高臺上，坐在王位中的二皇帝一手支著下頜，歪頭等待。

魏章額頭沁汗，頭腦暈眩，目光模糊，喉頭不住上下移動，吞咽好似永遠生不完的唾沫。

雙手微顫不已，三張黃紙寫就的信件抖出了殘影。

他心中已有猜測，卻不敢相信猜測為真。

昏君，不！陛下！真的願意放我魏家一條生路乎？

魏家老家主不相信，歷來造反都是族滅，罪無可赦，可二皇帝似乎沒有必要哄騙他。

為了要兩萬石糧？

夷他魏章三族以後，他魏家資產都被抄沒，全歸二皇帝所有，至於多此一舉？

貓戲老鼠，看他魏章死前掙扎？

以二皇帝往常脾性，這可能巨大，魏章傾向是這個原因。

他想要昂然挺胸，繼續向先祖一樣威武不屈，怒斥昏君。

每當他想要寧為玉碎，不為瓦全，生而為人，可傻不可辱時。

高大府邸、玉橋綠水、城外封地、頭上官爵、甚至還有那和俊美少年纏在一起，醜態畢現的老妻劉氏，都在他眼前一一浮現。

他緩緩跪了下去，忘記了二皇帝最不喜歡下跪。

“魏章，願意，謝陛下聖恩。”

頭顱低垂，磕在丹墀上。

他知道他此刻很醜，但讓他心情忐忑的不是醜態，而是魏家命運。

陛下，真的能原諒謀反大罪乎？

“加罰五千石，朕說過，朕不喜歡下跪。”

鹹陽殿建造初始，搭建的高臺就運用了回聲壁原理。

只要在高臺之上，聲音就會放大，多重回音在瞬間疊在一起會生出莊重，聽上去似是天音。

對魏章而言，聽到的就是貨真價實的天音！

老淚淌落，他手腳並用從地上爬起，雙臂伸直一揖到底，腰彎了何止九十度。

“唯！”

如泣如訴，哭音難隱。

其他人，其他世家以後如何，魏章不知道，也管不了。

但只要他魏章活著一日，魏家永遠隻認一個皇帝，二皇帝嬴成蟜。

誰敢在他面前說二皇帝是昏君，他不要這條老命也要上去抽大嘴巴！

什麽鹿？瞎？

那他阿母的分明是馬！千裡馬！絕世神駒！

“再加五千石，朕不喜歡聽‘唯’應，以後應時都說‘諾’。”

二皇帝從來沒有在鹹陽說過厭唯喜諾，朝會也開了有三次了，哪一次臣子宦官應聲都是唯，都未出問題。

唯獨這一次到魏章身上出了問題。

秦國最高俸祿是兩千石，上卿、相邦、國尉皆如此。

五千石是一個人在秦國做官做到頂，能拿到兩年半俸祿。

加上之前罰的兩萬五千石，就是三萬石。

十五年秦國最高俸祿，不可謂不多，魏家這個老牌世家拿出來也是傷筋動骨。

“諾！”

魏章應得快速，應得心甘情願。

他抬起頭，眼淚流，鼻涕淌，狼狽模樣暴露在朝堂同僚面前，卻顧不上擦拭乾凈。

“老臣屢犯聖心，罪孽深重，自罰兩萬石！共計五萬石！請充國庫！

嗓音喑啞，哭腔濃厚，滿含感激之情。

“五萬石，魏公真是深明大義，為了秦國連家都舍了。你魏家拿出五萬石，除了一座鹹陽府邸、封地，就留不下什麽了罷。”

嬴成蟜換了個姿勢。

左手手肘架在扶手上，手掌支住頭，右手從案上厚厚的信件中抽出一張。

“就四萬石罷，那一萬石的心意朕領了。先王曾說功臣不能全身而退，嬴政何顏立於天下。今先王死了，朕這個昏君做皇帝，德不配位，上位就有十三家叛逆謀反。朕不得已族滅之，總不能再要剩下的你們緊衣縮食過日子。你們都是我大秦肱股之臣，秦國不能沒有你們，朕也不能沒有你們。”

魏章大哭失聲。

“謝陛下體恤！謝陛下憫臣！”

群臣沒有露出嘲笑之色。

他們望著二皇帝隨意翻看的書信，手心都攥了一把汗，不知道是不是自己寫的。

禦史大夫蔡澤緊緊衣裳，身上冒著汗，心中發著冷。

這哪是處罰糧，分明是買命糧！下跪、唯諾，都是個送糧梯子。

本朝陛下心計，比秦昭襄王還要重，這禦史大夫不好當啊，需找個理由辭官不就。

治粟內史付子康腦中生出一個算盤，閉上眼睛，心算起這次能進多少糧。

他一點不擔心這些貴族不交糧，甚至期望這些貴族不交。

不交糧，就族刑，抄家的糧更多。

帶著人皮面具的相邦呂不韋以袖遮口，抿嘴輕笑。

袖子拿下來，又是一臉嚴肅。

知道魏家家資五萬石，就能知道其他世家家資幾何，沒人敢冒著族滅風險去賭蟜兒到底知不知道自家家底。

自留一萬石，其余都拿出來贖謀反大罪。

甜棗大棒齊下，收糧又收人心。

這筆買賣，蟜兒賺大了。

噗通噗通噗通～

就像是下餃子，滿堂秦臣大半都離開桌案，站在案邊齊齊下跪，以頭搶地。

二皇帝眉頭一皺，啪的一下摔信件在案上。

“朕不是說了不喜下跪，爾等是故意向朕示威乎？知法犯法，罪加一等，當重罰之！”

堂下群臣靜默片刻。

“老臣冒犯陛下！自罰三萬三千石！”

“廋觸怒陛下，罪不能恕，自罰兩萬八千石！”

“微臣要陛下生怒，自罰七千石！”

鹹陽殿朝堂呼聲四起，經久不絕。

章邯低頭，斂去眼中精光。

若是始皇帝，對待謀反當零容忍，盡殺之。

可若始皇帝在位，哪裡有人敢給太子寫投誠信呢？

陛下族滅冥頑不靈的十三世家，樹上典型，再網開一面，要剩下的人自贖其罪。

威有了，恩給了。

恩威並施，被赦免的這些人死裡逃生，再不敢與陛下為難。

糧討回來了，局勢還沒有動蕩，所有人還要對陛下感恩戴德，謝過不殺之恩。

這等手段，才是大秦皇帝該有的手段，才是我章邯的明主。

群臣呼聲好一陣才罷休，嬴成蟜瞥向身側伏案寫字的宦官。

持筆宦官點點頭，表示都記下了。

嬴成蟜滿意點頭。

“拿火鼎來。”

持筆宦官微微躬身。

“唯。”

嬴成蟜眼角一斜。

“說他們沒說你啊？你家也有吃不完的糧嘛？”

宦官一臉哭相，連聲告饒。

這些世家前段時間大收國庫外放糧食，小的家中積攢數千石，大的家中積攢數萬。

他一個去勢中人，殘缺之身，連家都沒有，還無大財，哪裡來的糧食？怎就忘性這麽大，沒記住陛下剛說的話呢？

嬴成蟜哼了一聲。

“拿火鼎來。”

“諾！”

八個郎官抬起東南角大鼎，哼哧哼哧地放到朝堂中央。

鼎中蜂窩煤持續燃燒，盡是紅彤彤，殿中越發炎熱了。

二皇帝再從高臺上走下，搬來那些信件的兩個宦官再搬著這些信件到火鼎旁邊。

二皇帝抓起一把信件丟入鼎中，橘黃色火苗升騰。

群臣面相多為解脫，大喘了一口氣。

唯有少數幾人露出失望、遺憾之色。

周青臣意猶未盡地咂咂嘴，他還想著這次秦國勢力大洗牌，能在此中抓住機遇一飛沖天呢。

可惜，這把火續了世家的命，他的周家還要再等等。

丟信不斷，火苗不斷。

二皇帝在火焰旁輕聲開口，失去了高臺加持，這聲音沒了莊重，多了絲人味。

“爾等，或爾等祖上，皆對秦有大功，方能站在這裡，朕記得這恩情。從今日之後，某些家的恩就沒了。再要在朝堂上立足，就要做事。屍位素餐之輩，先王允，我嬴成蟜不允！能者上，庸者下，諸君可有異議？”

左丞相剛要說話，卻有一沙啞哭音先響。

魏章大聲喊著。

來不及咒罵被搶了先機，周青臣緊隨其後正要二喊，又有老音搶先。

右丞相馮去疾看著二皇帝，一臉虔誠，仿若朝聖。

鬱悶的左相第三個喊了出來。

隨後，山呼海嘯一般的浪潮在鹹陽殿翻湧沸騰，聲浪一波高過一波。

二皇帝不斷丟信入火鼎，本應越來越旺的火苗為群臣聲浪所壓製，抖動躥騰，無法雄起。

越來越大的聲浪湧出鹹陽殿，沖上雲霄，澎湃拍打，趕走了月兔。

金烏東升，曦光照耀在鹹陽殿頂的黑瓦上，渡了一層金光。

天亮了。

陽光籠罩大地，家家戶戶升起炊煙。

有了五錢一石的蜂窩煤，黔首不再因為節省枯枝、樹葉等燃燒物而吃冰冷飯食。

喝上一口不見粟米的米粥，落有煤灰的熱水順著喉嚨下了肚子，暖烘烘的。

衣衫破爛，指甲縫中都是黑色汙垢，身上到處沾滿煤灰，臟兮兮的百姓們滿足嘆口氣，摸著乾癟的肚子。

想著要是以後每年冬天都這樣，那該多好。

這個陛下坐的越久越好。

古代那些聖人治下的人，冬天有蜂窩煤嘛？能喝到熱粥嘛？陛下比聖人還聖！

一月底，二皇帝威望在朝野皆達到了頂點。

朝以二皇帝為王，臣效死命。

野奉二皇帝為聖，民造生祠。

冬日將過，一月三十。

嬴成蟜在議政殿與任囂、屠睢、趙佗等將領商議事宜。

一月，鹹陽很平穩，各地卻是亂象頻頻，戰爭四處開花。

二皇帝幾乎每日都要召見各種各樣的人，在議政殿商議國事。

小將趙佗猛在趙地砸下一拳頭。

“張楚起事在韓，佔下陳縣以為都後，向東擴張，一直遠離關中，冬日不好追也就罷了。趙國接壤關中，憑甚也敢湊熱鬧復國！那就打！”

年輕氣盛，一腔血勇的小將眼若銅鈴，恨不得立刻點齊兵馬伐之。

年歲較老，應成熟許多的任囂、屠睢卻沒有阻止趙佗，反而一臉深以為然。

嬴成蟜這些時日叫來小議的所有將軍，百分之九十九都是這個態度。

有幾個立功特別心切的，當場立下軍令狀，就要領二十萬兵馬出函谷，掃蕩一圈天下，回來還一個郎朗秦國。

嬴成蟜無語，冬日仗那麽好打？你飛過去啊？人家伸著脖子讓你砍啊？

“這寒冬臘月，行軍困難，作戰不易，你要如何解決呢？”

“陛下以為我們不該出兵，那些六國余孽也是如此以為。此時出兵即為奇兵，可出奇製勝。冬日不僅我們作戰不易，那些六國余孽作戰也是不易。但我們今年破天荒冬日募兵訓練，兒郎們比那些叛逆更習慣冬日作戰，赤手搏鬥都不會輸。再加上我們武器裝備精良，糧草充足，豈有不勝的道理？”

嬴成蟜更無語了。

老子弄出來的大優勢，不是讓你浪的，當老子不會打仗是罷？

能在秦國當上將軍的，就沒有不會打仗的，每個人都知道冬日遠征，勝了，也一定是慘勝，跟他們活著回來的士卒能過五成就不錯了。

只是在唾手可得的軍功面前，他們忽視了這些。

一將功成萬骨枯，與他們的爵位待遇相比，士卒性命不足惜。

一個冬天，那些失去了國家只能茍延殘喘，偷摸發展的六國能有什麽強軍？

張楚現在號稱十三萬大軍，多數士卒手中拿的都還是農具。

別說甲胄，能穿一件整衣都不錯了。

這些情報要不少秦將紅了眼，再沒有比這更好打的仗，更好撈的軍功了。

與這些將軍相比，小將趙佗起碼還帶了點腦子，知道選最近的趙地打。

嬴成蟜臉色一沉，他對趙佗期待高一些。

歷史上趙佗遠征百越，自立為王，建立南越國，號南越武王。

“仗肯定要打，但不是現在。”

剛說一句話，門扉輕響，有人扣門請入。

“進。”

門開，一抹麗色引得滿堂生輝。

門外之人一襲白狐裘衣，秀麗長發與白狐互相映襯，雙峰挺秀，身姿窈窕。

絕美相貌，帶有一抹極為明顯的英氣，英姿大於嫵媚。

郎中令，越女。

任囂、屠睢、趙佗急忙避過眼神，不敢多看。

此女位列九卿，以他們將軍身份卻也不懼，但誰不知道此女是陛下女人？

越女腳步匆匆，在二皇帝耳邊輕聲細語。

二皇帝聽罷，神色如常，轉首對三人道:

“今日到此為止。”

三人心有不甘，他們剛來，才坐了不到一刻鐘，茶都沒涼呢，這就要走了？

但深知二皇帝是說一不二的性子，隻得無奈告退。

待三人離去，二皇帝也立刻離了宮，身邊越女相隨。

越女方才隻說了四個字——荀子離府！

感謝小學讀傭兵天下之銀色森林打賞的盟主！（第二天）

(本章完)