“是地心！亡君計劃……最終要達成的目的，是要在地心創造出一個‘地獄’！”

  伊恩此刻終於明白了一切。

  伊奈迦二世留給索林大公的遺產，名為‘靈之火種’，是一種隻存在於構思中的高等複合靈能工程。

  它本質上，和那些墜落在泰拉和月亮上的‘火種飛船’並無任何本質區別，它的目的就是製造出一種可以長期存在，在宇宙空間行駛，保存有人類存在痕跡，所有科技和藝術，文明與基因庫的飛船，然後把它發射到可能適宜生命生存的星球上。

  接下來，是火種複蘇，重燃泰拉人類的文明之火，亦或是像泰拉接收到的那些火種那樣，被外星文明吸收融合，那就是未來的事情。

  無論如何，是成為其他文明進步的食糧，還是融合後的一部分，都是人類存在過的證據，總比被封印在囚星天獄中，宛如從未存在過那樣好。

  一顆在漆黑絕望中燃燒的火星。

  一種最為無奈的選擇。

  但是，因為伊奈迦二世的早亡，這個計劃並沒有來得及實施……當然也不僅僅如此，因為這個計劃實在是有太多難點。

  別的不談，單單就是在亞德伯特手中解決掉的幾個問題，如果不是索林大公動用非人道的手段，以背叛帝國和飛焰地聯手為代價，融合了兩國的機密技術的話，成功是想都別想的。

  可即便如此，索林大公也沒有製造出可以在宇宙虛空中穩定存在的靈能飛船的辦法。

  即便是能，以現在的技術，五十年內是無法實用化的。

  所以他絕望了，只能選擇另一個路線。

  既然無法發射火種……那最起碼也得留下一個墓碑。

  人類文明的活墓碑。

  亞德伯特認為，泰拉上不存在有可以自然提供大量能量，供應靈魂存在的環境，那是因為他還是太年輕，從未見過真正意義上的大場面和極端環境……而索林大公見過。

  他在第一時間就想到了地心。

  雖然地心也並非永恆，也會冷卻，而星球也會碎裂，正如眺望之月那樣……但無論如何，它存續的時間，也遠比任何一個人類的壽命本身來的長遠，也比一個國家和文明來的長遠。

  再加上自己的大公國被帝國放置，飛焰地亦是虎視眈眈。

  一旦開戰，自己的領土將會成為戰爭的中心，生靈塗炭乃是必然，就算是打成一片廢土也並不意外。

  這令人絕望的處境，令索林大公下定決心。

  【假如地面之上，容不下我的國民安樂生活，那就不如全部都前往地獄吧】

  【至少地獄中，不會再有這樣的戰爭發生】

  看見伊恩的確猜出了亡君計劃的最終目的，索林大公露出了一個懷念的微笑——多年以來，自那個人離開後，從未有人能理解他的意志，他的智慧和計劃。

  甚至無人能猜到亡君真正的本意。

  亡君，冥府之王，火獄之主，一切死者的審判者……也是保護者。

  囚星天獄注定是無法阻止的，即便是伊奈迦二世沒有死，一直活到如今，也無法阻止那遠在五光年外的囚星天獄封鎖。

  那可是一個半徑為五光年的屏障啊……單單就是抵達這個屏障旁邊，就需要匯聚諸國的技術人員，開發出最起碼的‘曲速引擎’！
  而就算是開發出來又怎麽樣呢？實用化是一道坎，哪怕特裝機，真的過去了，又能帶幾個人？
  囚星天獄正在合攏，它那因為未知原因而破碎的裂縫正在不可逆轉地重新愈合。

  如此一來，只要離開泰拉星域……就再也無法歸來。

  那樣的話，與其說是脫離了囚星天獄……倒不如說是自己把自己放逐進了虛空。

  一個更大的，更加沒有出路的囚籠。

  名為宇宙的囚籠。

  歸根結柢……仍不過是區區墓碑而已。

  此時此刻，索林大公輕聲吟誦著古老的泰拉神話頌詞：【辟世之初，天父自光中向虛無的天梯邁步】

  【第一層天梯，其名為萬物的運動，人的肉體，天的流雲，地的泥土，水的奔流，風的鼓動，火的燃燒，乃是現象之根基】

  【第二層天梯，其名為萬物的凝結，人的靈魂，天的墜石，地的堅岩，水的霜冰，風的塵埃，火的余燼，乃是事項之精魂】

  【第三層天梯，其名為萬物的光輝，人的智慧，天的極光，地的熔漿，水的降雨，風的疾流，火的光焰，乃是存世之基石】

  【第四層天梯，其名為萬物的權柄，人的信念，天的廣闊，地的穩固，水的浸潤，風的交互，火的催動，乃是道理之源頭】

  【天父跨過四步，事就這樣成了。萬事萬物的行動，魂魄，基礎與起源都已經具備，無論是誰都能從中領悟至高的道理，得以升華，擢升自我】

  【但祂瞧這世間仍不夠好，故而再度跨越三步，為萬物眾生賦予又三層的恩惠】

  銀瞳的死河武裝看向陷入沉思的伊恩，與另一旁緊握雙拳的亞德伯特。

  他輕聲道：【那便是第五層天梯‘鋼之頂座’，第六層天梯‘星之高庭’與第七層天梯‘遠方之地平’】

  【代表著文明與智慧的造物，自蒼穹之上而來，以烈火，堅鋼，啟迪了眾生發明出熔爐，引領萬民從‘黑暗時代’走向‘火與鋼之時代’的‘天外之鋼’】

  【懸掛於天穹頂端的彼方，閃耀著無盡光華，引領眾生仰首眺望，知曉何為廣袤，何為無限，何為高穹之外，終結了‘戰亂時代，走向‘探索時代’的‘群星高庭’】

  【至於最後的……】

  說到這裡，索林大公苦澀地笑了起來，他一開始只是小聲的笑，但隨後笑得愈發大聲放肆：【地平線是永遠無法抵達的線，古代的先賢們能想象到的極致，就是代表著‘永遠無法抵達的遠方’，是天父之目，太陽之光也無法觸及到的遠方，也即是永恆的地平線】

  【它是一個美好的祝願，祝願我們的文明可以走向永恆，走向星海之外的星海，無限彼端的無限】

  【前紀元文明本應該邁上這第七層的天梯，他們已經結束了戰亂時代，正在走向星空，他們正在起步，正在攀登這無上的天梯】

  【可是，星星卻熄滅了】

  【我們被囚禁星辰的牢獄封鎖在了此地】

  【然後……便再無希望】

  伊恩能理解泰拉古神話中，這古老賢者借用天父天梯之言，對後世文明送出的美好祝福。

  他們以天空的高度，為文明的程度作出判斷與預言，並發自內心地相信，後人們絕對可以超越他們的預測，前往遠方之外的遠方。

  他能理解，這神聖禱詞中蘊含的樂觀與讚頌……以及索林大公心中，那難以遏製的悲哀。

  ——因為再也沒有遠方了。

  地平線有了盡頭，眾生想象有了極致。

  五光年外的囚星天獄，將一切對於星海的幻想與期待全部都抹消。

  沒有星星，也沒有未來。

  這個世界……

  只剩下山巔。

  少年心中浮現出亡者歌謠們的後半段。

  伊恩心中突然升起一陣莫大的悲哀，他緊閉雙眼，緩緩念誦：“我們將凝視你們，所有注定一死卻又未死者……”

  “我們不會得到憐憫與救贖。”

  “正如……你們一樣】

  伊恩與索林大公同時說出最後這一句歌謠，然後同時陷入沉默。

  他們感受到了同一種的情緒。

  ——是，是啊。

  如果說，在索林大公的計劃中，自沉於地心的亡君，以及亡君體內的亡魂們，將要創造出的世界，便是所謂的‘地獄’的話。

  那麽，這個誕生於無盡深邃之地心的地獄，又何嘗不是一個新囚籠？

  亡魂們的血淚與屍骸，哀歎與痛苦化作了地心地獄，他們的確就是被這人世間的罪惡與絕望囚禁在絕無出口的牢籠中，再無救贖的火獄裡。

  他們已死，卻還要在地獄中沉淪至永恆。

  但伊恩，還有所有仍然活在這個世界上的眾生……所有注定一死卻又未死者。

  和他們，又有什麽不同呢？

  “都是一樣的……被囚星天獄包裹的我們，不也就是被這絕無出口，永恆不變的囚籠給禁錮在原地嗎？”

  伊恩閉上眼睛。

  沒有救贖，沒有憐憫。

  無論是活人還是亡者。

  是皇帝還是乞丐。

  是升華者還是普通人。

  在這個沒有星星的暗夜裡，在這個沒有遠方的世界中。

  一切……都一樣。