳希之住進來才幾天時間就了如指掌。與當初唯一的區別是，在小院附近修建了六七處民居，住進來的都是裴越的心腹親信，負責繼續監視陳希之，同時也肩負著保護的任務。

  “聽說當初你和裴越就是在這裡初相識？”陳希之倒了兩杯熱氣騰騰的茶，饒有興致地問道。

  葉七坐在她對面，坦然地答道：“是。”

  陳希之好奇地問道：“從那個時候開始，你就打定主意非他不嫁？”

  葉七淡淡道：“很早之前我就說過，我與裴越之間並非你所想象的癡男怨女，他不會因為離了我就活不下去，我更不會非要纏著他談婚論嫁。師姐，很多事不是你眼中的黑白分明非此即彼，絕大多數時候都是順其自然。”

  陳希之搖頭道：“何必說得這麽豁達。如果沒有你，裴越莫說一等國侯，怕是早就成了旗山衝中一具白骨。”

  葉七沒有反駁這句話，只是輕聲反問道：“你還沒有放下？”

  陳希之笑道：“不放下又如何？我現在連羊排都切不動，身邊除了弄玉和陳大娘全都是你們的眼線。就算沒有這些人盯著，我又能做什麽？陳家的銀子在你手裡，那些人手早已死的死散的散，我早就是廢人一個。”

  葉七溫和卻又堅定地說道：“師姐，不必試探我，更不要裝出這副柔弱的姿態，我比任何人都清楚你的能力。就算你手無縛雞之力，只要給你足夠的時間和空間，你照樣能做出很多人意想不到的舉動。”

  陳希之臉上的笑意凝固，無奈地問道：“你真打算關我一輩子？”

  葉七微微偏著頭，答非所問地說道：“所以我特地趕過來，陪你度過這個新年。”

  陳希之眨眨眼問道：“晚上在這裡歇息？”

  葉七搖頭道：“陪你吃完午飯，我就要返回京都。”

  陳希之本想諷刺兩句，但是望見她臉上誠摯的神情，隻覺心中一軟，歎道：“罷了，反正從小我就勸不動你，當然你也勸不動我。轉轉悠悠這麽年過去，總算找回幾分當初在山裡的感覺，如此也便足夠了。”

  葉七眼中閃過一抹悵惘。

  陳希之話鋒一轉道：“你告訴裴越，陳家那幾百萬兩銀子他可以隨便取用。但是請他記住，我這樣做的目的不是因為他，而是……算是我給我師妹添的嫁妝，希望他能一如既往地待你好。我知道如今我的話沒有什麽分量，可若是將來他負心薄幸於你，我就算做鬼也不會放過他。”

  葉七微微一怔，良久之後才說道：“好，我會轉告他。”

  陳希之輕聲道：“他抽空沁園和祥雲號的流水，又將重心轉到下面州府，看來是做好了將來造反的打算？”

  葉七並不意外她有這樣敏銳的觀察力和豐富的聯想能力，面上依舊平靜地說道：“靠商號造反？你不應該是這麽幼稚的人。”

  陳希之笑了笑，不以為意地說道：“還記得當初在滎陽城那座城隍廟前，我自盡之前說過什麽？裴越一定會造反。我希望他將來殺死劉錚的時候，能替我多砍一刀。”

  葉七默然不語。

  陳希之雙手捧著茶杯，淺淺飲了一口，笑眯眯地說道：“我忽然不恨他了，因為他比我更適合做這些事。”

  她頓了一頓，輕聲道：“請你轉告裴越，如果他需要在南朝建立關系，說不定我能給他提供一些幫助。當然，這件事最好是他來找我面談。”

  葉七起初沒有多想，因為她知道當初陳希之從南周借來八百精兵，可見她和南周那些武勳確實有很密切的關系。但是望著陳希之滿含深意的笑容，她忽然有一種感覺，事情恐怕沒有表面上這麽簡單。

  一念及此，葉七沉靜地說道：“好，我會告訴裴越。”

  外面傳來弄玉開心的聲音：“小姐，可以準備開飯了。”

  宴席非常豐盛，席間的氣氛也很和諧。

  只是誰也沒有想到，陳希之竟然很快便喝醉了。

  葉七將她送回臥房，交代了弄玉幾句便匆匆離去，她還要趕回京都，裴越和侯府的親人都在等她吃年夜飯。

  待臥房裡安靜下來後，陳希之緩緩睜開雙眼。

  輕歎一聲。

  “娘，看來要不了多久，我就可以去見你了呢……”