三思街，王家新院子，王老太太看著眼前的赤兔。赤兔也望著王老太太。

  不知道為什麽，明明眼前只是個普通的農家老太太，他卻仿佛回到了曾經的校場，面對內宮高手組成的教頭隊，那排山倒海的壓迫感，讓他至今心有余悸。

  “隻廢了一手？”王老太太終於發話了，只是聲音卻是從鼻腔裡哼出來的。

  顯然對於這個答案，並不是很滿意。

  赤兔硬著頭皮點頭：“嗯……也不全是……吧？”

  他是被王老太太抓了壯丁的，讓他專門瞧瞧，秦懷會如何處置那個安國公府中的人。

  不過，王老太太也沒料到，那找死的小娃，竟然還敢湊上來討打。

  老王頭在旁邊勸道：“歸根結底，那孩子也只是嘴上說了幾句，並沒有真正傷害到我們阿玉。”

  若是傷了阿玉，別說等秦懷了，怒氣值都攢滿的王老太太，說不定當場就能把那人的頭給擰下來。

  只是多年不曾認真修習武藝，王老太太也年事已高，不愛動彈，他都快忘了老妻氣性一直都不好。

  王老太太看向老王頭。

  赤兔也一臉感激地看著老王頭。

  勇士啊，敢在這時候插嘴。

  王老太太皮笑肉不笑：“如此說來，倒還是我惡毒了？那等阿玉回來，我就將你的態度說道說道，反正阿玉那孩子乖巧，想來也是理解你的。”

  老王頭連連說：“可不興這樣啊！我又不是不關心阿玉，咱們家誰不心疼她？要是讓她知道，自家阿奶一天喊打喊殺的，她不得被嚇住？”

  阿玉乖巧懂事不假，但要是讓她聽見，自家阿爺說要息事寧人，哪怕她能理解，心裡也會覺得不開心。

  誰都希望自己是被偏愛的那個不是？
  二人正說著，王傳貴氣喘籲籲先回來了。

  他是回來報信的：“爹、娘，阿玉在貢院門口遇到個登徒子，兒子實、實在是沒力氣了，您二老快遣兩個人瞧瞧去。”

  王傳貴後頭三天過得著實艱難，窩窩頭太硬了，他前三天是和秦懷一樣的吃食，吃得美滋滋的，後三天食物不好，人也蔫了。

  出來的時候，和別的考生沒什麽差別，只能說強撐罷了。

  當他看到有人煩阿玉，而且一看便是權貴，王傳貴生怕自己站出去倒在人家面前，到那時幫不了阿玉不說，還拖後腿，乾脆就先咬著一口牙跑回來。

  路上跑著，他也想通了，阿玉身邊是有秦懷的，那小子的武藝實打實不錯。

  至少應付一個比阿玉還小的娃娃，不成問題。

  還有赤甲，已經暗地裡不知道多少的人，王傳貴才徹底放了心。

  只是別人保護總歸是別人，他們自家的人，也得自己出大力的。

  王老太太眼皮一抬：“看你那邋遢樣，自己個兒去洗漱洗漱，屋裡躺著去。”

  “那阿玉她……”

  “托你這個嬌弱二叔的福，她不會有事。”王老太太想一腳踹到王傳貴腿上去，轉念一想，她如今換了個角演，從前粗俗老太太那一套該收收了，免得讓阿玉被人捉了把柄。

  便對一臉懵的王傳貴道：“兒啊，娘瞧著你日益憔悴，怕是近來讀書太過，傷了腦子。娘這就吩咐廚房給熬煮些薑湯、豬腦，你便在屋裡好生將養，待揭榜後，再來見為娘吧。”

  王傳貴：“？”

  他腦海中，一瞬間閃過許多鄉野話本，諸如某人忽然一夜醒來換了性子，或是被旁人借屍還魂，或是被鬼迷了心智……

  “爹，娘她？”沒事吧？

  老王頭擺擺手：“你娘沒事，讓你走遠點別煩她。”

  王傳貴：“……”有了爹的釋義，這下對味了。

  等王傳貴走了，王老太太當真去了廚房。

  廚房裡赤丁正在和一條碩大的魚奮戰，還有兩個面生的侍衛，正蹲在地上洗菜。

  菜梗和菜葉散了一地，分不清哪些是要丟的，哪些是要留的。

  另外，還有一個被綁了手腳，封了嘴巴的胖子，正在角落裡嗚嗚嗚。

  見老太太來了，幾個侍衛慌忙起身，給她讓了個位置。

  王老太太看向那個被綁的人。

  赤丁忙上前去，把人給松了綁，扯了嘴上的布。

  那人當即破口大罵：“你們是不是有毛病！！”

  王老太太一挑眉，看向那黑胖男子。

  黑胖男子卻是一把推開赤丁，走到案台前，把大菜刀提起來，在眾人警戒的眼神中，憤憤不平道：“這可是難得的玉魚，腦袋和魚鰾都是好東西，你們倒好，活生生丟了！簡直是不知所謂，暴殄天物！”

  說完，他動作十分迅速，重新撈了一條大魚，熟門熟路切割起來。

  跟著進來的老王頭：“？這人是？”

  赤丁低聲道：“是公子吩咐請來的，從前是宮中禦廚，做得一手好菜，才退下來兩年。公子想請他來做幾頓飯，給大家夥嘗嘗禦廚的手藝。”

  說是請，誰沒看出來是強綁的？
  旁邊的侍衛小聲道：“這……不怕他給主子們下毒麽？”

  王老太太看著那背對著她的禦廚，唇角微微動了動：“放心吧，不會。”

  她轉頭，又吩咐了幾聲，讓赤丁卻采買一些食材，赤丁應了，當即就出了門。

  等到廚房這邊事情差不多了，阿玉也拉著秦懷回來了。

  兩個人都沒怎麽說話，到門口時，阿玉歎了口氣。

  秦懷嘴巴動了動，到底還是問了出口：“你是覺得我太過了？”

  “不是。”阿玉搖頭，“我知道你是為了我。”

  雖然讓她來處理的話，她可能就是讓團子買點癢癢粉之類的東西，讓對方癢幾天。

  但阿佑哥哥是為了她，她可沒那麽不知好歹去責怪。

  只是心裡擔心另一回事。

  “阿佑哥哥，我聽說，我只是聽說啊。有的人，會比旁的人更容易生氣，是因為心裡有傷。”阿玉小心翼翼看著秦懷，臉上的表情很糾結，似乎不知道這話問出來合不合適，但到底還是說了，“你是不是有什麽很難過的事情，沒有告訴我？”

  對方口頭得罪自己，阿佑哥哥就切了對方一隻手。

  她還沒意識到這是恐怖的事，隻瞬間想到，阿佑哥哥是不是心理狀態不對，所以才會這樣？
  秦懷看著她：“阿玉，我不知如何與你說？”

  “回來了，怎麽不進門？”王老太太的聲音忽地在院子裡響起，兩人就暫時止住了話頭。

  禦廚為他們做了一頓極豐盛的飯菜，阿玉吃得很開心，就沒顧著再去想別的。

  而此刻的皇宮，秦皇后正在床榻上修養，花紅和綠柳將收集來的情報一一告知。

  尤其說到秦懷在貢院門口，廢了安國公親孫的一隻手。

  秦皇后頓了頓，問道：“為何？”

  花紅：“那安國公府的孫少爺，當街叫阿玉小姐……媳婦，且此前也曾叫過。”

  秦皇后眯了眯眼：“廢了一隻手？”

  花紅猜不準秦皇后的意思，隻斟酌著回答：“……是，公子動手十分隱秘，沒讓旁人看到。”

  “呵。”秦皇后冷冷笑了，“江南秦家的媳婦，也是他配染指的？”

  明華帝踏進來時，只聽到秦皇后道：“既無用，另一隻手也沒必要留著。沒得侮辱秦家之名。”

  明華帝便咧嘴笑了。