第331章 遺留
莫裡斯充分發揮自己的話術,在不動聲色的交談中向伽羅妮旁敲側擊地確認了許多問題。
在交談中,他與鄧肯逐漸確認了這位女學徒的狀態。
關於布朗·斯科特六年前遭遇的海難以及在那之後跟導師死亡相關的一切記憶,已經完全消失在伽羅妮的腦海中了。
不,消失的不只有記憶,還有與之配套的整個認知體系——
一個人的死亡,所引發的是一串連鎖反應,這其中包括社交圈內的漣漪,亡故後事的處理,很長一段時間內的追憶和情緒起伏,以及這六年間留在這座房屋中的種種細節變化,這不是單純刪除替換掉一段記憶就能解決的。
然而在伽羅妮的認知中,“布朗·斯科特六年前死於海難”這件事從未發生過,這件事所引發的一系列後續反應也沒有留下絲毫痕跡,她隻覺得自己是理所當然地在這座房子裡住了六年,期間一直在平靜地等著老師回來——而現在,她的老師已經回來了,並且正在樓上的房間休息著。
水壺的尖銳哨音突然響起,打斷了客廳中的交談,伽羅妮立刻起身向廚房走去:“抱歉,我去關一下火。”
趁著這位森金人女士離開的片刻功夫,鄧肯抬頭看向對面沙發上的莫裡斯:“她的認知被干涉了。”
“我們應該檢查整座建築物,”莫裡斯低聲說道,“如果布朗真的在這裡,他一定會趁著自己還清醒的時候留下些東西——他前不久還給我寫了第二封信,那時候他顯然已經察覺某些真相了。”
“……讓伽羅妮休息一會吧。”鄧肯輕聲說道。
莫裡斯點了點頭,而就在這交談間,伽羅妮已經從廚房返回——她端著一個大托盤,托盤裡是暖身的薑茶和一些餅乾,這位有著石頭般灰白皮膚的女士將東西放在茶幾上,抬頭看向兩位客人:“久等了,喝點薑茶暖暖身子吧。”
“謝謝,”莫裡斯一邊說著一邊指了指旁邊的沙發,“伽羅妮,你先在這裡坐下,坐好,我跟你說件事。”
“啊……好的,莫裡斯先生,”伽羅妮雖然有些感覺奇怪,但面對導師的至交好友,她還是立刻聽話地坐了下來,“您要說什麽?”
莫裡斯注視著伽羅妮的眼睛:“羅蒙索夫不等式組。”
伽羅妮猛然睜了一下眼睛,海量的知識、記憶以及邏輯難題瞬間覆蓋了她的所有思維,而還不等她搞明白這些“信息風暴”的大致輪廓,一股強烈的、自我保護性的倦意便已經浮上心頭。
她無聲無息地暈了過去,鼾聲平靜,睡姿安詳。
鄧肯面無表情地看著這一幕,沉默了兩秒鍾才問道:“她會睡多久?”
“取決於智商,海蒂當初睡了十二個小時,伽羅妮應該更久一點,”莫裡斯聳聳肩,“民俗學者通常不會太擅長數理。”
鄧肯一時間竟不知該說些什麽,良久冒出一句:“你為什麽要對自己的女兒用這一招?”
莫裡斯表情有些微妙:“海蒂堅持認為她的催眠術技巧已經超過了我——而做父親的偶爾會有一些奇怪的勝負欲。”
鄧肯想了想,覺得這個話題不必繼續下去,便站起身,看向那道通往二樓的階梯。
“現在我們可以好好檢查一下了——如果伽羅妮沒有說謊,她的老師現在應該就在二樓的臥室裡。”
老舊的樓梯發出吱嘎嘎的聲響,明亮的電燈照亮了二樓的走廊,莫裡斯與鄧肯沿梯而上,開始尋找那位“回歸塵世”的民俗學者。
房屋二樓的結構並不複雜,一條筆直的走廊連接著每一個房間,而其中大部分房間的門都沒有上鎖——鄧肯與莫裡斯很快便確認了大部分屋子的情況,並在走廊左側的最後一間房間門前停了下來。
這是整個二樓唯一上鎖的地方。
莫裡斯上前拽了拽門把手,眉頭微微皺起:“鎖住了——反鎖。”
“從裡面鎖上的?”鄧肯隱約產生了一絲違和感,緊接著便回憶起了什麽,“剛才伽羅妮說過,她每天都會把飯菜送到老師的房間裡……”
“不可能,這扇門已經很多天沒有打開過了——一周或更久,”莫裡斯立刻說道,他的眼睛正慢慢掃過眼前的房門,眼底則仿佛有微微的浮光湧動,“門鎖也沒有被破壞的痕跡。”
“……所以,只是伽羅妮‘認為’她每天都會把食物送到老師的房間裡,但她的老師其實從許多天前開始就沒有再打開過這扇門了,”鄧肯說著,微微回頭看了一眼那條通往一樓的樓梯,“認知干擾一直在持續。”
莫裡斯沒有說話,只是抬起手,輕輕敲了敲那扇淺黃色的房門。
房間中沒有回應。
“布朗,是我,”莫裡斯開口道,“如果伱在裡面,把門打開——不論你現在狀態如何,都不必擔心,我們可以解決你遇上的麻煩。”
房間中仍然沒有回應。
鄧肯靜靜注視著那道門,隻覺得情況……並不意外。
最終,他輕輕歎了口氣:“讓我來吧,莫裡斯,我們可能還是來晚了一步。”
莫裡斯表情僵硬了一下,他似乎想說些什麽,但嘴唇抖動了兩下,還是什麽都沒說出口,只是默默地讓到一旁。
鄧肯則沒用什麽花裡胡哨的手段,只是上前撞了一下,那扇本就不怎麽結實的普通木門便在哐當一聲巨響中被撞壞了門鎖,大敞四開。
一個幾乎完全籠罩在黑暗中的房間呈現在兩人面前。
房間中沒有開燈,朝向街道的窗戶也似乎被什麽東西封堵了起來,以至於外面的路燈光芒都無法照進室內,只有從走廊撒進去的燈光照亮了門口一小片區域,而在燈光照不到的地方,則依稀可以看到好像有什麽影影綽綽的東西覆蓋著屋頂和地板。
鄧肯第一個走進房間,他抬起右手,手心中托舉著一團幽綠的靈體烈焰,另一隻手則摸索到了門旁的電燈開關。
電燈點亮之後,房間中的一切終於清晰起來。
“這是……”跟著走進房門的莫裡斯看到了屋內的景象,在錯愕中低聲驚呼。
某種灰黑色的、仿佛泥漿般的物質一片片地分布在房間各處,覆蓋了地板,汙染了牆壁,甚至牢固地黏附在屋頂上,又有仿佛融化到一半的“泥漿”從屋頂的髒汙中垂墜下來,懸吊在半空,看上去像是彎曲腫脹的血管,抑或某種形態怪異的鍾乳石掛。
隻一瞬間,鄧肯便聯想到了當時在黑曜石號艙底所見到的那番景象。
這些怪異驚悚的“泥漿”……看上去簡直跟黑曜石號艙底的情況一模一樣!
莫裡斯臉上的肌肉緊繃著。
坦白說,從一開始他就不相信自己那位“老友”真的返回了人間,他知道這件事背後一定是某種失控的超凡異象,甚至可能跟深海的詛咒有關,但……縱使在開門之前便隱約有所預料,真的看到這一幕之後,他仍然感受到了巨大的衝擊。
“深海的複製品……看來它們最終都會變成這樣,”就在這時,鄧肯的聲音打斷了莫裡斯的愣神,“我們終究來晚一步,很遺憾。”
莫裡斯眨眨眼,接著用力晃了晃腦袋,似乎是想把那些紛繁錯亂的思緒甩出腦海,他走向房間深處,小心翼翼地繞開那些分布在地板上的“泥漿”團,良久才在一張桌子旁停下。
這張桌子也已經被泥漿覆蓋,而且有一團最大的泥漿就堆積在桌子與床鋪之間。
“……他曾寫了兩封信,至少在那時候,他還有一定理智,”莫裡斯輕聲說道,“他一定是察覺了自己的異常……”
“他的理智至少持續到了將這間房間反鎖的那一刻,在那之後,他便無法控制事態的發展了,”鄧肯也來到了書桌旁邊,一邊觀察周圍的凝固泥漿一邊若有所思地說道,“這些來自深海的複製品似乎……都不太一樣,有的根本沒有絲毫理智,有的甚至保留了原本的記憶,而且可以如普通人一樣生存一段時間,還有的……就像黑曜石號那位船長一樣,完全扭曲成了異形,卻從頭至尾留有靈魂。”
“就像某種不穩定的實驗產物?”
莫裡斯隨口說道,而就在這時,有什麽東西突然進入了他的視線。
有一張紙,被壓在一團凝固的、依稀有著手臂輪廓的泥漿邊緣。
“這是……”老學者睜大了眼睛,一邊低聲驚呼一邊小心翼翼地將那張紙抽了出來,“鄧肯先生,您看這個!”
鄧肯立刻湊了過去,在那張髒汙的紙上,一些已經不太清晰的單詞映入他的眼簾——
“致調查人員,以下是我身體最後階段發生的變化:”
(本章完)