第14章 第十三人
  淘汰了十一個人。

  深夜中，鄭灼呆呆地坐在床前。

  鍾聲停下了。夜恢復了寂靜。

  ……

  …………

  ………………

  幾天后。一個下午。

  小鎮的旅店呈現出淡季應該有的模樣，一整天也沒有一個人來訪。負責接待的女學生在櫃台背後打著盹，廚房裡傳來老板切菜的聲音。

  幾下重、幾下輕。

  淡淡的鵝黃色從窗邊透進來，在地上打下斑點。那些斑點搖晃著，被黑色的影子擋住了。

  叮啷當啷。

  門上的鈴響起，有人推門進入。

  女學生抬起朦朧的眼睛看了一眼，又複睡下。

  來者是已經在這裡住了近一周的熟客。

  住在204房間的鄭灼。

  ……

  今天也很普通，沒有發生任何特別的事。

  鄭灼看了一眼睡著的女學生，坐到旅館深處的長桌旁。

  自小鎮的幻影居民重新出現後，又過了三天。期間，沒有發生任何奇怪的事。沒有槍戰、沒有形跡可疑的人、沒有人忽然出現又消失。

  就連伴隨每晚12點的鍾聲一同出現的文字，也連續兩晚都相同的。

  ……

  今夜的勝者：
  【探險家】

  ……

  勝者是我，沒有出局者。

  而自己的進度條在那個8人被淘汰的夜晚下降了一點，之後就再也沒有變動過。

  一直是27.8%。

  自己沒有推進過進度。然而，連續三天勝利者都是自己。

  這是否可以認為，現在所有參加者中，的確只有自己還留在這裡？

  啊啊……

  想到這裡，鄭灼隻覺得頭疼，抵住了太陽穴。

  不會被任何人襲擊。這毫無疑問是一件好事，但他還記得小偷說過的話。

  “……如果參加的人員都沒能發現秘密，所有人就永遠無法從世界裡出去……”

  那，只剩下自己的話……

  不就意味著，只能靠自己去發現藏在這個世界中的秘密？
  小偷還說了“有些秘密必須多人配合”之類的話，但鄭灼甩了甩頭，把這個念頭揮掉。

  他不願意去想最糟的結果。他寧願相信沒有這種事——要是接受了“離開已經不可能”的猜想，他覺得，自己一定沒多久就要瘋的。

  “（不達到100%，真的沒辦法了嗎？）”

  鄭灼又看了一次27.8%的進度條，從懷中取出做記錄的紙片。

  這個動作讓他扯到肩膀的傷口，疼痛讓他的面部微微扭曲。

  但痛感比起之前，已經減弱了許多。

  鄭灼肩膀的傷好得差不多了。

  “（至少有一件好事……）”

  這幾天，因為擔心傷口惡化，鄭灼沒有進行太多的行動。

  不過，他也不是什麽都沒做。

  鄭灼攤開紙片。

  ……

  【我的行程】

  星期一下午，抵達

  星期二上午，整理情況
  星期二中午，前往瀑布泉，遇到探險男和時髦女

  星期二夜間，遇到小偷，回到小鎮

  星期三凌晨，和小偷一起轉移至地窖
  星期三上午，小偷離去後消失。鎮民消失

  星期三中午，小偷被胖男人追逐，兩人一起失蹤

  星期三下午，鎮民出現
  星期四~星期天，無事發生
  ……

  首先，是他記錄下的自己的行程。他弄明白了最近的星期，並把事件依照星期記錄了下來。

  “（不知道有沒有幫助……但整理是記錄的第一步。）”

  他這樣想著，翻過這頁。

  接下來，才是他這些天思考的關鍵。

  根據旅店老板的描述，有五個人入住了旅館。

  五名旅客是在同一天留宿的。分別是胖男人、時髦女、年輕小哥（我）、中年婦女、老頭。

  除自己之外的四人，在入住後第二天夜晚退房。

  五名旅客在同天留宿。

  鄭灼心裡大概有了猜想。

  小偷也說自己是在那天出現在空屋裡的。會不會，所有人都是在同一時間抵達這座小鎮？

  如果真的是這樣，那十二名參與者至少在小鎮上住了一晚。

  除去鄭灼知道的小偷——他悄悄住在了一間空屋裡。

  還有六個人。

  這六個人，一定有落腳的地方。

  無事發生的三天裡，鄭灼一直在向其他鎮民詢問，知不知道最近有誰住進了鎮子。今天，他出去也是為了詢問這件事。

  截止到今天為止，他覺得自己已經把能找到的鎮民全都問了個遍。

  然後，他得到了一些收獲。

  ……

  【鎮民所了解的情況】

  雜貨店老板：店裡鬧了很久老鼠。星期一夜間，老板聽到老鼠聲響下樓的時候，看見一名頭髮胡子又長又髒的瘦小老頭在偷東西。他抄起鐵棍下樓，然而那人已經不見了。

  五金店主：星期一的凌晨，他聽到樓下的狗在叫。店主從窗外望去，一名戴著眼鏡，身材瘦弱的年輕人翻圍牆逃走了。

  農場主：住在鎮邊緣自己的農場裡。有兩男兩女在星期一的夜間敲開門，表示車拋錨了，想借住一陣。四人都是二三十歲，打扮沒什麽特別之處，是普通的年輕男女，看上去關系不錯。其中最為高大的男性是司機，星期一凌晨說要去修車後再也沒回來。另外三人聊了一整晚，於星期二晚上離開。

  農夫：看見瀑布泉附近搭有帳篷。看見身著衝鋒衣的男子在星期一夜間進出。

  ……

  鄭灼已經快要問麻木了。他很高興自己完成了所有的問詢工作，但接下來要做的事仍讓他大皺眉頭。

  “好，整理一下……欸……要把他們都按照時間順序排列嗎？饒了我吧……”

  鄭灼捏著紙。記錄用的紙增加了好幾次，已經越來越厚了。鄭灼用夾子把他們夾在了一起。

  “……嗯？”

  鄭灼忽然注意到了不同尋常之處。他盯著錄下的內容，然後，開始數數。

  “7、8、9……等等，等等。不對啊。”

  鄭灼喃喃自語。

  “9、10、11……”

  他重複數了好幾遍，眉頭卻越皺越緊。

  人的數量不對。

  星期一的晚上。

  5個人入住了旅館。

  1個人入住了空屋。

  1個人出現在雜貨店。

  1個人出現在五金店。

  4個人入住了農場。

  1個人出現在瀑布泉旁邊。

  “……”

  “加起來……一共是……”

  “13個人。”

  鄭灼曾經想過他會問不滿十二個人的行蹤。因為，有些參與者可能格外謹慎沒有留下目擊報告，或是他遺漏了一些鎮民沒有問到。

  但他從來沒想過，問出來的可疑人士，比預定的十二人……還要多。

  “啊？”

  難道說，在雜貨店偷東西的就是小偷男？他的藏身處有食物和水，很有可能是他偷來的。

  鄭灼有過一瞬間的懷疑，但他很快否定了自己的猜想：小偷男沒有胡子，而且，看上去也絕對不像老頭。

  所有人中，只有旅館裡住了老頭。但鄭灼又問了店長，住在旅館裡的老頭沒有胡子，打扮也相較雜貨店長的描述要更整潔乾淨。

  “……但如果是變裝的話……他應該是最好變裝的吧……只要把自己弄狼狽就好……其他人都是年輕人，很難扮成老人……”

  他又懷疑，其中幾人可能是同一個人。但思來想去，又無法把時間或外貌對應起來。

  “是用超能力變形成別人，或是引起幻覺嗎？”

  鄭灼這樣想。但他又覺得如果是自己，肯定不會把【能力】用在這種無關緊要的地方——畢竟，小偷說【能力】都是有一定限制的。

  鄭灼只能認為，有一個人不是普通的參加者。

  但他又找不出是誰。

  啊啊……怎麽辦……

  鄭灼冥思苦想。

  片刻後，【潛意識投票】的頁面亮了起來。

  “……對啊。”

  鄭灼睜大了眼睛。

  “還有你啊！現在，才是最適合使用你的時候……！”

  ……

  【問題】

  【星期一的晚上，鎮子裡出現了十三個可疑的人。這是什麽情況？】

  【選項一】

  【這一局參加人數增加了，一共有十三人參加。】

  【選項二】

  【有人假扮成了別人。情報看似有十三人，其實只有十二人。】

  【選項三】

  【出現在農場的司機男不是參加者】

  【選項四】

  【出現在雜貨店的髒老頭不是參加者】

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  (本章完)