李紈仔細打量著兒子，見沒有任何錯處，這才放了賈蘭離開，站在小院門口，癡癡的注視著兒子的身影消失在遠處，嘴裡喃喃道。

  “賈珠，你可看到了，日後蘭兒的前途總算是有了，我也算是沒有白熬一場，對得起你了！”

  榮國府外，一輛馬車停在街上，上面掛著武安侯府的燈籠，一位魁梧肅殺的車夫站在馬車旁，看到從角門出來的賈蘭，開口道。

  “可是賈蘭少爺？”

  賈蘭腳步加快了幾分，停在了這位車夫面前，小臉肅穆，點點頭，開口道。

  “我就是賈蘭，不知這位是大哥如何稱呼？”

  “小人李虎，乃是侯爺府中的侍衛，日後負責接送賈蘭少爺！”

  李虎是賈昶的親兵，武藝精湛，殺伐果斷，如果是想要跟著賈昶，足以在軍中做個把總了。

  “見過李大哥，以後還要麻煩你了！”

  賈蘭倒是表現的十分得體，恭敬的對著李虎行禮，沒有任何的盛氣凌人。

  李虎嚴肅的臉上露出了淡淡的微笑，嘴角扯動了兩下，沉聲說道。

  “賈蘭少爺客氣了，快點上車吧，侯爺在車上等著你呢！”

  賈蘭聞言一愣，看向了馬車內，只見一隻修長的手撐開了車簾子，露出一張威嚴俊朗的面孔，正是賈昶。

  “蘭兒上來吧！”

  賈蘭連忙登上馬車，進入了車廂內，坐在了賈昶的對面，有些手足無措，十分緊張。

  賈昶對著外面的李虎點點頭，吩咐道。

  “時辰不早了，走吧！”

  李虎一甩手中的鞭子，馬車緩緩而動，向著大明宮的方向而去。

  賈昶看著無比緊張的賈蘭，笑了笑，安撫道。

  “你沒必要緊張，我是你的叔叔，我們都是一家人！”

  賈昶的話有效的安撫了賈蘭的緊張，讓他松了一口氣，但是依舊不敢放肆，坐姿極為端正。

  賈昶倒也沒有再安慰他，有些規矩也好，面對賈蘭疑惑的目光，繼續說道。

  “今日你第一次進宮，我還是陪著你走一趟，畢竟宮中的人，都是迎高踩低，我若是不去，你怕是要受些欺負！”

  賈昶神色淡淡，平靜的目光給人一種莫名的壓力，但是賈蘭卻心中感到溫暖，他沒想到賈昶想的如此周到，為他前去撐腰，免得他在上書房被人欺負了。

  馬車行了小半個時辰，才停了下來，賈昶和賈蘭下了馬車，賈昶掏出一塊牌子，禁衛放行，二人一同向著上書房而去。

  賈昶隨手將手中的牌子扔給了賈蘭，對他說道。

  “這是進出宮城的腰牌，你要好生收著，不要丟了！”

  “是，叔父！”

  賈蘭連忙將牌子放入了懷中，十分認真的說道。

  大乾太祖深感自己年幼之時未能讀書，所以對皇子們的教育十分重視，決定要為皇子們選擇最好的老師，而開蒙讀書之處就選在帝王理政的乾清宮東南側廡房，以便於隨時了解皇子們的讀書狀況，從那時起，宮中增添了一個皇子學校，上書房。

  大乾太祖深知皇子拜師受業事關重大，曾對皇子入學之事特發上諭，明確規定上書房內陳設和師生見面之禮。

  “諸皇子入學之日，與師傅預備杌子四張，高桌四張，將書籍筆硯安設桌上。皇子行禮時，爾等力勸其受禮。如不肯受，皇子向座一揖，以師傅之禮相敬，如此，則皇子知隆重師傅，師傅等得盡心教導，此古禮也。”

  皇子初次見師傅，要向師傅長揖一躬，並抱拳行禮，師傅也要同樣還禮，再引皇子向牆上懸掛的孔聖人畫像施禮。

  大乾太祖又擔心皇子們識文斷字之後，會爾虞我詐，勾心鬥角，又特為上書房題字，成為了上書房的座右銘。

  “立身以至誠為本，讀書以明理為先。”

  皇子們雖身份高貴，但學習制度仍相當嚴格，從六歲起就得拜師入學，每天卯時二刻進上書房讀書，下午申時二刻左右才下課，雖嚴寒酷暑而不輟。一年之中只有春節，萬壽節，端午節，中秋節及皇子生日才能放假一天。

  上書房中，因掛有“前垂天貺”，“中天景運”，“後天不老”三匾，而具“三天”之稱，足見大乾太祖對皇室的長盛不衰寄以多大的期望。

  賈昶領著賈蘭來到了上書房旁的房間，此時屋內諸位皇子坐在案桌之後，身旁跟著伴讀和伺候的小太監，十分熱鬧。

  一位十來歲的皇子，白白淨淨的，身材瘦弱，身旁只有一位小太監跟隨，待在諸位皇子的外圍。

  “七弟，你還沒有找到伴讀嗎？”

  一位年紀稍大幾歲的皇子開口了，這是五皇子，母親宮中榮妃，很是受寵，母族也頗有實力，算是皇子中地位比較高的，他滿臉的倨傲，注視著七皇子。

  七皇子母親只是一位嬪妃，本是宮女出身，地位不高，又早早去世了，隻留下了七皇子在宮中生存，身後也沒有母族作為依仗，是宮中地位最低的一位皇子，無望皇位之爭，平日裡謹小慎微，只等著成年之後，得到元康帝的冊封，當個閑散王爺。

  “五哥，我這樣子，哪有人家願意將自家子弟送到我身邊做伴讀，你就不要打趣我了！”

  七皇子臉上露出了苦笑，他倒是有著自知之明，也不是什麽野心勃勃之人，對諸位皇子都是十分恭敬，秉持著不得罪也不親近的原則，一視同仁。

  其他的皇子見狀，紛紛笑了起來，他們對七皇子看不上眼，平日裡多有輕視，但也不至於欺負，畢竟誰若是容不下一個毫無威脅的兄弟，那豈不是會被皇宮內外都看到了，必然會大失人心。

  “五弟，我聽說父皇為你選了一個伴讀，不知是哪家的子弟？”

  五皇子輕笑一聲，走近了幾步，站在了七皇子的面前，好奇的詢問道。

  七皇子也是納悶，一直沒有大臣願意將自家的子弟做自己的伴讀，昨日不知什麽原因，父皇派禦前總管戴權前來傳旨，給自己選了一位伴讀。

  這件事情讓諸位皇子吃驚不已，紛紛猜測是誰那麽倒霉，居然成了七皇子的伴讀。

  “五哥，我真的不知道，我也是一頭霧水，不知為何父皇會突然給我選了一個伴讀？！”

  七皇子撓了撓頭，顯得憨厚老實，他也奇怪元康帝究竟是怎麽想的。

  七皇子進入上書房讀書已經有好幾年了，一直沒有伴讀，元康帝視而不見，如今卻是突然下旨，讓七皇子摸不著頭腦，滿頭霧水。

  “會不會是朝中哪個大臣犯了錯，得罪了父皇，被父皇下旨責罰，無奈將自家子弟送到上書房給七弟做伴讀？！”

  開口說話的是六皇子，雖然地位不及五皇子尊貴，但是母妃依舊是四妃之一，只是母族不如五皇子強大罷了。

  七皇子聞言，臉色微變，露出了苦澀的神色，無奈的說道。

  “如果真是這樣，我寧願不要伴讀，也不想得罪了朝中大臣。”

  諸位皇子聞言哄然一笑，幸災樂禍的看向了七皇子，期待著答案的揭曉。

  上書房一旁的休息室，乃是上書房諸位師傅休憩的地方，賈昶帶著賈蘭走了進去。

  “侯爺，你怎麽來了？”

  房間內諸位翰林院鴻儒，立馬起身見禮，態度熱情。

  “賈昶見過諸位大人！”

  賈昶也沒有托大，這些上書房的先生官位最高的也只有正五品，但是極為清貴，都是日後的內閣種子，在仕林極有威望，學問精深，文采飛揚，元康帝的聖旨都是他們起草的。

  “今日前來是為我這侄兒！”

  “蘭兒，還不見過諸位先生！”

  賈昶一把拉過賈蘭，對他囑咐道。

  賈蘭連忙動身作揖，一舉一動十分得體，面容沉靜，一副小大人的模樣，恭恭敬敬的說道。

  “學生賈蘭，見過諸位先生！”

  這幾位上書房的先生面面相覷，隨後都將目光看向了賈昶，有些不確定的說道。

  “侯爺，難不成府上的這位公子就是七皇子的伴讀？”

  賈昶點點頭，神色平靜，沉聲道。

  “諸位大人所言不錯，蘭兒日後就是七皇子的伴讀了，還望諸位先生多費心教導！”

  負責上書房的是翰林院翰林學士李江，他看了看賈蘭，又看了看賈昶，疑惑的說道。

  “侯爺，難道你不知道七皇子是什麽情況嗎，怎會將侄子送到七皇子身邊做伴讀？！”

  賈昶聞言，輕笑一聲，十分坦蕩的說道。
    “多謝李大人提醒，我正是因為知道七皇子的情況，才讓蘭兒做他的伴讀！”

  “七皇子日後無望大位，自然不會牽扯是非，蘭兒跟在他身邊做伴讀，可以得到在座各位的教導，對他的學業和前途都有極大的好處，日後參加科舉，金榜題名，也算是對得起他父親了！”

  眾人聞言，這才恍然，原來這位醉翁之意不在酒，明顯是想要白嫖皇室的教育資源，為自己侄兒日後科考鋪路，倒是用心良苦了。

  “原來如此，是我等想差了！”

  “日後還望諸位大人多多費心，我那大哥，英年早逝，隻留下這麽一個遺腹子，若是有所成就，全賴諸位之功，賈某感激不盡！”

  “侯爺客氣了，你就放心吧，我們一定會好好教導賈蘭公子的！”

  李江笑著說道，他們樂得賣個人情，賈昶目的很明確，不參與皇子之爭，只是為了侄兒學業，他們也教的放心。

  “如此就多謝諸位大人了！”

  賈昶拱手一禮，隨後從懷中掏出了幾個香囊，遞給了翰林學士李江，笑著說道。

  “侯爺，這是做什麽？”

  李江有些生氣，連忙要將香囊還給賈昶。

  “小小禮物，不成敬意！這是蘭兒的束脩，還請諸位大人收下，不值多少銀子！”

  李江遲疑了一下，打開幾個沉甸甸的香囊，將裡面的東西倒了出來，這是幾方印章，是上好的田黃石雕刻的，上面刻著的是諸位翰林的名字。

  “侯爺，這也太貴重了！”

  賈昶擺擺手，毫不在意的說道。

  “諸位大人就不要客氣了，這算不上什麽，日後蘭兒全靠諸位大人教導了！”

  翰林學士李江見推辭不過，這才勉強收下，將每個人的印章分好，十分寶貝的把玩著印章。

  “這可是上等田黃石印章，田黃石自出世以來，即價高黃金之十倍。這幾方印章只是材質，就價值幾千兩白銀，但這還不是這幾方印章最珍貴的地方！”

  李江仔細觀摩著印章上的雕刻和字體，一臉的癡迷，抬頭看向了賈昶，開口問道。

  “侯爺，這幾方印章是哪位大師雕刻的，這雕工，這字跡，讓人歎為觀止，非是書聖之流，絕寫不出這等妙品！”

  賈昶謙遜一笑，擺擺手，沉聲道。

  “李大人謬讚了！賈昶這點手藝拿不出手！”

  李江聞言一愣，再次低頭看了一眼雕刻的字體，一股鋒芒直刺眉心，讓人驚歎。

  “沒想到居然是侯爺佳作，難怪這字如此剛勁，透著鋒芒，也只有縱橫沙場的武安侯，才能寫出如此蒼勁的字了！”

  “侯爺文武雙全，我等佩服！”

  李江等人心悅誠服，紛紛拱手一禮，十分珍重的將印章收下，做出了保證。

  “侯爺請放心，日後賈蘭公子我等一定盡心教導！”

  賈昶和幾位翰林寒暄了一番，這才領著賈蘭離開，向著上書房走去。

  “叔父！”

  賈蘭神色莫名，伸手扯了一下賈昶是寬大的手掌，這隻手掌溫暖有力，就像是父親的手掌，讓賈蘭十分安心。

  賈昶停下了腳步，轉頭看向了賈蘭，見他眼眶泛紅，心中了然，伸手摸了摸他的腦袋，安慰道。

  “不必放在心上，我是你的叔父，為你操心也是理所應當的！”

  賈蘭是因為賈昶為他拜師，花費極多而感動，聲音有些沉悶。

  “可是那些東西價值萬兩白銀，不是小數目！”

  “區區萬兩白銀，對我而言算不上什麽！叔父在北境可是屠滅了女真一族，得了不少好東西，回頭你來我府中，我送你幾件寶貝玩！”

  賈昶當日屠滅女真，繳獲奇珍異寶無數，金銀大多上繳了朝廷，這些東西按照慣例都是有主將分配的，賈昶如今身家豐厚，對幾方上等的田黃石根本就不放在心上。

  “你好好學習，日後金榜題名，也算不枉我一番苦心！”

  賈昶揉了揉賈環的腦袋，神色平靜說道。

  “收拾一下自己的情緒，跟我進去吧！”

  賈蘭深吸一口氣，跟在賈昶身後，亦步亦趨，仰望著寬大的背影，覺得格外的安心。

  “也不知道這個倒霉蛋是誰，家中的子弟居然被父皇安排給了老七做伴讀！”

  五皇子笑得極為得意，手舞足蹈，十分好奇那個被元康帝坑了的大臣身份。

  “讓五殿下見笑了，本侯就是那個倒霉蛋！”

  一道清朗的聲音從上書房門口傳來，諸位皇子紛紛轉身看去，看清楚了來人的長相，頓時愣在了原地，一臉的不敢置信。

  “武安侯，這怎麽可能？”

  五皇子臉頰微微顫動，嘴唇哆嗦了兩下，驚呼道。

  “為什麽不可能？”

  賈昶面色平靜，雙眸澄淨清澈，注視著諸位皇子，不卑不亢，沉聲問道。

  “老七身份地位低微，你怎麽會讓家中子弟做他的伴讀？！”

  五皇子感到荒唐，賈昶是什麽人，少年英雄，無敵戰將，未及弱冠之齡，就已經封侯，日後定是大乾軍中第一人，元康帝倚重的心腹愛將。

  “本侯就是因為七殿下身份低微，不會牽扯是非，所以才會讓侄兒做他的伴讀！”

  “我送侄兒進入上書房，是為了讓他增進學業，日後好參加科考，金榜題名，對其他事情不感興趣！”

  賈昶解釋了一句，這也是表明自己的態度，釋放信號，自己不會牽扯到皇子之爭中，只是單純讓家中侄兒來讀書的。

  七皇子聞言，松了一口氣，他還以為這位武安侯想要燒冷灶，學那呂不韋，奇貨可居。

  諸位皇子也松了一口氣，心中感到慶幸。如果武安侯支持老七，他們又將多出一位強勁的競爭對手，那絕對不是他們想要看到的。

  “蘭兒，還不見過七殿下和諸位殿下！”

  賈蘭跨出一步，躬身作揖，開口道。

  “賈蘭見過七殿下，見過諸位殿下！”

  “日後還請七殿下多多關照我這侄兒！”

  賈昶目光看向了七皇子，開口說道。

  七皇子連連點頭，賈昶雖不支持他，但願意讓侄兒做他的伴讀，對他就是極大的幫助，至少其他皇子不會再輕易取笑他了，對他日後也有極大的好處，算是互利互惠。

  “武安侯放心，我定會好好關照賈蘭的！”

  “那我就放心了，我就不打擾諸位殿下的雅興了，先行告辭了！”

  賈昶拱拱手，轉身離去，隻留下了神色各異的諸位皇子們。

  五皇子走到了賈蘭的面前，大大咧咧的伸手拍了一下賈蘭的肩膀，大包大攬的說道。

  “賈蘭是吧！我是五皇子，日後你在上書房有事可以找我，絕對不會讓你受委屈的！”

  “沒錯，如果遇到困難，告訴我們一聲，我們給你做主！”

  其他皇子紛紛開口，十分熱情，好像家都是熱心腸一般。

  賈蘭外表平靜，心中卻是泛起了波瀾，他沒有想到賈昶的面子如此大，這些皇子都爭相拉攏。

  “多謝諸位殿下！”

  賈蘭道了一聲謝，就站在了七皇子的身後，老老實實的，看起來毫不起眼。

  正在這時，翰林學士李江踏入了上書房，諸位皇子連忙起身，對著李江長揖一躬，並抱拳行禮，李江同樣回禮，又和諸位學生一同向孔聖人行禮，眾人這才坐下。