褚相龍臉色鐵青，怒火中燒，猛地起身，揮拳就向許子聖轟去，白色的氣浪翻滾，向外擴散，在禦書房內的刮起了一陣狂風，吹得桌椅東倒西歪，衣衫作響。

  “放肆，膽敢在禦書房內動武，冒犯天威，罪不容赦！”

  許子聖衣衫飄動，青絲飛舞，神色威嚴，氣勢駭人，丹唇微動，大聲呵斥。

  一股強橫磅礴的浩然正氣自許子聖的體內湧出，白茫茫的氣息將禦書房籠罩在內，剛正宏大，排斥一切，不可抵抗，直接將褚龍相的氣機壓製，拳頭變得軟綿無力，毫無威脅。

  許子聖手臂高高抬起，再次揮下，狠狠的扇在了褚相龍的臉上，褚相龍一個踉蹡，再次倒地。

  許子聖邁出一步，站在了褚相龍的面前，居高臨下，目光淡漠，充斥冰冷之意，沉聲道。

  “讀書人就算是只會動嘴皮子，也不是你可以抗衡的！”

  “螻蟻一樣的東西，也敢在我面前耀武揚威！”

  褚相龍滿臉的不敢置信，他可是四品武夫，實力強大，居然會被許子聖毫不費力再次打倒在地，心中的桀驁狂傲瞬間粉碎，再也沒有剛剛的囂張氣度。

  元景帝抬手製止了許子聖繼續行凶，打著圓場，說道。

  “鎮北王的神勇和忠心，朕是知曉的，許愛卿你言重了！”

  “褚相龍你且起來，朕問你，如今北方戰事如何了？”

  褚相龍狼狽的爬了起來，恨恨的瞪了一眼許子聖，這才抱拳行禮，對元景帝稟報道。

  “王爺用兵如神，驍勇無雙，那些蠻族吃過幾次敗仗後，根本不敢與我軍正面對抗。只能仗著騎軍快捷，四處劫掠，我軍雖然佔盡優勢，卻疲憊不堪。請陛下發放軍餉糧草，也好讓將士們知道，朝廷沒有忘記他們的功勞。”

  首輔王文貞皺了皺眉，自禦史彈劾指責鎮北王守城不出後，北邊發來的戰報確實說鎮北王屢打勝仗，蠻族對邊關的侵略得到了有效遏製。

  “陛下，鎮北王忠心耿耿，勞苦功高，朝廷不該拖後腿。陛下，運糧役是兩全其美之策。若是軍餉發不出來，恐怕會引起軍隊嘩變，因小失大。此策即使有不妥之處，也該日後再說，當務之急是將糧草和軍餉運到北方！”

  “愛卿所言有理，確實不該耽誤了北方戰事，運糧役雖有不妥之處，卻不可因小失大，在此時不失為良策！”

  “諸位愛卿如何看？”

  元景帝目光繞過了王文貞，許子聖和魏淵，看向了六部大臣，各衙門主事，他的傾向已經十分明顯了，是讚同運糧役的。

  諸位大臣都是人精，察言觀色，見風使舵都是本能，哪裡會反對，紛紛表示讚同，甚至王文貞的黨羽還紛紛給首輔王文貞使眼色，讓他謹言，陛下對鎮北王有多信任，朝堂上下是有目共睹的，不然，當年也不會賜予鎮北王鎮國寶劍。

  王文貞默然，心中沉吟，不知是否該繼續阻止運糧役，一臉的糾結和遲疑。

  許子聖見此，心中憤怒，踏前一步，對著元景帝說道。

  “陛下，臣反對，運糧役貽害無窮，如果真如此作為，天下必將狼煙四起，天地反覆！”

  許子聖態度很是堅決，寸步不讓，目光死死盯著元景帝，表達了自己的反對。

  “微雨眾卉新，一雷驚蟄始。田家幾日閑，耕種從此起。丁壯俱在野，場圃亦就理。歸來景常晏，飲犢西澗水。饑劬不自苦，膏澤且為喜。倉稟無宿儲，徭役猶未已。方慚不耕者，祿食出閭裡。”

  “爾食爾祿，民脂民膏，下民易虐，上天難欺！”

  此詩一出，王文貞神色微動，心中暗道一聲慚愧，腳步微動，就要再次開口表示反對意見。

  元景帝卻是一擺手，製止了王文貞的舉動，目光看向了沒有說話的魏淵，詢問道。

  “魏愛卿，你是當世的兵法大家，應該明白戰事緊急的道理，你如何看此事？”

  儒雅清俊的魏淵踏出一步，躬身行禮，朗聲道。

  “無戰時，軍戶耕種軍田可自給自足。一旦戰事開啟，需朝廷調配糧草、軍需，此乃至理。”

  許子聖眯了眯眼，目光深沉的看著魏淵。

  旁邊褚相龍聞言，露出了得意的笑容，不屑的瞥了一眼許子聖，在戰事方面，這群只會動嘴皮子的讀書人，說一百句，也不如魏淵說一句，討要到糧草和軍餉，他此行回京的任務就完成了一半。

  許子聖看著還敢挑釁自己的褚相龍，神色微冷，再次抬手，嚇得對方連忙後退了兩步，顯然是對剛剛的挨打產生了心理陰影。

  許子聖這才露出了輕蔑的笑容，不屑的對褚相龍啐了一口，輕聲罵了一句。

  “螻蟻敗犬，也敢對我挑釁！”

  褚相龍怒發衝冠，臉色漲紅，心中又怒又畏，他知道自己不是許子聖的對手，只能無能狂怒。

  就在此時，魏淵話鋒一轉，臉色沉重，目光看了一眼元景帝，說道。

  “不過，在此之前，微臣有件事要啟奏陛下。”

  眾人循聲看了過來，魏淵表情不變，對諸公的視線不加理會。

  元景帝眼眸微動，面色沉靜，緩緩說道。

  “說！”

  “臣手底下的銅鑼，在京城郊外發現一夥江湖人士死鬥，便上前喝止，誰知道人多一方非但沒有罷手，反而將圍殺之人斬首，逃之夭夭。”

  魏淵所言擲地有聲，仿佛事情真相就是他口中所言。

  “死者臨終前，高呼一聲北方有變。”

  聽到魏淵的話，在場諸公，包括元景帝，臉色一變。褚相龍猛的扭過頭來，盯著魏淵，旋即又收回視線，對於這位當世第一武將，他不敢冒犯，梗著脖子辯駁道。

  “北方自然有變，蠻族四處劫掠，挑起戰端……”

  魏淵臉色平靜，目光溫和，沉聲道。

  “所以蠻族在北方血屠三千裡，褚將軍一句燒殺劫掠，便可搪塞過去？”

  這一句話，讓在場的所有人大驚失色，元景帝更是從椅子上起身，直勾勾的凝視著堂下的魏淵，沉聲問道。

  “魏淵，你把話說清楚，何為血屠三千裡？！”

  褚相龍見狀大擊，連忙躬身抱拳，辯解道。

  “陛下，絕對沒有的事！”

  “你閉嘴！”

  元景帝抬手打斷，冷冰冰的看了他一眼，轉而望向魏淵，再次問道。

  “你有何憑證？”

  魏淵伸手往懷裡，摸出一個香囊，解開紅繩，一道青煙嫋嫋娜娜的浮出，在半空扭曲變化成一個面目模糊，目光呆滯的漢子。

  “血屠三千裡，血屠三千裡，請朝廷派兵討伐！”

  這個魂魄似乎神志不清，有所殘缺，嘴裡來來回回只有這麽一句話。

  “此人的屍體微臣已經帶來，就在宮門外，陛下可以派人驗屍，此人為北地人士！”

  禦書房內，一片寂靜，元景帝緩緩起身，臉色陰沉似水，冷冷的說道。

  “驗屍！”

  老太監低著頭，腳步匆匆的回去傳令，像是在逃跑，大氣都不敢出。

  元景帝高居龍椅，神色陰沉，一句話都不說。下方諸公無聲交流眼神，褚相龍也臉色鐵青，用余光瞪著魏淵。煎熬的等待了一刻鍾，老太監返回，在元景帝耳邊低語。

  元景帝沉默許久，面色深沉無比，緩緩道。

  “命司天監術士進宮問話，朕乏了，諸位愛卿也去偏殿休息片刻吧。”

  元景帝帝眸盯著褚相龍，沉聲說道。

  “你留在這裡。”

  說罷，元景帝率先起身，離開禦書房。諸公們在宦官的帶領下，去了偏殿休息。
    ……

  偏殿內。

  許子聖捧著茶，抿了一口，側頭看向面無表情的魏淵，開口道。

  “血屠三千裡，如果此事當真，北境得死多少人？打更人衙門暗子遍布，為何沒有收到消息？”

  “而且，血屠三千裡，當真就是北方蠻族所為嗎？”

  魏淵聞言臉色一變，眼睛瞪大，不敢置信的看向了許子聖，他這話是何意思，難不成此事乃是鎮北王所為不成？
  首輔王文貞在一旁眯著眼，靜靜聽著兩人的談論，手指輕敲桌案，聽到許子聖的話，不自然的停頓了一下，心中不知道在想些什麽。

  兩炷香時間過去，老太監進入偏殿，恭聲道。

  “陛下請諸公返回禦書房。”

  司天監傳喚過來的白衣術士對褚相龍進行了問話，答案出於預料，褚相龍所言句句屬實。鎮北王在北方大勝蠻族，但北方蠻族的遊擊戰術，確實給鎮北王帶來了巨大的麻煩，讓北方邊軍疲憊不堪，蠻族大軍被擋在邊關之外，血屠三千裡自然就不存在了。

  禦書房裡，氣氛霍然一松，所有人都吐了一口氣，只有許子聖例外。

  “哼！”

  “不知魏公是哪裡得來的消息，險些讓陛下和諸公誤會王爺。末將尋思著，王爺也沒得罪魏公吧。”

  褚相龍得理不饒人，怒視魏淵，極為氣憤的說道。

  魏淵不理，跨步而出，朗聲道。

  “此事關乎極大，褚相龍所言或許沒有撒謊，但不代表北方情況如他所言。”

  褚相龍豎起眉頭，正要反駁，卻見首輔王文貞出列附和道。

  “陛下，微臣也覺得魏公此言有理。事關重大，不能疏忽大意。必須徹查。”

  首輔王文貞和魏淵兩人心中都明白，他們是被許子聖的那句話嚇到了，剛剛對褚相龍的詢問，只是詢問了北方的戰事和形勢，以及鎮北王是否打了勝仗，卻沒有問血屠三千裡是否為鎮北王所為，這事也不能當面詢問。

  元景帝見王文貞和魏淵堅持，沉吟了片刻，點點頭，同意了二人的意見，沉聲問道。

  “諸位愛卿認為，此事應該怎麽查？”

  “陛下可繼續征集糧草軍餉，運往楚州。同時再派一支欽差隊伍隨行，前往北境徹查此案。”

  首輔王文貞作為百官之首，當仁不讓的率先開口，給出了建議，魏淵緊隨其後，表示讚同。

  許子聖眉頭緊皺，如今形勢已經明朗，運糧役怕是難以阻止，沉默不言，轉身就走，根本不理會元景帝和諸位大臣的注視，眼不見為淨，他既然無法阻止，何必再停留。

  元景帝目光從許子聖離開的背影上收回，掃了一眼眾臣，點頭說道。

  “就這麽辦。”

  皇城門外，穿道袍的李妙真被禦林軍攔了下來，她不急不惱，轉身往回走了一段路，而後一拍後背，鏘的一聲，飛劍出鞘。不遠處的禦林軍見狀，以為李妙真要強闖皇城，大驚失色，紛紛拔出兵刃。

  李妙真翩然躍上劍脊，飛劍帶著她扶搖直上，於二十丈高空凝滯。這個高度，已經可以看到極遠處的靈寶觀。

  城頭的禦林軍拉開弓弦，轉動床弩、火炮，對準了李妙真，只要長官一聲令下，當即就是萬箭齊發。禦林軍千戶沒有下令攻擊，他眯著眼審視著李妙真，心裡靈光一現。

  “道袍，女子，要進皇城，莫非是天宗聖女李妙真？那位天人之爭的主角之一？”

  李妙真如果執意飛劍闖皇城，那麽等待她的，必是禁軍高手、打更人們的反撲。她也知道自己被鎖定了，但問題不大，她並沒有強闖皇城的想法。

  李妙真凝視著遠處的靈寶觀，氣沉丹田，聲音清越，激昂不休。

  “天宗弟子李妙真，奉師命而來，與人宗弟子切磋論道。時間，地址，由人宗來定。”

  聲音極具穿透力，不震耳欲聾，卻傳出很遠，皇城內外，清晰可聞。皇城裡居住的達官顯貴、宗室、衙門的官員，在這一刻，全都聽見了李妙真所下的戰書。

  話音剛落，靈寶觀內傳出了一道聲音，清冷悅耳，如潺潺溪泉，清澈澄淨。

  “三日之後，卯時三刻，京郊渭河畔，人宗記名弟子楚元縝出戰。”

  許子聖放下了手中的書卷，仰頭看向了虛空，目光似乎穿透了牆壁的阻隔，看到了那皇城之外的李妙真，臉上帶著幾分玩味，嘴角微微勾起，笑著說道。

  “有趣，天宗聖女居然如此魯莽，和太上忘情的路子截然不同，和武夫有些相像！”

  “三日之後，卯時三刻，京郊渭河畔嗎，我倒是要去看看道門的手段，希望不會讓我失望！”

  李妙真來京城了，於三日之後的渭河邊，與人宗弟子楚元縝決鬥。這個消息不脛而走，在短短半天裡，幾乎傳遍了整座京城。最先沸騰的是那些早早聞訊入京的江湖人士，他們等了足足一個月，終於等來天人之爭，等來道門人宗和天宗最傑出弟子的決鬥。

  靈寶觀，幽靜小院。元景帝負手而立，站在池邊，凝視著盤坐水池上空，閉目打坐的絕色道姑。

  “國師，此戰過後，短則三月，長則一年，天宗的道首就會入京。屆時國師處境就危險了。”

  天宗道首乃是道門第一人，一品陸地神仙之境的存在，遠不是現在二品的洛玉衡跟可以戰勝的。

  元景帝臉色複雜，歎息一聲，無奈的說道。

  “監正多半不會插手此事。”

  如果司天監監正能出手庇護，再加上洛玉衡二品渡劫的實力，對付一個天宗道首還是綽綽有余的。

  當然，這是奢望，一品高手之間，沒有特殊緣由，幾乎是不會動手的。

  況且，司天監監正對人宗的態度冷淡，指望他出手抵擋天宗道首，概率渺茫。

  “國師若不能踏入一品，即使楚元縝勝了李妙真，意義也不大。”

  天人兩宗有一個規定，道首爭鬥之前，先由兩宗的弟子較量一番，輸的一方，待真正的天人之爭時，得讓對方三招。

  洛玉衡只是二品渡劫之境，與天宗道首的實力相差太大，縱使楚元縝勝出，她有了三招的先機，最後還是一樣會輸。

  “有什麽辦法，能延期這場天人之爭？”

  元景帝眉頭緊皺，他沒有說阻止天人之爭，因為那不切實際。縱使他是九五之尊，也無法左右天宗和人宗的道統之爭，一品陸地神仙地位超然，根本講究不會理會這位俗世帝王。

  洛玉衡睜開眸子，靈光閃動，面色平靜，淡淡說道。

  “分不出勝負即可。”

  元景帝體悟著這句話，搖搖頭，無奈道。

  “不分勝負太難了，除非是李妙真同意！”

  洛玉衡沉吟片刻，想起了那日金蓮道長告訴她的那個情報，遲疑的說道。

  “其實還有一人可以庇護我！”

  元景帝聞言一驚，臉色變幻，目光灼灼的看向了洛玉衡，急切的問道。

  “是誰？難道大奉還有第二位一品高手嗎？”

  洛玉衡沉默不答，再次閉目吐納，許子聖的修為還是一個隱秘，如果她告訴了元景帝，可就真的得罪了這位儒家亞聖，也休想他會庇護自己。

  三日時間一晃而過，渭水寬二十丈，汛期河面寬度甚至會漲到三十丈，此時渭水兩岸黑壓壓的站滿了人，有背刀提劍的江湖人士，也有京裡出來看熱鬧的市井百姓。更有京城裡無所事事的紈絝子弟，請假出來觀賞天人之爭的官員、以及勳貴等貴族階層，這些人都帶著十幾數十名侍衛，蠻橫的清場，獨佔一塊地方。

  兩輛金絲楠木馬車，在八位金鑼，十幾位銀鑼和三十多名銅鑼的護衛下，來到了此處，懷慶長公主和臨安公主，從馬車之中走出，引得無數人注目。

  “咱們大奉的兩位公主竟是此等國色天香的美人，可有婚嫁？駙馬是誰？”

  “聽說懷慶長公主已經被賜婚給了永安侯許子聖！”

  “可是之前的狀元郎，生子當如許子聖，郎才女貌，讓人豔羨！”

  許子聖待在人群之中，身穿白衣儒衫，文雅清俊，目光溫潤，掃了一眼懷慶長公主，並沒有上前去打招呼。(本章完)