第923章 拉攏
“這——”須陀露出一絲苦笑:“好吧,不過你也知道我當初來交州是為了開拓海路的,現在海路已經打通了,父親若是招我回去——”
“將在外君命有所不受!”元寶冷笑道:“交州距離范陽上萬裡路,你若不想走父親還能強逼你?再說了,你不幫我幫誰?”
“好,幫你,幫你!”須陀無奈的搖了搖頭:“其實我覺得朱蒙這小子也就是傲氣了點,本事還是有的,他來這裡用得好,會是你的一個好幫手!”
“問題是他恐怕不會願意當我的幫手!”元寶指了指身後的行列:“你看看,這像是當幫手的樣子嗎?”
須陀回過頭,身後的行列兵強馬壯,兵甲鏗鏘,也許元寶這次說的沒錯。
“二位兄長!”朱蒙策馬趕上元寶和須陀,與兩人並馬而行,他指了指道路兩旁的被燒焦的村落和樹木:“看上去你們和叛軍打的很激烈呀!”
須陀皺了皺眉頭,他不喜歡朱蒙輕佻的語氣,不過元寶替他開口了:“這些是須陀到交州前留下的痕跡,他來了之後,叛亂很快就平定了!”
“是嗎?”朱蒙笑道:“我看到你從交州送來的戰利品了,蔚為壯觀,尤其是象牙,把范陽市場上的象牙價格打的一塌糊塗,兄弟們都很羨慕!”
“攻破林邑國都城是賀拔雲指揮的,我當時在交趾城,你應該羨慕他!”須陀冷淡的答道。
“賀拔雲?”朱蒙笑了起來:“那下次須陀哥就讓我去吧!我肯定比他做的要好!”
“那你應該找元寶!”須陀道:“依照父親的安排,交州這邊的主將是他,我只不過是打通滄州到這裡的航道,形勢危急之下暫代的,待到交州這邊情況穩定下來,我就會離開!”
“原來是這樣!”朱蒙笑著對元寶拱了拱手:“那就有勞元寶哥了!”
元寶冷哼了一聲,他討厭這種嘲諷的語氣,但他也明白不可被對方激怒:“你們這次帶了多少人馬來?”
“父親給我賞賜了一條船,還有十萬銀幣置裝費!”朱蒙笑道:“船嘛就和須陀哥的那條‘長尾鯨’號差不多,那十萬銀幣我都用來購買槍械、火藥、鉛彈別的什麽的,用來武裝我家的部曲兵士!我母家也出了些,算起來有三條船,兵士兩百余人,戰馬四十匹!”
“父親給你們每人都是這麽多?”
當得到朱蒙確定的答覆後,元寶悻悻然道:“他倒是大方的很!”
“其實也還好!”朱蒙苦笑道:“我們來的時候,造船廠可以建造長尾鯨號這種多層縱帆船的船台已經有十二個了,建造的速度大為增加。至於那十萬銀幣,左手給了我們,右手便進了兵工廠,一分都沒有留下,還有給水手們發餉,算起來還要貼進去不少,我們也就是個過路財神!你什麽時候見過父親大人他做過賠本生意?”
“這倒是!”朱蒙的抱怨讓元寶覺得舒服了點,他重新上下打量了下對方:“這麽說來,你們現在兜裡沒錢?”
“不錯!”朱蒙拍了拍自己的腰間:“我們離開前把手頭的錢花的一乾二淨,若非他老人家禁止我們舉債,我還會把能借到的也花光!”
“看來你們對這次交州之旅還真是期望甚深呀!”元寶歎了口氣。
“不錯!”朱蒙笑道:“我們離家萬裡,總不能是為了瘴氣、烈日和酷暑吧?”
前方一裡外,陽光灑在河水上,也灑在交趾城的城牆、佛寺和官衙上,元寶回過頭,看了看自己身後官道上的人馬。“聽你的口氣,倒像是麾下有數萬之眾!”他歎了口氣:“但我隨便數了數,全起來也不會超過一千五百人。你瞧瞧那邊,看見了什麽?”
“一堵牆罷了!”朱蒙不屑的搖了搖頭:“有什麽了不起的,人建造的便會被人攻破,更不要說我們有火器!”
元寶抬起頭,重新打量朱蒙的臉,他驚訝的發現對方竟然已經比自己還高了,那張熟悉的臉上也脫去了原本的稚氣,顯露出剛強和倨傲,就好像潮水退去的礁石。
“希望你乾的像你說的一樣好!”元寶沉聲道:“不過要掌舵就得先劃槳,在軍隊中,發號施令之前你必須首先服從比你職位高的人!比如說我,還有須陀!”
“那是自然!”朱蒙微笑著向元寶低下頭。
在簡短的歡迎宴會之後,馮盛就明白這些公子們有多難纏。元寶把安置這些特殊客人的工作交給了他,交趾城裡有的是空著的房屋,但王文佐的兒子們都不是孤身一人前來,他們每個人都有自己的部曲侍從、馬匹、武器以及大批的輜重。更要緊的是,給每個人安置的住所都必須配得上他們的“身份”,否則很容易被認為是一種挑釁和侮辱。馮盛被這項棘手的工作弄得焦頭爛額,最後還是須陀挽救了他。
“不用給他們太大的宅院!”
“可,可是他們有那麽多侍從和行李!房子不大怎麽安置?”馮盛小心的問道。
“在城外找幾個空村子或者環境不錯的空地就好了!”須陀道:“朱蒙他們身邊不是侍從,而是軍隊,軍隊就應該呆在城外,至於他們自己,給他們在城裡弄個夠五六個人住的地方就可以了!”
“這樣會不會激怒他們?看起來這些可都是些貴公子!”
“這個你不用擔心,他們和我是從小一起長大的!”須陀笑道:“我們從小就習慣行軍野營了,他們沒那麽嬌生慣養的!”
馮盛沒奈何,依照須陀說的去安排了,出乎他意料之外的是,即便是看起來最高傲的朱蒙,在住宿用度上也很好說話,他唯一的要求就是在城外給他一片合適的牧地,以供放養他的馬匹。
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在刺史府花園的檸檬樹下,元寶和須陀兄弟二人正在一起用早餐,花園裡原本有一座涼亭,被幾個月前的一次台風刮去了半邊,被元寶下令拆除。這裡可能是整個交趾城位置最高的地方,在這裡他們可以輕松的俯瞰整座城市:狹窄彎曲的小巷和寬闊的大街、高聳的佛塔和寺廟、茅屋和富人的花園宮殿,以及城牆外的農田、河流、果園,都一覽無余。坐在這裡,會讓人有種特殊的感覺——自己是神,居於眾人之上。
“刺史!”
“是王掌書呀!過來!”元寶向王勃招了招手:“有什麽事情嗎?”
“是清點城中戶口的事情!”王勃手中捧著兩本厚厚的書冊。
“哦哦!我想起來了!”元寶拍了一下腦門:“拿過來給我看看!”
王勃應了一聲,將手中的書冊送了過來,元寶擦了擦嘴,接過書冊開始細看起來。半響之後,元寶吐出一口長氣,將書冊重新合上,遞給須陀:“看看?”
“我就不看了!”須陀將書冊推了回去:“你打算清點城內的戶口?”
“不錯,接下來交趾城內有不少工程,不清點好戶口,無論是征稅還是勞役都沒法做!”元寶笑道:“說實話,我都想把城牆拆掉了!”
“拆掉城牆?為什麽?”須陀問道。
“交通方便!接下來這裡會有很多工坊和市場,每天都會有許多馬車人員奔走,就幾座城門,估計會堵死!滄州朝碼頭的城牆被我拆了很長一段!”
“那怎麽一樣,交州這邊四周可多得是盜賊蠻夷,你把城牆拆了敵人打過來怎麽辦?”
“是呀!”元寶歎了口氣:“所以我想等這季稻子收完後,就把周邊郡縣清理一下!”
“你想讓朱蒙他們去?”須陀問道。
“嗯,正好讓他們做點正經事,省的整天閑得發慌!”
“也行,反正交州刺史是你!”須陀拿起一枚雞蛋,輕輕將其敲破,一副滿不在意的樣子。
“你小子就一點忙也不肯幫!”元寶恨恨的低聲罵道,他無奈的搖了搖頭,將書冊交給旁邊的王勃:“就這樣吧,兩天后開始城中清理戶口房屋!”
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屋內煙氣騰騰,夜叉正拉著胡琴,鎮惡在旁邊唱著《木蘭辭》,藥師和常念正在握槊,當藥師投出一個好點數時,引起圍觀者的一陣驚呼聲。朱蒙拿著酒杯,笑吟吟的看著屋內亂哄哄的樣子。
賀拔雲推開房門,走了進來,他目光掃過屋內,似乎是在找誰。朱蒙的嘴邊露出一絲微笑,他站起身來,伸出右手:“阿雲,我在這裡!”
賀拔雲應聲走了過來,抓住朱蒙的手臂,兩人相互打量,朱蒙笑了起來:“阿雲,我在滄州就聽說了,只能說乾的漂亮!”
“運氣站在我們這邊!”賀拔雲笑道:“一路順風,而且我還找到了一個很熟悉林邑人都城情況的家夥,是他提供了進城的秘密通道!”
“運氣只會站在勇敢者一邊!”朱蒙笑著拿起一隻空杯子,塞在賀拔雲手中,然後給他倒滿:“來,我們有多久沒在一起喝酒了!”
“是呀!”賀拔雲感歎了一聲,喝了一大口酒:“朱蒙,你來交州是對的,這裡才有你們的未來!”
“是嗎?”朱蒙笑了起來:“至少已經賺了一條好船,十萬銀幣!”
“在這裡你能得到更多!”賀拔雲低聲道:“那些你在范陽永遠也不可能得到的東西,比如一頂王冠!”
“也許吧!”朱蒙笑了笑:“即便是河間郡王的兒子,有些事情也不是那麽容易!”
“沒辦法!”賀拔雲笑道:“總比我容易多了,不是嗎?”
朱蒙笑了起來,片刻後他的笑容從臉上消失了:“說真的,我需要你的幫助!”
“幫助什麽?”
“我打算進行一次遠征!你懂我的意思嗎?”朱蒙伸出手在周圍劃了一圈:“你看,這裡什麽都有,我們有武器、有船、有火藥、有最勇猛的戰士,有錢,但我們缺乏經驗,而你有,有了你的幫助,我們就能給自己掙下一頂王冠!”
“遠征?現在還太早吧?”賀拔雲皺起了眉頭:“為什麽不等一等呢?”
“等?等到什麽時候?”朱蒙笑道。
“等到元寶同意的時候呀,畢竟他才是交州刺史!他在這方面的經驗比你豐富多了!”
“從元寶那兒我可得不到王冠!”朱蒙道:“他只會為自己考慮,真的,在幾個兄長裡,他可能是最自私的一個,如果擔任交州刺史的是須陀哥,我可以等一等,但是元寶,呵呵!”他笑了兩聲,態度已經十分明顯了。
賀拔雲無奈的歎了口氣:“朱蒙,我真的不想被扯進你們兄弟之間的事情裡,畢竟我還是個外人!”
“這不是外人內人的事情!”朱蒙笑道:“你難道不想給自己也弄頂王冠嗎?從元寶那兒你什麽都拿不到,真的,看看須陀哥就知道了,他替元寶把所有的麻煩都解決了,可是元寶是怎麽感謝他的?那可是他的一奶同胞!”
賀拔雲動搖了,“阿雲。”朱蒙將一隻手搭到他肩膀上,“跟我一起走走,要是你願意的話。”
屋外起風了。雲層掠過月亮蒼白的臉,猶如戰艦,競相奮力衝刺,相互撞擊,濺起滿天的散雲。星星稀少而黯淡。賀拔雲聽見風掠過屋頂的聲音,吱吱嘎嘎,有野貓在風中嗚咽,就好像小孩的啼哭聲。
他們沿花園邊緣行走,那兒一片漆黑,沒有其他人。“告訴我實情,阿雲,”朱蒙問道,“攻下林邑國的都城,你得到了多少?”
“很多!”賀拔雲小心的答道:“你知道,須陀哥是個慷慨的人!”
“沒錯,但他不是交州刺史,不是這裡能做主的人!”朱蒙道:“如果是我的話,你可以得到更多,比如林邑國的王冠!”
“別說笑了!”賀拔雲笑了起來:“我們當時的力量很有限,那只是一次突襲,想要佔領下來都很難,更不要說稱王了!”