第317章 【316】顧家

  清晨。

  周黎安與雪女降臨在院內客房中，從鏤空窗紙往外望，一高一矮兩個人影佇立。

  許是聽到屋中響動，便傳來大長老的聲音：“……少爺？”

  吱，門開了。

  “都起了？休息的怎麽樣？”

  “昨晚沒什麽異常吧？”

  為了睡個踏實覺，周黎安萬不可能滯留，荒野露營還罷了……

  人心可比獸欲肮髒多了。

  當然，以昨日接觸看，那兵頭是聰明人，應做不出殺雞取卵的勾當。

  就算要動手，也得搞明白“周公子”的跟腳。

  萬一惹到什麽海外華人大酋長，施家第一個就能把他丟出去平息怒火。

  大長老搖頭：“沒有，昨晚睡前，那‘掌櫃’還來過一次，讓我們用橫木頂住門。”

  “說這外戍鎮不會有大亂子，就怕小偷小摸。”

  周黎安再瞥一眼庫克莫，見他眼眶隱約發烏：“你一夜沒睡？”

  “少爺，我睡了的。”

  雪女和大長老都被逗笑了，他顯然是為守護大長老而一夜無眠：“此為虛假，以後少爺問什麽就答什麽！”

  “我知道了。”

  一行人出了院落，來到客棧前廳。

  就見兩桌早飯布置妥當，昨天的幾個兵卒在旁桌已經吃上了，就剩那兵頭一人還在等待。

  “周公子醒了？快來快來，我大早讓人去魚市買的海味煲粥……”

  他上前引著周黎安落座，就開始為四人盛粥。

  燙紅的蝦蟹，香氣撲鼻。

  無須什麽作料，全然是食材本真的味道。

  庫克莫、大長老都被這滿桌食物驚得有些發呆。

  周黎安一笑：“你們動筷吧。”

  又一轉頭，看向阿輝：“阿輝兄弟今早這是……”

  阿輝道：“我恰好要回巨港述職，就想不如與周公子同行，也為你介紹當地風土。”

  周黎安湊近了些，卻直接開門見山：“我也不藏著掖著，此行目的就是為見見施家人，阿輝兄弟若有門路，可一定要幫襯兩手。”

  阿輝深吸一口氣：“周公子可是明白我昨晚所言？”

  “嗯。”周黎安頷首，又見雪女送來一顆剝好的雞蛋，便咬了半口，慢慢咀嚼後，才補了一句：“若能見到正主，我自能讓正主滿意。”

  “只是這見面的幾道關，就需阿輝兄弟打通了，哪怕是以金銀鋪路，也未嘗不可。”

  阿輝本還擔心這周公子要兜兜轉轉好幾圈，不試探到最後一步，不會露白解囊。

  如今聽得“金銀鋪路”，他的心臟狂跳起來。

  再一看那半遮面的侍女。

  一雙纖細玉手白皙，剝了雞蛋，又將粥水紅蝦取出，就是蝦線都被剔除的一乾二淨，才送入周公子口中……

  就這舉手投足的氣質，恐怕只有施家府上的婢女能與之相提並論。

  這周公子絕對是大人物。

  阿輝不敢將目光在雪女身上多余停留，話語間顯現幾分謙卑：“既周公子是爽快人，待抵達巨港，我就去拜見乾爹。”

  “乾爹？”

  阿輝不好意思道：“鎮海軍副將，也就是我昨日所言的梁大人。”

  一頓飽餐，一行人出發。

  一隊兵卒並無車馬，全憑腳力。

  尤可見得馬匹的珍貴，也就突顯“周公子”一行人的不凡。

  這馬車就是踏入上層權貴圈的入場券。

  如同現世，開一輛帕加尼在會員製俱樂部門口一停，甭管會費幾十萬一年，我就不交，單純想體驗一把，經理還是得堆笑陪同，一路服務到位。

  從外戍鎮出發，一日可到巨港。

  一路上走走停停，皆有兵卒掃蕩開路，免去不少麻煩。

  又有阿輝介紹更細致的情況：“梁大人雖是副將，卻是鎮海軍說一不二的主。”

  “主將兵符名義上在小少爺手中，實則被施夫人把持。”

  雪女忽然發問：“為何在施夫人手中，而不在施進卿？”

  “哎喲喲，司諾姑娘可不敢直呼大人之名，特別是入了城後，遍地都是耳目。”

  “宣慰使大人麾下精兵強將，早已歸入宣慰司，那五千大明駐軍至少有3000人是大人死忠。”

  “宣慰司主要作用是威懾，而真正城防雜務稅收，還得是鎮海軍負責。”

  “畢竟，宣慰使大人是大明的官兒，明面上不好在稱王稱霸。”

  “所以周公子，司諾姑娘……”

  “我把話說在前頭，即便真得見到施家人，也萬不可能是宣慰使大人。”

  “施家生意的事情，都是主母把持，另有施二姐擔負一些。”

  周黎安聽新人物登場，饒有興趣：“這施二姐又是誰？”

  “是施家二小姐，為妾室所生，施家還有一早夭的公子，不過那都是很多年前的事情了。”

  “於是，施二姐就是施家長姐，又招贅了巨港另一大族宋家公子為婿；”

  “當年大明皇帝分封宣慰使一職，就是施家派遣這二女婿前往大明接的聖旨。”

  “哦，明白了……”

  行至黃昏。

  大城輪廓終於呈現。

  巨港以環抱形勢，在出海口一條寬闊大江上建城。

  外圍設立諸多城寨，而後是石牆，過了石牆才是城內。

  而在最核心處，又有一“城堡”聳立，皆為青石堆砌，隱約能看到城頭架設火炮，正是巨港宣慰司所在。

  在日落前，一行人得以入城。

  有一隊兵卒護送，入城門時也未有什麽波折。

  “此地竟如此繁榮？”

  “已要入夜，怎街上還是商販、民眾？”

  阿輝笑道：“巨港有宣慰司庇護，無人敢於進犯，也就沒有宵禁防衛一說。”

  “越是到夜裡，才越是熱鬧，一天勞苦，唯有此時才有功夫享樂。”

  不止雪女驚訝。

  庫克莫自詡見過世面，特帕尼克斯大城、湖中城都遠比不上此地。

  他觀察人們交易方式，皆是以銅幣、碎銀完成。

  而不似以物易物那樣繁瑣。

  眼看他目光迷離，大長老捅了他一下，換作谷地語道：“此為虛假。”

  庫克莫猛地轉醒，口中無聲，默念均衡。

  下榻客棧還是阿輝找的，比外戍鎮不知高了多少個檔次。

  登臨三層小樓，推開窗戶，就能俯瞰城中夜景，與海港漁火。

  雪女從未體驗過這種繁榮夜市，聲音帶著幾分乞求：“少爺，您帶司諾去那夜市看看好不好？”

  周黎安也正有此意，轉身道：“你二人留下吧，另外……”

  他一揮手，便造物一個木箱。

  揭開後，堆滿了金銀珠寶。

  “這箱中事物，任他索取，你告訴他……”周黎安一番囑咐，待大長老知悉就與雪女轉身出門。

  剛到過道，見那阿輝還在於客棧掌櫃囑咐什麽。

  二人出現也引起他的注意：“周公子可是要外出？”

  “去夜市隨意轉轉，也品嘗些小吃。”

  “那我叫弟兄跟著，免得又不開眼的衝撞了周公子和司諾姑娘。”

  周黎安搖頭：“不用了，若是一群人跟著，顯得太過張揚，反而容易惹出麻煩。”

  阿輝一聽也是。

  這周公子溫文爾雅，也不似那張牙舞爪的跋扈之輩，這才是做大事的人。

  他便介紹幾條有名氣的街市。

  周黎安與雪女下樓走了。

  阿輝囑咐完掌櫃，也正要離去。

  可就在這時。

  那上房的門又開啟，聽得周公子老仆的呼喚：“請大人留步，入房一敘。”

  阿輝疑惑半秒，便大步走了過去。

  一進屋，就見堂中擺著一個大木箱。

  他目光再一次呆滯……

  周公子一行車馬，並無行李，這箱子又是從何處來的？
  更恐怖的是……

  他全程陪同上樓，期間也沒有抬箱子的過程；而這客棧還是他親自選定的。

  難不成，周公子早就把自己查了個底掉，並提前讓人將行李帶來這家客棧？

  正當他錯愕時，大長老已經將箱子揭開……

  燭火燈油照明下，箱中事物仿佛綻放著光華，映射臉龐。

  金銀珠寶！！
  滿滿一箱的金銀珠寶！！
  “你……莫、莫老，您這是？”阿輝立即對大長老改變了稱呼，聲音顫抖。

  大長老淡淡一笑：“少爺說，阿輝大人為我們疏通門路，怎能讓您墊付財物？”

  “這箱中事物，任您索取，待事成後還有重禮答謝。”

  咕嘟。

  阿輝猛咽口水，已是大腦空白。

  許久後，他才回過神，又打量這一老一少奴仆的神情。

  老仆帶笑，波瀾不驚。

  小仆已是面無表情，看都不看箱子一眼；
  而這幅神態並非刻意回避，卻是根本不放在眼中……

  是了，他們是周公子的親隨，一定見過不少大場面。

  或許對他們而言，這些金銀財寶根本算不得什麽！！

  阿輝隻覺得口乾舌燥。

  他第一反應是自己發財了，找乾爹疏通，哪裡用得著這麽一大箱子？
  隨手拿兩件，就足夠體現誠意了。

  那這些剩下的豈不是都屬於自己？

  然而。

  這個危險的念頭只是剛剛生出就熄滅了。

  想要巨富，也得有守護巨富的實力，但凡走漏了風聲，這些財富會給自己帶來殺身之禍。

  至此一刻，他渾身冰涼，一應貪婪欲念全部消散。

  他如今想得只有一件事……

  這件事最好順利完滿的解決，否則無論是施家、梁大人還是周公子，自己都得罪不起。

  這錢不是自己能賺的。

  “莫老，請您轉告周公子，今夜我就去幹爹府上疏通，無論如何，明日午前都會有一個答覆。”

  他再無對老仆的輕視，已拿出了對待周黎安時的恭敬態度。

  而今後再見周公子，他至少得拿出面見宣慰使的謙卑……

  雖然，他這輩子還沒真正拜見過宣慰使，但他已將周公子放於宣慰使同等的地位上。

  “我隻取五件，並發誓，這些都將交予乾爹，我不取一物。”

  “煩請莫老轉告。”

  他躬身在那箱子裡摸索，小心翼翼。

  最終拿了兩盞異域燭台，一幅四不像的動物雕塑，與兩塊奇異寶石。

  “莫老……還有那位小兄弟，告辭了。”

  他將東西包入布中，躬身拜別。

  待阿輝離去。

  房門關閉，庫克莫皺眉道：“莫老，他對我們的態度，怎麽又有轉變，還要發誓……”

  “難道他猜到了吾主的身份？”

  大長老搖頭：“怎會猜到吾主的身份，新世界大門尚未開啟，均衡之名怎麽也傳不到這裡來！”

  “如果是跳魚他們傳揚均衡聖名，那這阿輝早已經說起這件奇聞異事了，世上有真神降臨。”

  庫克莫道：“那他方才什麽意思？”

  “不知，但只需如實轉告吾主就是。”

  ……

  不夜城中，各處都是人潮。

  摩肩接踵，大汗淋漓。

  周黎安不喜歡這種感覺，雪女雖然興奮，但也養成愛乾淨的習慣。

  “主人，我們去珍珠坊吧，阿輝說那裡檔次較高，行人就少些。”

  兩人按方向搜尋，很快來到一條主街上。

  兩側都是大型商鋪、商行，各處燈火通明，雖然也有吵雜叫賣聲，人流也不少，但最鮮明的一點是……

  街上更多是華人面孔，即便有土著，也學華人的穿著打扮，口中是熟練的漢語。

  “還行，就在這兒逛逛吧。”

  周黎安起步，雪女並肩而行，腳步都一顛一顛的，像隻雀躍的小鳥。

  兩人打扮都經過修飾，是從現實定製的古裝。

  周黎安雖是短發，但在炎熱的東南亞，短發、光頭都不少見。

  也就不那麽惹眼。

  一路遊覽十幾家店鋪，看得是個新奇，周黎安拿出一些提前準備的碎銀，買下不少首飾，引得雪女格外歡喜。

  待到街中段，興趣點就沒那麽濃鬱了。

  街區繁華歸繁華，種類太少。

  便說想買衣服，也需先夠布，再量尺寸，由大師傅縫製，數日才可來取。

  “逛累了沒？”

  “差不多了，主……少爺，我們找個地方吃飯吧！在外戍鎮的粥水雖不如您的造物，但也格外鮮甜。”

  繼續前行，便見一家豪華酒樓，門內先是庭院，後方才有高樓築起，能見到樓閣上吃飯的賓客。

  走上階梯，那小廝還先打量一番，才露出笑容：“二位是用飯還是聽曲？”

  “聽曲怎麽說，用飯怎麽說？”

  小廝看了雪女一眼：“聽曲有姑娘陪，用飯就在大堂裡，一、二、三層的茶費不同。”

  雪女感覺出什麽，作勢就要發作……

  姑娘陪？
  她們也配侍奉吾主不成？

  不過周黎安搶先一步，摸出兩粒金豆子：“吃飯，你看著安排吧。”

  小廝一掂量，不鹹不淡的笑容瞬間滿溢了出來，腰杆一躬，引著二人就邁步，更扯開嗓子大喊——

  “望海閣二位貴客，‘福入東海’！！”

  到了三樓，二人就被領到朝東的雅座邊，因那出海口就朝東面，坐在這兒可將漁港夜色全收，視野無敵。

  “這就叫福入東海啊？烏漆嘛黑其實也看不到什麽！不如白天來呢。”

  周黎安笑著點頭，也四周看了看。

  客人檔次都不低，說著晦澀難懂的大明近海方言。

  不過語言包加載，這些海外華人方言，也都歸入東南亞地區。

  “我聽說，大明艦隊在海外尋得仙山，恐要為大明皇帝陛下求得長生仙藥！！”

  “胡扯吧？海外都是些蠻子，哪來的咱們東土的神仙啊！更何況他們信得是真主，不信神佛。”

  “可我怎麽也聽說了這麽回事？聽說神仙下凡，甚至掠走了幾位欽差上官呢。”

  “真的假的？施家可有什麽消息傳出？”

  鄭和艦隊初到，均衡降臨。

  大明兩萬多官民都親眼目睹，更別提後面還有祭祀慶典。

  鄭和必是下了封口令的，但兩萬多民夫，怎可能將信息徹底封鎖？

  周黎安正聽著，卻被樓上一陣腳步轟鳴聲打斷，三樓雅座無數賓客都不禁抬頭向上。

  “樓上怎麽回事？擾了爺爺聽曲的雅興！”

  還不待小廝上樓查探。

  卻見那樓梯處數人跑下，後面又有十幾道人影追逐，明明就是一幅追逃火並的模樣。

  雪女正要發問怎麽回事……

  就聽鄰桌驚呼：“噓，小聲點，前面那幾個都是施家的親衛！”

  “什麽意思？有人敢動施家？”

  “等會……追人者是鎮海軍官校！！”

  “自家人打自家人？內訌了？”

  (本章完)