第223章 鄉試
  男人是這次參加考試的學子之一。

  他出身不算好，但也僅僅不是世家出身罷了，比起其他又要讀書又要下地乾活，無論是書籍還是紙筆都要省吃儉用的農家學子來說，已經好太多了。

  來到客棧後，本就沒什麽太大信心的他，越與其他人相處就越是擔驚受怕。

  怕自己考不中。

  於是一念之差，想出了這麽個餿主意。

  在原本的軌跡中，確實成功了，一下子少了那麽多個競爭對手，還真叫他以最後一名的成績成了舉人。

  但現在有了菱寶的介入，他不僅成不了舉人老爺，說不定還面臨著牢獄之災！

  客棧的人聽到動靜找了過來，看到眼前這一幕不明所以。

  “這、這是怎麽了？”掌櫃的披著外衣，習慣性地和稀泥，“有什麽不能好好說啊？別這麽大動乾戈的嘛。”

  程毅性子直，橫眉冷對：“我沒打死他都是因為顧忌著本朝律法！”

  龜孫子，竟然敢在井水裡下蒙汗藥，他難道不知道這會毀了多少人嗎！

  鄉試三年一屆，三年又三年，是多少家庭的希望？

  有些人家幾乎是窮盡全家之力去培養一個讀書人啊！
  掌櫃的面露驚恐，還想打死他？
  小夥子看著挺正直，下手這麽狠！
  菱寶辯解道：“錯的是他才對！他想在井水裡下蒙汗藥，不信你去看，井邊還有粉末呢！”

  掌櫃的又是一驚，趕緊舉著燈去看，竟然真的有！
  他有些亂了分寸，隻覺得自己真是倒霉，怎麽偏偏攤上這種事。

  程昀淡聲道：“報官吧。”

  “啊？報、報官啊？”掌櫃的磕巴了一下。

  原本癱軟在地的男人忽然動了一下，他想起來，但他雙手被反剪在身後，程毅屈膝壓著他，以至於他完全動彈不得。

  他趴在地上叫道：“別！不要，不要報官！我明日還要去參加鄉試，不能報官！”

  程毅膝蓋用力，怒道：“老實點！”

  菱寶皺著眉頭說：：“可你犯法了！你在井水裡下藥，想讓別人都沒辦法考試！”

  男人啞口無言，但隻一瞬，就狡辯道：“可我沒下成啊，他們也沒出事你們為什麽不能放了我呢？”

  菱寶難以置信，他也太理直氣壯了吧？！
  可她不會罵人，憋了半天隻哼哧出一句毫無殺傷力的：“你不要臉！”

  眾人：“.”

  菱寶氣得不輕，大眼睛憤憤地瞪著男人，這雙眼睛太乾淨了，男人被盯得有些無地自容。

  “我、我錯了！”

  男人忽然崩潰地哽咽出聲。

  他學了十幾年的四書五經，當然是懂為人處世之道理的，不是不後悔，只是為了讓自己不那麽難受，所以只能在心底反覆告訴自己不後悔。

  可小孩子澄淨的雙眸成了壓垮駱駝的最後一根稻草。

  男人伏在地上，哭的不能自已。

  菱寶又被嚇到，本能地退了一步，撞到謝無恙和程錦中間。

  謝無恙不悅地看了男人一眼，直接對後來過來的懷福說：“拿著我的令牌，去報官。”

  雖說現在已經是宵禁，但有楚王世子的令牌，且事出有因，不會被以犯夜的罪名抓起來。

  令牌？掌櫃的暗暗猜測，這小公子是什麽人，竟然還有令牌？
  沒多大一會兒，懷福便帶著官兵來了。

  為首的捕頭頭冒冷汗：“屬下拜見世子。”

  謝無恙抬了抬手，示意他們趕緊把人抓走。

  男人掙扎著，哭喊著，請求他們放過自己。

  可犯了錯就要承擔責任。

  掌櫃的龜縮在一旁瑟瑟發抖，娘哎，他這小地方竟然還有這等貴人！

  因為懷福特意交代過，所以官兵來的悄無聲息，走的也悄無聲息，沒有驚動別人。

  事情終於結束了，菱寶打了個大大的哈欠，長卷的眼睫毛都被打濕了。

  “大哥哥，我困了。”

  程昀把她抱起來，柔聲道：“困了就睡吧。”

  說完沒等到回應，低頭一看，已經睡著了，不由得愣了一下，而後失笑。

  挨個把弟弟妹妹們送回去，程昀才輕手輕腳地回了客房，並沒有驚醒程仲謙。

  第二日一大早，客棧便活躍起來，眾學子紛紛起床洗漱，隨後趕往貢院。

  貢院在省府東南，建造的恢弘氣派，大門正中上方高懸“貢院”墨匾，東西建有“明經取士”和“為國求賢”兩個牌坊。

  時間一到，考官開始點名。

  頭、二門內，搜檢人員兩行排列，學子從中魚貫而入，以兩人搜檢一名學子，細查其衣服、器具、食品有無懷挾之物。

  “如果有呢？”菱寶好奇問。

  程昀說：“枷號一月。”並且不得提前釋放，必須滿一個月。

  菱寶驚嚇捂嘴。

  不僅要戴著枷鎖，還要標明罪狀示眾一個月！

  主考官點到了程仲謙的名字，程仲謙上前去，菱寶急忙說了句：“爹爹不要緊張，你一定可以的！”

  程仲謙笑著點了點頭，臨到跟前他反而不緊張了。

  菱寶看著程仲謙被上上下下檢查了一遍身上和提籃，忍不住感歎道：“好嚴格呀。”

  “還有更嚴格的呢。”程昀刮了下她的鼻子，解釋道，“等到了裡面，還得脫掉衣服，從頭到尾地全被檢查一遍，檢查完，身子弱的能直接被凍暈過去。”

  這是冬天的鄉試。

  如果是夏天，則需要站在太陽底下接受檢查，經過暴曬，士子們還沒進考場就已經頭暈眼花，口乾舌燥，進考場後又不敢去喝水，因為怕被考官以作弊論處，只能去喝墨汁解渴。

  菱寶頗受震撼地瞪大眼睛。

  其他人聽得也很認真，他們身份尊貴，但因年紀小，對於科舉知道的還真挺少的。

  “啊這也太嚴格了吧？”

  程昀歎了口氣，沒辦法，自十幾年前那場特大型科舉舞弊案後，便成了現在這樣子。

  “科舉舞弊案？”菱寶好奇重複，眼中都是求知的光芒。

  不說程錦和謝無恙，連程毅都很感興趣地等著他解答。

  程昀失笑：“這裡人多，回去我再給你們講。”

  “好吧好吧。”

  點完名，貢院大門、龍門、號舍之門在鳴炮三聲中封鎖，任何人不得出入。

  再要見到程仲謙，就得是初十了。

  (本章完)