第465章 瀟賀古道
北齊三路伐陳,第一路由吳州總管段韶為行軍元帥,元景安、叱列平、步大汗薩等為隨軍都督,自閩地新羅縣(福建長汀)進往嶺南程鄉縣(廣東梅州)。
第二路由江州總管吳明徹為行軍元帥,王琳、皮景和、綦連猛等為隨軍都督,自南安郡(江西南安)出發,經五嶺之一的大庾嶺,往嶺南之盧陵郡(廣東南雄)。
第三路由衡州總管高季式為行軍元帥,尉興慶、李弼、暴顯等為隨軍都督,自臨武(湖南臨武)南下,穿越九嶷山與騎田嶺之間,趨往始興郡(廣東連州)。
這一場戰役遠比過往艱苦,南陳在三條通道上布下重兵,而北齊漫長的戰前準備也讓他們有充足的時間修繕防禦工事。
騎田嶺下,一場攻勢剛剛結束,被燒毀的防禦工事還在冒著黑煙,受重傷來不及撤退,躺在地上哀嚎的南陳將士被北齊士兵麻木的補刀殺死。
但為了拿下眼前的山寨,高季式麾下大軍無疑付出了更大的傷亡。
時值隆冬,沒有了瘴氣的阻礙,但南陳大軍的頑強抵抗,依舊讓南征進展緩慢。
不獨高季式這一路,段韶、吳明徹也好不到哪去,面對陳霸先結硬寨,打呆仗,據險而守,將退敵交給天時的策略,齊軍每奪下一山一寨,都要損傷許多將士。
向後方運送傷兵的車隊絡繹不絕,就連移駐江陵城裡的高澄也為死傷數量而皺眉。
好在宇文泰最終選擇了回援楚州,不使北齊有機會打通蜀地門戶,否則這平陳大戰只怕更難打。
由於道路艱險,此番三路大軍多是步卒,少有騎士,北朝相對於南方政權,最突出的騎兵優勢難以發揮,也是戰事艱難的一大原因。
前線作戰艱苦,更應該做好後勤供給,為此高澄一連殺了十余名貪墨軍資的官吏。
待到十一月底,三路大軍依然在南嶺群山之間苦戰,高澄終於忍不住自己下場。
昭德八年(555年)十二月初三,高澄領三萬騎卒及此前動員的江漢州郡兵,走瀟賀古道入桂。
瀟賀古道連通北齊衡州永陽郡(湖南道縣)與嶺南靜州郡(廣西賀州),由秦尉屠睢督修,動用湘、桂、粵三地戍民四十多萬人,其中因病、餓、工傷、殺伐等事,有二十萬多人遺屍古道。
古道上唯一的險要便是桂嶺,一旦通過桂嶺,北兵則順通無阻。
此前之所以放棄這一條路線,不過是擔心被宇文泰與陳霸先聯手夾擊,如今宇文泰回援,高澄得以經瀟賀古道南下。
陳霸先以嶺南一地,對抗北齊,無論是財力還是軍力,都顯得捉襟見肘,他難以在每一條南下通道都修築起如其余三路的堅固工事。
而此前宇文泰駐軍雲貴,也讓他放松了對西部地區的防備。
在高澄日夜督戰下,江漢州郡兵付出萬余人的死傷,終於拔下桂嶺據點。
看著遍地的屍骸,以及幾經辛苦奪取的桂嶺據點,麾下將士舉手歡慶,就連高澄也不禁泛起了笑容,他在心中暗自吟誦偉人的詩句:
‘.五嶺逶迤騰細浪,烏蒙磅礴走泥丸。.更喜岷山千裡雪,三軍過後盡開顏。’
翻越了瀟賀古道最大的險隘,高澄清楚前方再難有阻礙。
自桂嶺向永陽,期間路途平坦,適於長途奔襲,南宋周去非所著《嶺外代答》其中就有記載:‘全、桂之間,皆是平陸,初無所謂嶺者,正秦漢用師南越所由之道。’
而清代地理學家顧祖禹在《讀書方輿紀要》也有記載:過桂嶺,北兵從道州而風馳富川、臨賀之郡,則西粵之藩籬盡決矣。
小高王隨即分出部分州郡兵固守桂嶺,保障退路,自己則率三萬騎兵攜帶充足軍糧,以一人三馬的規模直奔永陽郡(廣西桂林全州),其余州郡兵緊隨在後。
十二月二十七日,北齊三萬鐵騎長途奔襲,沿途郡縣少有抵抗,終於兵臨永陽城下。
永陽郡守站在城頭上望著黑壓壓的北方騎兵,驚恐不已。
自小生長在嶺南的他,哪見過萬馬奔騰的景象,恐懼之下,永陽城小難守,齊軍又有這般陣勢,便主動開城請降。
在得知是北齊天子親臨之後,更是慶幸不已,誰知道後邊還有多少軍隊沒有跟上。
高澄對他自然是大加安撫,繼續委以永陽郡守一職,但卻是有名無實,高澄也不敢將後路盡數交給降人。
此前決定親自出兵之前,高澄已經在國內調兵遣將,命淮南兵士移駐江漢,又往河南征召州郡五萬,以慕容紹宗為大都督,屯駐湘州。
只等與慕容紹宗交接防務,斛律光便會領原湘州大軍南下,威脅楚州,拖住宇文泰的任務則交給了慕容紹宗。
慕容紹宗的忠誠無需質疑,再怎麽說也是跟了高澄二十四年的老部下,原京畿軍大將出身,之所以不能如段韶、斛律光、高季式等人一般出鎮外地,不過是與爾朱氏的表親關系。
高澄兵不血刃奪取永陽以後,並未就此止步。
他深知如今便是在與時間賽跑,必須趕在入夏時結束戰事。
於是不再等待斛律光南下,只在永陽稍作調整,將永陽郡的防衛交給隨後抵達的州郡兵步卒,命前高歡親信都督,大將謝猥餒守永陽,自己則在補充糧草後,領三萬騎於元日出城,直撲嶺南東部而去。
與此同時,東部三路大軍攻勢並未停滯,相反,為了拖住陳霸先的主力部隊,段韶、吳明徹、高季式等人更是親臨前線督戰,在齊軍迅猛的攻勢下,陳霸先哪怕知道高澄經瀟賀古道入關,也只能抽調部分兵力回援,同時向蜀地的宇文泰遣使求救。
但宇文泰也有苦難言,北部厙狄乾初始只是故作聲勢,但隨著高澄親自下場,為了不使宇文泰威脅其後路,在蜀道上也開始了浴血奮戰。
而東部的楚州,更是不得安寧,慕容紹宗抵達後,即命薛孤延日夜騷擾,根本脫不開身。
(本章完)