“你這老漢，為何打人？”江陵問道。

  偏心也就算了，前面讓孫子搶了一次了，如今又偏著孫子，這也太過了。

  那老漢見他穿著不凡，自是不敢得罪，笑笑說道：“大官人有所不知，女孩嘛多是賠錢貨，家裡隻這麽個孫子，孩兒他父母去得早，老漢兒帶著兩個孩子自是不容易的。自然要緊著孫兒來，您說是不？”

  好似這是一種天經地義的價值觀，老漢說得理所當然。

  女孩兒被搶了包子，只能羨慕地看著弟弟吃。

  “雖是女娃，卻也是你家血脈，如此對待，怕是不妥。”江陵說道。

  老漢：“嗐，不止我家，大家都一樣，說實話老漢年紀也大了，養兩個孩子心有不逮，最近也琢磨著找時間把這妮子賣了，指不定能賣個幾貫錢。不知大官人可否看得上，倘若大官人看得上，不如就將這妮兒買去如何？”

  和尚在一旁只能阿彌陀佛，類似的事情，他應該是見過不少。

  但這種情況，都是別人家的家事，就算外人看不過眼，也管不著。

  江陵忽問和尚：“大師，若換是你，該當如何？”

  和尚雙手合攏，“阿彌陀佛，眾生皆苦，哀哉哀哉！”

  江陵微微一笑，又問那老頭：“這妮兒你要賣幾貫錢？”

  老頭眼睛一亮，對方肯問出這問題，那就說明有買的意向，於是他就一摸下巴。從江陵衣著華貴來看，其實喊個高價估計對方也拿得出，但他身為山野小民，也怕價格喊高了，對方扭頭就走，於是略一思慮，就豎起三根手指：“三貫，三貫如何？”

  在他們村裡，有個鄰居在數日前就曾將女兒賣掉，當時是賣了兩貫。

  在收成不好的年份，一個賠錢的女娃娃能賣兩貫，已算不錯了。

  江陵又問那女娃娃：“小丫頭，若我要買你，你可願跟我走？”

  小女娃看了看他，又看了看爺爺，大抵是平時受委屈得多了，此時竟然沒多思考就點了點頭。

  她爺爺見了，也是高興，笑道：“您瞧，這妮兒就跟大官人您投緣，就合該您買了去。”

  有了女娃的同意，江陵從衣袖裡一抖，就拿出了五兩銀子來。

  “你雖要三貫，但我多給你二兩。”

  五兩銀子，像老漢兒這種山野農夫怕是整個後半生都賺不到這個錢。

  見對方出手如此闊綽，老漢心裡那個高興簡直要抑製不住，一連跌地告謝，然後拿了錢，帶著孫子匆匆就跑了。

  似乎生怕江陵會後悔一樣。

  而女孩子看著爺爺帶著弟弟走了，盡管剛剛她是自己願意被買走的，但是當真正要跟親人分開的時候，她的心中還是湧出了不舍，哇地一聲，就跪在地上哭了起來。

  和尚：“阿彌陀佛，施主又何必如此？親情分離，豈不罪過？”

  江陵：“若不如此，這女娃兒命運該當如何，大師以為？”

  和尚看著一臉菜色又瘦弱不堪的女娃，他其實也很清楚，若這女娃繼續跟著爺爺，恐怕是過不好的。

  今天就算不賣給江陵，之後也會賣給別人。

  和尚：“或當順其自然，天下此類事情不乏，一己之力又哪裡乾預得了那麽多？且盡己之力，能幫則幫，幫不到的，也只能作罷了。”

  江陵笑道：“佛之一道，有佛祖割肉喂鷹，舍身成仁。順其自然乃是道家所倡，你一個大和尚，提什麽順其自然？”

  和尚臉不紅心不跳：“殊途同歸罷了，再說佛道本一家，又何分彼此？”

  江陵搖頭道：“大師所言，吾不苟同，天下之類同事者雖多，個人之力雖乏，能盡己之力雖可，但不是最佳。”

  和尚：“何謂最佳？”

  江陵：“要麽不幫，要麽則幫到底，有始無終，有終無始，皆非道途。須有始有終，有終有始，方為妙華之道。”

  和尚一時若有所思。

  似他方才贈送肉包，卻被女娃弟弟搶了去。女娃空歡喜一場，沒得到肉包還罷了，還落得一腔委屈和悲戚。

  如果一開始沒送，那女孩兒還能免除這一股委屈和悲戚。

  他的好心，隻做了一個開始，卻沒做到善終，等同半途而廢，更等同是無形之中傷了女孩兒一次。

  ‘有始有終，方為妙華之道！’

  又如修道，又如萬裡跋涉，若只有開始，而無終，那一切的一切都不過是霧裡花、井中月，竹籃打水一場空而已。

  和尚喃喃自語了幾遍，驀然，他渾身一震，似是受到了點化一樣，立刻朝著江陵躬身：“多謝道友指點迷津，開導之恩慈恩沒齒難忘。”

  說罷，

  轉而對那女娃兒說道：“小施主，今日得遇貴人也是你造化之日，望你從此多福多運，好生成長。”

  摸摸女娃兒的頭，和尚又與江陵唱禮，之後大袖一甩，就在那田野間飄然而去。

  得江陵指點，他已有所悟，要去走自己的路了。

  江陵看著和尚灑脫背影，曬然而笑：“好和尚，倒是一點就透。”

  之後，他牽起女娃的手：“你叫什麽？”

  女娃搖搖頭，貧人家的娃兒又哪有什麽名字？
  平時也不過是喚為妮兒，也只有她弟弟出生時，向村裡唯一一個教書先生討了個名字，似她這般女娃兒，命都卑微，何況名字？

  “你爺爺管你叫什麽？”

  “妮……妮兒。”

  妮，為婢女之意，在這般時代，喚作妮兒，可不是甚麽好名字。

  “那今後，你就叫【江嬋】吧，我喚你嬋兒，可好？”

  女娃抹了抹眼淚，抬頭看了江陵一眼，點點頭。

  “吾有一子，在南邊臨舟一地，你這娃兒倒是不錯，或可為吾兒童養媳也。”

  江陵買下這孩子，本來也不是打算自己帶著。

  這等事情，也正如大和尚說的，天下不知凡幾，管又哪裡管得過來？但既然遇上了，那就是緣分，能幫則幫了。

  “你可願？你若不願，如今你祖父與你弟弟尚走不遠，你若追去，還可追得上。”

  選擇權給到女孩自己。

  女孩看著爺爺抱著弟弟的身影漸行漸遠，最終還是沒有選擇追過去，而是對著江陵點點頭：“小嬋願意。”

  “好。”

  見女孩做出了選擇，江陵就將一封書信塞到她的手裡。

  隨後帶著她離開人群視線後，拿出一畫卷來，那畫卷裡畫著南方水鄉，一條大河之畔，落著一繁華縣鎮。

  縣鎮名字喚作【臨舟】。

  “且閉上眼睛來。”江陵喚道。

  女娃兒聽話閉著眼，然後江陵就將她對著畫卷輕輕一推，她身影扭轉，畫卷微微一蕩，就見那畫卷裡的街市上，多了個水墨畫的女娃兒，她茫茫然地站在豐悅樓舊址的門前……