一道道擺盤精美的膳食傳了上來，酒已入樽。觥籌交錯，推杯換盞。

  不過多時，眾舞娘身輕似燕裙裾飄飛，絲竹管弦音漸起。

  這些便是羅成峒養著的揚州瘦馬。

  一舞畢，舞娘並未退下，而是留下紛紛伺候各達官顯貴。

  那些尊貴的夫人，披著一張和善大度面皮，即便手上青筋攥起，怒氣橫飛，可卻一如既往掛著得體的笑。

  左右正房夫人的地位不會動搖。

  羅成峒更甚，無視羅夫人，和一旁坐著的羅家女娘，直接拉舞娘入懷肆意調笑。

  “荒淫至極。”

  崔韞左手一直落在女娘腰身。他用唯有沈嫿才能聽到的嗓音道。

  “你當盛京有幾個人是乾淨的？”

  衡州說到底不過是個小小縮影。只是這些人的醜事不曾遮掩罷了。

  他話音剛落，就有著薄紗的舞女款款而來，嬌聲道。

  “奴家給楊公子添酒夾菜。”

  沈嫿算是明白了，這是鴻門宴。何知州接著羅成峒將紙醉金迷甩在楊嶼眼前。

  美色，權勢，金銀往往最是蠱惑人心。古往今來，有幾人能抵擋住誘惑？

  這些人，明明未執一詞，卻又何嘗不是無聲言明。

  ——只要楊嶼想，這些就能唾手可得。

  玩弄人心的本事，害人不淺。

  女娘嘴角的笑意淺了又淺。短短一瞬，她想的頗多。

  好官如周章平，卻落得個鋃鐺入獄的下場。追隨他的部下，在一片烏煙瘴氣下，若要明哲保身只能向何知州投誠。

  科考舞弊，結黨營私。

  窮人子弟再無出路，甚至落榜也不會得之該有的名次早被人取締。

  最後，一群廢物成了主宰。

  在其位不謀其職。

  除了衡州，那別處呢？
  只怕各地都如此。

  大祁的江山，氣焰已盡。如今的太平無非是平靜下的苟延殘喘。

  她微微垂眸，神色難辨。

  舞女柔柔一笑：“楊公子，您嘗嘗這道櫻桃肉。”

  沈嫿回神，似笑非笑的看過去。

  “真是豔福不淺。”

  她手裡執著喝的還剩半杯的酒盞，很快被人取走。

  酒盞上頭還留有淡淡口脂痕跡，崔韞卻懶散的將其覆在唇角。稍稍仰頭一飲而盡。

  “的確。”

  “吃味了？”

  女娘忍不住揉搓發燙的耳垂。

  崔韞溫聲道：“即是有孕，頭三月最是要緊，酒水還是少碰。”

  說著，他將那道櫻桃肉送到沈嫿碗裡：“吃吧。”

  “別的妹妹給的，我怎好搶了去？”

  眼見她還要說，崔韞直接將菜喂到沈嫿嘴裡。這才換來她的消停。女娘的嘴鼓鼓嚷嚷的，她咬著櫻桃肉，小舌探出來舔了下唇瓣粘上的酸酸甜甜的濃汁。卻不忘嬌氣的‘哼’一聲。

  等吃了櫻桃肉後，她瞥向舞女。

  “你過來。”

  正要渾身解數勾引楊嶼的舞女，有過片刻的茫然。

  沈嫿拍了拍自己邊上的位置。

  “過來給我挑魚刺。”

  沈嫿：“我就喜歡你這種嬌嬌柔柔的女娘伺候。”

  “為何不動？”

  “可是不願意？”

  “你能伺候楊公子，就不能伺候楊小公子的阿娘嗎？”

  一連三問。

  險些將人問懵。

  “看你辦的好事！”何知州低斥。

  羅成峒死死擰著眉。

  他養的這些瘦馬個個環肥燕瘦，從未出過差池。

  可羅成峒沒法將氣撒在沈嫿身上，誰讓她生的這般仙姿玉色。

  “是下官失職。”

  “這楊嶼有如此外室，又是秦楚閣花魁娘子座上賓，有美玉在前，只怕……”

  一語未完，只見楊嶼的唇動了動。舞女硬著頭皮起身，最後去沈嫿那邊坐下，認命的挑刺。

  沈嫿高傲的抬著下巴。

  “好好挑。”

  說著，她討好的衝羅夫人笑笑，狐假虎威道：“誰讓羅夫人這般器重我，甚至特地請我去道館。要是我有半點差池，她定是要問你罪的。”

  “羅夫人，您說呢？”

  羅夫人笑容險些維持不住：“不錯。”

  羅成峒：……真是邪門！
  這次坐的席位，很是靠前。沒有了沈嫿墊底，邱家這回挨到末席。

  何鳶顯然吃的心不在焉。

  她一直留意楊嶼那邊的動靜，

  忽而，女娘有所察覺的抬眸。對上她的視線，何鳶不願落其下風，故不曾有半點閃躲。只見沈嫿尋釁滋事的挑了挑眉。

  “嶼郎。”

  她刻意道。

  “我若誕下子嗣，他得入楊家宗譜的。”

  女娘絲毫不覺冒昧，她嬌嗔不已。

  “你那正房夫人，身子可好？”

  “嶼郎覺得我活得久，還是她活得久？”

  崔韞用帕子給她擦了擦唇角。

  “好好的提她作甚？”

  “敗了你我興致。”

  沈嫿輕笑：“是妾身的錯。”

  賤人！

  何鳶呼吸難以平複。她能篤定沈嫿的有意為之。

  可她從不認知難而退四字。

  她清楚，楊嶼明媒正娶的夫人是長輩做主，並不得他心。也清楚那夫人生的小郎君，打娘胎的毛病很是孱弱。

  自然得處置。

  左右不能讓嫡長子的身份被佔了去。

  死了個病秧子兒子。想來楊嶼也不會放在心上。

  可見楊嶼對沈嫿這般上心，她到底忐忑不安。

  何鳶擱下筷子，轉而哀求去求身邊的人。

  “阿爹。”

  何知州同樣坐不住。

  “楊嶼。”

  崔韞起身，朝他拱了拱手：“何大人。”

  “我剛得了副許大師的畫作，卻不知是否為真跡，你若得空，不妨來何家幫我看看。”

  “楊嶼不通字畫。”

  這一句話，讓何知州沉了臉色。

  在場的人更是一驚。

  楊嶼的身份敢得罪羅成峒，如何敢得罪何知州？別說做生意了。也不怕沒法全首全尾的回去？

  楊嶼微微抬眸，小心翼翼瞥何知州一眼，似不敢直視威嚴，立馬又將頭壓下去。

  “不過，大人相邀是我之幸。能來何府開眼界，自不敢推辭。隻盼大人莫惱我愚笨才是。”

  何知州直直的看著楊家後生。

  總算捕捉到長處，為人還算實誠。

  楊嶼登門意味什麽不言而喻，何鳶眼裡的喜意如何也藏不住。她站在勝利的高處，俯身去看沈嫿。

  沈嫿願意滿足這個別致的小東西。她仿若天塌了，哀傷的垂下頭。