第411章 讓步
西風呼嘯,駿馬嘶鳴,北齊出朔州向西北行逾千裡,未經一戰,但沿途收容柔然牧民、婦孺上萬人,也不能說全然沒有收獲。
此時北齊大軍抵達燕然山,距離柔然王庭不過咫尺之遙,高澄這才收到消息,庵羅辰早已棄地而走。
這年頭可沒有即時通訊,彼此交流不暢,尤其是在大漠,庵羅辰此前並不知道高澄將出兵救援,不願坐守死地,故而選擇丟棄王庭。
高澄此前也始終未能聯系到庵羅辰,信使幾經周轉才在栗水撞見庵羅辰部。
得知庵羅辰隊伍中有數十萬婦孺,已經大量牲畜,雖說柔然汗國數百年積累的財物統統扔在了王庭,北突厥哄搶而盡,但高澄北上的目標也不是那些財貨。
人,才是草原上最寶貴的資源,而庵羅辰攜帶的數十萬婦孺則是讓他真正垂涎的珍寶,也是此番出塞,他的目標所在。
高澄於燕然山下召開軍議,與眾將說道:
“庵羅辰於栗水待援,其部困頓,區區三萬之眾,何以護住數十萬婦孺,若我軍大部徐徐而進,恐難堅守。
“朕有意領輕騎攜帶十日之糧,奔赴栗水救援,由慕容將軍率步卒於後,諸位以為如何?”
禿突佳、鐵伐、鄧叔子三人自不會反對,保住庵羅辰麾下數十萬婦孺,柔然就還有再度崛起的希望,若是庵羅辰為突厥所破,婦孺被盡數劫掠,此消彼長,突厥將真正擁有獨霸草原的實力。
而北齊諸將更不會反對高澄的決議,雖說此法冒險了一些,但任何事情都有風險,真要步騎一起走,慢慢悠悠趕往栗水,只怕也就能趕上給庵羅辰收屍。
於是高澄點齊柔然騎兵一萬,北齊騎兵四萬,共五萬人攜十日之糧,隨行除騎將高敖曹、彭樂、慕容儼、皮景和等人外,還有鐵伐、鄧叔子二人。
柔然一萬騎卒,即當日在二人帶領下,逃離懷荒戰場的部隊,其中鄧叔子麾下三千余人,鐵伐麾下六千余人。
兩萬柔然將士中,剩余新募的一萬牧民則歸禿突佳統率,而慕容紹宗則統禦四萬京畿兵步卒與兩萬晉陽步卒,攜帶牲畜與沿途收納的牧民、婦孺南下。
高澄臨行前,特意叮囑禿突佳,需聽從慕容紹宗的指示行動,萬不可自作主張。
禿突佳在洛陽十年,對北齊將領多少有些了解,尤其是慕容紹宗,高澄每每分兵,都是以他領步卒,可見對其能力信任。
如今正值柔然危亡之際,自然不是任性的時候,對於高澄的要求禿突佳便也一口應承下來,答應沿途以慕容紹宗馬首是瞻。
高澄沒有再去仔細交代慕容紹宗,自己兵法都是跟他學的,哪用得著自己來教,他毫不擔心這支被拋下的步卒,他們只是追不上騎兵,若就地以車輛結陣,憑借慕容紹宗手頭這七萬人,弓弩、糧用充足,突厥人真想吞下這支部隊,定能撞個滿頭包。
就在高澄領騎卒絕塵而去的時候,突厥與柔然的栗水一戰也早已經打響。
不止高澄看上了庵羅辰麾下數十萬王庭婦孺,阿史那土門也舍不得嘴邊的獵物,或者說此番攻伐柔然,這批婦孺才是最誘人的戰利品。
高澄大軍屯於燕然山的消息他早已知曉,於是攻擊也越發猛烈,八萬突厥士兵與三萬柔然將士血戰於栗水北岸,柔然人不敵,庵羅辰本欲在栗水堅守待援,卻不得不且戰且走,沿途留下無數屍骸,不只是丁壯,更多婦孺。
戰爭早就不再局限於成年男性之間,婦人、半大的孩子,但凡能夠提得起刀、挽得動弓的柔然人,都已經加入了這場戰鬥。
戰場技藝並不純熟的他們,承擔了最大的傷亡、
不斷有人苦勸庵羅辰放棄婦孺,領輕騎去尋北齊大軍,卻都被他拒絕,庵羅辰望向燕然山方向,他已經錯了兩回,無論是誤判突厥主力動向,以及誤判齊軍是否發兵。
放棄王庭,就是基於齊軍重心在南部戰場,認為柔然主力覆滅,高澄不會發兵救援的判斷下做出。
他已經不能再錯第三次了,這些婦孺一旦被突厥所擄,柔然在草原再無翻身之時。
隨著太陽落山,最後一絲光亮消失在天際,無盡的黑夜降臨,又是一天的苦戰結束,篝火照亮了一個個柔然人的臉龐,丁壯所剩不足萬人,婦孺更是僅存十余萬,要麽死在了栗水岸邊,要麽被突厥人抓了俘虜。
兵荒馬亂的,又怎麽可能顧得了所有人。
庵羅辰的氈帳迎來一名突厥使者,他表示只需留下剩余婦孺,阿史那土門可以放庵羅辰與其麾下將士離開,絕不為難。
這一次庵羅辰不再如以往堅定,他知道麾下將士們堅持多日,始終不見齊人援軍,他們已經到了極限。
正在庵羅辰猶豫之際,常駐王庭的北齊使者高子昂突然說道:
“將士疲憊,軍無戰心,可汗何不應承下來?需知留得青山在,不怕沒柴燒。”
高子昂當年便是跟隨李祖猗之夫,樂安王元昂出使柔然的副使,元昂在柔然王庭降了西魏,於謹本要殺高子昂等東魏使團剩余人等,卻為阿那瓌所拒,將他們安然送回東魏。
之後東魏與柔然聯姻,高子昂作為常駐柔然的使臣,便一直留在了王庭,此番庵羅辰放棄王庭,他也隨軍而走。
高子昂這番話著實讓庵羅辰吃了一驚,他沒想到就連北齊使者都在勸說自己放棄婦孺。
哪知高子昂話鋒一轉,對突厥使者道:
“可汗之所以猶豫,是不願放棄將士家眷,不如請許家眷隨可汗遠走,不過數萬人,可汗也好與將士們有個交待,剩余十余萬婦孺,可盡饋之於突厥,如此可好?”
突厥使者稍作沉吟後便答應下來。
高子昂又朝庵羅辰使一眼色,庵羅辰卻不知其故,高子昂隻得附耳道:
“如今我軍山窮水盡,突厥大可將我等盡數泯滅,然其讓步如此之大,連軍屬家眷也許可汗帶走,只怕陛下將至!”
回老家之後,一個是卡文,一個確實沒多少時間碼字,不過明天就回去了,晚上還有。
(本章完)