第299章 自我獻祭
  已經是深夜了，歐泊斯的街頭也安靜了下來，空曠的街道上，只有艾繆那孤零零的身影在慢步前進。

  很快、艾繆走向了城市的中心，那道橫跨地面的巨大傷疤。

  陣陣霧氣撲面而來，很多人在第一次見到大裂隙時，都顯得十分慌張，畢竟這片土地是如此的詭異可怕。

  但艾繆不同，她短暫的一生中，可以說幾乎全部的時光，都是在這陰暗潮濕的大裂隙內度過。

  在他人眼裡可怕的大裂隙，對於艾繆而言卻是溫暖的故鄉。

  明明才離開沒多久，她卻覺得自己離開了很多年。

  眼中的光柱逐漸清晰了起來，這是很久之前，為了應對緊急情況，而設置在恆動核心中的功能，如今它被激發，指引著艾繆方向。

  愛麗絲的身影緊跟在艾繆的身後，她時不時打量著艾繆，觀察她那雙顫抖的眼瞳，還有故作平靜的臉龐。

  雜亂的電流聲在艾繆的耳旁回響，緊接著熟悉的聲音在不遠處響起，艾繆愣住了，停住了步伐，看向迷霧中滾動的黑暗。

  黑暗散去，兩人熟悉的人影站在長廊的邊緣。

  “好了，我們到這裡就可以了。”高大的身影說道。

  “為什麽不能繼續向前了，明明前面還有路的。”矮小的身影不理解。

  高大的身影語氣溫柔道，“外面是不屬於你的世界。”

  矮小的身影歪了歪頭，她很顯然不理解，為什麽外面的世界不屬於自己，明明自己已經誕生了，為什麽要被囚禁在這片狹小的土地呢？

  但她沒有為此困擾太久，她對外面的世界一無所知，也沒有任何渴望而言，更不要說她現在很喜歡這樣的生活，即便不去外面，她也覺得沒什麽。

  “你是異類，異類在群體中是不受歡迎的，但在這裡不一樣，大裂隙歡迎著每個人。”

  他伸出手，輕輕地撫摸著她的臉，粗糙的手指劃過金屬駁接的縫隙。

  她勉強能理解這些事，抬起了手，露出的手掌是堅硬冰冷的金屬，鉚釘沿著邊緣排布，縫隙間還能看到藍紅的線纜。

  她是不同的，他的身體是柔軟的、溫熱的，自己則是堅硬的、冰冷的。

  可她覺得這沒什麽，自己能做到很多他做不到的事，比如自己可以直接用手砸釘子，而不是像他那樣，還需要借助工具。

  “這樣嗎？那就永遠呆在這吧，我覺得這沒什麽不好的。”她說道。

  愛麗絲遠遠地旁觀著這虛幻的情景，正準備說些什麽，但她聽到腳步聲正逐漸遠去，回過頭艾繆已經走出了好遠。

  艾繆努力保持著鎮定，忽視那些回憶的幻覺，但無論艾繆怎麽無視它們，重重迷霧中，還是豎起了數不清的身影。

  那兩個身影再次出現在了空中走廊上，高大的身影將矮小的身影舉了起來，矮小的身影伸出手，收集著上方閃爍著微光的氣體。

  “大裂隙到處都是這種煉金廢氣，收集好了，我可以回去教你怎麽分解它們。”

  “好！”

  艾繆走過空中走廊，將虛幻的身影撞碎成了溢散的塵埃。愛麗絲一言不發，緊跟在她的身後，就像尾隨獵物的野狼。

  走過空中走廊，彷徨岔路近在咫尺，在邊緣的峭壁下，兩個身影縮在陰影裡。

  “看吧，每當下雨時，積水就會灌入大裂隙內，激流從峭壁上逐一灑下，就像瀑布一樣。”

  他指了指遠處的峭壁，流水衝過，灑入大裂隙內。

  “我們應該快點回家吧？不然我會生鏽的！”她沒有欣賞景色心情。

  “沒事的，沒事的，這次升級後，我為伱換上了煉金金屬，不用擔心這些。”他說道。

  她再次抬起手，粗糙的金屬手掌不再，轉而是精致如工藝品般的雙手，金屬的表面被打磨的鋥亮，修長的手指靈巧地舞動著。

  然後是更多的身影。

  高大的身影為她替換上新的眼球，裝載上新的聽覺系統，然後是整體的修繕，讓她更具備人類的形態。

  她就像一塊泥塑，在不斷的塗抹修正下，一點點變成人類，變成……某個人。

  艾繆停住了，她能看到迷霧後升起的光芒，那裡就是她的目的地，可從未減速的她，此刻卻控制不住地放慢步伐、停了下來。

  “要逃嗎？艾繆，現在回頭還來得及，你可以回到墾室，裝作什麽都沒有發生的過，我可以幫你掩蓋蹤跡，沒有人會知道今夜的這些……”愛麗絲的聲音在耳旁響起。

  艾繆沒有理她，從步入大裂隙起，她就不再回應愛麗絲的任何話。

  暫時的停歇令艾繆鼓起了勇氣，正如她之前所說的那樣，她必須做一個了斷。

  不再猶豫，艾繆步入霧氣之中，霧氣裡似乎潛藏著惡鬼，令人驚懼的呼嘯聲不斷。

  邁上鋼鐵的長廊，然後邁上木質的地板，空氣裡翻騰著陳舊的氣息，艾繆僵硬在了原地，幻覺與現實重疊，她站在了一道門前，手已經把在了把手上。

  擰動門把手，一個熟悉又陌生的身影站在門前。

  她看向自己，目光從震驚變成了興奮，她一把抱住了自己，隱隱還能聽到哭聲，只聽她不斷地重複著。

  “愛麗絲，是你嗎？愛麗絲。”

  愛麗絲是誰？
  自己並不明白這些，很快對方也意識到了情況的不對，對方和他爭吵了起來，在爭吵中自己才得知，這位來者的名字是拜莉·伊耶塔，而她稱呼他為老師，激動之下，拜莉還直呼著泰達·亞哲代特這個名字。

  自己旁觀著爭吵，隨後拜莉離開了，離開前還不舍地看了眼自己，寂靜的房屋中，他則一瞬間看起來老了許多，自己走了過去，輕聲問道。

  “拜莉是什麽？泰達又是什麽？”

  “是她，是我。”

  “這是……名字？”

  自己在書上看到過，每個人都會被某種詞匯代指，而這就是名字。這時她才注意到，自己並沒有名字，而他也從未對自己說過名字。

  “那……我是什麽？”自己又問道。

  泰達沉默了很久，語氣冰冷道。

  “煉金人偶。”

  穿越重重幻覺，沿著鏽跡斑斑的長廊前進，走過重重扭曲怪異的建築，艾繆向著大裂隙的深處走去，直到光柱近在咫尺。

  她努力不去聽那些聲音，可爭吵與喧鬧卻逐漸強烈了起來，直到震耳欲聾。

  迷霧幾乎覆蓋了視野的全部，長廊在混沌的灰白裡若隱若現，又一道門在霧氣中顯現。

  艾繆記得這道門。

  後來的日子裡，艾繆總在想，如果自己沒有打開那道門，一切會不會不一樣。

  可自己總要推開它的，這是命中注定的。

  於是她推開了那道門，看到了躺在床上的另一個自己。

  她以為自己是獨一無二的。

  真是可笑。

  “你在做什麽？”泰達一向溫柔，可這一次他怒氣十足。

  “她是……”她不理解，眼神惶恐不安。

  泰達的怒火突然熄滅了，他久久地佇立著，給出了他的解釋。

  “愛麗絲·亞哲代特，她是我的女兒。”

  虛假的過家家遊戲結束了，泰達覺得是時候解釋這一切，劃清界限了。

  她一時間有些處理不了這些問題，腦子亂糟糟的，幾乎要爆炸了一樣。

  看著床上沉睡的身影，看著那和自己毫無差異的身體，她低頭看著自己的雙手，一種難以言語的恐懼感從心底爆發。

  她踉踉蹌蹌地向後退去，靠著牆壁坐下，發出驚懼的尖叫與悲鳴。

  “不……不對，這不太對……”

  她喃喃道，她就是她自己才對，理應是這樣的……

  泰達沒有說話，一把提起了她，帶著她推開了另一道門，將她丟了進去。

  她被丟進了垃圾堆裡，她不明白泰達為什麽變得這麽凶惡了，明明以往他不這樣的……他是生病了嗎？她知道人類是很脆弱的，他們會生病，有些人生病了，就會性情大變。

  是的，泰達生病了，只要他痊愈了，他就會變成自己熟悉的那樣。

  可是……

  “如你所見，她才是我的女兒。”

  泰達毫無情緒地說著，向著她闡述了自己復活計劃的一切。

  那些話語宛如邪魔的囈語，以太的輝光在她的體表閃滅不斷，她覺得自己就要過載損壞了。

  “可是……”

  她用力地搖頭，否定著這一切。

  “我才是你的女兒啊？”

  泰達冷冷地看著她，然後說道，“看看你的周圍。”

  她轉過頭，一個又一個被廢棄的人偶倒在了一起，它們的眼瞳空洞，如同死去了一樣，密密麻麻，堆滿了黑暗。

  恐懼抵達了峰值後，她的情緒變得麻木不堪，她記得那些美好的記憶，那一切是如此的真實，可眼下的苦痛也是同樣的尖銳。

  她不明白，泰達曾經對她那麽好，為什麽現在又這麽殘忍，只因自己身份的不同嗎？
  泰達緩緩地關上了門，所有的光芒也在一並消失，她狼狽地爬了過去，可還是沒能阻止房門的關閉。

  用力地敲打著房門，不斷發出懇求的聲音，可門後沒有任何回應。

  她害怕地縮在角落裡，艾繆這時走了過去，坐在了她身旁。

  沒有人知道，艾繆並沒有外表的那樣乖巧，相反她是個狡詐、撒謊成性的孩子。

  煉金人偶的可悲身份讓認識她的人，都會帶上了幾分同情，而她表情的麻木與語氣的冷漠，也令她的謊言變得天衣無縫。

  伯洛戈在艾繆與泰達的口中，都曾聽過這段故事，但兩人都沒有說實話，那一天究竟發生了什麽，只有他們自己知道。

  “就是那一天，你出現了。”艾繆低聲道。

  愛麗絲站在一旁，雙手背在身後，“你需要我，所以我來了，不是嗎？”

  艾繆沒有回應，她聽到了有腳步聲傳來。

  泰達來了。

  當泰達再次打開房門時，已經是第二天了，她安靜地坐在人偶的屍體之上，就像另一具人偶。

  泰達問，“你清楚自己的定位了嗎？”

  她沒有回答，只是不斷地嘟囔著一句話，她的聲音很低，低到只有她自己能聽見。

  “我不是誰的替代品，我不是……我是特別的，我是獨一無二的……”

  如同魔咒一樣，她強迫自己相信著。

  幻覺轟然坍塌，一道岩壁擋住了去路，艾繆看起來有些疲憊，但她還是直直地撞向牆壁，然後穿過了它，熟悉的大門近在咫尺，她猶豫了片刻，敲響了房門。

  腳步聲從門後響起，隨後門被推開了個小縫，縫隙裡露出可怖的面容。

  熟悉感不再，轉而是一種令人驚懼的陌生，胡子亂糟糟地長滿了他的臉龐，眼眶深深地凹陷，隱藏在黑暗裡的眼瞳，閃爍著癡狂的光芒。

  艾繆有些不敢認出眼前的男人，他是如此地憔悴，可嘴角又帶著狂熱的笑意，如同歇斯底裡的瘋子。

  泰達久久地凝視著，他對艾繆現在的樣子，沒有什麽評價，只是將門完全推開，“進來，虛域敞開太久，會被他們發現的。”

  走進煉金工坊內，艾繆呆滯在了原地，曾經彌漫的機油味消失了，取而代之的是腥臭的血氣。

  她看到有粗大的血管從黑暗的角落裡伸出，血液在薄膜下湧動、激流，藤蔓般的血肉糾纏在鋼鐵之間，它們反過來牽動著機械進行運轉，地面上也覆蓋了一層類似菌毯的血肉造物，細密的肉芽搖曳個沒完。

  艾繆隱約地能聽到低沉的鳴響，仿佛有戰鼓在黑暗裡被敲擊，與其一同而來的，還有輕微震顫的地面。

  在這血肉的巢穴內，似乎有一顆無比巨大的心臟，此刻正沉睡在黑暗之中，難以想象它蘇醒的時刻，會是什麽模樣。

  泰達將身後的大門鎖緊，虛域再度進入了封閉之中，以隔絕他人的窺探，至於眼下這扭曲喧囂的一切，泰達並沒有做出解釋的打算。

  “愛麗絲還好嗎？”泰達毫無情緒地問道。

  艾繆捂住了胸口，“她很安全。”

  作為艾繆的締造者，泰達早在見到艾繆第一眼，就猜到她經歷了些什麽，只有軀殼完全損壞時，才需要進行這徹底的重塑。

  泰達並不關心艾繆，而是強調道，“你只是在借用她的生命，你如果不能保護好她的話……”

  “我明白的。”艾繆冷漠地回答。

  “那就好。”

  泰達轉身忙碌了起來，伸手拆開粘稠的血肉，將金屬零件取了出來。

  他還不忘吩咐道，“不滅之心已經植入完畢了，現在隻待它和愛麗絲完全融合就好。這段時間沒什麽需要你做的事，你安靜地呆在一邊就好。”

  以太在泰達的身旁湧動，憑空幻造的手臂抓起沉重的部件，將它們堆在一旁。

  這一陣除了忙碌愛麗絲的復活外，泰達基本就在弄這些東西，他在一點點地將煉金工坊打造成一座堡壘。

  泰達明白，這裡的虛域無法永遠地庇護他，自己終究會被發現的，幸運的是，自己不必和秩序局拚個死活，他只要拖到一切結束就好。

  “你怎麽還在這？”泰達轉過身，發現艾繆還站在原地，沒有離去。

  “我只是想再看看這裡。”

  艾繆仰望著面目全非的煉金工坊，聲音聽不出悲喜。

  “融合結束後，恆動核心內的哲人石，就會被取走，不是嗎？逆轉凝華，令靈魂重歸軀體之中，”艾繆幽幽道，“我到時候應該會損壞吧？”

  之前的種種懷疑，只是在騙伯洛戈，艾繆很清楚自己的結局，只是她沒想到的是，伯洛戈實在是太好騙了，好像自己說什麽，他就信什麽。

  這並不好，伯洛戈越是好騙，艾繆越難過。

  “你是害怕了嗎？既然如此，為什麽還要回來？”泰達問。

  “我沒有害怕，我是煉金人偶，我和人類思維的方式並不一樣，”艾繆平靜道，“人類畏懼死亡，但我不會。”

  艾繆笑了起來，“恰恰相反，我會因工具的命運得到了貫徹，而感到欣喜。”

  扳手的價值並不存在於在閑置中生鏽，而是在扭動螺絲時被扭斷。

  艾繆走到了一旁，扒開層層血肉，從其中取出一面熟悉的人偶面具，過往的記憶從眼前不斷地閃過。

  沉默了很久後，艾繆還是忍不住開口道。

  “父親，我……”

  壓抑的以太打斷了艾繆的話語，泰達緩緩地轉過頭，憔悴的臉龐充斥著怒氣、猙獰。

  “我說過多少次了，艾繆。”

  艾繆沒有退讓，反問道，“父母難道不該愛自己的孩子嗎？”

  說完這句話，艾繆突然覺得很輕松，一直以來，她終於問出了這個問題。

  “對於你而言，我究竟是什麽呢？”艾繆繼續問道。

  “煉金人偶。”

  泰達沒有絲毫的猶豫，回答道，“一件復活愛麗絲的工具，這樣的回答，你滿意了嗎？”

  他的聲音很平靜，透露著一種難言的疲憊感。

  艾繆沒有反駁，只是機械式地回答道。

  “我明白了，老師。”

  艾繆不再停留，轉身走向了煉金工坊的深處，她本想在維修台上休息，可那裡已經被叢生的血肉覆蓋。

  最終艾繆推開了據點小屋的房門，伯洛戈和帕爾默把房間處理的很好，封閉情況下，這裡居然沒被血肉滲透，一切都如他們當時離開的模樣。

  艾繆關緊房門，在伯洛戈的單人床上緩緩坐下，然後抱膝、團成一團。

  她終於回到了這裡，從泰達的口中得到問題的答案，就此做個了斷，可預想中的輕松後，而是一陣難言的苦澀。

  “你看，我就說會是這樣吧？他從來就不在乎你，哪怕你扮成妄想家，配合他做了這麽多的事，甚至犧牲自己，復活愛麗絲，他也不會多看你一眼的。

  可憐的艾繆，你居然還抱著某種不該有的期待，你覺得你的自我獻祭，會讓他變得在乎你嗎？”

  愛麗絲坐在帕爾默的單人床上，挑釁道。

  “工具就是工具，你從不是他的女兒。”

  艾繆把頭埋的更低了。

  “說來，你還真是個容易滿足的家夥啊。”

  愛麗絲笑了起來，來到桌子旁，隨意地擺弄著伯洛戈他們留在這裡的東西。

  伯洛戈的私人物品都是一些錘子與刀子，這家夥就像個冷兵器收藏家，抽屜裡全是致命的武器，帕爾默則是一堆又一堆的幻想小說。

  兩人唯一的共同之處，就是都準備了不少的唱片磁帶。

  “哪怕是和你最親近的伯洛戈，也沒有猜對你的願望，什麽化身成人，實際上你只是想要所謂的……父愛？
  還是說，某種被人選擇的認同感？”

  愛麗絲擺弄起了唱片，將它們像飛鏢一樣丟來丟去，有的砸到了艾繆，她也毫無反應。

  “其實你完全可以不回來的，拜莉對你蠻好的，連這些東西都拿了出來，你完全可以從她身上博得關愛與認同。

  伯洛戈也可以的，一個我見了都怕的暴力狂，都被你耍的團團轉，從他手裡騙取些愛心，應該再輕松不過了吧？”

  愛麗絲說著看了眼時間，“他現在應該已經睡著了吧？做關於你的夢？”

  不斷的嘲笑聲中，愛麗絲將一張唱片放在了唱片機上，緩緩的轉動下，陣陣輕盈的歌聲響起。

  “你看，你的選擇這麽多，如果你老老實實待在升華爐芯的話，說不定明天泰達就死了，一切就都結束了。”

  “如果我不回來，我就再也不知道答案了。”艾繆終於有所回應。

  “嗯？為什麽你偏想要泰達的認同呢？”愛麗絲不理解，“只因為他是你的創造者？你名義上的……父親？”

  艾繆不做回答。

  “嗯，你現在知道答案了，可你並不好過，艾繆，”愛麗絲朝艾繆走了過來，“其實你一早就想到會是這樣的結局了吧？”

  “你將選擇權交給了泰達，但泰達並沒有選擇你……之所以對伯洛戈隱瞞，也是出於這個目的，對嗎？”

  愛麗絲撕開艾繆的傷口、毫不留情。

  “哪怕是你的父親都不會選擇你，更不要說伯洛戈了。

  你不敢去考驗伯洛戈，如果伯洛戈也不選擇你的話，你最後的一點期待也將湮滅。

  這樣來看，艾繆的短暫人生也太失敗了啊。”

  沒有回應，艾繆把自己縮的更緊了，過了好一陣，她聲音顫抖著。

  “為什麽父母不會愛他的孩子呢？”

  “為什麽我就不行呢？”

  “只因為我是煉金人偶嗎？”

  “可我覺得，我和人類沒什麽不同，我和他們有著一樣的意識，我甚至比他們絕大部分人做的還要好。”

  “所以為什麽呢？”

  “為什麽我生來就要作為某人的替代品呢？”

  艾繆安靜了下來，她試著回憶些美好的事。

  她的外表總會讓人產生年齡上的錯覺，實際上艾繆也只是個小孩子而已，在她短暫的一生裡，美好的東西並不多。

  她想起誓言節，想起第一次品嘗蛋糕，想起自己看到的第一部電影，想起那名偵探與獵犬……

  賜予煉金人偶以智慧，並告訴她注定被替代的命運。

  這太糟糕了。

  愛麗絲來到了艾繆的身前，慢慢地蹲了下來，玩味地看著狼狽的艾繆。

  “別再將選擇權交給他人了，艾繆，你的命運應該由自己決定，而不是為了那種可笑的願望，付出一切。”

  愛麗絲用力地搖晃著艾繆的肩膀，對她大聲吼道。

  “現在你已經得到了你想要的答案，他並不愛你，哪怕你犧牲了自己，這一點也是不會變的。”

  提到這些時，愛麗絲笑個沒完。

  “小孩子就是這樣的，你渴望的情感不會得到回應，無論你怎麽努力都是如此。

  因此你只有那最極端的抉擇。

  自我獻祭。

  以死亡來懲罰泰達，讓他悔過，認同你的存在。”

  可即便這樣依舊沒有回應，相比之下艾繆才更像一個人，而泰達只是某種忠誠地執行命令的機械。

  “現在你想做什麽？殺掉泰達嗎？我可以幫助你的，還是說毀掉愛麗絲，這一點我也能做到。

  我可以讓泰達悔恨萬分，讓他余生都活在痛苦與自責中，我能將世間所有的酷刑都施加在他身上！”

  愛麗絲貼近了艾繆，堅定地說道，“只要你選擇我，我將無所不能。”

  艾繆搖了搖頭。

  “不，我不想傷害任何人，愛麗絲一開始就死掉了，這件事和他無關，老師……老師也只是太執著了而已……”

  愛麗絲沉默了，隨後她嘲笑著。

  “看啊，艾繆還真是善良啊，你能理解他們，可誰又來理解你呢？又有誰能愛你呢？”

  “你說的對，你的願望真的很渺小、不值一提，只要泰達願意施舍一點點的愛給你，你就願意自我獻祭……哪怕他是假裝的，你都可以接受。

  但就是這也渺小的願望，都無法實現。”

  愛麗絲憤怒了起來，“你該自私一些了，艾繆。”

  她用力地握拳，仿佛要掌握命運一樣。

  “該考慮你自己了！不要為別人許願，去為你自己，許下你真正渴望的願望！”

  艾繆微微抬頭，露出悲傷的眼神，再次發出那個疑問，“愛麗絲已經死了，你究竟是誰呢？”

  愛麗絲對此露出微笑，她的聲音輕柔，絕無虛假。

  “現在我是誰還重要嗎？”

  艾繆默默地搖頭，“是的，不重要了。”

  苦澀的笑聲漸起，艾繆將頭倚在牆邊，自言自語著。

  “我在書上讀到過這樣的一句話，除了傷痛與疾病外，人類的所有痛苦都源自於自身的思考。

  可我並不具備傷痛與疾病，我所有的痛苦都源自於我自身。”

  艾繆慢慢地閉上了眼，沒有人會堅定地選擇她，即便以死亡為代價，也是如此。

  她不敢去考驗他人的意圖，與其信任他人，不如一開始就孤獨前進。

  艾繆突然理解為什麽人類喜歡養寵物了，只有寵物是絕對屬於自己，也只有寵物絕對不會背離自己。

  她明白了。

  只有絕對地佔有某個人、某個事物、某種可以寄托情感的東西，人類才毫無保留、無所畏懼、不計成本地付出自己的全部的情感……

  其實艾繆已經知道愛麗絲是誰了，但她並不覺得害怕。

  艾繆只是覺得有些荒誕，就像注定的命運一樣，你明知道會發生什麽，卻無力阻止。

  沒什麽好阻止的了。

  於是艾繆伸出了手，握住了一片支離破碎的虛幻。

  艾繆許下了願望，一個自私的願望。

  陣陣的敲門聲響起，門把手被扭動，可當大門拉開後，其後不再是熟悉的走廊，而是一片混沌與漆黑。

  熟悉的身影走出了黑暗，他身上縈繞的瘋囂的氣息。

  “我拿到空想種了……這樣我們兩清了，妄想家。”

  格雷說著將鐵箱放在了腳下，他不多做停留，也不多言一句，關上房門，消失在了朦朧黑暗裡。

  只剩下艾繆一人孤獨地蜷縮在室內，歌聲漸起
  “我想要一具完美的軀殼，一顆完整的靈魂。

  我希望自己能如你一樣，可我是如此地古怪、格格不入。”

  (本章完)