這天午後，祖母和大伯母正在壽康院閑聊。

  “玉梅啊，最近英慧怎麽樣？害喜厲害嗎？”祖母問。

  大伯母放下茶杯，笑答：“如今這英慧啊，整天窩在靜瑤院裡不想動彈，倒是沒怎麽害喜，這多虧了思思做的冰缸和吊扇。”

  說到這兒，沈彥身邊的小廝亮生衝進了屋，“太夫人，大夫人！”

  “怎麽了慌慌張張的？小心衝撞了太夫人！”大伯母連忙道。

  “可是英慧出事了？”祖母問。

  “回太夫人的話，是知州大人和柳大人來了，如今正在二老爺的龍吟居呢！二老爺已經派人去叫大老爺和大公子了，也請太夫人和大夫人前往。”亮生氣喘籲籲的說道。

  “知州大人莫不是……有旨意要下達？母親，我們快過去吧！”大伯母起身道。

  “亮生，去叫你家小姐和二少爺去。”祖母吩咐道。

  “是。”

  大伯母攙著祖母急匆匆的往龍吟居走，因天氣十分炎熱，事出緊急又沒來得及備轎，大伯母只能用傘來替祖母遮擋。

  沈清瀾也撐著傘走了過來，上前扶住了祖母。

  “祖母您莫急，大伯父和大哥哥還得等一會兒呢！”

  “莫要胡說，若是怠慢了知州大人該如何是好？”

  沈清瀾知道祖母是對父親不甚放心，也很擔心她老人的身子，連忙勸說：“不會的，知州大人會體諒的。”

  大伯母也跟著幫腔，“是啊母親，這麽熱的天，咱們又在冷屋子裡待慣了，當心頭暈中暑。”

  “我身子骨好著呢，咱們還是快去吧。”
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  龍吟居中，進了屋祖母就帶著沈清瀾和大伯母向知州大人行禮。

  蘇世義正在喝茶，連忙起身，“老夫人，快快請起。”

  “多謝知州大人。”

  沈清瀾見蘇世義和柳如霖熱的難受，道：“知州大人，柳大人，我大伯父和大哥哥需得一會兒才能趕到，兩位大人不如進內屋休息，內屋涼爽，可解暑氣。”

  “哦？那就恭敬不如從命了，我等且去坐坐。”蘇世義道。

  “大人請。”父親起身，將兩位大人帶入了內室。

  看到屋頂上的裝置，柳如霖感歎：“這倒是巧妙，不知是誰出的奇招？”

  “是小女閑於家中所作。”沈彥答。

  “原來如此，甚好，甚好！這沈小姐果然聰慧啊！”蘇世義道。

  沈清瀾招呼了幾個丫頭，往內室中送了些解暑湯和冰鎮的瓜果，隨後又陪著祖母和大伯母在正堂中入座。

  祖母有些著急，不斷朝著門口觀望。

  “伯母，伯父和大哥哥今日去了何處？”沈清瀾問。

  “今日去了幾家茶莊，路有些遠，也不知能不能趕回來。”大伯母的心中也十分焦急。

  “祖母伯母，你們都別擔心，我瞧著知州大人熱的厲害，臉也有些紅，只怕是有些中暑的症狀，我已經叫人送進了一些解暑湯，讓他多坐一會兒也好，畢竟內室裡涼快。”沈清瀾道。

  “即便如此，我們讓知州大人空等，也多有慢怠之意啊……”祖母擔憂道。

  “怎麽會是我們怠慢，知州大人又沒有提前告知，我們自然會手忙腳亂，如今已經不錯了。”沈清瀾道。

  “思思說得對，知州大人想必會理解的。”大伯母也寬慰道。

  “知州大人日理萬機，怎會提前告知我們？你們還是派人去，讓他們速速往回趕。”

  祖母的話音剛落，二哥哥到了。

  “祖母，母親，知州大人和柳大人已經走了嗎？”

  “在內室呢，你快去瞧瞧，你叔叔嘴笨，看看裡面的情形如何了。”祖母道。

  “是。”

  又過了一炷香的功夫，大伯父和大哥哥才趕了回來。

  “知州大人怎麽來的這麽突然……我和父親，緊趕慢趕才趕回來……人呢？”大哥哥氣喘籲籲的說著。

  “在內室歇息乘涼呢，既然咱們人都到齊了，我去叫人把大人們請出來。”沈清瀾道。

  “行，你去吧，我得歇會兒……”

  大哥哥剛要坐下，大伯父便一把將他拉了起來。

  “阿岩休要再坐了！一會兒知州大人就要出來了，成何體統！”

  不一會兒，二哥哥便帶著兩位大人出了內室。

  “草民見過知州大人，不知大人前來未曾遠迎，還請大人見諒。”大伯父道。

  眾人剛想跪下行禮，蘇世義開口道：“諸位莫要拘禮了，今日我若不來，原不知這夏日竟能如此涼爽，沈小姐又一次讓本府刮目相看啊！”

  “知州大人過獎了。”沈清瀾卻身行禮。

  “今日來的的確唐突，只是有上意抵達，本府也不敢耽擱，還請諸位諒解才是。”蘇世義道。

  柳如霖拿出了聖旨，眾人見狀齊齊來到堂下跪拜。

  “皇商沈家聽旨，顧念其，平三縣水患，救民於水火，葺數萬房舍，特賜沈家家主沈章，譽商門之首。沈家女沈清瀾，封鄉君之主，號平陽。”

  叩頭謝恩後，蘇世義道：“平陽鄉君，沈商管，恭喜恭喜啊。”

  沈清瀾疑惑，問道：“知州大人，請問這商首和鄉君，都是幾品啊……”

  蘇世義笑了笑，“商門之首無品，只是個名譽，這鄉君嘛……恐怕和本官差不多咯！”

  “正四品？”沈清瀾怔住。

  “算不上正四品，從四品，正五品。”柳如霖道。

  “這……大人，請問有俸祿嗎？”沈清瀾又問。

  沈彥呵斥道：“思思，莫要胡鬧！”

  “無妨無妨，沈小姐，自然是有俸祿的，只不過俸祿微薄，怕沈小姐也看不上啊。”蘇世義笑道。

  “沒有關系，有俸祿就好。”

  沈清瀾是個好滿足的，一個商戶女能得鄉君的封號已經是大大不易了，想必老板也在其中周旋了許多。

  “本府先告辭了，諸位請留步吧。”

  蘇世義帶著柳如霖等人離開後，沈清瀾迫不及待的打開了聖旨。

  看到自己的名字，心中十分激動。

  “怎麽樣啊平陽鄉君，這下子是不是不用二哥哥金榜題名，也能尋得一個好夫婿了？”二哥哥笑道。

  “那是，我家思思以後可是有封號的鄉君了，夫婿什麽的還不隨便挑！”大哥哥道。