第849章 你也很偉大

  蘇辰打開門，問道：“睡不著嗎？”

  “確實是睡不著，我可以進來嗎？”薛芳問道。

  蘇辰點點頭：“進來吧。”

  等薛芳進來，他關上門，這間房是總統套房，伊恩倒是花了挺多心思，至少待客方便， 不會打開門就是床那種廉價的旅館，那樣會很尷尬。

  而且以蘇辰的地位，他也沒必要那麽節省，因為那樣的話，會很不方便，接待客人都不知道怎麽安排。

  “請坐。”蘇辰說道，“你是要喝茶還是喝咖啡？”

  “喝水就好，喝那些我怕睡不著。”薛芳坐在客廳的沙發上。

  蘇辰給她打了一杯水， 坐在她對面， “是不是第一次來美國有些興奮，所以睡不著？”

  “應該有這方面的原因。”薛芳接過水杯，開口道，“我聽說你在舊金山也有產業？”

  “有兩家，一家是做影視特效的萊特曼數碼藝術中心，一家是做軟件的思科公司。”蘇辰說道，“我在舊金山的只有這兩處產業。”

  隨後又問道：“怎麽了？”

  “我來美國之前，聽說舊金山有很多的鐵路華工的遺骨或者遺體都被放置在聖荷西的橡樹崗公墓，所以我想去看看。”

  薛芳說道，“華工的這段歷史需要有個記錄者，有關華工的故事需要有個講述者，歷史需要為這些無名的華工正名。”

  蘇辰沉吟了下，點頭， “等我忙完簽售會， 我陪你一起去， 要不然你一個人孤身前往， 我也不放心。”

  “會不會耽誤你的事情？”薛芳想了想， 道：“我英語還不錯， 你只要給我安排一個保鏢就可以了，哦，對了，我還需要一點錢。”

  蘇辰搖頭：“你一個人去不合適，因為你只是一個籍籍無名的中國姑娘，影響力不夠大，我出面更合適，而且我知道一個人也在做這個事情，回頭我們去找她更方便。”

  對於小姨子的想法，蘇辰肯定要支持。

  華工對美國的經濟建設功不可沒，當時的華工都是坐在外國船上不通風的貨艙裡，幾十天吃、喝、拉、撒、睡都在裡面。

  像裝豬仔一樣地運到美國，到加州的峽谷地區的河邊，用篩子淘金，維持生活，或者是修鐵路。

  美國有90%的鐵路勞工都是中國人，那麽究竟有多少鮮活的生命消逝在爆炸的火光中、掩埋在無盡的白雪中，究竟有多少孤魂仍在山間中日夜遊蕩，尋不到回家的路。

  從1864年到1869年，大約有1200名中國工人在從沙加緬度到普洛蒙特裡山頂的690英裡鐵路路基建設中死亡，相當於每3英裡死5個人。

  其實沒有人知道確切的死亡數目，有人估計高達兩千人。

  死亡原因包括爆炸、雪崩、泥石流、肺炎、凍死等。

  後來，炸.藥取代原先的黑火藥，來進行爆破作業，但因為威力太大，工人傷亡增加，施工方不得不停止使用。

  雪崩令許多工人死不見屍，而多數從中國熱帶地區來的工人因為不適應美國中部的冬天嚴寒，水土不服，凍死和得肺炎死的不少。

  而且鐵路也並不需要那麽多的修路工人，所以上千名鐵路華工在鐵路上其實是沒有工作。

  於是，這些剩余的鐵路勞動力便流入當地的勞工市場，有去建築工地做建築工人的，還有人去開洗衣店的。

  最普遍的就是洗衣。

  因為洗衣不需本錢，也由於加州正在開發時代，男多女少，很需要這個行業；同時這種勞苦利薄的事，白人也不願做。

  但有多少人記得這些華工？
  “好的。”薛芳有些不好意思，“本來我還想自己去的，但還是要麻煩你。”

  老實說，蘇辰看不懂自己小姨子的想法，在雜志社的時候，她能安心工作，同時也能去邊疆采訪邊防戰士。

  到了美國，卻沒有心思玩耍，而是想著去做這麽一件對於部分人來說，是莫名其妙的事情。

  “你在美國還認識做這方面的人？是華人嗎？”薛芳有些好奇。

  蘇辰說道：“是美籍華人，是位女士，不過我們沒見過面，回頭我們去拜訪一下她。

  我還知道一名叫馬進隆，英文名叫Dean Lung的中國勞工，捐獻自己的全部積蓄1.2萬美元給哥倫比亞大學。

  而他的雇主卡彭蒂埃先生深受感動，也捐款給大學，為Dean Lung建立一個漢學系，並設立“Dean Lung講座職位”。

  專門研究漢學，讓美國人了解Dean Lung的古老的東方祖國和她深厚的文化。”

  薛芳很感興趣：“你可以和我說說這個人的故事嗎？我覺得這個人很偉大。”

  “好。”蘇辰點頭，認真回憶好一會兒，“在19世紀50年代前後，Dean Lung隨一大批華人來到加利福尼亞做勞工，後被卡彭蒂埃先生雇傭……

  後來，卡彭蒂埃寫信給當時的哥倫比亞大學校長，說：50多年來，我是從喝威士忌和抽煙的帳單裡一點一點地省出錢來，這筆錢隨此信奉上。

  我以誠悅之心情將此獻予您去籌建一個中國語言、文學、宗教和法律的系；並願您以Dean Lung漢學講座教授為之命名。

  這筆捐贈是無條件的，唯一的條件是不必提及我的名字，但是我還想保留今後再追加贈款的權利……”

  “這個將軍也是一個好人，至少他沒有像其他人那樣對華工。”薛芳又急忙追問，“那後來呢？”

  蘇辰說道，“不過當時的哥倫比亞大學不同意，想用清政府總理李鴻章、駐美大使伍廷芳或中國皇家的名字來命名，不過遭到將軍的拒絕。”

  “為了捐款，將軍甚至為此捐獻出自己在紐約的住房；而哥倫比亞大學漢學系建成之日，被拖累得瀕臨破產，隻得搬回紐約上州高文鎮鄉村老家度過余生。”

  反正這個故事各種版本都有，但Dean Lung捐款的事情是真的。

  “太偉大了。”薛芳也被故事裡的人物給感染，道：“等到了哥倫比亞大學，我一定要去看看。”

  “等到了紐約，我們再過去看看，我也準備給這個系捐點款。”蘇辰說道，“更希望能夠成立一個獎學金的形式，希望我們中國人和這些歐美國家的差距不再那麽大。”

  薛芳沉默了下，道：“其實，你也很偉大。”

  她站起身……

  (本章完)