都察司牢房裡，並沒有往日那般駭人的審訊，甚至也根本沒有犯人。

  那幾位工匠已經被送回駙馬府了。

  霍蓮坐在牢房裡，手中轉動著一架小木鳥，這是那幾個工匠做出的縮小版，隨著按下鳥身上一個機關，再向前一拋，小木鳥沒有落地，如同那日在皇城校場馱著人的木鳥一樣，慢悠悠飛起來，在屋子裡盤旋。

  霍蓮沒有再理會木鳥，看著門的方向出神。

  朱川從外走進來，木鳥撞在他身上掉下來，朱川眼明手快撈住，手裡的木鳥又恢復了一動不動。

  “都督，他們說的可信嗎？”他問，將木鳥拋了拋扔在桌子上。

  親眼看著這幾個老匠做出一個小的木鳥，證明的確有這個手藝。

  老木匠們進了都察司直接承認了，他們的技藝是一位墨者教的，但他們並沒有加入墨門。

  “那位師父很和善，在我們的作坊裡做工掙了一些米糧錢，我們原本也不知道他這麽厲害。”

  “那時候家裡窮，老婆罵孩子哭，被他看到了，臨走的時候教給我們這個手藝，說讓我們做出來哄哄孩子。”

  “其實孩子也不怎麽喜歡，更願意去抓真的鳥玩。”

  “我們一直以為這只是做個玩具，過了半輩子了，還是柳駙馬提醒我們才試著把它做大，發現還可以馱人飛起來。”

  老匠們說得誠懇，又查了他們的身家，也的確沒有問題。

  墨者喜好為師不藏私技也是實情。

  霍蓮從桌上拿起小木鳥，在手裡轉了轉，看了眼一旁的六尺劍。

  “他們的確不是墨門的人。”他說，“技藝很是粗糙。”

  甚至不如一把劍的玩具。

  朱川對墨門技藝粗不粗糙並不感興趣：“如果只是偶然學來的技藝，陛下應該不會厭惡，那這次五駙馬能繼續得到看重了。”

  霍蓮說：“五駙馬真是步步高升。”

  朱川點頭：“這家夥運氣還真不錯。”

  “你相信運氣嗎？”霍蓮忽然問。

  朱川愣了下，撓撓頭：“相信吧，有人就是運氣好，有人就是倒霉一些。”

  霍蓮搖頭，看著手中的木鳥：“我不信，運氣不好，是自己舉止行為有差。”

  比如梁寺，比如那個洛掌門，他們是運氣不好，但之所以以來厄運，他們自己也都有過錯。

  “運氣好，要麽是自己能力所致，要麽就是……”霍蓮接著說，“別人給的。”

  朱川一怔，旋即眉頭一豎：“都督的意思是，這件事還是有問題。”說罷一拍手，“可不是嘛，如果五駙馬真這麽運氣好，怎麽前幾年沒這麽厲害，天天被公主瞧不起，連院門都進不去……”

  咳，公主府的隱私不提也罷。

  “的確是，五駙馬也就是從…..”

  朱川想著，神情變得有些古怪，從建造觀星閣之後，才被皇帝看重。

  後來的花燈宴，亦是有那女人的參與。

  更不用說現在的能飛上天的木鳥來自墨門之技。

  也就是說，是那個女人給了五駙馬好運。

  “都督！果然是她？”朱川呵了聲，“天天在我們家住著，背地裡攀上了五駙馬。”

  甚至也不算背地裡，先前這七星就被五公主邀請過，還做了什麽裙子，肯定是那時候就搭上關系了。

  “怪不得舍得離開京城了，原來留著後手呢。”

  “都督，去告訴陛下，免得將來我們還要被反咬一口。”

  聽著朱川一堆話，霍蓮再次搖頭：“不是她。”

  朱川再次愣住，不是她？

  霍蓮看著手中的木鳥要說什麽，有侍衛急急進來：“都督，劉宴說要查案，從五城兵馬司調了兵馬出京了。”

  朱川呵了聲：“他有什麽案子要查的？還動用兵馬？”

  侍衛說：“好像是抓墨徒。”

  墨徒？

  朱川一怔，霍蓮也看向侍衛。

  “真抓還是假抓？”朱川皺眉問。

  劉宴這老小子早就跟墨徒混一起了，能抓早就抓了，分明是要靠著墨門撈好處。

  現在墨門的掌門都離開京城了，他又大張旗鼓的……

  霍蓮沒有說話抓起六尺劍向外走。

  朱川忙跟上說：“對，我們看看去就知道了。”

  但剛走出來，就見一個內侍被迎進來。

  “都督。”他笑呵呵施禮，“陛下有請。”

  霍蓮的腳步一頓。

  內侍將來意說明，因為那幾個工匠被送回去，五駙馬高興，皇帝也更有興致，又要繼續飛那個木鳥，這一次還會試攜帶兵器。

  動兵器了，更要霍蓮在身邊守著。

  聽到這句話，朱川到嘴邊的那句我們都督有事，我去伴駕的話咽了口去。

  人人都說霍蓮跋扈，連皇帝都不放在眼裡，但事實上都督的跋扈只是皇帝允許的跋扈。

  “好。”霍蓮對內侍頷首，“我這就去。”

  內侍笑呵呵：“奴婢在車上等都督。”

  看著內侍走開，霍蓮將手中的六尺劍遞給朱川。

  朱川忙接過，說：“我親自去跟著劉宴，到時候不管他是抓墨徒，還是被墨徒抓，都逃不過我的手心。”

  嗯，這話似乎哪裡有點怪，但不管了。

  霍蓮笑了笑：“你不用去。”

  不用嗎？朱川不解，那就看著不管了？
  “把劍給梁六子。”霍蓮說，“告訴他，如果不能將這把劍交給七星，北境長城以後就不會存在了。”

  ……

  ……

  禦街上被黑壓壓兵衛簇擁的黑車疾馳，路上的官員們忙避開，就算有走在前方的車馬也忙避讓。

  李國舅也在其中，他的避讓讓街邊的幾個官員笑了。

  “李大人，你還用讓路啊。”他們打趣說。

  李國舅笑呵呵說：“論官職霍都督比我大，當然要避讓。”

  這個老好人雖然不踩低但捧高極其拿手，官員們笑了笑也不再多說，李國舅放下車簾，接過車內一老仆打扮的人遞來的茶。

  “見陛下呢不是難事，但見了陛下不被拖出去砍頭則要慢慢來。”他說。

  老仆將頭低的更低：“罪人知道，願意耐心等候。”

  李國舅喝了口茶，笑了笑：“那就等著五駙馬再得聖寵，以及劉大人的好消息，應該不會等太久。”

  老仆整個人俯身在車內：“一切都有勞李大人。”

  ……

  ……

  皇城這邊官員們進進出出，京城門也比往日多了官兵出入。

  張元本不在意，蹲在牆角似睡非睡，忽地聽到有聲音喚他“頭兒！”

  張元抬起頭看到一個路過的官兵勒馬停下，是他以前在京兆府的同伴。

  “栓子，出外差啊。”張元說，又擺手，“嬸子那邊我會照看的。”

  栓子卻沒有立刻告辭，而是對張元招手。

  張元耐著脾氣走過去。

  “大理寺又調動兵馬去抓墨徒。”栓子低聲說，“聽說外邊的官兵已經將墨徒圍起來了。”

  張元愣了下，墨徒這兩個字已經有些陌生了。

  前方的官兵在喊栓子的名字，栓子對張元說：“頭兒，等這次我抓到了他們，一定審問滾地龍的下落。”

  張元看著他：“你還記得呢。”

  “難道頭兒你不記得了？”栓子反問，又恨恨說，“你就是因為他被害到如此地步，我可不會忘。”

  說罷不再停留，催馬跟上官兵們。

  張元站在原地目送，神情變得複雜。

  “我倒不是記得被害到如此地步。”他自言自語說，茫然的眼神漸漸凝聚，“不能忘記的是案子未結。”

  伴著這句話，他轉身向馬棚奔去，下一刻翻身上馬也向城外疾馳而去。

  身後城門衛的喊聲亂亂。

  “張元你又逃值——”

  ……

  ……

  皇城校場上站滿了官吏，比起上一次可以說人山人海。

  誰不想親眼看能馱著人飛的木鳥。

  “我還想坐上去。”一個官員說，扶著花白的胡須，“我還沒飛過呢。”

  這話讓四周的人都笑起來。

  雖然聽到想飛起來都會嘲笑癡心妄想，但其實誰心裡不想飛起來試試呢。

  那邊高台上不止皇帝在，皇后以及后宮的妃嬪公主們也都來了，好奇地對著場中的木鳥指指點點。

  “不過今日不是展示能飛。”柳駙馬對皇帝皇后妃嬪們說，“是要演示射力，看起來可能不好看。”

  皇帝當然不在意好不好看，問：“是需要人背著弓箭上去嗎？”

  說話間上次那個瘦小的雜役正在爬上木鳥。

  先前已經知道了，這是特意挑選出來的身材瘦小體重輕的人，這般矮小自然不是精良的兵士，甚至都沒有拿過箭。

  這種人就算能飛在天下，射出的箭也威脅不了人。

  柳駙馬說：“不是，是在木鳥身上添加連弩，不需要操作者具備臂力和箭術，只要能拉動機關，就能射出重箭。”

  皇帝大喜，再看場中已經豎起的板甲，忙催促：“速速試來。”

  柳駙馬立刻對著台下擺手示意。

  在諸人的注視下木鳥衝上斜坡，然後在無數的驚呼聲中搖搖晃晃飛了起來。

  先前沒見過的震驚木鳥真能飛，先前見過的則盯著地上的板甲，柳駙馬再次揮手，趴在木鳥上的雜役不知道做了什麽，就見從鳥腹下陡然射出三支弩箭，篤篤篤連聲射入地上的板甲。

  板甲後旋即有禁衛站起來，舉起板甲高呼。

  “洞穿！”

  校場上響起更大的歡呼聲，尤其是武將們。

  “恭喜陛下！恭喜大周得此神器！”他們激動高呼。

  站在高台上的皇帝大笑，還問身邊的霍蓮：“此鳥的箭術，比你如何？”

  霍蓮說：“與臣不相上下。”

  皇帝再次大笑：“那果然稱得上厲害！”

  霍蓮點點頭，看著正一頭栽在地上的木鳥。

  是啊，厲害，粗糙之技都能做到如此，不知真正的墨門技藝能達到什麽地步。

  ……

  ……

  豔陽照耀著大地，一座小鎮外的官路上，佇立著一座客棧。

  不知是此地偏僻，還是今日的日光太刺眼，路上並無行人，客棧也緊閉大門，唯有門前的幌子在隨風晃動。

  隨著一隊數十人的兵馬出現在大路上，刺眼的日光都有些黯然。

  帽子遮住半張臉的首領猛地揮動手中的刀，身後的兵士便如潮水般向客棧湧去，馬蹄踏踏，地面顫抖，視線裡的客棧也似乎起伏，似乎下一刻就要碎裂。

  客棧的圍牆似乎真的碎裂了，一架奇怪的木架伸出來，下一刻，首領的視線裡寒光一閃。

  平地蕩起疾風，其間又如裹挾著幽魂哭泣，密集如雨的箭矢鋪天蓋地而來。

  首領隻覺得身子一麻，揮動向前的長刀忙向後。

  “後退——”

  “後退——”

  伴著嘶吼聲，馬匹嘶鳴，有兵馬向後，有兵馬收勢不及相撞，也有兵馬翻滾撲地。

  原本如洪水般湧來的兵陣瞬間激蕩混亂。

  安靜的客棧內，響起一個女孩兒的歡呼聲。

  “七星姐姐好厲害！”