第13章 十三：河底

  對清河坊的百姓來說，這是個罕見的靜夜。

  遊神夜奔是大庸流傳的一個說法，神靈也如廟堂裡的官員一般，今天鎮壓一方山脈，明天就可能被天帝派去管理某方水域。

  神靈要趕去上任，常常選在夜晚，普通人若衝撞了神駕，要倒很長一段時間的霉運，所以，宵禁的禁令發布後，大家也沒有抗命的，權當休息一陣。

  只不過今晚的更夫異常煩人，隻過了半夜的功夫，鑼敲響了七八回，還讓不讓人睡覺了？

  清河坊的居民不知道，當銅鑼最後一次敲響五聲以後，清河坊四周的黑暗裡，悄然冒出數十道人影，像聽到了發兵的角聲，迅速趕向神女橋頭。

  只有一只在牆頭舔舐皮毛的狸貓，被這群鬼魅般的緝妖吏驚得弓起脊背發出一聲刺耳的尖叫，唰一下藏進角落裡。

  月色寡淡，把枝上幾簇早放的桃花照成了白色。夜風一吹，有幾瓣桃花落下，消失在神女橋下的潺潺水聲裡。李蟬提著白皮燈籠走下橋頭，看著那個僻靜無人的搗衣處，一枝紅藥的花莖在風中顫顫巍巍，花瓣已被風卷走。

  遠處的堤岸邊，兩艘烏篷船駛了過來，搖櫓擊碎月影，攪起嘩嘩水聲。李蟬身後也傳來錯雜的腳步聲，回頭一看，眾緝妖吏圍攏過來，一排寫著“吒”字的黃皮燈籠明晃晃的，郭洵在人群中走過來，手扶直刀。

  忽然一名緝妖吏低呼：“監察來了。”

  更夫打扮的李狸兒提著白皮燈籠走近，衣裳凌亂，神態氣度卻很冷靜。他穿過眾緝妖吏，盯著河邊的李蟬，“我還以為你趁機逃了。”

  “小郎君跟我走散，是中了那妖怪施展的幻術，卻不是我搗的鬼。”李蟬說著走向河邊，“諸位隨我來。”

  李狸兒心頭慍怒，沉聲道：“那妖魔呢？你敲了五聲鑼，按照入清河坊以前的說法，這是事情解決的信號。”

  “自然。”李蟬點頭，看向橋下的那株紅藥花莖，回頭說：“郭都尉，派個水性好的，下去看看吧。”

  郭洵看向李狸兒，李狸兒點頭，郭洵便解下直刀，和燈籠一起遞給身邊的緝妖吏。他走到搗衣石邊，又問：“誰帶犀燭咒了？”

  七名緝妖吏應聲，郭洵手一指，挑了個身材削瘦的，“跟我下去。”

  緝妖吏走出人群，拿出一張用紅線捆扎成食指狀的符籙。

  所謂“極天下之能燭幽者，犀之角而已”，說的是大妖通天犀的角可洞見世間一切虛妄，犀燭咒隻取其照見幽暗昏惑之意，屬於六品靈應法，能夠在水下照明。

  緝妖吏念咒之後，手中符籙就白光大作，照亮方圓三丈的區域，卻完全不刺眼。

  郭洵和拿著犀燭咒的緝妖吏一同下水，李狸兒看著李蟬。李狸兒本來還被困在那鬼市裡，耳邊盡是荒腔走板的詭異戲曲聲，無數妖魔湧過來，怎麽都殺不盡。還在受困中，這幻境卻突然散去了，接著便聽到神女橋頭傳來鑼聲。

  他打量李蟬，發現李蟬身上沒有一處傷勢，甚至衣服都沒沾上髒汙，接著目光落在李蟬腰間懸著的畫軸上，他記得在這之前，李蟬把這畫軸綁在背上。他沉吟半晌，終於忍不住問：“你怎麽除掉的？那妖怪。”

  李蟬看著犀燭咒在水下散發的毫光，“小郎君忘了一開始的四個條件了？我若用了左道旁門之法，神吒司也不得過問。”

  李狸兒道：“你要神吒司不因此問你的罪，卻沒說不能讓你解釋。”

  “我說了你也學不來。”李蟬搖頭，走向堤岸邊，隻留給李狸兒一個背影。李狸兒眉梢狠狠跳了兩下，卻不想自降身份和一個左道妖人做意氣之爭。

  李蟬走到岸邊，舉手折下一枝桃花，蹲下拋入濮水之中。桃枝順向西流去，李蟬也向西遙望。

  李狸兒看著李蟬的舉動，露出遲疑的神色，也走過去望著月光下順水而去的桃枝，說道：“西方桃都山上大桃木盤曲三千裡，枝間鬼門是眾鬼出入之所，坊間相傳，每一瓣桃花就是一道生魂，故每年三月有桃止節，祈願生人長壽平安……”

  李蟬望著西方說：“此案未破時，有六人因此而死。”

  李狸兒沒注意到，自己的語氣緩和了許多，“折桃又是何意？”

  李蟬道：“這六人的魂魄能隨桃枝西去，有個指引，或許能到桃都山吧。”

  李狸兒望著順水而去的桃枝，心緒忽然有些複雜，這個左道妖人，和他想象中的不太一樣。

  ……

  郭洵潛入水底，憑借犀燭咒的光芒，順著那株紅藥的花莖，逐漸見到了一片龐大的陰影。

  接近那片陰影，便見到一個巨大的蛤蜊殼，渾然一座房屋。蛤蜊殼死死閉著，犀燭咒光芒一照，卻隱約能見到一道豁口，接近去看，竟是一道劍痕，足有兩丈長，三尺寬，能容人出入。郭洵心裡一驚，知道這家夥就是濮水府君，顯然已凶多吉少了。

  一摸斷口，光滑如鏡。

  那紅藥的花莖深入水下足有五丈，正好是從這蛤蜊殼的裂口中長出來的，郭洵招手示意屬下跟上。

  犀燭咒的白光一照，蛤蜊殼內景象清晰可見，殼裡十分空蕩，濮水府君的肉身已被吃光了。

  殼中央盤坐著一具小巧的骷髏，花莖便是從骷髏的天靈蓋上長出，根系纏繞脊梁和腿骨，蔓延鋪滿整個蛤蜊殼內壁，血管一般。

  (本章完)