李斯想到那位同門師兄，身體便是一陣發涼，繼而心中狠狠搖頭。

  當初已經得罪那麽狠了。

  還是不要有不切實際的想法了。

  回頭召集廷尉府上下，上至佐官下至群吏，大家群策群力，大概……或許……可能……搞出一套更完善的法子！
  李斯心中如此安慰自己，渾渾噩噩跟著禦駕起行，向遙遙在望的巨城鹹陽而去。

  禦駕近至鹹陽城三十裡，馳道中央。

  留守朝中的老王綰、馮去疾，率領諸多爵臣與文武官員，恭敬拜下迎接禦駕：“臣等恭迎始皇帝陛下回駕~！”

  馳道兩旁看熱鬧的百姓，亦隨之烏泱泱拜下：“庶民恭迎始皇帝陛下回駕~！！！”

  “陛下有詔令，諸臣民免禮……官吏隨駕……百姓且去……”

  趙高鑽出玉宇車，朗聲傳達嬴政的口詔。

  稍傾，老王綰和馮去疾領著官吏爵臣，匯入隨駕百官之中，繼續向鹹陽城進發。

  烏泱泱的圍觀百姓，自是沒有散去，亦步亦趨跟著禦駕前行。

  如今嬴政的個人威望，正是最高的時候。

  放後世的話，大抵如同超級巨星，因而百姓都想湊湊熱鬧……哪怕看不著真人……

  “那便是通往河西國的直道吧？！”

  禦駕將要進入鹹陽城時，隨駕官員中有人指著不遠處，一條通往西方的寬闊混凝土道路，出聲道。

  此言一出，年余未歸鹹陽的隨駕文武，也是齊齊將目光投向那通往西方的道路。

  不少人甚至拿出千裡鏡，往更遠處瞧看！
  當初禦駕離開鹹陽，往南方巡守時，這條通往河西的直道，才只是修了個開頭。

  可如今，卻是一眼望不到盡頭了，哪怕用上千裡鏡，也同樣望不到盡頭……

  而且路上車馬簇簇，往來絡繹不絕，顯然已是投入使用。

  數萬異族苦役，修了一年多的路，恐怕早就修出關中，修入隴西郡境內了，這般長的距離，足夠向塞外經商的商旅，收取少量過路費了！
  “這河西直道，如今已是修到隴西郡之郡治狄道縣，今年夏收時，大抵有望修出隴西郡，連通河西國邊界。”

  老王綰向好奇張望的諸人解釋道。

  這比預想中要快的多，原本預估需要兩年，甚至是三年，才能修通至河西國邊界。

  而今卻是隻用了一年多，足足省下了一半的時間，堪稱進展神速。

  不過，這卻是得益於朝中大臣的出資捐助，彼時他們為了留住秦墨，不使他辭去宰相之位，便咬牙割肉給出承諾，合力承擔起修路所耗費的錢糧。

  數萬異族苦役在修路期間，吃的全是大臣們的血汗……

  許多浪蕩子跑到修路工地上掙零花錢，也是用大臣們的血汗支付……

  好奇張望的諸官吏，想通此中關節後，卻是盡皆露出便秘之色，比吃了蒼蠅屎還難受。

  “修通好啊，修通了，吾等便解脫了！”

  李斯突然慨歎一聲，如釋重負道。

  他家裡現在是真的窮，兩次三番之下，積蓄全敗給了秦墨，加上當初公孫業被汙蔑謀反之事，他與馮劫有失察之責，被嬴政罰俸一年。

  在百越這一年多，家裡全靠做郡守的長子李由貼補，否則堂堂九卿之一的廷尉家，便要靠向朝廷借貸度日了。

  簡直實慘！
  如今河西直道將要修通，家裡便不用再為，湊修路的份子錢，而發愁了。

  介時他今年的歲祿發下來，家裡便寬裕了，這算是不幸中的萬幸！

  嗯，不幸中的萬幸，終究還是不幸的……為禦史和錦衣衛重新制定監察機制之事，如同一把鬼頭刀，還懸在頭上呢……

  “我觀這河西直道，已是投入使用，過往商旅車馬甚多……敢問王老相，那收入內帑的過路稅，是否已經開始收取了？”

  馮劫向老王綰一揖手，皺眉問道。

  這是當初秦墨辭相的誘因之一，而且諸官最後也弄到了混凝土秘方，打算把全天下的馳道，都修成混凝土的，讓嬴政和秦墨沒臉再收過路稅。

  可由於南征百越的耽擱，如今混凝土馳道，也不知道修的怎樣了！

  老王綰無奈道：“河西國在邊界關城設卡，除收取商稅之外，也已然開始收取過路稅啦。”

  “前往河西國經商的商旅，也皆願意繳納，一個願打一個願挨，我實在沒法子。”

  “依我看……只能等天下馳道全修成混凝土，介時商賈們走別的道路出塞，也能節省大量時間和成本。”

  “彼時，這河西直道的過路稅，自然也就廢了！”

  諸官點頭，事到如今，也只能如此了。

  畢竟，人家一個願打一個願挨，再非要去阻攔，就顯得兩頭不討好了。

  甚至是兩頭都得罪！

  ……

  諸官說話的功夫，禦駕已是進入鹹陽城。

  但映入眼簾的城內情況，卻是讓年余未歸的隨駕諸官目瞪口呆。

  道路兩側，全是密密麻麻的商旅車馬和駱駝商隊！
  這些商旅中的商人，有喜穿紅衣的楚地人士，也有喜穿白衣的燕趙人士，更有喜穿黑衣的關中人士。

  但最多的，則是善於經商的齊人，以及高鼻深目的異域商賈！

  禦駕進入城內後，商旅車馬和駱駝商隊，都不敢再隨意行走。

  大秦商賈們向禦駕揖手大拜，異域商賈們則匍伏在地。

  “怎如此多的商賈？”

  “家中來信，說鹹陽陡然繁盛，更勝往昔數倍，我已然有過設想……可這……”

  “他們……皆是來往河西國的商賈嗎？”

  諸官看著道路兩側的車馬駱駝，忍不住七嘴八舌向老王綰問道。

  老王綰苦笑著點頭，解釋道：“秦相舉行過那一場拍賣會後，禦駕沒幾日便離開了的關中，所以諸君是不知道啊，之後一段時日，商旅從四面八方湧來鹹陽，宛如過江之鯉！”

  “那般多的商旅到了鹹陽後，確定陛下頒布的解除商人賤籍詔令為真，確定秦相拍賣的那些域外寶貨為真……便又購置商品，幾乎將關中的商貨買空，便是百姓家自製的劣質漆器也不放過……”

  “而後浩浩蕩蕩出塞，前往域外販售，回來後皆賺的盆滿缽滿。”

  “如此，也引動更多的商旅，加入出塞之列，同時烏泱泱的域外商賈，也擠破頭往鹹陽而來……”

  “我留守在關中，每日忙的腳不沾地，幾乎成了內史騰的下屬，幫他穩定關中治安！”

  諸官聽得恍然，正想問問這些商賈帶來多少稅收時，便見趙高從前方玉宇車鑽出來，喊道：“陛下有詔，關中內史騰，治粟內史茅蕉，上車奏對。”

  “喏。”

  二人忙是揖手領命，催馬前出跟上玉宇車，次序鑽入車中。

  車內，除嬴政之外，還有秦墨和扶蘇，君臣三人的神情，多少都有點激動。

  嬴政上來先問治粟內史茅蕉道：“朕南下期間，商稅如何？”

  治粟內史乃九卿之一，大抵相當於財政部長，執掌大秦賦稅收取，財政支出。

  而這位茅蕉，當年在嫪毐之亂後，勸諫嬴政善待母親趙姬，免得天下人恥他不孝，甚是正直敢諫，關鍵還能讓嬴政聽進去，因此得了賞識，拜為上卿，任治粟內史！

  “自陛下南巡，時至今日，商稅已增加數十倍，超過了算賦，約比三成農稅。”

  “今年或有望再贈數倍，比五成農稅，照此發展下去，大抵不出十年，商稅將要超過農稅……”

  茅蕉揖手肅然回答道。

  大秦的賦稅，大致可分為三種，即農稅、算賦、商稅。

  農稅，是按比例收取農田裡的產出，乃是實物稅，入國庫。

  算賦，則是人頭稅，孩童少收，成年人多收，至老朽則不收，人頭稅入內庫，專門供奉君王。

  排在最後的才是商稅，入國庫！

  以往大秦不把商人當人看，因而商稅收的極重。

  如今嬴政下詔，免了商人的賤籍，商稅……卻沒有下調，甚至許多商品的稅率，還往上漲了！
  尤其是，秦墨名下那些新興的暴利商品，稅率更達到七八成以上。

  因而商業一旦繁榮起來，稅收也是肉眼可見的上漲，那真是收稅收到手軟！
  茅蕉頓了頓又道：“臣的治粟內史府，官吏短缺嚴重，統計商稅力不從心，還望陛下多多撿拔數算人才，充實治粟內史府。”

  嬴政嘴角忍不住的上翹，點頭道：“愛卿不必憂心，朕必為你安排足夠多的佐官，勿使商稅不出錯漏。”

  茅蕉揖手：“多謝陛下體諒。”

  嬴政轉而看向關中內史騰，笑道：“愛卿，鹹陽與關中諸縣之治安，可還能穩住？”

  內史騰苦笑揖手：“外來商旅太多，全靠朝中諸位同僚鼎力支持，臣才能穩住局面。”

  “臣這關中內史府，也該多多增設精通律法的官吏了！”

  “另外，治粟內史府只是負責統計，真正下場向商賈收稅的，卻是臣這關中內史府裡的官吏，現有官吏恨不得一個人掰成八瓣用，實在力不從心矣！”

  嬴政頷首道：“愛卿也不必憂心，朕如今回來了，必然撿拔精通律法、數算之官吏，充實關中內史府。”

  內史騰揖手大拜：“多謝陛下體諒！”

  嬴政擺了擺手，目光看向車窗外，被禁衛隔絕在道路兩旁的車馬駱駝，嘿然道：“商事，果是能富國富民也……百越何時能成大秦熟地，也要靠這些商賈啊！”

  說著，看向秦墨道：“愛卿，你的河西國，以及塞外諸封國，如今已是走上正規，也該調動商賈逐利之心，去開拓百越了。”

  秦墨揖手道：“陛下所言甚是，朝廷當昭告天下，鼓勵商賈去開拓百越……”

  嬴政聽他這話，便知他是不想攬事，但卻也不見怪，轉而看向扶蘇道：“鼓勵商賈開拓百越之事，便交給吾兒去辦。”

  扶蘇毫不猶豫揖手領命：“喏~！”

  ……

  嬴政的禦駕進入秦王宮後，整個鹹陽城便又仿佛被解除了定身法，大街小巷瞬間鮮活起來，人流往來如織。

  而回到宮裡的嬴政，召見所有留守官員，奏對了一番，確定一切盡在掌握後，已是天色漸暗，便也歇息了。

  秦墨和百官出宮，各自作別歸家！

  “君侯，年余不見，別來無恙乎？”

  侯府學館前，獨臂的門衛老張焱，見秦墨從宮裡出來，遠遠的便呼喊道。

  秦墨亦是笑了，喊道：“兄長沒把家裡的黃犬餓死吧？”

  老張焱嘿然：“縱是我餓死，也餓不死那畜生……華虞公主已將其領回旁邊茅舍了。”

  秦墨揖手：“有勞兄長照看家裡了。”

  老張焱趕忙側身避開不受，幽幽道：“往後，君侯沒我，也有人照看家裡了。”

  秦墨啞然失笑，這明顯是見過老公孫了。

  這位老張焱，是秦墨初入軍伍時的老哥哥，後來在戰場上丟了胳膊，便無法再任基層軍官，轉而帶著爵位，回鄉務農。

  只是，他老光棍一個，家中沒甚麽親人，在家鄉活的也不自在。

  秦墨發跡後找到他，邀他來做賓客，而他倒也乾脆，直接把爵田爵宅扔給遠親照看，自己跑來給秦墨當了謁者，也就是管家……

  嗯，他才是秦墨最早的管家！

  如今老公孫一來，卻是搶了他的職責！

  “兄長若是在學館呆的不自在，那便還回我身邊吧？”秦墨提議道。

  老張焱兩眼一亮，但旋即卻又搖頭道：“算啦，等君侯甚麽時候遷居，或者要去河西國了，我再離開這學館跟隨吧。”

  “否則，君侯那小院，也住不下許多人，便是今夜……如何安寢都成問題呢！”

  他說著，卻是表情戲謔的挑了挑眉毛。

  秦墨那小破院子，住他和虞姬兩人正好，多一人便顯得擁擠。

  今夜如何安排老公孫和倆娃子，確實是個問題！

  或許可以在堂屋裡鋪一床被褥，大抵也能將就一夜。

  但，還有呂雉和呂小妹呢。

  她們的父母和兄嫂，早在鹹陽安頓好了。

  可姐妹倆似乎對老呂文有抗拒心理，不願去跟父母兄嫂住一塊，也跟來了秦墨的小院！
  “改日在與兄長說話，我先回去看看啊。”

  秦墨揖手辭別了思想肮髒的老張焱，快步向學館的小院而去。

  汪汪汪——

  秦墨走到小院的柴門前，卻見那頭半大犀牛，正在仗著體重優勢蹂躪黃犬。

  都快給踩扁了，也沒人管管。

  因為，虞姬和呂家姐妹，包括老公孫和倆娃子，都在忙著收拾行李。

  嘭——

  秦墨進了院子，抬腿一腳將半大犀牛奔遠，把可憐的黃犬解救出來，嘴裡則向虞姬問道：“你們這是乾嗎？”

  虞姬理所當然道：“搬家啊！”

  “搬去哪？”

  “當然是我的公主府！”

  “……”

  秦墨拍了拍腦門，恍然大悟。

  虞姬和呂雉如今皆是公主之尊，少府肯定是要給她們營造公主府邸的。

  其中，虞姬得到敕封較早，算算時間的話，府邸也確實該弄好了。

  以虞姬的秉性，有了屬於自己的豪宅，自然是不願再屈居這個小破院子！

  “君子，你不是想守著這座院子不走吧？”

  虞姬突然停下收拾，詢問道。

  她似乎生怕秦墨不願搬家，不等秦墨開口，便上前抱住他胳膊，撒嬌道：“先去我的府邸住幾天嘛，讓我也試試住大宅是甚麽個光景……”

  秦墨被她嗲的雞皮疙瘩都起來了，趕忙點頭道：“那便搬過去住幾天也無妨。”

  虞姬聞言，頓時大喜，但旋即卻又無語道：“真隻住幾天啊？”

  秦墨哭笑不得，把胳膊抽出來，一邊幫忙收拾東西，一邊解釋道：“那所謂的大宅，只是看著氣派，少府營造時，也隻注重朝廷威嚴，絲毫不管人住在裡面到底是個甚麽滋味。”

  “我實話告訴你，其實住著甚是折磨人，隨便一間臥房，便大的過分，空空蕩蕩好似鬼屋。”

  “所以，你還是不要抱太多期望的好，否則期望越大，失望越大！”

  虞姬聽他說的言之鑿鑿，滿腔住豪宅的熱情，不禁便熄滅了大半，噘起紅唇悻悻道：“我曉得啦……可是，這院子也住不下人啊？難道便要擠在這三間茅屋裡？”

  秦墨搖搖頭道：“所以我說，先搬過去你的公主府住幾天，趁著時間，把這裡重建一番，建得能多住些人，也建得舒適一些。”

  這三間小茅屋，他以往自己住，沒事擺弄一番院裡的瓜果蔬菜，那是相當自得其樂。

  便是後來加上虞姬，也是正好。

  但現在，確實是擠不下人，該重新建造了。

  要說這宅子，其實並不小，只是院中種的蔬菜瓜果佔地方，便顯得院子小。

  介時，仔細規劃一番，大抵能建個不錯的好住處！
  ……

  半個時辰後，諸人把該收拾的都收拾好，裝在車駕上趕往虞姬的華虞公主府。

  嬴政兒女的府邸，都在秦王宮的毗鄰范圍內，元嫚和幾位已經成年的公主，皆已有府邸，只是沒有搬出來住。

  而虞姬這個便宜閨女，總歸也是閨女，所以華虞公主府，也毗鄰秦王宮，離秦墨的小院也不遠。

  諸人駕車趕到時，華虞公主府的謁者，領著一幫侍者仆婦，已是在府門前等候多時了：“恭迎公主殿下回府~！”

  他們大抵已經見過虞姬和呂雉了，也知道諸人要搬來住。

  虞姬很享受這種趕腳，笑的見牙不見眼，上前一人塞了幾顆金豆子道：“好，都很好，不必拘謹。”

  謁者和侍者仆婦們，得了賞賜更是恭謹，轉而又向秦墨拜道：“拜見秦相！”

  他們知道秦墨和虞姬、呂雉的關系，以及虞姬和呂雉的公主封號，都是怎麽來的。

  所以，對秦墨更是恭謹。

  拜完了秦墨，才又向呂雉行禮參拜。

  秦墨擺擺手道：“不必多禮，往後你們跟著華虞公主，咱們相處的時間多呢，便不要拜來拜去了。”

  說著，一指身旁的老公孫道：“往後此間之事，由我這位河西國的宦者令公孫業統轄。”

  那謁者和侍者仆婦們，趕忙又想向老公孫行禮，但行禮的姿勢擺出來，猛然想起秦墨前一刻的囑咐，便又硬生生停住大拜，轉為簡單揖手禮道：“見過公孫宦令。”

  老公孫笑呵呵揖手還禮，然後也不急著與諸人寒暄，先招呼諸人往府裡搬東西。

  當夜，諸人便算是住下了。

  但或許是秦墨的話，讓虞姬和呂雉、呂小妹，對大宅子有了先入為主的不好印象。

  也或許確實如秦墨所說，少府營造的大宅子，只是看著威武氣派，其實並不那麽宜居。

  所以次日三女起床後，皆是頂了一雙熊貓眼，黑眼圈深重！

  元嫚領著一幫弟弟妹妹，早早的來串門，見到三女模樣後，不禁為之呆滯。

  旋即，卻是表情古怪的看向秦墨！

  “怎麽了？”

  秦墨被她看的莫名其妙，一邊給諸公子公主盛皮蛋瘦肉粥，一邊奇怪問道。

  元嫚美眸帶著別樣意味，向無精打采的三女揚了揚下巴，尤其著重向呂小妹挑了挑黛眉。

  秦墨秒懂，繼而便是哭笑不得。

  果然是xp會進化的女人，腦子裡整天都想的甚麽啊？

  我是那欺負小姨子的人間渣滓嗎？

  “小妹啊，昨晚睡得如何？”

  秦墨將一碗皮蛋瘦肉粥遞給呂小妹，笑問道。

  呂小妹糾結接過粥碗，摸了摸自己那越發珠圓玉潤的臉蛋，悻悻道：“早晚要胖死……睡得不好，那臥房太大了，二姐打呼嚕都能產生回聲，嚇死人了。”

  呂雉：“……”

  我跟你一樣，都嚇得沒睡著，那會打甚麽呼嚕，你不要血口噴人好不好？

  “你們姐妹倆人一起睡還好，我昨晚自己睡在最大的主臥，空蕩蕩的簡直像是鬼蜮。”虞姬打著哈欠吐槽道。

  元嫚恍然，心知自己是錯怪秦墨了，便笑道：“住宮室是這樣的，我小時候都要仆婦抱著睡，若不然便要嚇得睡不著，往後習慣便好了。”

  虞姬連連搖頭道：“習慣不了，還是趁早搬出去的好。”

  說著，卻是催促秦墨道：“君子，趕緊把那茅舍重建一番，咱們搬回去住。”

  秦墨頷首：“沒問題，吃完早食，咱們去拜訪呂老公，然後便規劃，看看怎麽建造合適……”

  ……

  回到鹹陽的第二天，秦墨已然是投入不稱職大秦宰相的生活了，忙著規劃自己的小窩。

  而嬴政和扶蘇，以及文武百官，卻是已經投入到，比南巡趕路更枯燥的國事中。

  尤其是李斯和扶蘇。

  這倆人分別都被嬴政安排了緊要任務，實在不敢耽擱。

  李斯為了搞出一套，比秦墨那套應急的‘雙規法’，更行之有效更完善的法子，召集了廷尉府所有官吏，一起坐在值房裡研究。

  或者說，一起坐在值房揪頭髮！
  實在太難了啊！

  如果沒有秦墨的‘雙規法’，大家下點功夫，研究出一套法子，不論是好是壞，都可以將就著用。

  以後發現不足，再改進嘛……

  可現在有了‘雙規法’在前，想將就便不行了。

  堂堂廷尉府，若是拿不出更行之有效更完善的法子，那便真沒臉立於朝堂了！
  “諸君，怎麽都不說話？難道都沒有法子嗎？”

  枯坐半天時間後，李斯實在坐不住了，開口詢問廷尉府諸官吏道。

  有官吏幽幽接話道：“倒也不是沒有法子，只是並不比秦相的應急法子好用……”

  余下諸官吏聞言，紛紛點頭附合：“秦相那應急的法子，簡直絕了……那只需稍加完善，便是極佳的法子……想要找出比之更加行之有效的法子，難呐……”

  李斯聽得直皺眉頭，擺手打斷諸人的喋喋不休：“我不是讓諸君在此琢磨怎麽誇秦相的，沒法子可以閉嘴。”

  諸官立即齊齊閉嘴，很聽話。

  然後，便又是長久的沉默，只剩沙沙的撓頭皮聲音，不時在值房裡響起！
  李斯感覺自己要把頭皮撓破了，隻得再次開口道：“諸君，有法子便說出來，縱然不如秦相的應急法子，咱們也可群策群力參詳，去其糟粕留其精華……”

  “也或許，能啟發旁人呢……”

  這倒是個好主意，諸官吏皆是打起了精神，而後齊齊將目光投向李斯。

  嗯，你是老大，有功勞你佔大頭，此時出些不如人的丟份兒法子，自然也是你先來，給大家帶個頭！
  李斯嘴角抽了抽：“……”

  ……

  ……

  整個廷尉府，因為秦墨而焦頭爛額時，扶蘇也在因為鼓勵商賈開拓百越之事撓頭。

  只是，他沒那麽糾結，把老師淳於越和謀主老范增，召集到一塊問了問，二老有沒有好法子。

  “以商事開拓百越之地，當初是秦相最先提出，如今也該去找秦相求教。”

  淳於越如此回答，很光棍，不懂便是不懂，並不打腫臉充胖子。

  老范增原本還想出幾個歪點子，聞言便打消了念頭，也道：“或許可以學秦相，開個百越寶貨的拍賣會……當然，最好還是去請教秦相一番。”

  於是，扶蘇毫不猶豫起身，扔下兩個不甚懂商事的老頭，騎上汗血馬出宮，直接去找秦墨請教。