在整個西域都陷入對大明的無限恐怖時，大明腹地卻顯示著萬物競發的勃勃生機。

  因為大明正處於修建鐵路、公路等基建狂魔時期，各地官辦鋼鐵廠如雨後春筍般崛起。

  隨之而來的是各種相關行業，比如說采礦、煉焦、加工、運輸等等。

  因此，大明的經濟社會少走了幾百年彎路，直接從農業文明過渡到半農業，半工業文明。

  之所以是半工業，主要是大明地域廣大，江南地區的繁榮被整個大明一平均也就只剩下一半了。

  因為市場的空前繁榮，因此江南地區的人口再次迎來爆發式增長。

  不僅大量的吸納外來人口，本地新生兒人口數量也是與日俱增。

  再加上朱允熥在登基之前就持續不斷的補助，對生育方面的政策性傾斜，導致整個江南地區迎來人口高速爆發期。

  可即使如此，依然遠水解不了近渴。

  現在大明幾座重要的功業城市就面臨嚴重的用工荒，用工難。

  這種現象的出現，別說大明王朝的官員沒見到過，就連歷代皇朝也沒出現過啊。

  因此，他們一邊感慨新君的高瞻遠矚，早在多少年前就開始對人口增長的政策性引導，一邊焦頭爛額，忙著從哪兒去給治下的官辦工廠招工。

  老朱在鍾山上呆了倆月，見閻王沒來收他，膽子漸漸變得大了起來。

  他首先是不滿於所居住的環境了，命人整飭了半山小院，改成了半山行宮。

  其次他也看膩了鍾山景色，想下山看看人間煙火。

  因此，在瞅準一個晴朗的早晨，又跟欽天監確認過幾日內都沒有大風大雨的情況下，老朱終於走出深山，來到了熙熙攘攘的京城。

  然而，他的馬車剛駛出鍾山區域，距離京城還有六七裡的時候，就看到路邊人聲鼎沸，聚集了起碼上萬人。

  老朱聽到外邊這麽熱鬧當即下了馬車，領著幾個打扮成農夫的護衛湊了上去。

  哪成想他這邊剛露頭，就看到幾個人牙子舉著個牌子上前。

  “幾位老鄉是進城找活乾的吧？”

  “來我們王氏油坊！”

  “我們王氏油坊管吃管住，每月還能有三塊老頭錢！”

  老朱一聽到“老頭錢”，下意識的就將帽簷往下壓了壓，生恐被人看出他長得跟大明銀幣上的老頭相像來。

  “幾位老鄉別聽王麻子胡說八道，他們油坊又累又髒，還是來我們肥皂廠！”

  “我們肥皂廠的活計輕松不說，每月工錢比他那兒還多兩塊老頭錢哩！”

  “我我我……我們鋼鐵廠招工，月錢十塊老頭錢！”

  鋼鐵廠財大氣粗，一嗓子讓周邊所有舉牌的人牙子閉嘴了。

  不過他們的閉嘴只是暫時，在經過短暫的錯愕，一個個又開始小聲的吐槽。

  “官府怎回事，不是說好了這裡是輕工業招工區嗎，怎還放進來個鋼鐵廠？”

  “誰說不是呢，現在滿大明誰能搶得過鋼鐵廠？”

  “據說他們鋼鐵廠生產出鋼鐵都不用外賣，咱們大明官府就全都收購了！”

  鋼鐵廠的人牙子聽到這話，忍不住謙虛幾句。

  “哎呀，沒你們說的那麽好，官府給的價也不高哩！”

  “一斤上好的鋼材，也就幾個銅板純利。”

  旁邊肥皂廠老板聞言登時不屑的撇撇嘴。

  “咱信了你的鬼！”

  “別當咱不知道，你們鋼鐵廠現在一爐能出幾千斤鐵水，就算一斤隻賺一文錢，那也是大幾千文哩！”

  “再者說，哪家鋼鐵廠不得十個八個爐子，那一天至少大幾萬的純利！”

  “而且，你們的純利可是刨除人工、煤炭等所有成本的，比起我們這些小作坊賺的多多了……”

  經過明白人的解釋，周圍剛剛有點同情鋼鐵廠的人，霎時投來羨慕嫉妒恨的目光。

  不過他們之所以仇視鋼鐵廠，主要是鋼鐵廠招的工人太多了，動輒幾千上萬，誰能搶得過他們？
  大明很多縣城還沒一萬人呢！
  他們一個廠，就是一個縣！

  老朱聽著周圍人牙子的對話，臉上寫滿了驚訝和震驚。

  現在大明工價這麽高了嗎？
  他可是記得剛當皇帝那會，只要管飽飯，隨便給幾個銅錢就能招到工匠。

  現在這些人給出這般高的工價，他們還能掙到錢嗎？

  老朱心存疑惑但卻隱忍不發，一直在人群裡轉悠，東聽聽，西看看。

  老朱老態龍鍾，一看就是上了年紀的老人，自然沒人對他下手。但他身後跟著的幾個偽裝成農民的護衛，可是被幾波人拉住了。

  要不是他們身高力大，使勁的掙脫了人牙子的拉扯，可能早就把皇爺給跟丟了。

  老朱一邊看著護衛們的窘境，一邊笑呵呵的找周圍的人聊天。

  正當老朱拉著一個跟自己歲數差不多的老農，想打聽下今年的莊稼長勢之時，突然被一個人牙子給拽住了。

  “老伯別走，有興趣來俺們作坊做工不？”

  老朱聽到這話滿臉詫異，怪聲怪氣的問道。

  “你想好了，你們作坊確定要俺這個歲數的人？”

  “要！”

  “俺們作坊跟別家不同，俺們是專門給火柴廠糊紙盒的作坊，裡邊招的全是女工……”

  “咱又不是女工，你拉扯咱幹嘛！”

  “老伯！”

  “咱不是讓你糊紙盒，咱是想讓你打更！”

  “您想想看，女工晚上睡覺，院子裡總得有個打更的人，幫著看顧下院子吧？”

  老朱聽到這話頓時有點心動，他還真想找個地方待幾天，好好看看大孫折騰出來的大明盛世到底啥樣。

  “咱都啥歲數了，眼花耳聾的怕是乾不了吧？”

  “就算真進來歹人，咱這個歲數也打不過呀！”

  人牙子一聽這話有門，趕忙笑呵呵的說道。

  “老伯您多慮啦，咱要的就是您這個歲數的！”

  “您想想看，咱這兒都是年輕貌美的女工，你讓咱招年輕的後生咱也不放心呀！”

  “萬一跟作坊裡的女工勾搭上，咱少了個乾活的工人不說，搞不好還得搭頓喜酒錢。”

  “您老就不一樣了，您老就算是有那個心，也沒那個能耐了，哈哈哈！”

  老朱一聽這話頓時不樂意了，啥叫有那個心沒那個能耐？
  他昨天還能耐了一回呢，把郭慧妃那婆娘收拾的下不來床！
  這人牙子竟然敢小覷咱，咱就讓他見識下啥叫老當益壯，啥叫龍虎精神！
  “咱啥時候上工？”

  “老伯，您不問問月錢多少？”

  老朱豪氣乾雲的道。

  “不問！”

  “你看著給吧！”

  “哎！”

  “咱就喜歡老伯這麽敞亮的人！”

  老朱跟著人牙子去火柴盒作坊，可嚇傻了他身後的幾個護衛。

  “頭，咱們怎辦，要不要告訴皇帝陛下！”

  “必須告訴呀！”

  “不過這事還是先告訴虎爺一聲，讓他老人家定奪。”

  “中！”

  幾人商量已定，幾個人跟著老朱盯梢，一個人飛快的跑回馬車，將老朱被人牙子帶跑的消息通過移動電台告知虎爺。

  二虎在得知老朱的事情後立馬上報給朱允熥，朱允熥在看到老朱竟然有這般閑情逸致，很快就給出了“只要老爺子開心，老爺子幹啥都行”的回復。

  老朱在進入火柴盒作坊後眼睛就沒停過，看著作坊的二層宿舍小樓嘖嘖稱奇。

  “想不到糊個紙盒盒都能住上這樣好的房子啦？”

  作坊主聞言滿臉得意的謙虛著。

  “老伯過獎啦！”

  “不是咱跟你吹，咱們這宿舍別說在咱們這片，就算放到玄武湖工業園那邊都算上等！”

  “您老住的比女工們還好哩，獨門獨戶，還不用爬樓！”

  “哦？”

  老朱背著雙手，饒有興致的道。

  “帶咱看看！”

  “呃呃……”

  作坊主一聽這話，再看看老朱的做派，霎時有種面對五城兵馬司戶籍科千戶大人的感覺。

  “老伯，您原來是幹啥的？”

  “咱呀？”

  “咱是種地的，順便養了二十幾頭豬！”

  “養豬的呀……”

  “您這氣質可不像……”

  老朱聞言笑呵呵的問道。

  “那你看咱像養啥的？”

  作坊主聞言打趣道。

  “咱看你像養龍的，要不哪來的這般貴氣，哈哈哈！”

  老朱聞言也跟著哈哈大笑，心道這作坊主還真說對了，自己可不是給大明養了條張牙舞爪的五爪金龍麽。

  作坊主領著老朱來到宿舍樓門口朝外開門的房間，指著裡邊整齊的床鋪、臉盆等物道。

  “老伯，這就是您的住處啦！”

  老朱看了看屋裡的擺設點點頭。

  “瞅著還行！”

  作坊主聽到這話再次破防，心道這老頭到底啥來頭呀。

  咱這單間宿舍別說住個打更老頭了，就是住個土財主都夠用了！
  不過現在作坊正是用人之際，別說女工不好招，就是打更的老頭都招不到。

  附近造紙作坊、肥皂作坊、毛巾作坊等等，那可真是啥人都要，只要你有胳膊有腿，能行動自如他們就敢要。

  像眼前這老頭這素質，去了他們那兒少說也得給三個老頭錢的月錢才行！

  “老伯，咱們作坊管飯，您聽到招呼開飯的動靜跟著一起去吃飯就行。”

  “飯堂裡飯菜一般，但至少能保證有葷有素，最後還有口熱湯喝。”

  老朱聞言點點頭道。

  “這就不賴嘍！”

  “尋常百姓家，一年到頭能見到幾次葷腥？”

  作坊主聞言笑呵呵的道。

  “您老說的對！”

  “咱們作坊雖說新開不久，但咱們主家仁義，生怕苛待了工人讓人說閑話，因此不論是吃住都是最好的！”

  “主家？”

  “這作坊不是你的呀！”

  作坊主聞言笑了笑道。

  “承蒙老伯抬舉，咱其實也是給人打工的，每月多領幾塊老頭錢而已。”

  “哦哦……”

  作坊主見老朱這般淡然，還以為老朱看不起他呢，趕忙給自己臉上貼了一層金。

  “老伯，咱跟你透個底，你可別對外人說喲！”

  “咱們作坊的主家可是宮裡的貴人！”

  “哈？”

  “宮裡的貴人？”

  老朱聽到這話差點笑噴，他還真不知道宮裡哪個貴人這麽閑，竟然私底下幹了這麽小的一個買賣。

  “哎呀呀，可嚇死咱了。”

  “咱怎也沒想到，這麽個作坊還能牽扯到宮裡的貴人！”

  “敢問是宮裡的哪個貴人？”

  作坊主聞言謹慎的搖了搖頭，神秘兮兮的道。

  “這咱就不能說了，等以後貴人來作坊的時候，咱記得知會你一聲。”

  “哦哦！”

  “老伯，您要是對咱們作坊吃住都滿意，那咱們就談談工錢？”

  “中！”

  “咱們作坊剛開，還給不出太多，咱給你開一個月兩塊老頭錢可行？”

  “中！”

  “那咱們現在就登個記，您把路引或者戶籍本給咱，咱得確定你是應天府的人才行。”

  老朱一聽這話頓時炸毛了。

  “你這是啥意思，咱要不是應天府的人，難道連個打更的活都乾不上哩？”

  “不是不是……”

  “是上峰有規定，為了照顧咱們應天府的老人，有些崗位只能招咱應天府的人！”

  “哦哦……”

  老朱可沒出門帶路引的習慣，至於戶籍本更是沒有。

  放眼大明還有一個人沒有，那就是發明戶籍本的朱允熥。

  正當老朱不知道找啥借口的時候，一個穿著短打扮的糙臉漢子顛顛的跑了進來。

  “老叔，你進城找活，怎連這個都不帶！”

  老朱看著二虎那一臉肥肉就氣不打一處來，自打那逆孫登基以後，這家夥就水漲船高，直接從皇宮護衛頭子，升職成為督察司的主官了，專門負責稽查官員不法事，以及督導東廠和錦衣衛的大當家。

  現在一看到這家夥冒出來，老朱都不用想就知道，自己的行蹤定然是暴露了。

  “你怎來了？”

  二虎聞言沒回應老朱的質問，依然自顧自的嘮叨著。

  “老叔，現在城裡跟咱老家不一樣啦，進城裡做工得有戶籍本！”

  “這是老嬸讓俺給您帶來的，說您要是在這兒住不慣就回去，咱家不差這點錢！”

  一旁的作坊主聽到這話，頓時明白老朱為啥拽拽的了，敢情還真是給不差錢的主。

  老朱氣哼哼的接過二虎遞過來的戶籍本，只見本子是朱紅色的封皮，裡邊第一頁寫著上元縣戶籍本字樣，第二頁才是自己這個戶主的名字。

  朱六一？

  老朱極為嫌棄的看著自己的名字，想著等那逆孫回來，非得狠狠收拾他一頓。

  這逆孫給自己取個什麽名字不行，非得這麽寒磣自己？