十月底。

  馬車在宅院外停靠。搬行李的小廝來來回回的折返。

  孫姨眼角濕潤。

  沈嫿一手挽著她：“繡娘裡頭，秀兒最是勤能補拙。雖不算出挑，可有這心性，假以時日會是個好苗子。”

  “等她們悟了蘇繡，入門後，便去給老繡娘們打下手，言傳身教才好。”

  “是，我心裡有數。”

  孫姨撫了撫女娘柔軟的發絲。

  明娘子立於身側，不再是匯州時的蒼涼，這會兒笑容明媚。

  “往後，各月的帳冊給娘子寄來。”

  呆呆乖巧的窩在女娘懷裡，紅潤的唇一動一動的啃著被切的小塊方便它吃的胡蘿卜。

  “路途遙遠，無需頻頻折騰，三月一次足矣。”

  等一切交代妥當，沈嫿就上了啟程的馬車。

  孫姨望著馬車離去的，目送它在街道拐角處消失，免不得輕歎。

  明娘子笑：“娘子就是玩心重了些，又不是不回來，身邊更有這麽多人護著，不會有事，您老大可放心。”

  孫姨卻是搖頭。

  “你當她真如嘴上說說，去盛京玩幾日？”

  “聽到沒，三個月寄一次，這次走了，怕是又得在盛京過年了。我還能不知她是去尋誰的？到底女娘大了，要成別人家的了，不中留。”

  她可是瞧得真真的，盛京來的信不少，女娘看完大多放到案桌的抽屜裡存著。

  唯獨就那崔家侯爺特殊。

  壓在枕頭底下，時不時拿出來去數得了幾封。寶貝的很。

  她由明家女娘扶著入內。年紀大了免不得唏噓。

  “我還記得，娘子八歲那年眼高於頂，因生的漂亮，不少小郎君獻殷情。她統統沒給面子。”

  甚至整張臉上寫著‘你們也配’四字。

  “我便問她，日後可要尋怎樣的夫婿。”

  明娘子聽著稀奇：“娘子是怎麽應的。”

  “她說……”

  孫姨驀然一笑。

  女娘當時小小一個，精致的小臉上滿是倨傲。

  “我才不要便宜那些臭男人。”

  “仙女哪裡是那些凡夫俗子能夠肖想的。”

  盛京不同於衡州路近。

  仍舊是陸路換水路，再由水路換陸路。一路的折騰，船上這幾日。天兒下雨，天氣潮濕，封閉環境下，她又吃了從船商那邊買的海產，起先不覺得如何，味道也不錯，女娘當成零嘴連吃了好幾日。過敏導致發熱，渾身就起了疹子。便是漂亮的臉蛋也沒能幸免。

  女娘愛美，照了鏡子後，眼淚吧嗒吧嗒往下流。又忍不住，就要拿手去抓，回回都被倚翠給攔了。

  “我癢。”

  她肩膀一抽一抽的，像個小可憐。

  “早知道不出門了。”

  說著，她難受的用手背去蹭了又蹭：“定然是崔韞害的。”

  倚翠苦口婆心：“可不能撓，若是抓破了只怕得留疤。娘子再忍忍，船靠岸倪大夫就去抓藥。”

  等下了船後，又再買馬車和貨車這才方便上路。

  她用濕帕子給女娘擦身子。想讓她舒服些。沈嫿也的確好受不少。

  “再者這和侯爺有何乾系？奴婢說句公道話，他人不在可沒惹您。”

  沈嫿登時面露凶光：“阿兄都同我說了，他對太傅府上的女娘疼愛有加！”

  “您不是不信嗎？”

  當時看了，還自信的言一句胡說八道。

  “我現在信了。可見也是不遲的。”

  沈嫿吸了吸鼻子，強詞奪理：“他本就妖精一樣，最是不安於室。”

  “也不知太傅府上的女娘何等容貌，我自要親眼看看。”

  她這會兒不適委屈到了極點，可不得不講理的去翻翻舊帳。

  倪康速度很快，女娘吃了兩頓藥，倒是退燒止了癢，可身上的紅疹還在。

  她嫌棄不已將自己裹得嚴嚴實實。

  “還是得塗抹藥膏這才消得快。”

  倪康無奈：“只是此處偏僻，所要用的藥也珍貴，得去盛京最大的藥房才能買齊。”

  “若不塗隻喝藥呢？”

  “至少小半月才能徹底好全。”

  其實針扎最快。

  可沈嫿到底是女娘，他是外男不方便。

  倪康見沈嫿耷拉眼皮，忍不住寬慰：“好在再走半日，前頭就是盛京城。”

  沈嫿一點沒被安慰道。

  盛京街道還是如往昔的熱鬧繁華。剛入城，人群熙攘間馬車速度也慢了下來。

  “聽說了嗎？”

  車廂外的聲音傳過來。

  “長汀街歪脖子樹邊上的那佟家媳婦生了個怪胎，左右兩手竟都是六指。這可是大凶之兆，可見此子不詳。我親眼所見真切的數了，絕不會錯。”

  “此事我也聽說了，佟家婆子本想掐死這孽種，可又怕外人說閑話。”

  “分明是佟家做了醃臢遭天譴的事，這才惹來三清娘娘發怒，我看這回必定惹上大霉了。”

  那人嗓音壓低：“也不怕告訴你們，我是知曉些內情的。那……”

  幾個大媽說著八卦，有人湊了上來。

  瞧不出是男是女，一身的黑，卻沒有一寸肌膚露在外頭，手縮在寬大的衣擺處，整張臉用巨大的帽兜蓋的密不透風，儼然是怕今日風大面紗會被吹飛。堪堪只露出兩隻靈動的眼眸。

  大媽們：……

  哪裡來的鬼東西。

  沈嫿又往前挪了挪，她壓低嗓音，很矜持的問：“什麽內情？”

  大媽：“佟家自賭坊輸了錢，便家徒四壁，有兩子，大的癡傻，小的去歲才娶的妻，再生了這怪胎。”

  “當初小兒娶妻，花光了所有的積蓄，卻蠻橫的騙婚，婚後要求這新婦服侍二夫，還要給傻大哥生個兒子。新婦也沒個靠山。爹娘去的早，就在舅父舅母手下討生活，舅母一得聘禮錢，誰管她死活。”

  “誒呦，怎會有這種事？”

  果然，一入盛京是久違的歸屬感！

  在豐州，她到底得管繡坊，做事總要裝著沉穩些。

  她即便著此奇裝異服，可憑著本事很努力的加入她們。

  “簡直！太不是人了！”

  遠處，是被迫停下來的馬車，倚翠和小七無聲歎息。

  忽而，影五實現定住。

  她看見了不遠處那板著臉，叉著腰準備罵人的崔絨。小女娘很生氣，頭上的揪揪跟著一晃一晃的。