第601章 探春：……大不了，她也出家？
  榮國府

  就在薛姨媽為薛蟠一席話說的心思起時，隨著夜至戌亥之交，寧國府會芳園中的熱鬧也徹底消停，東西各房的丫鬟和小姐，紛紛回到所居宅院，而各家來賀的誥命夫人也陸陸續續乘馬車返回。

  元春與探春所居的院落，夜涼如水，月色靜謐，橘黃燈火在西廂亮起，寧靜溫暖。

  “大姐姐。”探春挑簾進得廂房，繞過一架圖繪錦繡山河的琉璃屏風，進入裡廂，輕聲喚著。

  只見元春端坐在軒窗下的書案後，雙十年華，曲眉豐頰，氣質淑靜的少女，一身鵝黃色宮裳衣裙，身姿豐腴，這會兒正就著燈火，聚精會神對著一冊佛經逐字抄寫。

  所謂，做戲做全套，這幾天元春在榮國府，有意讓抱琴尋來了各種各樣的佛經，每每在閑暇之時抄寫，於是王夫人過來時，就見到自家大女兒正在抄著佛經。

  當然，元春除卻應對王夫人的“騷擾”，也真的有一些要為出征在外的賈珩，祈福的意味。

  見探春過來，元春放下手中毛筆，將正在抄寫的佛經掩起，那張豐潤白膩的臉蛋兒見著繁盛笑意，問道：“三妹妹，怎麽沒睡著？”

  畢竟是同胞姊妹，元春雖然進宮多年，但看向探春的目光仍有幾分長輩的溫寧。

  探春彎彎秀眉之下的明眸晶瑩剔透，倒映著溫寧如水的眉眼，道：“一時睡不著，過來和姐姐說會兒話。”

  說著，來到近前，拿起書就娟秀蠅頭小楷的箋紙，輕笑道：“大姐姐的梅花小楷，真是愈發秀麗、幽古了。”

  元春眉眼彎彎，抿了抿粉唇，略有幾分不好意思，柔聲說道：“平時不大練，沒有妹妹的書法技藝精湛。”

  元迎探惜，琴棋書畫，但書法這種東西，並不代表元春不會，只是沒有探春下的工夫多。

  說著，喚著一旁的抱琴，道：“沏兩杯暹羅茶來。”

  抱琴笑著應了，不多時，端上兩杯茶，輕聲道：“三姑娘，喝茶，這還是上次大爺立了功，宮裡賜著的呢。”

  探春道了一聲謝，英麗眉眼間見著欣然笑意，明眸抬起，目不轉睛地看向對面豐姿娉婷、品貌端麗的自家姐姐。

  也不知是不是她的錯覺，抑或是借著燭火而照，隻覺得大姐姐眉梢眼角那股溫寧、柔婉的氣韻愈發濃鬱。

  不過，長姐如母，倒也不疑有他。

  “大姐姐這幾天怎麽沒有去晉陽長公主府上？”探春英麗秀眉之下，眸光湧起好奇之色，問道。

  “公主府上前幾天沒多事兒，我先回來了，不過今個兒傍晚，公主府那邊兒剛剛打發了嬤嬤來，明個兒就需回去了。”元春端著茶盅，抿了一口綠茶，瑩潤飽滿的粉唇泛著晶瑩之芒。

  探春笑了笑，說道：“那天見到那位清河小郡主，倒沒有想到竟那般知書達理，也不知那位晉陽長公主，又是怎麽樣的雍容氣度。”

  “晉陽殿下溫柔可親，也沒什麽架子，妹妹如是想一觀鳳儀，改天，我帶你過去看看就是了。”元春輕笑了下，柔聲說道。

  對自家這個三妹妹，不僅他很喜愛這份英秀之氣，她也喜愛。

  探春目煥異彩，笑道：“那大姐姐，我可期待著了。”

  自從那天見過那位鹹寧公主還有清河郡主，她卻是知道，這世間的奇女子真的多。

  兩姐妹隨意聊著，探春放下茶盅，開口說道：“先前聽母親說，大姐姐怎麽起了遁入空門的念頭？”

  王夫人在面對自家大女兒有些無可奈何，就給探春說說，想讓探春過來勸勸元春，探春應允下來，方才說這般多，這才是其主要來意。

  元春美眸恍惚了下，幽幽歎了一口氣，輕聲道：“說來，也是盤桓在心底許久的念頭了，在深宮一呆許多年，伺候著貴人，隻覺人生毫無意趣可言，現在你珩哥哥他封了伯爵，咱們家也算重振了家聲，我的心願也算了了。”

  隨著賈珩掌京營，領軍機大臣，眼下又晉爵永寧伯，賈族聲勢複振，那麽曾為賈族富貴而奉獻青春的元春說出這番話來，倒也有幾分“勘破”紅塵，出家修行的意味。

  探春容色複雜，勸道：“可大姐姐也不用遁入空門呀？人這一輩子還有那般多美好的事兒。”

  “也是最近對佛經禪理起了一絲興趣，別的也沒什麽，說不得以後帶發修行，也好為二老還有弟弟妹妹祈福。”元春豐潤、白膩的臉蛋兒上見著恬然笑意，借著燈火柔光而照，倒有幾分聖潔的感覺。

  嗯，她算什麽對禪理起了興趣，方才抄佛經之時，滿腦子都是他的身影，以及他在京城時候，兩人抵死纏綿的場景。

  她想他了。

  探春看著元春臉上的恬靜，輕輕歎了一口氣，道：“終究是苦了大姐姐，如是珩哥哥早生幾年，或許大姐姐也不用去宮裡虛耗青春，蹉跎歲月，現在……或也不至如此了。”

  元春面色恍惚了下，喃喃道：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，許是我命該如此罷，不過，現在也還好，看著你們幾個長大，我心願也就滿足了。”

  如果，她沒有進宮為女史，十五六歲就要嫁人，許再也遇不到他，也不能和他有著那番刻骨銘心的經歷，那縱是嫁了人，她的人生該是何等的晦暗無光？

  念及此處，那張豐美、明媚的臉頰浮上淡淡紅暈，柳葉細眉之下，晶瑩美眸瀲灩，起了一絲羞意。

  當著自家妹妹的面，她怎麽能一二再地想著和他的種種？
  唉，也是許久未見，思念成疾。

  探春不知元春這番感慨的意思，一雙明亮眸子定定地看著玉顏柔美難言的自家姐姐，輕聲問道：“姐姐不用介懷，珩哥哥不是說要幫著姐姐，姐姐的親事落在他身上？”

  說到這一句話，不知為何，心底忽而生出一股古怪之意。

  這話說得好像也沒有什麽問題，她好像是看著自家姐姐面如桃花，豔光動人的模樣，怎麽都不像是要出家的樣子呀？

  元春默然片刻，輕聲道：“你珩哥哥他現在在河南，忙的脫不開身，等以後回來，有空暇了再說罷。”

  探春秀麗的眉微微蹙起，說道：“可姐姐現在又說遁入空門，傳揚出去，對姐姐的名聲也不好。”

  等珩哥哥回來，她非要給珩哥哥說說，讓他想想法子。

  元春卻止住了探春的話頭，笑了笑道：“好了，妹妹別操心我的事兒了，三妹妹月初過的生兒，年歲也不小了，等上三四年也該定著人家了。”

  探春聞言，臉頰頓時羞紅成霞，嗔惱道：“大姐姐說著說著，怎麽繞到我身上了？”

  她上面還有一個二姐姐，怎麽也不會先輪到她，再說她已此心屬……大不了，她也出家？
  嗯，好像哪裡有些不對？

  元春眉眼笑意盈盈，寬慰道：“倒也不急，你珩哥哥疼你，等過幾年，你珩哥哥也給你操持著。”

  探春垂下螓首，英媚臉頰上似有些羞，只是心底輕輕歎了一口氣。

  幫她操持著嗎？她才不要……

  只是哪怕是元春還是探春，都沒有意識到一個“也”字，也操持到自己屋裡？
  ……

  ……

  卻說另外一邊兒，王夫人院落中，燈火亮著，人影憧憧。

  王夫人正坐在炕幾上，面色陰沉不定，手中的佛珠捏來捏去，仍在思忖著東府晉爵的事兒。

  就在這時，外間的嬤嬤喚道：“太太，老爺回來了。”

  王夫人聞言，面色先是一愣，繼而心頭一喜，連忙起得身來，看向一臉醉醺醺，在小廝攙扶下進得屋中的賈政，喚道：“老爺，你回來了？”

  說話間，連忙吩咐著嬤嬤打來熱水。

  兩口子成婚多年，舉案齊眉，相敬如冰，除卻因為王夫人年老色衰外，為人刻板也是主要緣由，故而，賈政平時多是睡在小意一些的趙姨娘屋裡，平時也不大過來歇息。

  “老爺今個兒怎麽喝這麽多的酒？”王夫人接過玉釧遞來的銅盆，拿著毛巾擰了擰，轉頭問道。

  賈政歪坐在太師椅上，面頰紅潤，意態酣暢，手撫著頜下胡須，微笑道：“今個兒高興，陪著幾個來賀的同僚喝了幾杯，可惜珩哥兒不在，不然能多喝幾杯酒。”

  賈珩封著伯爵的消息傳至京城，首先是京營的將校，其次是賈政在通政司以及工部的一眾舊日同僚。

  現在神京城中，誰人不知賈家已然是大漢朝堂重臣，寧國府那位珩大爺更是權勢煊赫，炙手可熱。

  “傅試，夫人知道吧？”賈政一邊兒接過毛巾，一邊問道。

  王夫人詫異了下，問道：“他不是老爺的學生，怎麽了？”

  賈政道：“傅試上次托我尋珩哥兒，幫他外放個差事，後來珩哥兒去了河南，看他的意思，也想去河南謀個一官半職。”

  王夫人這時接過玉釧遞來的茶盅，遞到賈政身旁，強笑了笑說道：“這對老爺應不是難事兒吧？”

  賈政接過茶盅，喝了一杯，壓了壓酒意，說道：“需得給子鈺修書一封，不過，這個傅試還……罷了，明日再說罷。”

  終究覺得不妥，將後半截話連同上湧的酒意，一同壓了回去。

  卻是方才在書房，也不知是不是因為傅試喝多了酒，說著自家妹妹年歲愈大，尚未婚配，想要許給子鈺為妾，讓他旁敲側擊下子鈺的意思。

  隨著賈珩以未及弱冠之身，晉爵為永寧伯，徹底成為朝堂重臣，傅試再也坐不住，打算賭把大的。

  王夫人也不疑有它，問道：“那老爺明日修書即是了，珩哥兒他為一省封疆，對他也是一句話的事兒吧。”

  賈政點了點頭，問道：“雖是一句話的事兒，但也看看子鈺的意思，對了，寶玉呢？”

  說著，忽而就想起寶玉。

  “老爺，寶玉他這幾天不是去了學堂？現在還沒回來，明天倒是假期，應該能回來著。”王夫人連忙說著，說到最後，語氣也有幾分自得。

  誰說她家寶玉只會在後宅廝混，真要讀書，比誰都不差，等將來考個進士，東府那位都比不上，他連秀才都不是。

  賈政面色嚴肅幾分，道：“如今珩哥兒已貴為伯爵，又封為朝堂重臣，寧國一脈以後就走著武勳的路子，我尋思著榮國這邊兒，也得於舉門發跡才是，我平時忙於公務，你還當好生督促這寶玉他好好讀書，不能讓他在內宅廝混，進學試就是三天后。”

  因為心情還算不錯，賈政語氣其實較往日還是溫和許多。

  王夫人點了點頭，應承著賈政的叮囑，遲疑了下，問道：“老爺，寶玉他剛剛讀書沒多久，是不是再緩緩？珠兒當初不也是到了十四才進著學？”

  哪怕自家寶玉聰慧過人，但畢竟剛剛讀書沒有多久，逼迫的太狠也不太好，萬一今歲不能進學，老爺再一怒責罰著，反而就不好了。

  賈政沉吟片刻，也覺得可能有些期望過高，說道：“那就今年先下場試試罷，今年進不了學，那就明年、後年倒也不遲，總能進著學。”

  這時，嬤嬤端來了個盛放著溫水的木盆。

  王夫人打發走嬤嬤，見賈政今日難得寬厚，心頭倒也慰貼幾分，原本皺紋淺淺的眉梢浮起一絲笑意，說道：“老爺，那等寶玉回來，我就叮囑他。”

  賈政“嗯”了一聲，微微眯著眼，在小廝的伺候下，將官靴脫下，去了襪子，放進木盆中，忽而再次，感慨道：“珩哥兒他真是了不得，如今封了伯爵，光耀門楣啊。”

  聽到這消息時，盡管有著一些預料，可仍是心緒激蕩，伯爵，國朝之中，伯爵才有多少？

  縱是寧府代化公在時，也僅僅為一等神威將軍，這伯爵來之不易。

  王夫人聽著賈政再次感慨，眉眼間的笑意斂去，一時間心頭膩歪不勝，隻得岔開話題，輕歎道：“老爺，大丫頭她最近也讓我沒少操心。”

  賈政聞言詫異了下，問道：“大丫頭，她怎麽了？她現在不是在長公主府上？”

  自從元春出宮之後，因為有子鈺操持著，他也沒怎麽管著。

  王夫人歎了一口氣，面色愁悶，說道：“還不是大丫頭，她的親事，我這幾天問她，她說這輩子不嫁人了，要出家當姑子去。”

  賈政眉頭緊鎖，默然片刻，問道：“子鈺怎麽說？”

  王夫人：“……”

  所以，這究竟是誰的閨女？

  “現在珩哥兒在河南，也沒時間顧及著，老爺，我尋思著不能再拖延下去了。”王夫人輕聲說道。

  “子鈺他不是有著安排？”賈政皺了皺眉，過了會兒，歎道：“終究是對不住她，等子鈺回來好好勸勸她就是。”

  王夫人心頭壓下一陣煩悶，強顏歡笑說道：“今個兒上門道賀的幾家誥命夫人說，有著一些好媒茬兒，我想聽聽老爺的意思。”

  只要老爺應允，大丫頭的婚事，她就不用再看東府那位珩大爺的臉色。

  賈政皺了皺眉，說道：“這些人多半是見子鈺得勢，為了攀附，才來提著此事，還需仔細甄別，這等事兒，等子鈺回來再說，如是識人不明，與那仗勢欺人的結親，只怕給族裡招禍。”

  王夫人面色變幻，心底隻覺煩躁不勝。

  子鈺，子鈺，天天都是子鈺。

  可當初因為女兒和大同府蔣家的事兒起過好大一場爭執，當初她答應過由那位珩大爺做主，現在也不好貿然反悔。

  ……

  ……

  夜色迷離，月華如練。

  寧國府巍峨、軒峻的門樓前，兩只寫著“寧國府”字樣的燈籠，隨著暮春的春風搖曳不停，暈下一圈圈橘黃光芒，將兩輛馬車以及大批衣衫珠翠羅綺，妝容浮翠流丹的嬤嬤、丫鬟映照得光彩鮮麗。

  在秦可卿以及鳳姐、李紈、尤二姐和尤三姐的相送中，甄家家主夫人甘氏挽著水歆的小手，楚王妃甄晴和甄雪，與秦可卿以及鳳姐等人道別一聲，先後登上裝飾精美奢麗的馬車，在嬤嬤和護衛的扈從下，打道回府。

  馬車轔轔轉動之聲、王府儀衛胯下所騎的馬蹄聲，以及侍衛沉重的腳步聲交織一起，在空曠、軒敞的寧榮街上齊齊響起，夜色愈發幽靜，而一串串高高打起的旗幡、對牌在宮女挑起的燈籠下，映照的紅漆發出圈圈油光。

  甄雪將帷幔挑開一些，頓時，窗外兩側街道酒肆、茶樓懸掛的燈籠，將彤彤之光透過竹簾，光芒瀉入鋪就以軟褥，內設小幾的馬車車廂中。

  兩個容貌嬌媚，妝容雍麗的婦人，並排而坐，雪顏玉膚，清冷溫婉，一時間宛如如並蒂雙蓮。

  “姐姐。”甄雪凝起明眸，看向一旁的甄晴，輕聲道：“今天，賈府真是熱鬧，京營武將家的誥命，還有王孫公子都來了不少，就連八公也派了人來。”

  甄晴笑了笑說道：“妹妹，賈珩這次封了三等伯爵，大勢已成，他如今在京營也已徹底站穩了腳跟，這些開國勳貴不管怎麽想，也要承認這一點兒，說來，開國一脈現在還襲封侯爵的沒幾位，他就算在大漢勳貴中也算數得著了。”

  先前她幫著秦氏，與那南安太妃“理論”幾句，以後再和秦氏親近，也有了由頭。

  甄雪點了點頭，道：“賈子鈺這次晉爵超品，的確不同前面幾次，這次才算是有著可以說道的功勞，這次是平定一省叛亂的功勞，有大功於社稷，更不必說先前還鬧了那麽一出風雨。”

  作為《賈珩傳》的劇迷，自然對賈珩的一些過往事跡了如指掌。

  “是啊。”甄晴豔麗玉容上現出感慨，忽而鳳眸清光閃爍，熠熠生輝地盯著甄雪，頓聲說道：“妹妹，咱們甄賈兩家，可是幾十年的老親，先前咱們嫁到京裡，忙著王府的事兒，雖逢年過節，禮數一應周全，盡量不落著親戚的閑話，但來往終究是少了，以後還需往賈家勤走動走動才是，我瞧著賈家的幾個姑娘倒是挺喜歡著歆歆，妹妹如是覺得在家中煩悶，就時常領著歆歆和秦氏還有賈家的幾個姊妹走動著，一來二去，也能更親密一些。”

  她還有些身份不便，那賈子鈺有可能為了避嫌，可能不太待見自己。

  自家妹妹卻不一樣，北靜王府原就和寧榮兩府交情莫逆，在朝局消息上互通有無，早先是因為賈子鈺是以庶支發跡，與賈赦、賈珍不對付，如今兩府重新續上關系，她以後借著妹妹的光，往賈家走動也能便宜一些。

  “這幾天沒少走動著。”甄雪輕聲說著，顧盼流波的美眸看向甄晴，欲言又止道：“姐姐，賈家掌著京營，是宮裡的人，姐姐也不能太……”

  自家姐姐的那些拉攏心思，她都能看出一些，遑論是賈子鈺那等朝堂重臣？

  甄晴柔聲道：“妹妹放心，平常走動，倒也沒什麽，再說他賈子鈺可是對王爺不假辭色，不過也正好。”

  不僅對王爺不假辭色，就是對魏王，聽說也保持著距離。

  她從來都知道這賈子鈺是父皇的人，但並不意味著不能暗通款曲，她求的就是關要時候幫著王爺一把，甚至，不偏不倚，冷眼旁觀就行。

  甄雪也不好多勸，輕聲道：“姐姐心頭有數就好。”

  “妹妹，我瞧著，如果他將來能平虜功成，那時候，國朝要出一位世襲罔替的郡王了。”甄晴目光幽幽，說道。

  “這……”甄雪聞言，玉容頓了頓，輕聲道：“王爺在家時候說過，北面的韃子，不太好對付，只怕還與這賊寇還不一樣。”

  “所以等和韃子打了仗就知道了。”甄晴輕聲道：“如是對虜也能戰而勝之，那可以斷定這位珩大爺，以後二十年都是朝廷需得在邊事上倚重的將領，打好關系，也是應該的。”

  彼時，哪怕王爺克承大統，也離不得這位賈子鈺。

  姐妹兩人說著話，馬車已行駛到楚王府前，甄晴喚停了馬車，柔聲道：“妹妹，我先下了。”

  甄雪點了點頭，也隨著甄晴下了馬車。

  這時，另外一輛馬車，甘氏也挽著水歆的小手下來，笑道：“雪丫頭，歆歆陪我住一晚怎麽樣？”

  小蘿莉水歆聞言，委屈巴巴道：“媽媽，媽媽。”

  作為從小沒見過甘氏幾次的水歆，似乎更為依戀甄雪，伸手喚著。

  甄雪梨渦淺笑，說道：“歆歆，跟你姥姥住兩天。”

  “媽媽……”

  “歆歆還以為你不要她了，這會兒都快嚇哭了。”甄晴笑了笑，輕聲說道。

  “剛剛和我玩的還好呢，小孩子的臉，六月的天，說變就變。”甘氏笑了笑，揉了揉水歆的空氣劉海兒，輕聲道：“還是和雪兒親著。”

  甄雪說著，領著水歆離去。

  而甘氏和甄晴母女兩人，進得燈火輝煌的王府，在嬤嬤和丫鬟簇擁下，沿著燈火通明的綿長回廊來到後院。

  甄晴問著一個迎來的嬤嬤，道：“世子睡了嗎？”

  嬤嬤笑道：“回王妃，世子這會兒睡下了。”

  甄晴點了點頭，與甘氏來到所居的跨院，進入廂房。

  甘氏輕聲道：“楚王今個兒還沒回來？”

  “他去了渭南監修皇陵，前天匆匆回來一趟，又忙著辦差去了，先前恭陵坍塌，玄宮都需得重新修建，工期又緊。”甄晴柔聲說著，挽著自家母親的手，進得裡廂，待屏退了下人，說著體己話。

  甘氏凝了凝秀眉，問道：“晴丫頭，重華宮那邊兒，上次暈倒後，身子骨兒怎麽樣？”

  她來京後，聽到了恭陵的事兒，還沒來得及打聽。

  甄晴搖了搖頭道：“上皇身子一直不大好，歲月不饒人。”

  “那我明天去瞧瞧。”甘氏點了點頭說著，忽而歎了一口氣，說道：“太上皇是念舊情的人，老太太年前冬天，身子一倒下，你父親也擔憂著，不知道宮裡是什麽想法，雖說當初老太太沒少幫著太后娘娘，但人走茶涼，最終能記著多少情分，這些也不好說。”

  甄晴凝了凝柳葉細眉，狹長、清冽的眸子中現出幾分關切，問道：“老祖宗身子骨兒現在怎麽樣？”

  甘氏長籲短歎道：“去年病著，看了不少太醫，吃了不少補品，現在還在床榻著，一到晚上就咳嗽的厲害，喘不過來氣，太醫說是年歲大了，先吊著，能多熬一天是一天罷。”

  甄晴聞言，眸光閃爍，如霜玉顏憂色密布，輕輕歎了一口氣道：“老祖宗年紀也大了。”

  老太太就是她們甄家的參天大樹，一旦駕鶴西去，宮裡父皇的性子，家中的事也不好說。

  甘氏道：“晴丫頭，你父親讓我過來，還說一個事兒，海上的生意這兩年不大好做，太上皇在宮裡開銷又大，派往江寧織造局的內監一波又一波，今年的銀子就要減少一半。”

  三大織造局都統歸欽差金陵體仁院管治，而絲綢絹帛之貢品不僅獻送入宮，也可通過海商行銷海外，以為內務府創收，而這部分產業基本屬於太上皇的自留地，崇平帝也不怎麽動。

  甄晴玉容幽幽，輕聲道：“娘，現在王爺動靜都需要銀子，不是揚州那邊兒支應一波，只怕撐不過現在，這少一半，諸般事兒都不大成。”

  打點宮中內監，還有資助官吏，培植私人勢力，舉辦士林文會，這些都需要海量銀子，除卻楚王本身置業以及俸祿，剩余不少都仰賴甄家饋給。

  甘氏輕聲道：“晴丫頭，可今年是不大成，家裡開銷大，你又不是不知道，再說南省的事兒，也是你父親還有你二叔他們幫著上下打點著南省，這些年沒少用著銀子。”

  甄晴默然片刻，晶瑩玉容上現出思忖之色，柔聲說道：“娘，那女兒再想想別的法子罷，不過等王爺過幾天回來後，女兒恐怕還要往南省一趟。”

  楚王身為陳漢宗藩，無旨意不得離京半步，故而，甄晴就只能托幾個叔叔還有堂兄弟操持南省的事兒，當然，甄晴都是定期以探親名義去查問一番。

  甘氏點了點頭，輕聲道：“也該回去看看，你爹還有你祖母，都沒少掛念著你，還有你妹妹，如果得暇，也一同回去看看。”

  甄晴目光閃了閃，也不說其他。

  (本章完)