第309章 ，失落

  燕燕用驚詫的眼光看著元財姑，也就幾個月不見面，元財姑變成粗壯婦人。

  冬天穿著厚雖然是腰身粗的原因，但是面頰上紅撲撲的粗糙，手背肌膚像樹皮，這不是衣裳可以偽裝。

  元財姑絮絮叨叨搬出東西， 還有十斤炒熟的瓜子，六隻雞，加起來五十斤隻多不少。

  包括賀寧在內都看著大竹筐無話可說，要知道數月以前元財姑穿著綠竹新衣裳，戴著她的銀首飾，還像個溫婉小婦人；要知道大家同窗數載， 元財姑的肌膚從沒有這麽粗過。

  棗花見到許多東西樂了，她在這個時候也不著痕跡的斜一眼南陽侯夫人， 看吧，我家姑娘不需要婆家，她在京裡有的是親戚知己。

  倒一碗熱茶送給元財姑，讓她快坐，熱情問候著：“你吃飯了沒？早飯吃了？那午飯在這裡吃吧，大冷的天難為你跑來，晚上住在這裡和我睡，多玩上幾天。”

  棗花姑娘是店鋪裡過日子實際當家的人，她的話出來，燕燕、綠竹和賀寧都點了點頭，不但沒有人反駁，衝著元財姑扛五十斤禮物，也應該留她做客。

  元財姑在熱情的話裡左右看著笑嘻嘻：“我住的不遠，我想進城一趟佔鍾點兒， 倒不是想在你家裡吃飯，隻給舒澤留午飯， 晚上得回去給他做飯，他下科一定中舉， 不能虧著他。”

  說到這裡， 看著賀寧流露出認真神色：“舒澤下科一定會中的。”

  如果不是南陽侯夫人在這裡，賀寧可以樂的拍打案幾和椅子，舒澤這科沒中幾時提到，幾時是寧哥的開心果兒。就這，他克制著也笑的身子搖晃：“好好好，下科我再同他比試。”

  元財姑瞅著他的笑怎麽看怎麽不是好意思，她受到表姐元秀的招待進京，後來又由綠竹照顧，往年在學裡和賀寧的對立在這場照顧裡消失不在，但是為舒澤決不讓步。

  雙手捧著熱茶碗的她，嚴肅的又說了一遍：“寧哥你別生氣，你在學裡常年第三，我家舒澤才是年年第一的那個，比越哥還好呢。”

  “哈哈哈”賀寧放聲大笑。

  笑死個人兒，虧你還說得出口，舒澤年年學裡第一，也就只能在新集第一，進京一考立即稀松。

  賀寧笑的脫了形，完全不考慮南陽侯夫人還在這裡，綠竹、燕燕也沒有考慮到南陽侯夫人又要認為體面或不體面，雅觀或不雅，她們只是本能的幫著客人，面前竹筐還在，元財姑誠心來送年禮。

  “咄，落第的出去笑！”綠竹、燕燕啐道。

  賀寧長身而起，邊笑邊道：“說起來新集學裡第一的那個，殿試落第的在這裡呆不住嘍。”人在外面又是一通大笑聲進來。

  賀寧不在面前，元財姑有點兒氣呼呼出來，面對綠竹又覺得歉意：“綠竹我不是衝著你。”

  “我知道。”綠竹道。

  得到理解後，元財姑委屈也跟著上來，她慢慢的道：“舒澤會中的，他以前在學裡年年第一，你們都是知道的。”

  “下科會中的。”燕燕也安慰她。

  綠竹剛要附合，忽然想了起來，快人快語的道：“你可幫我把話帶到，讓他好好做人勿再缺德，沒德行他休想得官。”

  南陽侯夫人看的津津有味，覺得這熱鬧挺好，猛的聽到這一句，像根尖銳的針筆直扎心。

  她坐不下去，向燕燕含笑：“我兒，你安守門戶，我改天再來看你。”

  房裡大家起身，但是獨燕燕、燕燕奶娘扶著章媽媽、再就柴枝碧雲送她。

  南陽侯夫人堅決不讓燕燕拋頭露面，只允許燕燕走到她正房門外，也就幾步遠，燕燕請她稍待，到東廂和賀寧說了幾句，沒一會兒拿著輕軟大包袱過來：“虎皮有十張，這張奉與公婆。”

  南陽侯夫人堅決不要，說這天氣正是皮毛漲價之時，就要新年，有錢的誰不願意做件新皮毛衣裳，新年裡會客拜客，一眼就被人看出富貴。

  有錢人犯愁的只是買不到好皮毛。

  燕燕堅決要給，讓南陽侯夫人跟來的丫頭抱上。

  她就在這裡止步，目送南陽侯夫人下台階，從院子裡走向店鋪，燕燕奶娘扶著章媽媽，左右跟著柴枝碧雲繼續相送。

  章媽媽這個老媽媽，一心一意的為南陽侯夫人，平時閑話裡變著法子為燕燕和南陽侯夫人拉近關系，應該來說她也會有關於燕燕的近況向南陽侯夫人說說。

  燕燕奶娘止步在店鋪裡，為章媽媽緊緊雪衣，喚柴枝和碧雲扶上，章媽媽跟在南陽侯夫人後面，在她的轎子前面站住。

  “你都看到了，二奶奶過的實實不錯，護國公府每月都請去看戲吃酒，她住在外面你別擔心。你也別憂心，二奶奶聽得進去話，我慢慢的勸她，該回家還是回家去。”

  章媽媽安慰南陽侯夫人，哪有個媳婦在外面居住，公婆不著急的道理？

  南陽侯夫人握住她的手，隻覺得溫暖柔軟，可見章媽媽近來保養的好，在這一點上，從章媽媽披的鹿皮雪衣就能看出，這是元秀分出西北第一批皮毛，燕燕等人做了一件，再就是給章媽媽做上一件。

  南陽侯夫人笑道：“我不急，接你跟我過有幾年，我看也就今年你省心，臉面看著也比往年好。”

  “是啊，在這裡沒有閑話聽，秀才們白天做夥計晚上勤讀書，棗花酒花二位姑娘從不怠慢我，二奶奶讓她的奶娘日夜陪我，你放心吧，我好著呢。”章媽媽也笑。

  在這裡沒有閑話聽，這是一句實在話，哪怕南陽侯夫人生下欒景後才接章媽媽養老，南陽侯府裡也有閑話說給章媽媽聽，章媽媽隻裝耳背聽不見。

  偶爾的，和南陽侯夫人提上一提，讓她防范家人們言語不對，應該背後眼裡心裡也沒有南陽侯夫人。

  南陽侯夫人上轎回府，搖搖晃晃裡心如飛絮，她出嫁時，父親和她商議嫁妝，南陽侯夫人說想要一個鋪子，這樣如果在婆家不得意，自己手裡有錢就是退路。

  清貧秀才一朝當官，陪送鋪子勉強，但是南陽侯夫人非常想要，就把一部分聘禮折成現銀，辦了一個商鋪。

  位置不是很好，街上行人少了點，兩個夥計就顧得過來，一年掙上百兒八十的，南陽侯夫人已經滿意。

  世家裡有自己底蘊，沒落後也多少有些，除去吏部黃老大人願意照顧老世家，讓他們不要倒下去，宮裡也有願意幫忙的太監，清河侯府、南陽侯府、臨江侯府再到春江伯府中女眷們，合起來接下宮廷供奉，過年過節宮裡需要的東西她們佔其中小小的一份，每年各家分幾百兩份貼補家用。

  這份合夥裡沒有西和子爵府，他家的商鋪在上一代就賣掉，這一代西和子爵開始賣田，賣祖宗傳下的古董家具，根基毀的差不多，清河侯南陽侯讓妻子們帶上他家也不能。

  西和子爵夫人手裡也有一個商鋪，她為兒子娶親不肯把私產並入公產，因為她的丈夫見到帳面上有余錢，就吃花酒逍遙去也。

  子爵夫人很想以私產加入女眷們的合夥，可是大家拿府第裡的店鋪合夥，哪怕子爵夫人懇請為自己兒子攢個成親的錢，也被無情拒絕。

  說白了，西和子爵府上窮了，父子又沒志氣，清河侯第一個出力幫忙，可清河侯夫人也是第一個出面嘲笑，帶動南陽侯夫人等一同瞧不起西和子爵陳家。

  因為合夥的這些人在宮廷供奉這生意上，紛紛為自己名下店鋪拉生意。

  南陽侯夫人也不額外，宮廷供奉接的有年頭，她的兩個夥計小店鋪，到今天地段換了，換到長街不現實，但是夥計增加到六個，面積增加一倍，每年贏利三百到四百兩。

  這點私房沒留手裡太久，就隨著南陽侯府的沒落之勢，無聲無息填補到公帳裡。

  人要是走下坡路，有一個過程裡刹不住趨勢，這一任的南陽侯不賣店鋪也不賣田產，但是店鋪有贏也會有虧的年頭，田莊今年莊稼長的不好拿不到收成。

  南陽侯夫人窮盡心智，又是換貨物又是換能耐的莊稼人，也隻維持著收支平衡，在幫助西和子爵這樣的人，又不時被姑奶奶回來哭訴窮了等各項勒索後的收支平衡。

  所以她和南陽侯做不到心心相印，光幫人這點上就隨時夫妻反目。

  所以她此時坐在轎裡特別感慨，祁氏的店鋪紅紅火火，她進的貨樣樣精致。

  她不是眼紅，也沒有嫉恨，她們接的那一丁點兒宮廷供奉，不是衣料也不是海味，更不是皮毛，和燕燕進的貨挨不著。

  南陽侯夫人只是失落，平時認為自己也算聰慧，可是和祁氏相比差的太遠，祁氏有許多的人照顧，大竹筐的主人肥胖的襖子看著蠢笨，焦香的花生味道卻是滿滿的溫情。

  南陽侯夫人深深的失落。

  轎外飛雪冰寒，寒浸浸裡容易陷入情緒，回府的路上，南陽侯夫人聳拉眉眼，精氣神像轎外景物一樣，似也被冰雪冰封。

  轎入府第，馮氏帶笑的聲音響起：“母親總算回來了，您出門做客的時候，我又想到一個法子，請母親下轎回房，就好請母親示下。”

  南陽侯夫人精神頭兒一掙，想到還要面對馮氏，重新有了生氣。

  (本章完)