雨絲蕭蕭時，風寒滿荒郊。

  異州的來者們退進山林，氣氛有些低落，偶有戰馬甩動著鬃毛長嘶，它是在思念草原麽？一副副銅骨依舊粗糙而結實。

  烈風部的首領們圍在一起，讓這些大人物一起面目動容的，卻只是一個快要斷氣的孩子。

  “查乾爺爺，這以後就麻煩您了。”面色蒼白的蘇木合，拿出一個黃澄澄的葫蘆，交到風語者查乾手上。這件擁有貯存靈力之能的神器，在離開蘇木合的手掌時，仿佛也帶走了他最後的生氣，呼吸細若遊絲。

  他已經太累了，以稚嫩的肩膀，一直承擔著大薩滿留存下的龐大靈力，只要受到輕微的傷害——比如顧峰差點捅穿他的那一劍——就足以奪去生命。

  “你還有什麽想要的嗎？”潘谷拉問。

  “沒有了。”蘇木合勉強露出笑意，漸漸黯淡的眼眸在最後煥發明光：“族長，蘇木合終於……見到了嵩朝的大城，下一世，給族長在草原上親手……蓋一座。”

  然後，山林就沉寂下去。

  直到有火燃起來。

  乾州的聖火，不會在雨中熄滅。

  火焰靜靜焚燒著少年薩滿，和其他烈風部戰死男人們的屍體。

  萬眾肅穆的場合，查乾忽然轉身離開人群，武將巴布見狀，想了想，也跟了出去。

  風語者來到一處僻靜山坡上，靜靜望著遠方的城牆，不露喜悲。

  巴布粗壯的身體湊到佝僂老人旁邊，歎氣說：“可惜貴今那娃子半路跑了，他和蘇木合是玩得最好的。”

  “獸靈的心肝也如野獸，和人是處不熟的。”查乾淡淡道。

  巴布一想也是，又有點難過，不知道怎麽抒發出來。

  “我們草原上的人，一生都在追尋遠方。老人死在路上，孩子就接過他的鞍轡和馬刀。”查乾徑自說：“重要的從來是這條路，不是停留的地方。可是，我們還沒有找到新的農場，我們最好的孩子就已經死了。”

  巴布聽出了老薩滿的不滿，慌忙道：“族長也有他的考慮，總是比我們想的要多一些。而且白天這一仗下來，也探出了雎國的底細。族長說，城裡的敵人一定以為我們退了，就不會馬上回去，放松守備，所以我們的勝利已經近了。”

  查乾不語，巴布有些無奈，只能一起眺望著那座無比可愛，又無比可惡的大城，沉默許久。

  “呵。”巴布突然笑呵一聲，引得查乾撇過眼去。

  “我想起了我們和族長在石祖山學武的時候。”巴布解釋道。

  查乾點頭，示意讓他說下去。

  “那時候，我和朝魯、烏力吉、旭日乾，還有族長，五個人一塊兒去石祖山上學武。

  在伊屠老師座下，六個部落派來的孩子湊在一塊兒，還能幹什麽？打唄。明著打，暗著鬥。一個部落裡小的受了欺負，馬上就把大的叫來出氣，最後往往就變成了兩族最厲害的兩個孩子單挑。

  可是，我們受了欺負，族長卻是從來不管的，有回，旭日乾給人打哭了，他抱住族長大腿不放，卻又被族長給踢飛到天上去。

  別看這樣，別的部落也不敢常來欺負我們。這是怎麽回事呢？我是偶然才知道的。有天我去撒尿，看見欺負旭日乾的那孩子也在，剛想走呢，地裡猛地撲出個人來，就是族長！
  他把那人踹倒，臉直接扣在尿坑裡，還摸出不知怎麽藏起來的一塊兒刀片，劃著那人耳朵問以後還敢不敢招惹烈風部的？這樣，那人捂著耳朵，流著血，回了練武場，也隻敢給人說是抓魚的時候摔石頭上磕的，哈哈……”

  看著巴布的笑容，查乾輕輕點頭，卻並不全信巴布的話——旭日乾也跟他說過類似的事，還說那個被人打哭的孩子是巴布。

  “所以啊，”巴布笑歎道：“族長做的事，我經常想不明白，可就算不明白，我也會照著族長的意思做，不衝別的，就衝我相信族長。”

  查乾又不說話了，巴布抬起大手撓撓頭，也安靜下來，他早已習慣了與老人這樣相處。

  雖然年齡上有著不小的差距，但巴布認為自己在部落中最為知交的，很可能就是這位老人。這源於他們兩家血脈在歷史上的淵源。

  在小時候，阿爹就告訴巴布，他有一位有名的祖先，叫作安多烈。

  安多烈少年時與小夥伴們放羊度日，大家從早到晚，聊天打鬧。可是只有一個小夥伴特別不合群，總是遠離開人群，對著天空自言自語。

  這個小夥伴，叫作伊古。有一天，安多烈跑過去問，伊古，你在幹什麽？
  伊古說，他在和風說話。

  安多烈哈哈大笑，不信他說的話。當然了，所有人都不相信。可與別人不同的是，安多烈第二天又跑過去問伊古，“伊古，風在說什麽？”

  之後的每一天，安多烈都會找伊古說話，即使因此被夥伴們疏遠，也不在乎。後來，他們結為了安答。

  再很久以後，他們成為了烈風部的第一任族長和大薩滿。

  從此以後，無論世事變遷，“烈風王”安多烈與“風語者”伊古的血脈，一直在族中擔任著中流砥柱的角色，支撐著這個古老的部族。

  直到今天，他們的後人依舊站在一起，迎接著這個部族決戰前的黃昏。

  “我的小時候，部落駐扎在一個長著蒲公英的地方。”

  查乾忽然開口。

  “後來部落遷徙，也經過了那裡幾次，你也見過。現在這個季節，草原上的蒲公英正到了開花的時候，再過一個月，風一起，蒲公英的種子就飛到天上。千朵萬朵，白色的蒲公英都飛到天上。”

  巴布聽著，悠然神往。而老人的眼角微微凝皺，目光深邃，仿佛又望見少年時，站在山坡上，眺望著漫天白色的花絨，以及在種子們飛走後，留在原地光禿禿的莖杆。

  那時可曾想過，以後的自己，也會像那莖杆一樣，目送種子們飛走呢？
  老人向著寒葉城，巍巍地伸出手。

  “飛吧，都飛進去吧，那座城牆。”