“是嗎？”王文佐笑道：“這是王某在長安的第一個夏天，倒是不知道與往年比如何！”

  “原來是這樣！”那內宦頭髮花白，面如滿月，高鼻闊口，眉目端正，倒是生了一副好像貌，他歎了口氣：“奴婢是十四歲入宮的，今年已經五十二了，算來入宮已經三十八年了，入宮那年是貞觀七年，那年的夏天也是特別熱！我記得很清楚，剛進宮第一天，我貪圖涼快，光著脊背在院子裡吹風乘涼，讓師傅看到了，說我不懂規矩，狠狠的抽了三個嘴巴子！”說到這裡，他笑著搖了搖頭，面上滿是苦澀。

  王文佐聽那老太監這麽說，心中一動：“那當初想必您很恨那師傅！”

  “是呀！”內宦點了點頭，歎了口氣：“那時我還就是個孩子，什麽事情都不懂，挨了打覺得自己受了委屈，卻不知道在宮裡不是家裡，犯了規矩，可是要人命的。老輩的打你，是讓你長長記性，免得稀裡糊塗丟了性命！”

  “是呀！”王文佐歎了口氣：“我來長安以後，也覺得這裡規矩大，總是害怕不知不覺哪裡犯了規矩，害了自家性命，希望有個師傅指點指點！”

  “呵呵！”那內宦看了王文佐一眼，笑道：“王將軍說笑了，您是貴人，又不是我們這種苦命人，莫說不會犯規矩，就算真的犯了規矩，有太子，有天子皇后保您，您怕什麽？”

  “話不能這麽說！”王文佐笑了笑：“貴人也有貴人的規矩，真的犯了規矩，就算是太子、天子想保我，也未必保的住。畢竟國法乃是先帝所製，即便是帝王，也不能為私愛所赦！您說是不是呀？”

  那內宦深深的看了王文佐一眼，片刻之後方才歎道：“許某入宮三十多年，像王將軍您這樣深受陛下寵愛，還能這般知進退的還是第一個！想必定然能享盡福壽，子孫綿延！”

  “那就托許公吉言了！”王文佐拱手笑道。

  “不敢當不敢當！”那內宦趕忙側過身子，避開王文佐的禮：“許某一個殘缺之人，如何敢被王將軍成為許公！”

  “年長者為尊嘛！”王文佐笑道：“至於當初入宮之事，想必許公也是不得已的，人生在世，誰又沒有幾件不忍言，不願再提起的事情呢？”

  那內宦聞言看了王文佐一眼，只見其神色坦蕩，目光清朗，他在宮中服侍二帝三十余年，各種人情見得多了，目光之老辣非常人能及，立刻便能分辨出王文佐方才那番話是出自真心，非矯偽討好自己之詞，心中不由得一動，歎道：“王將軍果然是當世豪傑，許某平生所見之人，要麽是心中鄙夷卻偽作恭謹，要麽乾脆就視我等為非人，能如王將軍這般知曉我等的苦楚，卻又能淡然處之的，還是第一個。”

  “許公乃是身軀不完，但世間身軀健全而又心智不全，為偏見所限之人何其多哉？”王文佐笑道：“比起身軀不完的，我倒是覺得後者更可悲可歎些！”

  那內宦聽王文佐這番話，如聞暮鼓晨鍾，神色大變，斂容下拜道：“許某今日得聞王將軍此言，才明白這五十年算是白活了，受教了！”

  “不過幾句閑話而已，許公不必如此！”王文佐伸手將內宦扶起，兩人又閑說了幾句，那內宦站起身來，拱手道：“今日得見王將軍，如撥雲見日，本欲多加請教，只可惜有職分在身，先告辭了，待到下次有余暇，再來請教！”

  這內宦離了東宮，回到大明宮，剛到含元殿，便看到當值的一名宮女上前，斂衽行禮道：“許少監，皇后陛下有旨意，你宣旨回來後便去見她！”

  “奴婢遵旨！”那許少監趕忙應道，他乃是內侍省少監許虛文，唐代設置內侍省，專門管轄宮內宦者，掌傳達詔旨，守禦宮門，灑掃內廷，內庫出納和照料皇帝的飲食起居等事務。其中太監二人，從三品；少監二人，內侍四人，皆從四品上，為其主官，分掌握六局：掖庭、宮闈、奚官、內仆、內府、內坊。這許虛文為內侍省少監，已經是當時宮中數千宦者中數得著的大人物了。

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  “說吧，王文佐接旨後說了些什麽？”皇后正在用自己的午餐，由於事務繁忙，她的第二頓飯往往會拖到接近酉時（接近17點）。她的午餐很簡單，煮雞蛋、麥粥、還有半塊胡餅還有一點乾果，也許是為了確保頭腦清醒，皇后的早餐和午餐都吃的並不多。

  “王將軍謝了二位陛下的恩，然後說屋內天氣熱，請奴婢在院裡坐下說話！”許虛文道。

  “嗯，他說了些什麽？”皇后饒有興致的問道。

  “奴婢提到了天氣，說這個夏天比往年都熱。他說他還是在長安過第一個夏天，所以不知道過往長安夏天有多熱。然後老奴便提到三十多年前的那個夏天，正是老奴進宮的第一年，也是特別的熱，還說老奴當時年少貪涼，在院子裡光著脊背乘涼，結果還被師傅打了幾巴掌——”說到這裡，他突然停住了。

  “然後呢？”皇后敲碎煮雞蛋的殼：“王文佐說了什麽？”

  “老奴說自己是殘缺之人，那王文佐便安慰了老奴幾句，說當初入宮之事老奴也是不得已，還說任憑是誰都有幾件不忍言，不願再提起的往事！後來還請老奴閑暇時來他那兒坐坐！”

  武皇后的手停住了，她的臉上也滑過一絲惘然，幾分鍾後她冷笑了一聲：“王文佐這張嘴還真是厲害，專門往人的心尖尖上戳，許少監，你當時是不是覺得他這話說到了你的心坎上了？”

  “老奴當時確實有這種感覺！”許虛文老老實實的答道。

  “沒錯，換了我也會有這種感覺，但這就是句沒用的屁話！”皇后將手中剝了一半的雞蛋狠狠的摔在地上：“是的，他王文佐有幾件不忍言，不願提起的往事。但他那幾件事和你入宮的事情能一樣嗎？他現在是東宮太子的心腹，將來太子一登基，他就是一人之下萬人之上，人前尊崇，膝下兒孫環繞。而你許虛文呢？永遠都只能是一個刑余之人，百年之後，墳前無人祭祀，做鬼都只能是個餓鬼！”

  許虛文站在那兒，渾身上下劇烈的顫抖著，皇后的話就好像一條無形的鞭子，在抽打著他，黃豆汗珠沿著面頰滑落，將兩鬢花白的頭髮粘結起來，平日裡的風儀和氣度早已蕩然無存，只剩下一個可憐的卑微老人，站在那兒，仿佛隨時都可能倒下。

  “你是不是很恨呀？”皇后問道：“恨就對了，像你這樣的人只能恨，也隻配恨人。是的，即便是我，是陛下，也不可能讓你重新得到那些失去的東西，但你可以讓那些比你幸福的人落入深淵之中，落得比你更悲慘的境地。到了那個時候，你就可以站在他們面前，看著他們臉上的表情，那樣是不是比現在好得多？”

  “是，是的！”許虛文用顫抖的聲音答道。

  “很好，你應該知道該怎麽做了吧？”皇后冷笑道：“退下吧！”

  許虛文磕了個頭，退下了。皇后看著桌上的食物，突然覺得沒有一點胃口，她正準備讓人把食物撤下，卻看到宮女從外間進來，低聲道：“柳內府在外間求見！”

  “柳元貞？他有什麽事？”皇后皺起了眉頭問道。

  “他帶了一人過來，說是關於楊府案子！”宮女道。

  “好吧，讓他進來吧！”皇后點了點頭：“還有，把這些東西撤下去，我沒有胃口！”

  柳元貞帶著周興進來，皇后看著他們跪在自己面前，僵硬的就好像兩隻皮口袋，她瞧不起面前這兩個家夥，和王文佐比起來，這兩個家夥簡直就是兩坨駱駝糞，不過，聽聽他們說什麽也沒什麽壞處，也許會有意料之外的收獲？
  “皇后陛下！”柳元貞跪在低聲：“臣受命之後，便四處奔走，直至今日——”

  “住口！”皇后打斷了柳元貞的話語：“不要說廢話，寡人的時間很寶貴，現在給你兩句話，如果說不清楚，就給我出去！”

  柳元貞的聲音卡住了，他的額頭上滿是汗珠，卻說不出一個字。

  “周國公是被陷害的，他中了別人設下的圈套！”

  皇后的目光轉向柳元貞身後那個男人，她的臉上露出了笑容：“很好，你留下來，而你，出去！”她最後那句話卻是對柳元貞說的。

  “臣，臣遵旨！”柳元貞狼狽的磕了個頭，膝行倒退出去，他能夠看到周興脖子和臉頰上肌肉的抽動——那是在笑，得意的笑，這個混蛋，他幾乎要痛恨自己為啥把這家夥引薦給皇后陛下了。

  皇后打量著跪在地上的男人，眼睛都沒眨一下。“你這麽說的憑據是什麽？還有，設下圈套的那個別人是誰？”最後，她一字一頓地說。

  “臣的憑據很簡單，周國公那天夜晚從未離開他住的那間小樓，更不要說踏入楊月娘住的那間小樓了！”周興答道：“至於設下圈套的那個人是誰，臣現在還沒有足夠的憑據，但臣很懷疑那個人就是王文佐！”

  從周興口中聽到王文佐的名字，皇后心中立刻爆發出一陣狂喜，她強壓下跳起來的衝動，冷聲道：“周縣令，你可要想清楚了。王將軍乃是東宮太子的心腹，朝廷的重臣。若是你所言不實，反坐之罪可是要族誅的！”

  “微臣知道！”周興強壓下心中的恐懼，沉聲道：“不過臣並非胡言亂語，乃是有憑據的！”

  “好吧！那就讓寡人聽聽你的憑據吧！”皇后活動了一下肩膀，讓自己的背靠在錦墊上。

  “臣遵旨！”周興深吸了口氣：“臣這些日子花費了不少時間審查了楊府的奴仆，終於從一個仆役口中得知，那天夜裡周國公留宿在楊府之後，被安排在一棟兩層小樓裡，而當天夜裡他被叫醒之後，去給周國公送醒酒湯。他把醒酒湯送到之後不久，便聽到有人慘叫，然後就看到王文佐一行人往周國公住的地方跑了過去。”

  “送醒酒湯？”皇后微微一愣：“那奴仆可曾親眼看到周國公？”

  “那倒是沒有！”周興道：“不過開門的是周國公的貼身家奴！”

  “好，那奴仆在哪裡！”皇后問道。

  “微臣已經將其安置在縣衙，不容外人接觸！”周興小心答道，他滿意的看到皇后嘴角微微上翹，心知自己賭對了。

  “那王文佐呢？你說他是設下圈套的人，可有憑據？”

  “有！”周興笑道：“陛下，微臣不久前曾經為周國公辦一樁案子，臣以為王文佐之所以要設下圈套暗害周國公，就是因為這樁案子！”

  “什麽案子？”

  “陛下，您記得周國公在生前有編撰過一本書叫《三十國春秋》嗎？”

  “是有此事！還是本宮讓他在弘文館編撰的！”皇后問道：“這與周國公的死有關系？”

  “大大的有關系！”周興斬釘截鐵的答道：“當初周國公編撰完畢之後，便將此書列出，請天下士子品鑒，聲言若有人能從中挑出一處紕漏者，當贈千金。後來便有一名狂士跳出來，口出惡言，將這書批駁的一無是處。周國公便讓下官將其拿下！”

  “這又何苦呢？無非是一個好名之徒罷了！”皇后不以為意的笑了笑：“給幾個錢將其逐出長安就是了，這麽做反倒是授人以柄！小氣了！”

  “皇后陛下果然肚量如海！”周興笑道：“不過也難怪周國公，那狂士姓盧名照鄰，乃是河北名士，在鄧王李元裕手下當典簽，當了十余年，後來又去了成都，最近才回長安，剛回長安就拜見了鄧王李炅和東台侍郎郝處俊，然後就發生了《三十國春秋》的事情！”

  聽了周興這番分析，皇后的表情漸漸凝重起來：“你說的這些都是真的？”

  “自然是真的！”周興笑道：“有盧照鄰本人的口供為證！皇后陛下請看！”說著他便從袖中取出一份供狀，雙手呈上。(本章完)