第21章 新麥種

  薑家沒有分家，一大家子人都在一處過生活。

  這居家過日子，哪有舌頭不碰到牙齒的，哪有杓子不碰到鍋沿的？

  若不是有個擅長調和的大嫂居中調停，說不定也會像許多人口比較多的大家庭那樣，雖然還住在一處，感情卻早已悄然疏遠。

  沈氏和大嫂喬氏不但給薑氏的幾個孩子預備了新棉衣，還給薑氏另外準備了一件禮物，讓薑氏和夏有田簡直喜出望外。

  大嫂喬氏的娘家，名叫棒棰島，在渤海灣附近。

  因為靠近海邊，又有礦產、還盛產棒槌（人參）和梅花鹿，相對比較富庶。

  外頭有了好東西，也容易流傳到那邊去。

  近些日子，喬氏的家鄉傳來一種新麥種，和兩種新菜籽。

  喬氏的娘親惦記著閨女，就給喬氏捎了信。

  喬氏當機立斷，帶上自己手裡所有的私房錢，回了一趟娘家。見識到新麥種的好處，她一口氣買下來三十斤。又把那新菜籽買了兩斤。

  回來後，喬氏隻說是娘家幫著墊錢買的。

  婆婆沈氏是個豪爽大方的，直截了當就給了錢。

  喬氏把麥種和菜籽都交到公中，還提議要給薑氏她們這幾個嫁了人的薑家姑娘，都分上一份。薑家老兩口兒和兄弟幾個聽了這話，自然都滿心歡喜。

  現在薑氏回門，薑家人不但誠心誠意地招待了姑爺兩頓好酒好菜，又給孩子們都添置了新衣裳，還寬油炸了小黃魚和肉丸子，任憑孩子們抓在手上吃。

  晚上擔心天黑了山路不好走，硬是安頓了薑氏和夏有田在薑家住了一夜。

  初三早上，薑氏兩口子要回去的時候，喬氏張羅著給他們帶上了五斤新麥種，和二兩新菜籽。說是新菜籽，其實就是油菜和紅莧菜。

  北關鎮這地方從前沒有這兩樣小菜，便顯得稀奇了。

  至於新麥種，這個倒是值得細細地說一說。

  據說這新麥種，是朝廷裡的大官用京城的麥子，和海外傳來的異種種在一起，慢慢培植出來的，前前後後，花了好幾年的功夫呢！

  後來見這新種子在京城長得很好，便開始向江南推廣了。

  只不過江南大戶得了新麥種，卻不舍得往北邊運，北邊有些消息靈通的人，雖說聽到了消息，卻連新麥種的樣子都沒見過。

  而這一批新麥種，之所以會流傳到渤海灣，完全是一場意外導致的。

  據喬氏的娘家打探來的消息說，那運了新麥種和新菜籽來的船，是被一場大風，愣生生地給吹到渤海灣的。

  這場海上的風浪，讓那船東損失了好幾條船，整個人也病得起不了身。要湊些銀子，換食水、雇水手，不得不忍痛拿了些新麥種出來換銀子。

  喬氏娘家的土地，因為靠近海邊，是沒有柳樹坨子和北關村這邊的土地肥沃的。

  但新麥種長得很好。

  種了新麥種的上等田地，差不多每畝地，都比之前的舊麥種，多收了一百斤左右。

  喬氏的娘家連續種了兩年新麥種，第二年的產量比第一年降了些，但每畝地，也能比舊麥種多收八九十斤。

  薑氏和夏有田聽到這個消息，喜得簡直合不攏嘴。

  新麥種若是種在自家田裡，就算不能多收一百斤那麽多，只能多收個五六十斤，也是求都求不來的大好事啊！

  更何況，北關村的土地肥得一攥都出油，可比喬氏娘家的鹽鹼地，強太多了！

  新麥種數量有限，因此喬氏讓薑氏和夏有田不要聲張，回去以後，尤其是要注意保密，別把這好事外傳。

  雖然可以問問夏家人要不要種——關鍵是喬氏和沈氏都覺得，薑氏和她女婿是一對兒老實頭兒，教他們說謊他們也學不會，讓他們隱瞞，他們也瞞不住——但即便他們要種，也只能從薑氏他們自己手上的種子裡勻出去。

  想要再找，還不知得到什麽猴年馬月呢！

  畢竟上回那賣麥種的船，是被台風吹過來的。這種事情，哪能天天有啊！

  喬氏是這樣說的，薑氏和夏有田就這樣信了。

  他們在回家的路上，一直興奮地探討，到底該怎麽處置這些新麥種？
  孩子們也加入了討論。

  梨花頭一個踴躍發言，十分貼心：
  “反正這麥種也不多，要不咱們先種一部分試試看唄！

  若是果真收成好，咱們就把留下的麥種，給爺奶他們分一分。若是收成不好，就不必提了。

  省得讓爺奶直接種了新麥種，萬一收成不好，豈不是害他們著急上火嗎？”

  “嗯，姐說得對。咱們不能讓爺奶著急上火。”

  “是呀，是呀！”

  “我也覺得姐說得對。”

  夏有田和薑氏彼此對視了一眼，對自家幾個私心甚重的孩子，頗為無可奈何。

  他們兩口子都不是自私自利的性格，萬萬沒想到，幾個孩子卻一個賽一個的心眼兒多，一個賽一個地摳門兒，還一個賽一個地賊會找借口……

  不過，兩口子確實有些顧慮。

  畢竟喬氏娘家的土地，跟北關村的土地不一樣。萬一種出來不如原本的麥種，豈不是好心辦了壞事，反倒坑害了爹娘？

  薑氏想起來幾個難纏的妯娌，夏有田想起笑容滿面的大哥、面色陰沉的二哥、喜歡笑著說反話的三哥，兩人對視了一眼，不約而同地打了個寒戰。

  與此同時，他們下定了決心，新麥種的事，還是沒必要節外生枝了，先試種一番再說吧！

  達成共識之後，一家人感覺彼此的聯系更加緊密了，似乎有種“共同做壞事”一般的隱秘快感，讓他們加深了共享同一個秘密的愉悅。

  一路上，夏稻花仔細記憶著道路和地形，但只能記住了三四分。

  畢竟現在是冬天，年前又接連下了好幾場大雪。

  不管從哪邊看過去，都是群山蜿蜒，天地蒼茫，目光所及之處，都是白皚皚一大片，很難區分。

  花草樹木更是凋零了許多，幾乎只剩下了松柏，而松柏之上，也全都掛著霧凇，有種銀裝素裹、寒意凜凜的美感。

  四房一家人趕到家的時候，家裡安安靜靜的，一個人也沒有。

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  (本章完)