第42章 再次挑釁
  當王珣把耳環遞給唐靈兒的時候，後者看起來心境平和，只是輕輕說了聲“擱這吧。”

  唐靈兒批完兩份文書才把耳環放到一個精致小盒中。那個小盒裡裝著的都是一些頗顯童趣的首飾，全都是長夏公主送給她的。長夏公主壽命不長，在唐靈兒九歲那年便去世。所以母親送給女兒的禮物都是兒時的禮物，而每一件禮物都藏有她對母親的回憶。

  或許唐靈兒是真的被蘇禦氣到了，沒立刻讓蘇禦進門，愣是讓蘇禦在門外站了兩刻鍾。蘇禦有些累了，乾脆坐到樓梯上等。王珣推開門，笑盈盈走到蘇禦面前：
  “姑爺還是回去吧。小姐說了，她不生氣了。”

  “可我還有事找她。”

  王珣聳了聳肩，抱歉地說：“小姐休息了，如果不是要緊事，那就晚飯時再談吧。”

  “嗯…，我也不知這件事算不算要緊事。”

  “既然如此，那就是不要緊的。”

  “那好吧。不打擾小姐休息了。”

  人總是要面子的，何況唐氏十五小姐。

  小媳婦慪氣不立刻見人很正常，從王珣的話中還聽到共進晚餐的邀請，蘇禦覺得這個結果還可以接受。

  閑來無事，蘇禦在屋裡與三個小丫鬟下雙陸象棋。一邊搖骰子一邊走棋子，蘇禦憑借強大財力把三個小丫鬟兜裡的零錢都給贏光，三個小丫鬟苦著臉不說話了。蘇禦壞笑了半天，又加倍還給他她們。小丫鬟們又嘻嘻哈哈說笑起來。

  “姑爺，您把嫡長孫的婚事允出去了，您就一點不擔心錢夫人來鬧麽？”唐翡用袖子遮住嘴，藏笑問道。

  蘇禦笑了笑：“她兒子乾的好事，如果她不嫌丟人，那就來鬧好了。到時就算我一聲不吭，大家心裡也有個公道。如果她劈裡啪啦說個沒完，我倒是要教訓她幾句，讓她沒臉再來郡主府。”

  唐翠道：“要我看呀，就算不來郡主府鬧，大公子府裡也要鬧得雞飛狗跳的。姑爺想不想知道那邊情況？如果想知道，我和唐翡去那邊打聽打聽。”

  小丫鬟就愛打聽這種事，倒也不覺得稀奇。

  蘇禦掏出十個錢來：“隨便出府總讓人覺得故意，我給你們十個錢，去買兩串糖葫蘆，一邊吃一邊閑逛過去。有人碰見，你們就說下棋贏到的糖葫蘆。”

  唐翡唐翠開開心心地走了。

  小嬛微微嘟著嘴。

  蘇禦斜瞥了小嬛一眼，又掏出十個錢來給小嬛：“去買兩串，咱倆也吃。”

  小嬛開心地從後門走了。

  把三個小丫鬟支開，蘇禦拿起燭台仔細看了看上面的“空”字。拽出綁在靴子上的小刀，大拇指用力推著刀背，硬生生把那個空字切下來。這一幕沒讓小丫鬟們看到，否則又要大驚小怪。

  把空字切下來揣進兜裡，又把燭台放回原位。

  大約三刻鍾過去，唐翡唐翠走回來，唐翡大事不妙的樣子說：“壞了，姑爺，大夫人在家坐地上嚎呢，誰勸也勸不住，又要上吊又要跳井的，現在家裡一團亂麻。這事驚動國公爺，國公爺去大公子府了。哎呀，這可怎麽辦呀。”

  “慌什麽，你們繼續去盯著。有消息回來告訴我。”

  “哦，那好。”

  兩個小丫鬟領命又跑了出去。

  過了兩刻鍾，她們又跑了回來。

  唐翡笑嘻嘻地說：“我看這事是解決了。據說國公爺給了唐麒兩個耳刮子，還把唐麒手下一個叫唐篤的扈從抽了鞭子。大夫人又哭又嚎的，可是國公爺去了以後，她一點兒動靜也沒有了。還說什麽要親自上門去曹家提親。您說，這人是不是夫人身子賤婢命？不挨打就看不清事兒呢？”

  “又不是她挨打。”小嬛告誡口氣道：“你還是別瞎說才好。人家到底是夫人，輪不到咱們嚼舌頭。”

  唐翠道：“誰不知道唐麒是她的心頭肉，兒子挨打比她挨打還心疼哩。”

  小丫鬟們七嘴八舌討論起來，蘇禦覺得錢夫人快來了。

  去曹家提親這件事，自己八成是躲不掉的。

  果不其然，不久後大公子府上來了丫鬟，邀請十五小姐和蘇禦去大公子府上共進晚餐，同時商討提親之事。

  不久後王珣走了來：“姑爺，原來您上午辦了件大事，為何不早些與小姐說呢。快跟我走吧，小姐等著呢。”

  蘇禦站起身：“剛才我說有事與小姐說，可王珣姐姐卻說小姐休息了，如若不是要緊事就晚飯時再說。”

  “哎呦，姑爺，您還倒打一耙，怪起我來了呢？”

  “對，就怪你。”

  王珣咬了咬嘴唇，愣是拿蘇禦沒轍。

  再次來到唐靈兒屋裡，唐靈兒只是穿著一套潔白裡衣，看樣子是剛從床上下來。

  蘇禦把發生在醉仙樓的事說給唐靈兒聽，唐靈兒臉上一直沒什麽表情，等蘇禦說完，她只是輕輕“嗯”了一聲，隨後對王珣道：“去回大嫂，就說不用她破費了，晚上還是來郡主府吃吧。帶著唐麒一起來。”

  “喏。”

  王珣領命走了。

  唐靈兒坐在蘇禦面前三米左右的地方，審視目光看著蘇禦。

  “最近幾日我比較忙，而二叔又答應在他生日前把這件事辦妥。既然緊急，我又抽不開身，那明日就由勁鋒帶隊去曹家提親吧。”

  “哦。”

  “我讓王珣準備些禮物，再邀請媒婆，明日帶去。”

  “哦。”

  “如果我沒記錯的話，曹家老太太尚在，去的時候不要忘了給老太太行禮。那老太太是二叔的姨表妹。咱們要叫一聲姑姑的。”

  “哦…”

  難怪唐寧與曹聖走得近，原來他倆之間還是表兄弟，只是這個年齡差距實在是大了些。

  唐寧與唐瓊不是一個娘生的，所以唐寧的姨表親，不是唐靈兒和唐麒的血緣親，但總也算是親戚。這樣說來，曹聖的侄女還比唐麒大了一輩。難怪唐麒挨打，在注重禮法的梁朝，這種行為實在是不太光彩。

  唐靈兒穿上外套，林婉正在給她束身，平淡口氣說：“最近皇帝龍體欠安，皇室有意辦一場婚禮衝喜。咱們唐家有姑娘被提名候選。同樣曹家也有。勁鋒這次去的時候，幫我留意一下名叫曹玉簪的姑娘。天賜皇帝雖然身體一直不太好，卻與先帝一樣極好美色。陳太后為此殫精竭慮，欲整治后宮，一些沒有外戚背景的漂亮妃子，統統都要安排到白雀庵當姑子。太后說，再選妃時只求賢淑不求美貌。而且還要求這位姑娘明事理懂大局。在太后看來皇帝壽命不會太長，而太子年紀又太小，將來搞不好又是一屆太后垂簾聽政。所以這次要選一個能拿得住大局的姑娘。大家心知肚明，這次不是選妃，而是選皇后。”

  蘇禦突然想明白唐振為什麽一再推遲唐靈兒的婚期。以前唐振說，是因為自己身邊缺乏經濟管理的人才。其實根本就是托詞。如果唐靈兒進宮去，這個皇后的位置十有八九是她的。

  可現在唐振好像是弄巧成拙。具體問題出在哪裡，蘇禦想不明白。或許是因為唐靈兒長得太好？
  這一點倒是不符合太后的要求。

  蘇禦不禁問道：“不知唐氏舉薦的是哪位姑娘。”

  唐靈兒穿好衣服，覺得有些緊，又讓林婉松了松：“三哥家女兒唐雎[jū]，從小兒喜讀書，長得與三哥很像，額寬鼻闊，身材粗壯。算不上美女，但才學很好，有威嚴，也很立事。如今三哥家裡的事都是她來做主，說話辦事頗有分寸。”

  “哦…”

  當天晚上郡主府裡開席，邀請大公子府上錢夫人和嫡長孫唐麒做客。席上竟是些婆婆媽媽的話題，當著唐靈兒的面，蘇禦還被錢氏大夫人好一頓數落。不過這種數落都是在玩笑氛圍中發生的，倒是沒讓蘇禦感覺難堪。

  翌日，蘇禦帶隊趕往道光坊，那裡是玄甲軍派系聚居的地方。也有人說這裡是皇室後院。玄甲軍二十個師的中郎將家屬，全都被安排在這裡。其重要程度不言而喻。這裡常年有重兵把守，戒備森嚴。

  到了坊門口，先是報門。由曹家人來領才能走進去。一路還有玄甲軍一支卅隊跟隨，搞得很是隆重。

  來到曹府，自然是一派祥和氣氛，先是見過老太太（魯陽郡主趙璵），隨後雙方家長坐在一起，愉快地交談著。孩子輩的坐在家長身後，不問話便不說話。甚是規矩。只有一些庶出子弟，忽而藏在門窗後面指指點點，偷看兩眼。也被管事的給驅散開來。

  席上蘇禦終於見到曹家姑娘。見到姑娘時蘇禦心裡一動，並非是因為姑娘美貌而心動，卻是因為姑娘的不俗氣質而感到奇怪。本以為一個能私奔的姑娘性格與唐麒相似，卻沒想到落落大方雍容典雅。

  如此大家閨秀，是如何被唐麒這個“不著調”的家夥搞到手的呢？
  姑娘今年十八歲，名叫曹玉釵，她身旁坐著的就是比她大一歲的姐姐曹玉簪。見到曹玉簪，蘇禦多看了兩眼，觀其氣度與妹妹相似，甚至更加沉穩。她相貌俊美而且頗有才學，這一定是皇帝喜歡，而太后不喜歡的那種。但事無絕對，這個念頭在腦海裡一閃而過，並不能當真。蘇禦隻想著如實向唐靈兒回報所見所聞，其它事不必自己操心。

  這種家長會談主要是聽女人們絮絮叨叨，蘇禦坐在席上基本不怎麽說話。而唐麒則坐在蘇禦身邊，看起來好像蘇禦的兒子似的，今日他倒是頗顯乖巧。可時間久了，這小子又露出本性，有些按捺不住，湊到蘇禦身邊低聲道：“唉，小姑父。”

  “什麽事？”蘇禦微微扭頭。

  “我怎麽感覺我那位大姨姐總偷偷瞟你呢？”

  “你確定她是在瞟我？”

  “我確定。”唐麒低聲道：“她別不是看上小姑父了吧？”

  蘇禦瞪了唐麒一眼。

  在唐麒看來，他的這位小姑父隻比他大了一歲而已，算是同齡人。可在外人看來，他們卻是明顯的兩代人。

  中午時在曹家吃飯，過了晌午才返回清化坊。蘇禦打算找唐靈兒說話，可聽說唐靈兒一大早就出去辦事了，到現在還沒回來。

  也不知道這位“媳婦”成天忙些什麽，蘇禦也不打聽，便回到三進院。剛一走進來，就望見胡榮帶著兩個小太監到處打掃衛生。老貂寺對環境要求十分苛刻，哪怕是牆角縫隙裡的青苔，也必須清理乾淨。兩個小太監累得滿頭是汗，卻不敢說些什麽。

  “哎呦，姑爺回來了。老奴這廂有禮了。”老貂寺好大年紀，卻一躬到地。

  蘇禦心中不忍道：“榮伯，您在唐家辛苦半生，勞苦功高，以後見到我就不必行這般全禮了。”

  “誒，那怎麽能行。老奴作為郡主府最老的奴才，自然要給小的們做好榜樣。只有老奴做得好了，才能去管他們不是。尤其是那些小丫鬟最調皮了，不經常修理修理，容易亂了規矩。”

  蘇禦左右看了看，沒看到小嬛她們，於是問道：“榮伯把小嬛她們安排到哪去了？”

  老貂寺一笑道：“老奴看茅廁肮髒，讓她們去清理。剛才她們三個閑著沒事，竟然在屋裡玩雙陸象棋，這還了得？咱們郡主府是養閑人的地方嗎？”

  今天唐翡已回大倉，輪到唐翠和唐小肥在耳房聽事。唐小肥這個倒霉蛋，第一天過來就被老貂寺安排打掃廁所去了。按照老貂寺的嚴苛要求，這三個小丫鬟不知道要乾到什麽時候去。

  蘇禦一笑道：“我回來了，找她們有事，不知能否讓她們也回來。”

  “不用姑爺操心的，只要姑爺回來，老奴馬上讓她們去伺候姑爺。”

  “哦，那好。麻煩榮伯通知一聲。”

  與蘇禦說話的時候，老貂寺滿臉賠笑，可是轉過頭來，就厲顏厲色道：“小鄧子，你去把廁所裡的三個丫鬟喊回來。快去！”

  “喏！”小鄧子幾乎是小跑著去了。

  蘇禦回到屋裡，剛一坐下，竟然發現燭台上又被人刻了字，而且這次是“烽火”兩個字。

  蘇禦拿起燭台把玩一番，驀地笑了。

  (本章完)