第7章 忠犬
  若真能除去這老妖，江陵還真不想就這麽走了。

  可眼下，手中倚仗不足，趁著對方示弱，他的最佳選擇只能是借坡下驢先走為上。

  ‘若是畫軸能連續使用，便好了。’

  臨走前，他朝後方榕樹說道：“念萬物有靈，這次姑且饒你性命，若再為非作歹，我必不容你。”

  能不能動手是一回事，姿態要擺足卻是另一回事。

  既然榕樹老妖主動示弱，那他這番警告，也剛好恰如其分，增予威懾。

  順青石而出，未幾，至前院。

  那姓寧的書生拿著受潮的書本，正在外面晾曬。

  天上依舊風和，

  似乎之前的林中大雨，根本就沒覆蓋到外面來。

  “寧兄，早。”

  “早。”

  江陵招呼一聲，那姓寧的書生卻隻淡淡應了句，就轉首複回禪房讀書。

  其人性子冷淡，頗內向。

  ‘就這般性格，將來就算是考中進士，於官場怕也是吃不開吧？’

  看著天色尚早，啟程郭北，也該動身了。

  出了寺廟，他看向手中黑色戒指，嘗試著再次將其轉動。

  待輪環轉動一圈，忽而天地搖晃，那種日月顛倒的感覺又來。

  再眨眼後，他果見自己已遠離了寺廟，來到了一陌生村莊前。

  ‘這戒指，還真是具有騰挪之能。’

  如此神奇的戒指，也不知那些狐狸是從哪處古墓裡扒拉出來的。

  且看阡陌之間，綠意盎然。

  一條大江貫穿村前，江畔遍栽桃樹，此時已分外妖嬈。

  農村屋舍雞犬相聞，遠近人語交疊嘈雜。

  ‘這倒是個不小的村莊。’

  臨近河邊，雙木成橋。橋下洪水奔滔，叫人望而生畏。

  而對面河邊，卻有一童，於田埂嬉戲，一條黃狗跟在身後。

  忽然，男童失足從田埂滑落，掉入水裡。

  黃狗振身而起，吠叫出聲，撲到水裡，就想救他。

  奈何洪水太急，它拚命咬住男童衣服，卻當場撕裂。

  男童尖叫，順水逐浪十余丈。

  所幸田地裡勞作的農夫瞧見，匆匆趕來，以鋤頭勾住，將他拖回岸邊。

  男童大哭，指著黃狗叫罵。

  而農夫聽了，不辨青紅，拿起鋤頭就砸了黃狗幾下，砸得黃狗伏地奄奄一息。

  江陵蹙眉，壯膽跨過雙木橋後，見農夫帶著男童拖著黃狗正要歸家。

  田埂偶遇，他聽那男童罵道：“這條死狗，剛才若非它咬我，我必不會掉進水裡。”

  農夫氣憤填胸：“孫兒勿惱，咱這就回去殺之作食，黃眼狗留不得。”

  黃狗在他手上，皮開肉綻，雙目淌血。

  雙方錯身之時，江陵開口道：“這位長者，為何要將這狗打成這樣？”

  對方個性倒也淳樸，隻道：“少年外地鄉客？”

  “正是。”此時的江陵已經換了套衣裳，皆是聶倩昨晚所帶，雖陳舊了些，但總算整潔。

  那農夫聽他回答，就說道：“這狗，黃眼無情，本是一親戚臨終所贈，卻入我家後，總與孫兒不合。適才，它突然逞凶，將孫兒推入水中。這還了得？如此惡犬，自當殺之。”

  男童在旁因渾身濕透，瑟瑟發抖，附言道：“都怪它，也好在祖父及時發現，若不然，我命休矣。”

  江陵聽之，心道年紀輕輕卻謊話連篇。若非我親眼所見，還真要被你蒙騙過去。

  此時，黃狗似緩了口氣，四肢抖動了一下。

  農夫見之，便丟在地上，欲揚鋤頭，再砸一下。

  “且慢。”江陵伸手阻之。

  “小郎何意？”

  “適才我在江對岸，乃是目睹這狗是在救這娃兒，而非推他下水。長者勿要錯怪了它，害它性命。”

  農夫不悅：“那你這意思，就是我孫兒在說謊了？”

  男童氣了，指著黃狗就斥道：“就是它，就是它咬我，才害我掉進水裡的。”

  “此事與小郎無關，你且勿管之。”農夫拂袖，不讓江陵理會。

  黃狗躺在地上，雙目垂淚，似也知曉結果，喉中發出嗚咽聲。

  “這條狗賣我如何？”

  想著說不通，江陵乾脆拿出一條珍珠項鏈，示於手上。

  “你要？”農夫揚起鋤頭，本欲砸下，但看到江陵手中項鏈，又緩緩放下。

  那珍珠項鏈乃是從狐狸身上所得，個體又大又圓，該是價值不菲。

  農夫便不識貨也知此物價值遠勝黃狗。

  “我要，你別傷它。”

  “那可說好了，不許反悔。”

  “好。”

  農夫從他手裡拿走珍珠項鏈，面色帶喜，指著黃狗就道：“如此，它就歸你了，你拿走吧。”

  男童卻不甘，扯著農夫衣袖：“祖父，說好殺它吃肉，怎賣人了？”

  “你懂什麽？”農夫不與他多做解釋，拉著他就從田埂上錯身離開。

  男童被拉走，一步三回頭，但終還是被他祖父給帶走了。

  待那祖孫離去後，江陵蹲下身來，對黃狗說道：“我知你忠義受冤，但那農夫偏信其孫，我也不便多言。

  他家既不容你，不若從此以後，就跟在我身邊，可願？”

  說來也怪，這話說了之後，那黃狗似也聽懂了。

  對他搖起尾巴來，嘴裡也嗚嗚有聲，像在回應。

  江陵拿出身上剩下的雲南白藥，給它傷口敷上。

  黃狗在原地緩了半盞茶時間，才四肢悠悠，緩緩站起。

  它後足踉蹌，脊背受傷不輕。有道是狼狗同源，銅頭鐵骨豆腐腰，它這脊背挨了一鋤頭，顯是傷害極大。

  “能走否？”江陵問它。

  它搖了搖尾巴，邁著踉蹌的步子，忍痛向前，竟帶起路來。

  ‘真是好狗！’

  到了村裡，尋人問路，這才得知此地與郭北縣已是不遠。

  只要穿過其村，再行七八裡地，便可到達。

  離村時，黃狗朝村裡張望，三步一回頭，連望七次後，終絕了心中念想。

  到郭北縣，已是中午。

  古代縣郡通常一縣隻數千人，遠不如後世繁華熱鬧。

  此時腹中餓起，聞得附近酒樓香氣傳來，饞欲難忍。

  摸索身上，還剩珍珠項鏈兩條。

  剛好數十步外，有當鋪一間。

  他便對黃狗說道：“你也是餓了吧，待我兌換些銀錢來，你我便可去酒樓大吃一頓了。”

  (本章完)