第242章 【241】使團出行

  “這就是那園林官的宅邸？”

  “是的，大人。”

  齊波切點頭道：“等著吧，就算是王子要在大城封鎖時放人出城，也需等到日落後，掩人耳目。”

  波利波馬深以為然。

  二人就坐在一家可可攤位上，先點了兩杯飲品，他又想起另一件事：“大人，入夜後還有與那位聖殿侍者的邀約宴請。”

  齊波切一拍腦門，此事不能怠慢。

  那侍者雖然地位不顯，但與他們之後的計劃行動，有著直接影響，哄好了他能獲得極大便利。

  “你先安排人去租轎，接人時我們不必現身，如果奧耶爾遲遲未能歸返，我留下繼續等待，你去招待那侍者。”

  “好。”

  二人閑坐等待，也聽周遭客人的閑談，多是在議論那王子使團之事。

  越是聽，越是讓齊波切生氣。

  已不能怪世人愚昧了，全因特佐佐莫克的消息封鎖，用虛假蒙蔽了他們的眼。

  城中子民一心想要求和，而全無朝聖均衡之意。

  當黃昏到來。

  街巷牆根下的陰影如潮水蔓延，吞噬著光明，令眼前的事物變得模糊。

  “一到夜裡，我這雙眼就看不太清了。”齊波切盯著遠處大宅，有些眼睛發酸。

  波利波馬道：“夜盲之症是可醫治的，大城中就有藥師擅於此症！”

  “大人應知，宮廷侍衛選拔，若目力不達標是不行的，因此每年都有少年慕名前往。”

  齊波切笑道：“我這把年紀，還要去征選宮廷侍衛……”

  可沒等他說完，他模糊看到那宅邸的大門開啟，二三十個穿著粗麻布，挑著花卉盆栽的仆人顯現。

  “來了！”齊波切話鋒一轉，沉聲提醒。

  波利波馬轉望而去，一眼覺察出了端倪：“偌大的皇家園林，還沒地方處理盆植花卉嗎？”

  “而且，他們刻意遮蔽簇擁位於中間的人。”

  “我已看到了公主殿下……”

  “看到科亞父子了嗎？”

  “被幾名仆人挾持，他們的衣袍下應藏著匕首，以免父子三人暴動。”

  齊波切站了起來：“妥了，遠遠跟著，不必靠近！只要確認他們最終出了城門，再折返時，少了三人，計劃就算完滿。”

  “接下來就看奧耶爾了！”

  一切如預料展開。

  齊波切、波利波馬，包括那隊伍中的蒙達雅，都異常興奮。

  前者可不作掩藏，蒙達雅卻要隱忍，因為她的父親在隊伍最末尾看著她。

  而在隊伍前方，拉瓦、科亞父子自然是大喜過望。

  他們從未想過，還有一日能逃出生天。

  科亞當然明白，這一切都要歸功於蒙達雅，且此次分別，兩人恐怕是一生再難相見。

  可他如今愧對父親、弟兄，或許……

  等他先送父親、弟兄離去後，還會想辦法歸來。

  “父，庫克莫，我們要離開這裡了！”

  “回家，回山丘城！”

  科亞低聲感慨，拉瓦興奮的說不出話。

  可在一旁。

  越是靠近那外城的城牆，庫克莫越是渾身顫抖。

  只有他自己知道，這顫抖不是因為欣喜，而是因為恐懼。

  被囚禁園林官宅邸，雖過著非人的日子，但至少還是苟活。

  因為公主庇護著他們，讓園林官對他們無計可施。

  可若是出城呢？

  他們將失去公主的庇護。

  那麽如今所踏上的就不是一條歸家之路，而是死亡之路。

  庫克莫無法提醒父親與兄長，因他們的背後被匕首抵著。

  且他沉浸在恐慌之中，已六神無主。

  來到城下，最後一縷夕陽的光輝被高牆徹底遮擋。

  那押送他們的侍衛，亮出身份，大城閉鎖的城門，便打開一條縫隙。

  庫克莫越是感受父親、兄長的喜樂，他越是悲傷到極點。

  可當他們終於踏出城門，見到外面廣闊的天地，又被斜陽照射臉龐，他還是深深吸了一口這自由的空氣，並喜極而泣。

  科亞再難抑製情緒：“父親，弟弟，我們能回家了！”

  “是啊，是啊，終於能回家了！”拉瓦是第一個反應過來的，轉身跪拜，“感謝您，尊貴的公主殿下，感謝您的仁慈！”

  蒙達雅正要上前，卻被侍衛阻攔。

  她回頭望了一眼那穿戴鬥篷的人，那人揮了揮手：“讓她過去！”

  事情都到了這一步，馬上就是父子三人的死期，讓蒙達雅與他們道別，算是他對這三個低賤奴仆最後的仁慈。

  侍衛讓路，蒙達雅上前，攙扶起了拉瓦，然後無聲的走到科亞身旁：“科亞哥哥，我不能再陪你去山丘城，去遠方的大海！”

  “你所經受的磨難，都是因我而起，所以……忘了我吧！”

  科亞頓時哽咽，他想說什麽，有礙於周遭人冷酷的目光，無法開口，隻用顫動的眼神作出回應。

  蒙達雅心中是知曉接下來的安排。

  城外就有人接應他們。

  可此時還是不由自主的留下眼淚：“我懂，我都懂！”

  “快走吧，不要回頭！我就在這裡看著你們離去！”

  “蒙達……”

  “公主殿下讓你們滾，沒聽到？”侍衛早已沒了耐心。

  卑賤如狗一般的奴仆，怎能與尊貴的公主產生情愫？放他們一條生路，已是突破了王族的底線。

  拉瓦見科亞還在猶豫，終於伸手拉了拉兒子：“走吧！”

  科亞如行屍走肉般，被父親拖走。

  一旁，則跟著沉默的庫克莫。

  三人的身影拉長，不斷遠去。

  也在此時，那暗藏身後的十七王子道：“蒙達雅，該回去了！我已做到我承諾的。”

  “現在就走，讓你派出追兵殺了他們？我要等到入夜後！”

  “你……”十七王子有些心虛。

  但他身旁，傳來低語：“三人許久不得飽食，身上也無財貨，走不遠的！”

  “這是你說的，若不能殺了他們，我便殺了你！”

  “是！”

  十七王子不再做聲，靜靜等待。

  蒙達雅則呆滯望著遠方，即便那三道人影已消失在視線中，也不願轉移。

  因那傳火者大人說過，一定要爭取足夠的時間，才能讓三人得生機。

  城外。

  父子三人步伐漸快。

  雖然體魄虛弱，卻因重獲新生而迸發出無限氣力，恨不得一日就能回返山丘城。

  “父，我聽那看押我們的侍衛說，塔洞城破！”

  “均衡已降臨！”

  “我本是期待審判之軍到來後，能拯救我們，誰知蒙達雅不知用了什麽辦法，讓他父親放了我們。”

  拉瓦頷首，發出讚美：“那公主是好人！正因此，你不該再對她有念想，連累了殿下！”

  “科亞，聽我的，斷絕了念想吧，不要再做傻事，也枉費了我和你弟弟所受的苦楚！”

  科亞不答，貌似點頭，又像是在搖頭。

  而一旁，庫克莫遲遲不做聲。

  他的目光時不時向身後看去，生怕下一刻，就有喊殺聲傳來，令他們三人置於死地。

  那夕陽最後一抹余光，沒入了遠方群山之中，仿佛恰好預示著三人最終的結局。

  “怎麽辦？我們要怎麽辦？繼續走下去，一定會死，一定會！”

  庫克莫心中焦急紊亂。

  卻又在此時，靈光一閃——

  “不，人不能追逐夕陽！”

  “因太陽總會在東邊升起！”

  “山丘城在西北，若有殺手派遣而出，一定會循著這個方向追來……”

  “對，對啊！”

  “不去山丘城，逃，逃向相反的方向！！”

  庫克莫正要向父親、兄長發出警醒。

  然而，一聲呼喝先他一步響起——

  “你們是拉瓦、科亞與庫克莫？！”

  大路一旁的土丘下，竟冒出一個人臉，在這即將入夜的時分，顯得極其駭人。

  三人都被嚇了一跳……

  而庫克莫已經拽住了父親、兄長，想要提醒他們，這可能是埋伏的殺手。

  但還不等他說話，那人已站了起來：“記得我嗎？是我！是我送你們來的特帕尼克斯國，我的兄長是波利波馬！”

  奧耶爾擺明身份。

  庫克莫與父親終於醒悟：“是你？”

  “你為什麽在這裡？”

  奧耶爾想要解釋，卻又猛地響起出發前，齊波切的囑咐——

  多余的解釋無用，也會耽擱時間！

  必須在第一時間獲取他們的信任。

  奧耶爾取出一枚漆黑的戒指，徑直丟了過去：“這是你送給公主殿下的對嗎？用黑曜石親手打磨的戒指！”

  “公主殿下派我來的，因她的父親馬上就要派出殺手，追殺你們，因此讓我在這裡等待，帶你們重新回到大城！”

  “唯有這樣，才能逃過一劫，並重新尋得機會，讓你們一齊安全的離開。”

  戒指入手，科亞震驚道：“父，這的確是我送給公主的，公主不可能交給他人！”

  拉瓦卻愕然：“剛送我們出城，又要我們回去？不，不能回去，若他欺騙了我們……”

  然而，庫克莫卻堅定喊道：“相信他！父親、兄長，如果他要害我們，此時就不是他一人前來了！”

  “他說的沒錯，追兵很快就會到來！但絕沒有人會想到，我們竟敢重新回城！”

  庫克莫的分析，令二人信服。

  而包括奧耶爾都對他刮目相看，微微呢喃：“大人說的沒錯，這少年多智……為何早前押送他們的一路，我都沒有發現？”

  終於，四人不再耽擱，隨奧耶爾繞路折返。

  走出很遠後，奧耶爾又拿著準備好的樹枝藤蔓，返回它們來時的位置，迅速掃平塵土，遮掩痕跡。

  大路土地堅硬，不易留下痕跡。

  反而它們繞路折返的荒土松軟，需要處理一番。

  一直到夜色深沉。

  奧耶爾才重新與父子三人匯合：“走，從密道入城，入城後你們就會知曉一切經過！”

  可庫克莫難掩心中好奇，一邊跟隨，一邊問：“你們為什麽要救我們？因為公主？不！你們的身份，不配見到公主！”

  庫克莫的條理很清晰。

  兩個奴隸商人，身份低微，怎可接觸公主殿下？

  但他又不是壞人，否則三人早已死去，不必如此大費周章。

  奧耶爾笑道：“我們已信仰均衡！是神使讓我等來救你們的。”

  “神使？神使不是在塔洞城嗎？我們知曉塔洞城破的事情！”

  奧耶爾道：“不，這位神使比較特殊，而且你們也認識……”

  “他叫齊波切，在塔洞城破前，他已臣服均衡之下，也因他對你們的所作所為犯下罪孽，所以才想方設法，接觸到公主，設計營救你們。”

  聽到這樣的答案，父子三人都難以接受。

  令他們深陷囹圄的罪魁禍首是他。

  而最終拯救他們的還是他？
  可事到如今，他們只有默默跟隨。

  來到一處小河溝，鑽入了一條暗道，一行四人在黑暗潮濕的泥濘中爬行了不知多久，終於見得一絲光明的縫隙。

  掀開密道遮掩的木蓋。

  一張令父子三人難以忘懷的面孔出現在眼前——

  “你們可以恨我，因我曾對你們犯下了罪！”

  “但你們必須讚美均衡，是祂降下救贖的指引，賜予你們新生！”

  ……

  與此同時。

  城門外。

  “蒙達雅，現在該回去了！我已滿足你的所有要求！”

  夜已逐漸深沉，十七王子失去了耐心。

  而蒙達雅一直在心中默數，也知她的任務完成了，便不再糾纏，冷哼一聲，回到城門內。

  那十七王子瞥了一眼身旁的侍者，這人便悄悄離去，儼然是要派出追兵，追捕三人。

  隨後，他又追上了女兒的腳步：“今夜，宮廷將要設宴，為大王子的使團送行！”

  “你須在宴會上好好表現，多說些讚美祝福的話語。”

  蒙達雅冷冰冰道：“你就不怕大王子真得求和歸來，成為新國主？”

  “呵呵呵，他就算繼位，這國中事務也是你國主爺爺說的算！下一位繼承者也非你莫屬！”

  蒙達雅鄙夷的看了一眼父親，卻沒有道破真相——

  她的爺爺早有言明，不願她繼承那充滿荊棘的王座。

  更何況，已不會有真相揭露的那一天了。

  在此之前，她就要離開這惡土。

  ……

  均衡14年，5月17日。

  距離王子使團出行，還有3天。

  清晨。

  齊波切三人送貢品前往祭祀聖殿，又在不久後，與蒙達雅相見——

  “傳火者大人，成功了嗎？科亞他……”

  齊波切笑著頷首，又謙卑道：“公主不可叫我大人，我只是一尋求救贖與自我審判的罪人！”

  “科亞父子三人已安頓下來，就等王子使團出發，可混入其中！”

  蒙達雅興奮起來，直至深吸一口氣才漸漸安定。

  她拿出一袋珠寶、首飾，又取出一張羊皮紙：“這些財寶都是珍品，可用以收買這羊皮卷上的名單。”

  名單是齊波切之前讓蒙達雅打探的。

  而他們的財貨告急，隻憑當初從圖戈宅邸搜刮的，還遠遠不夠。

  因此又讓蒙達雅出資。

  “再有三日，我就能離開這裡，前往均衡了對嗎？”蒙達雅流露向往。

  齊波切心知，那最後一步萬分艱難，特別是要拐帶公主出城，稍有不慎就是萬劫不複。

  可他並未泄氣，因為早有吾主均衡在冥冥中安排好了一切——

  “吾主的榮耀將時刻庇護著我們！”

  “公主，向祂虔誠的讚頌求告吧！”

  轉眼，已是三日後。

  天光隻微亮時，整座大城卻已完全蘇醒。

  子民聚集於祭祀聖殿下等待，將要見證老國主親臨，為王子使團朝聖真神踐行。

  王族、權貴俱皆出席，聲勢浩大。

  (本章完)