“神醫，您這是在做什麽？”薑矜穿著一身小太監的衣裳，湊至賀懷遠跟前，看他拿著藥杵搗藥。

  “冰心散，主治氣燥血熱、頭痛胸悶，利痰化濕。”賀神醫說完，又添了一味藥進去。

  “搗藥耗費心神，不若我來替神醫吧。”薑矜面上含笑，似是對搗藥分外感興趣。

  她接了賀神醫手中藥杵，學著神醫的模樣，一點點搗藥。

  賀神醫收回手，見她學得認真，當下又添上一句，“搗藥時需不緊不慢，注意搗藥間隔，不然會失了藥性。”

  “這樣嗎？”薑矜又放緩了些速度，將搗藥間隔調成一致。

  “嗯。”賀神醫點頭。

  便是這時，有常德常公公身邊的小太監來請神醫。

  “神醫，陛下說心口煩悶，特請您過去。”那小太監雖面上焦急，卻還是低身恭聲兒道。

  “知道了。”賀神醫取了銀針搭子，轉頭瞧見薑矜仍細心搗藥，便隨著那小太監出了太醫院的門。

  眼下陛下身子骨兒弱，便格外倚重這賀神醫。

  是以皇宮裡的人俱都將賀神醫奉為上賓，鮮少有不通情理者。

  賀神醫所居太醫院也專門撥了獨門院房，委實清幽得緊。

  賀懷遠隨著那小太監一路逶迤往前，待得到了陛下寢殿前，恰瞧見青禾長公主正守在門前，想要求見陛下。

  他腳步頓了下，似乎自打太子獲罪，這青禾長公主也跟著沉寂了不少。

  然而，現下，青禾長公主卻是一副焦躁難安的模樣。只見她來回走動幾圈，卻是想要直闖寢宮，“本宮乃陛下的皇妹，你們這些仗勢欺人的奴才，快給本宮讓開！”

  賀神醫腳步略頓了頓，任由青禾長公主在門口撒潑。

  那小太監卻是急得滿腦門汗，“陛下這會兒正等您進去，神醫快隨奴才進去罷。”

  他這話兒一出，登時招了青禾長公主的目光。

  她往這邊掃了一眼，恰可見賀神醫一身輕袍廣袖，格外仙風道骨。

  賀神醫略略施了一禮，便想入內，卻被青禾長公主喚住，“神醫，且留步！”

  賀神醫腳步一頓，垂手侍立一側。

  “不知長公主有何指教？”

  青禾長公主繞著賀神醫轉了一遭，又回到他跟前，目光頗有些居高臨下，“本宮要見皇兄，不知賀神醫可帶我進去？”

  “陛下的事兒，請恕在下不能做主。”賀神醫目色恭謹得回絕道。

  青禾長公主卻意味深長般掃了他一眼，聲音壓低，只能兩人聽見，“賀神醫，你不老實。”

  她眼中閃過些意味不明的光，“薑矜的鍾情，是本公主親手奉上的。不獨太子，本宮也很清楚那藥的底細。你既能讓張貴妃成為補益的良藥，緣何對一個區區良媛百般包庇？”

  “莫不是？”她捂了唇，隻一雙不懷好意的眼睛彎著，“神醫與那小賤人有何苟且？”

  聽得青禾長公主的話兒，賀懷遠往遠處邁開一步，拉開二人間的距離，聲音依然恭謹如常，“長公主，賀某一介布衣，名聲兒良莠自不放在心上，你這般辱及良媛名聲兒，怕是不妥。”

  長公主見他有恃無恐，心下自帶了幾分惱怒。

  然而，還不待她發作，賀懷遠卻又掠過一眼，望向遠處的目光意有所指，“前幾日，聽得幽篁館鬧了鼠患，有一隻耗子不知天高地厚，竟是欺到益昌郡主頭上。長公主此番而來，莫不是與那隻害人性命的耗子求情？公主莫要忘了，郡主的安危才是最重要的。”

  他說完，徑直往內殿而去，獨留青禾長公主面上驚疑不定。
.
  另一邊。

  五皇子親去幽篁館拜見先太子。

  幽篁幽篁，曲徑通幽。這幽篁館清寂雅致，卻也寂寥得緊。

  瞧著滿地枯敗，蕭笉輕歎口氣，邁步走向於後庭院石桌畔枯坐的蕭策。

  “大哥，我來看你了。”蕭笉聲音揚了揚，道。

  蕭策卻好似未聞，雙眸仍微微闔著，不去理會聒噪的勝利者。

  蕭笉卻是絲毫未將蕭策的冷淡放在眼裡，他於另一個石凳上坐了，目光所及之處，皆是瘡痍。

  “大哥這又是何必？拿院子中的花草撒氣，瞧著可不像大哥的做派。”蕭笉又笑了下，“我今兒個來，是為一件事。”

  蕭策終於凝目瞧向他了。

  他扯了扯嘴角，“我倒是小瞧了你。”

  “大哥的話兒，笉不敢苟同。是笉小瞧了大哥。”他手指按在膝蓋上微點，聲音卻輕快，“大哥何苦？夜半鑽了狗洞去尋益昌郡主，怎麽？想要瞧一瞧什麽叫做等閑變卻故人心？”

  蕭策不想五皇子竟說出這般話來，當下面色一變，“是益昌告訴你的？！”

  “大哥是否太高估了自己的人品？”蕭笉面上又含了笑，“我現下忙得緊，哪裡顧得上廢太子的一言一行？不過是這幽篁館的人瞧不慣你，便遣了人與我送信罷了。”

  他這話委實意蘊深厚，蕭策面上頓時陰晴不定，腦海中一個個人影閃過，不知是誰出賣了自己。

  “是誰？張大元，還是小卓子？”蕭策最終還是開了口。

  五皇子蕭笉卻意態從容得從懷中捏出一個信封兒來，“大哥有心懷疑這些太監，不若先將這合離書簽了。”

  隨著他的動作，身後的侍從也跟著奉上紙墨筆硯。

  蕭策似是不敢置信，仍帶著一絲愣怔揭開那信封，便見一張薄薄的紙面上是凌氏那娟美清秀的字跡：
  “妻凌氏多年無所出，與太子蕭策恩愛兩生疑，如勞燕各自紛飛，情誼皆散如飛絮，奈何前恩難續。今恭請合離，待得來日男婚女嫁，各不相乾。”

  寥寥數行，道盡夫妻情分，又有凌氏手書閨名及隨身小印，涼薄如斯。

  蕭策捏著那片薄紙，雙目赤紅，眼中仍有不可置信，“竟是凌氏叛我！”

  他呵呵冷笑，雙目直視蕭笉，“她究竟何時，生了反心？！”

  “大約，”蕭笉目色含笑，似是回憶起那年夜宴，“益昌郡主宮宴傾城一舞為君故，大哥滿目皆是新人笑吧。”

  蕭策不由得後退一步，似是不敢置信，凌氏連這點微末小事都放在心上。

  他嗓音帶了些嘶啞，“益昌和陳棟，也是她……？”

  “確然。”蕭笉雙目露了些懷念，“只是她手段尚顯稚嫩，是皇弟我又幫襯著推了她一把。這般說來，還要多謝大哥你的剛愎自用，凌氏倒向我，甚至不惜毀了你，隻為求取一紙合離書。這般小小願望，我又怎會不允她？”

  蕭策直恨得咬牙切齒。

  他多年謀劃，不想卻被五皇子後來者居上。原以為只是自己時運不濟，卻不想竟是連枕邊人都倒向了老五。

  “想要合離？告訴凌氏，他做夢！本太子便是連下地獄都要拖著她一起！”蕭策將那張薄紙撕碎，隨手一揚，碎紙隨風而起，委實可笑又可悲得緊。

  蕭笉卻是面無表情得瞧著紛紛揚揚的紙屑，目光落在蕭策身上時，又帶了些憐憫，“大哥，現下可不是你逞強的時候了。父皇冊立太子的詔書不日便會昭告天下，你又何苦拖著凌氏不放？”