“讓我走？”元驁烈皺了皺眉頭：“他哪有這個本事？要我們走恐怕只有三郎開口！三郎又不是傻子，他這個兒子才多大，把我們趕走了，誰替他守倭國！”

  “不錯，現在那小子的確不行，那再過三五年，六七年呢？別忘了，他現在可就在收納黨羽了，再過個幾年，他羽翼漸豐，到時候讓咱們走，怎麽辦？”

  元驁烈聽到這裡，已經說不出話來，他拿起酒杯，狠狠的灌了進去，半響之後頹然道：“若是真的這樣，那也沒什麽辦法了，畢竟他才是倭人的正主，不過那時候你我也都年紀不小了，最多到自家莊園裡當富家翁便是了，咱們這些年也都積攢了點家私產業，他看在三郎的份上，應該不會動咱們的這點體己錢吧？”

  “體己錢，那你這體己錢可不少！”賀拔雍冷笑了一聲：“好吧，就算那小兒看在他爹的份上，念舊情讓咱們這幾個老叔養老，咱們是無所謂了，那咱們孩子呢？他們長大後怎麽辦？坐吃山空？像咱們一樣背著弓囊從大頭兵乾起？那咱們這些年的血不是白流了？”

  “那，那你有什麽法子！”元驁烈攤開雙手：“說到底，這倭國再怎麽說都是人家的，當初白馬立約的就是那小子，換了別人倭人都不認的。咱們是客，人家才是主，主人大了咱們這些客人就得騰位置，至多得些田產錢財，別的就難了！”

  “辦法當然是有的！”賀拔雍摸著自己的下巴，冷笑道：“不過光憑我一個沒用，你也得幫忙。”

  “我？怎幫忙？”元驁烈放下酒杯：“我醜話說到前面，你可別坑我！”

  “瞧你這熊樣！”賀拔雍鄙夷的看了元驁烈一眼：“你有句話說的沒錯，那小子是主，咱們是客，可要是這個主死了呢？那不就沒主了？”

  “你啥意思？你要殺他，你瘋了嗎？”元驁烈嚇了一跳：“他可是三郎的親生兒子，你害了他，三郎饒得了你？不行，絕對不行！”

  “廢物，我說過我要殺他嗎？”賀拔雍冷笑道：“一驚一乍的，我怎麽有你這種袍澤！”

  “那你是啥意思？”元驁烈不解的問道。

  “我不殺他，但不等於他不會死！他不是鬧著要去打新羅嗎？好，就讓他去，戰場上可是什麽都可能發生的！”

  元驁烈的嘴巴張的老大，半響才重新合攏：“你，你是想要——”

  “我什麽都沒想，你懂了嗎？”賀拔雍笑了笑，拿起酒杯：“來，喝酒！”

  “對，對，喝酒！”元驁烈也趕忙舉起酒杯，全然沒有注意到酒杯裡已經空空如也。

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  跡見宅邸。

  “啊呀，高殿，你可是生了個好兒子呀！”跡見赤檮已經喝的滿臉通紅，他拍著憑幾的副手，舉起酒碟對右手邊的高舍雞道：“蒙陛下親賜紫袍，持弓矢侍奉，這可是自古少有的殊遇呀！像我這樣滿門上下為了陛下廝殺這麽多年的，子孫也沒有這般待遇，說實話，我都有些妒忌你了！”

  “不敢！”高舍雞恭謹的低下頭：“在下也沒有想到陛下會如此厚待小兒，當真是慚愧無地！”

  “是呀！”跡見赤檮歎了口氣：“不要說你，就連我事先也沒有想到，應該說這就是時運了，你兒子抓住了，可千萬別再松手呀！”

  “蒙殿下指教，在下記住了！”

  “誒！”跡見赤檮擺了擺手：“今晚你就不必這麽拘禮了，這麽說吧，既然陛下如此厚待你的兒子，那你繼續在我的門下就不太合適了。這樣吧，從今往後你就自立一門吧！跟隨陛下征討新羅時也好多立些功勳——”他擺了擺手，製止住高舍雞的話語：“我知道你家沒有錢，手下也沒有多少人馬，這你放心，甲仗錢財我都會支持你的，人手的話，難波京從各國而來的窮苦武人還有各國的雇傭兵有的是，你盡可以細細挑選，所以你放心的去幹吧！”

  聽到這裡，高舍雞已經有些喜癡了，多年以來的夙願竟然就在眼前，不過他還沒有完全失去理智，知道天下沒有白吃的午餐，跡見赤檮的支持自然也不是白來的，便躬身下拜道：“多謝跡見殿的好意，不過這等厚意在下實在是受之有愧，不知有無在下能回報萬一之處？還請示下！”

  “呵呵呵！”跡見赤檮大笑起來：“高殿呀高殿，和你這種聰明人說話就是省力，好，我也不繞彎子了。你家延年那孩子我看的很喜歡，我有個女兒，比他大一歲，年貌相當，如果兩人結親，那我先前說的那些東西就權當是嫁妝，今後在朝中，我也會盡力幫他的，你看如何？”

  聽到跡見赤檮的要求，高舍雞松了口氣，跡見赤檮家雖然從家世來看只能算是後起新貴，無法與藤原、物部這些倭人源遠流長的大族相比，但財雄勢大，能夠與其聯姻，無論是高舍雞自己還是高延年都是大有好處的了。想到這裡，高舍雞趕忙舉起酒碟：“既然是這樣，那就說定了！”

  “好，好，那咱們就是一家人了！”跡見赤檮大笑起來：“那就等延年一回來，就把婚事辦了，省的夜長夢多！”

  待到宴會結束，高舍雞已經是爛醉如泥，跡見赤檮讓自己的兄弟子侄都上殿來，一起圍攻自己未來的親家。在眾人的圍攻下，高舍雞終於不支倒下。在侍女的攙扶下，他回到自己的住處，躺在榻上，庭院石柱上的火把照在窗台上，仿佛霧氣中的光島，院外海邊，高聳燈塔上的烽火漂浮在夜晚氤氳的水汽中，仿佛一輪朦朧魔幻的橙月，讓他的情緒漂浮不定。

  時運的風終於朝自己這邊吹了？這應該不是個殘酷的玩笑吧？高舍雞的前半生就是走霉運的半生，從小就苦練武藝，奮勇廝殺，但國家的狀況卻是一天不如一天，盟國百濟被唐人攻破，然後是倭國，國家權臣當道，內鬥不休，最後在唐人的三面圍攻下，終於國破，他也由世代武門淪為亡國之民。為了逃避淪為臣虜的命運，他選擇了去倭國，帶著家人宗族渡海去了一個荒涼到鹿比人多的地方。接下來的日子就是伐木、修屋、開辟田地、打獵，他像一個農民那樣養活家人，唯一支持著他的就是那個渺茫的希望——複興高家門楣。但希望是如此的微薄，仿佛飄飛的蘆花，有時他心中也在想，也許自己這輩子已經看不到家門複興的那天，每當這時，他就愈發凶狠的操練自己的兒子——他只能把希望寄托在下一代身上了。

  院外的槐樹上，一隻夜鶯開始鳴叫，高舍雞翻身坐起，酒精讓他的兩個太陽穴跳得厲害，就好像兩隻正在敲擊的皮鼓。夜鶯的歌聲在他的耳中仿佛是勝利的凱歌，他發現自己無法睡著了，只是口乾的厲害。高舍雞試圖站起身來，去找點水喝。

  嘭！
  隨著一聲響，高舍雞摔倒在地，酒精讓他的頭腦興奮，手腳卻不聽使喚，他懊惱的想要爬起來，卻無法成功，在經過幾次徒勞的掙扎之後，高舍雞放棄了，他四腳爬叉的躺在地板上，仰天看著天花板。

  “父親，你怎麽了？幹嘛躺在地上！”高延年的聲音從外間傳來。
    “是延年嗎！來，幫幫忙！”高舍雞趕忙道，他借助兒子的幫助，坐了起來：“今晚跡見殿宴請我，所以多喝了幾杯！”

  “那也不能太過了呀！”高延年小心的將高舍雞扶回被褥上：“都成一灘爛泥了！”

  “沒辦法，實在是太高興呀！”高舍雞借助院子裡石柱上的火光，看著兒子充滿青春活力的臉龐，一股幸福感衝上心頭：“你知道嗎？跡見殿提出讓我們自立一門，並且出錢出力讓我們招募人手，自成一軍了！”

  “是嗎？那可太好了！”高延年笑道：“爹你一直想的複興家門的事情，終於有眉目了！”

  “是呀，終於有眉目了！”高舍雞歎了口氣：“不過他也有個條件，那就是你要娶他的女兒為妻，不過這也是應有之義，畢竟除非是自家女婿，誰又願意白出錢出力呢？我已經答應了，那女孩比你大一歲，出征前就把事情辦了，大家都安心。”

  高舍雞自言自語，全然沒有注意到兒子陷入了沉默之中，幾分鍾後，高延年甕聲甕氣的答道：“爹，我不想和跡見家的女兒結親！”

  “不想結親？為什麽？”高舍雞回過頭：“他家女兒也就比你大一歲，年貌相當。再說跡見赤檮雖然是個新貴，但財雄勢大，你今後在朝廷上也需要人支援，這不是一舉兩得嗎？”

  “不知道，可我就是不想結親！”高延年答道。

  高舍雞已經完全清醒了過來：“延年，你到底是不想結親還是不想和跡見家的女兒結親？”

  高延年嘟囔了幾聲，最後道：“不都一樣嗎？反正我就是不想結親！”

  高舍雞的眼睛死死的盯著兒子的面容，最後高延年不得不低下頭，避開父親的逼視。

  “看上別家的女孩子了？”

  面對兒子的沉默，高舍雞已經得到了他想要的答案：“誰家的，說實話吧？”

  “就，就是那個小巫女，叫花夜叉！”

  “我就知道，你這小東西！”高舍雞冷哼了一聲：“看到女兒家生的顏色好，就把什麽都忘了！”

  “我和她已經約好了，事成之後我就去出雲大社找她！”高延年道。

  “出雲大社找她？”高舍雞冷笑一聲：“你知道這巫女是做什麽的？”

  “侍奉神靈的！”

  “侍奉神靈，你見過像這般四處遊蕩來侍奉神靈的嗎？”高舍雞質問道：“還有，那阿國是怎麽認識你我的，他用跡見赤檮的信來換咱們打山賊，你覺得這是巫女該做的事情嗎？”

  高延年被父親問的啞口無言，半響之後方才嘟囔道：“我知道那些作甚，我就是想娶花夜叉而已！”

  “放屁！”高舍雞怒斥道：“你連那女子做什麽的，家裡有什麽人，是個做什麽的，什麽都不知道，卻說要娶她？你分明是見她生的好看，起了色心罷了！”

  “我是喜歡她長得好看，也是想娶她！這不可以嗎？”

  “不可以！”高舍雞道：“大丈夫何患無妻，你若要娶妻，就要娶個能幫你今後在朝中的女子，別忘了你現在已經不是那個武藏國的野孩子，而是大王親賜紫袍的貴人。”說到這裡，他的語氣緩和了點：“你若是真的喜歡那個花夜叉也不是不可以，等你功成名就，再納她回來也行！”

  “父親，你說我已經是大王親賜紫袍的貴人，那為何卻又不能隨著自己的意願行事?”高延年怒道：“你分明就是想要借跡見家的力量來重整家門，所以才逼著我娶人家的女兒，你現在不是也單身一人嗎？為何你不娶非要我娶！”說罷他便一甩袖子轉身走了，隻丟下高舍雞一人在屋中。

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  相比起周留、范陽、金城，難波京的早晨來的更早些。平旦時分，天邊就浮現出一條乳白色的邊緣，與藏青色的天空形成了鮮明的對比。曹文宗已經走到窗外的露台，面朝大海，開始每天的功課，這已經成為了他數十年來的習慣，無論寒暑風霜，只要條件允許，每天晨昏二課都少不了。

  待到曹文宗完成了功課，天邊已經是一片朝霞，他正準備洗漱一下去吃早飯，卻聽到仆役稟告說賀拔雍求見。

  “這麽早？莫不是昨晚出了什麽大事？”曹文宗皺了皺眉頭，對於這位位高權重的賀拔將軍，他來倭國後這兩年是頗有耳聞的，素來以行事講究體面身份而聞名的，一大早就貿然來訪，著實有些怪異。

  “請他去書房稍待，我馬上就過去！”