第182章 高中解元
  周羽這回話，更是氣得安冬生肺都快炸了。

  正待發作，與之同行的一個書生上前小聲勸道：“安兄息怒，這事等放榜完了再計較也不晚。”

  這麽一說，安冬生終於開始冷靜下來。

  他心裡也很清楚，雙方一旦衝突，到時驚動官府影響可就不好了。

  於是，強忍怒氣，衝著周羽與羅吉安冷哼了一聲：“好，咱們走著瞧。”

  周羽笑了笑道：“隨時奉陪！”

  離開酒館之後，羅吉安不由歎了一聲：“本想與周兄好好喝一頓酒，結果卻遇上這般鬧心之事……”

  “無妨，世上總會有這麽一些人，這次沒喝盡興，下次我再請你喝個痛快。”

  一來二去，二人混熟了。

  有一天二人在一起喝酒時，羅吉安下意識問道：“對了，這麽久了還不知道周兄家住何處？有機會小弟一定到府上拜訪。”

  “哦，在城西，臨湖街那邊，到了那裡你問周秀才，應該有不少人知道我的家。”

  “好的……對了，不知周兄成家沒有？”

  “嗯，成家了……”

  “真是羨慕周兄，有家有室，小弟至今還單著。”

  “沒遇到意中人？”

  羅吉安苦笑著搖了搖頭：“以前倒是遇上過一個，可惜，小弟家貧，養活自己都難。

  如今，她孩子都已經兩個了……”

  聽到這話，周羽勸慰道：“沒事，只要考中了功名就什麽都解決了。”

  “唉，周兄，想來你家境是不錯的，你不明白我是怎麽熬過來的……”

  羅吉安可能喝的有點多了，絮絮叨叨講起了自己的事。

  “小時候，我家裡的條件還算過得去，家中有兩畝薄田。

  我父母也很勤勞，閑時，我娘種菜，我父親進山裡采藥。

  他們努力賺錢，是為了送我進私塾讀書，想讓我改變窮苦的命運。

  那時候我雖然年齡小，但也懂得父親的辛勞，努力地讀書……

  可是，好景不長，在我八年那年，娘親不幸染上了重病，父親為了給娘親治病，花光了所有的積蓄。

  可是，終究還是沒有把娘親救回來。

  娘親死後，父親變得消沉起來，身體也一天不如一天。

  不過他為了讓我繼續念書，把田給賣了，還堅持著進山采藥。

  有一天……我父親他……”

  說到這裡，羅吉安的眼圈紅了，想來，是說到了傷心事。

  周羽沒有說話，只是靜靜地聽著。

  “他不小心從山上摔了下來，雖然保住了一命，但腳斷了，沒法子走路。

  那時候我大概十二歲的樣子，不得不挑起了家裡的重擔。

  我想盡一切辦法想要治好父親，可是我卻沒有想到，我的孝心卻給了父親沉重的壓力。

  他覺得他拖累了我，令得我荒廢了學業，成了家裡的負擔……

  於是，有一天趁我出去挑水的時候，他竟然……

  等我挑水回來的時候，發現父親自己滾下床來，地上全是血……

  我父親當年也識幾個字，他在地上沾著他自己的血寫了簡短的留言，讓我努力讀書……”

  盡管周羽見識了太多的人情冷暖，但聽到羅吉安這番話，也不由得有些動容。

  都說母愛是偉大的，父愛，又何嘗不沉重如山？

  周羽不由抬手拍了拍羅吉安的肩：“放心吧，我相信你一定不會辜負你父母親的期望的。

  或許，就在不久的將來，他們在天之靈便會為你驕傲，同時也欣慰他們的付出是值得的。”

  “多謝……”羅吉安抬手抹了抹淚，隨之苦笑道：“不好意思，小弟有些失態，讓周兄見笑了。”

  “哪裡，這是真情流露。”

  “也對……”

  羅吉安歎了一聲，又講起之後的事。

  “父親去死後，我搜遍了家裡，把能賣的都賣了，盡我最大的努力給父親買好一點的棺材，買好的壽衣。

  之後，我的生活便沒了著落，於是我就去山邊拾柴，換兩個小錢，也或者換一口飯吃……

  有一天，村裡一個外號牛大財的前來找我，說他出資供我讀書。

  我一聽就知道那家夥一定有條件，因為那家夥是出了名的鐵公雞，無緣無故的有那麽好心？
  果然，他提了一個條件，讓我當他的上門女婿。

  我怎麽可能答應？

  那牛大財的女兒……不提也罷，以牛大財家裡的條件，二十歲都沒出嫁，可想而知。

  別說讓我當上門女婿，就算嫁過來我也不可能答應。

  況且，我當時也才十二三歲。

  再後來，以前教過我的私塾先生主動來找我，讓我去私塾繼續念書，平日裡做點雜活就行了，他說就這樣荒廢學業有點可惜。

  就這樣，我又去了私塾，十六歲那年順利通過了童試。

  之後不久，私塾先生因為年齡大了，他女兒將他接去養老去了。

  我的生活又一次陷入了困境，平日裡幫人寫寫書信，起個名什麽的，饑一頓，飽一頓勉強糊口……

  有一天，我突然發現家裡的桌子上竟然有一株人參，我心裡很奇怪，到底是誰放在這裡的？
  因為不確定人參的來源，所以我只能先收起來放著。

  當晚，我做了一個夢，夢中有一個女子說人參是她放在家裡的，讓我拿去賣了努力讀書。

  本來，這個夢我沒放在心上，我以為只是我潛意識的作用。

  雖然我也想賣點錢，不用為生活發愁，可以專心讀書，但不明來源財物我絕不能打主意。

  沒想到，這個夢又出現了兩次，而且相當真實。

  於是，我心一橫，便拿著那株人參去鎮裡兩家藥店問了下價，最終換了三兩銀子……

  就是憑著這三兩銀子，我閉門苦讀了大半年，後來終於通過了府試，考中了秀才功名。

  就在考中秀才的那天晚上，我夢見了那個女子，她高高興興地恭喜我，讓我繼續努力讀書，還說她又給我留了兩株人參。

  等我醒來的時候，按她所說的跑出去一看，果然，桌上真的有兩株人參，而且明顯比上次的要好。

  我猶豫再三，最終拿到縣城裡換了十二兩銀子。

  這奇事，我沒對任何人講過，因為連我自己都感覺有點不可思議。

  有時候我在想，那個女人會不會是我的娘親？
  是她變了模樣托夢給我……”

  “不，應該不是你的娘親。”周羽搖了搖頭。

  這種事對普通人來說或許很奇怪，很詭異，但對他來說……有什麽好奇怪的？

  或許，那個女子是個女鬼，也或者是個妖精，因為某種原因，比如鍾情，報恩之類，有意幫助羅吉安渡過難關。

  “那到底是怎麽一回事？”

  “這個很難說，畢竟我也不清楚她的身份。但我可以肯定一點，這個女子是在現實中存在的，只是因為一些原因不便與你見面。

  衝她連續兩次送你人參這一點，我想，她可能生活在深山中。

  不過你現在也不用去多想，說不定你考中舉人之後，還會在夢中遇見她，甚至還有可能弄清事情的真相。”

  “嗯，這件事一直困擾著我，我在夢中問過她，但她沒有說。”

  “她送你人參讓你換錢，原意就是不想讓你荒廢學業，如果你考中舉人，那便總算沒有辜負她的好意。我想，到時候她說不定會與你見面。”

  “希望吧……”

  羅吉安點了點頭。

  隨之，似有些訝然道：“怎麽周兄看起來一點都不驚訝的樣子？本來，我還以為周兄不會相信，隻當個奇談聽一聽。”

  周羽笑了笑道：“因為我遇見過，也認識一些與你有類似經歷的人，所以見慣不驚。”

  “哦？”羅吉安精神一振，忍不住道：“不知周兄可否講一講？”

  “嗯，那我便給講一個畫壁的故事，是我自己親身經歷的……”

  於是，周羽講起了當年的奇遇。

  當然，一些細節就省略了。

  聽完周羽的這段經歷，羅吉安不由一臉驚訝：“沒想到周兄竟然有如此奇遇，以前，我總以為鬼神之說都是民間傳說，現在看來，也不盡然。”

  “其實羅兄，這個世界遠比你想像的要精彩的多，當然，也危險的多。

  百姓談鬼色變，談妖色變，其實，無論鬼也好，妖也罷，與人一樣，皆有善惡之分……”

  趁著這機會，周羽開始給羅吉安洗腦。

  他之所以接近羅吉安，主要還是看中了對方的人品與才華，打算拉入自己的陣營，等到科舉結束之後，他就要著手開始興儒家了。

  畢竟，這件事不是靠他一個人就能完成的。

  終於，一眾考生等到了放榜這一天。

  鄉試放榜，正值桂花飄香之時，所以也稱“桂榜”，同時“桂”也取“貴”之諧音。

  也稱乙榜，與會試的甲榜對應。

  鄉試第一名稱為解元，比如周羽前世有一個名聞天下的大才子唐伯虎，便是鄉試第一名，故而很多人也稱之為唐解元。

  鄉試第二名稱亞元，第三、四、五名稱為經魁，第六名稱為亞魁。

  雖說只是一個稱號，不像殿試的狀元、榜眼、探花可以直接做官。

  但是，一旦中了解元，亞元之類，名氣可就大了，足以成為一方名流。

  一眾考生早早湧來，焦急地等待著放榜。

  周羽的心態倒是相當平和，因為他知道自己一定可以考中。

  當然，就算出現萬分之一的機率落榜，對他來說也沒有什麽，大不了下次再來，反正他有大把時間。

  “來了，來了……”

  等了一會，官府的人終於趕了過來，並開始張貼榜單。

  站在前面之人，幾乎第一時間都先瞟向榜首……榜首，也就是此次鄉試的前六名。

  第一名……

  “周兄，快看，第一名，你考了第一名！”

  羅吉安激動地大喝起來，仿佛是他自己考中了第一名一般。

  果然，第一名正是周羽，也就是此次鄉試江南考區的解元。

  “恭喜周兄！”

  “恭喜周解元！”

  一時間，認識不認識的人紛紛道賀。

  “同喜同喜！”

  周羽微笑著衝著四方拱手。

  對於這樣的結果，他其實並不意外。畢竟，他讀了多少年書？算上空間裡時間，恐怕兩三百年都有。

  很快，羅吉安找到了自己的名字。

  令他驚喜的是，他居然也上了榜首，考了個第六名，也就是亞魁，

  “太好了，太好了，太好了……”

  激動之下，羅吉安不由流起淚來，連說了三聲太好了。

  他這已經算是比較克制的了，周羽前世有一個流傳甚廣的故事，有個叫范進的書生，多次落第，後來終於考中舉人，得到喜報之後，激動之下竟然瘋了。

  周羽知道羅吉安的身世，知道他背負的壓力以及此刻的欣慰，不由拍了拍他的肩，隨之拱手道：“恭喜羅兄高中！”

  “同喜同喜！”

  羅吉安拱手回禮。

  這時候，周羽的內心裡是相當欣慰的，羅吉安考了個第六名，說明他的眼光還是很準的，沒看錯人。

  另一邊，安冬生卻一副失魂落魄的模樣……因為，他找遍了名錄，上面居然沒有他的名字。

  從小到大，他就是在別人的讚美聲中長大的，故面一向自恃甚高，認為自己才華無雙。

  哪知道，居然落榜了？
  其實，他又怎麽知道那些誇他的人只是在恭維他？只是在拍他的馬屁？
  說是捧殺也不為過，令得他迷失了自我，以為他真的很了不起。

  最讓他難受的是，之前被他譏諷的兩個“窮酸”書生，居然一個高中解元，一個高中亞魁。

  這讓他情何以堪？
  現場，不時地響起一陣“恭喜恭喜”，“同喜同喜”的聲音。

  但，能上榜的畢竟只是極少數，雖說錄取的人數有兩百多人，但考生多達數千，落榜的佔絕大多數。

  因此，現場也能聽到哀歎聲，甚至是嚎啕大哭聲。

  眾生百相。

  江南一向被視為才子雲集之地，能在江南地區奪得第一名，周羽自然成了最受矚目之人。

  次日，官府為一眾新晉舉子舉辦了一場慶功宴。

  這是傳承已久的習俗，稱之為：鹿鳴宴。

  宴會上，江南政學官以及姑蘇府衙的官員一並出席，與一眾舉子共歡慶。

  席間還要鳴鼓，奏樂，並一齊高吟鹿鳴詩：

  “呦呦鹿鳴，食野之蘋，我有嘉賓，鼓瑟吹笙。

  吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。

  呦呦鹿鳴，食野之蒿。我有嘉賓，德音孔昭。

  視民不恌，君子是則是效。我有旨酒，嘉賓式燕以敖。

  呦呦鹿鳴，食野之芩。我有嘉賓，鼓瑟鼓琴。

  鼓瑟鼓琴，和樂且湛。我有旨酒，以燕樂嘉賓之心……”

  ……

  (本章完)