第128章 平安先生張百歲

  當今皇帝登基以後，在收權之余，自認做了三件大事，官紳一體納糧， 攤丁入畝和火耗歸公，這三件事是其父蕭煜想做卻沒來得及做的。

  父子兩人，一人平天下，一人治天下，當年蕭煜極力推崇大鄭第一相張江陵的一條鞭法新政，可惜未盡全功就已然辭世， 當今皇帝蕭玄是蕭煜親手教導出來的， 即位之後延續其父之政，同時在蕭煜的基礎上進一步延伸一條鞭法，於是就有了如今的三大新政。

  三大新政一出，國庫豐盈，可代價也不小，不少世家權貴因此而心懷怨恨，好在是王朝初立，權貴勢力還遠未能達到掣肘皇帝的地步，倒也沒掀起多大的亂子。

  晚春時節，一場細密春雨隨著春風飄灑在帝都。

  此時，深宮大內的一處晦暗偏房中，一燈，一床，床前站著一個小小身影，床兩側立著許多高大身影， 在昏暗光線下看不分明。

  一個蒼老聲音從陰暗中傳出：“褪衣。”

  那許多身影七手八腳地將那個小小身影身上的白布麻衣褪下，光溜溜的。

  那個聲音接著說道：“喝藥。”

  其中一個身影拿出個小巧葫蘆，拔開塞子， 將裡面的藥液灌入那個幼小身影的口中。

  “穩身。”

  幼小身影躺到床上，被那些身影用繩子縛住手腳。

  “捫口。”

  又有一個身影將一顆煮熟的鹹鴨蛋塞入幼小身影的口中，再用布條細細封好。

  蒼老聲音的主人從陰暗中緩緩走出，是個佝僂著身子的乾瘦老人，一身灰布衣袍，臉上皺紋堆砌，相貌讓人望而生畏。

  老人伸出手，輕聲道：“刀。”

  一個身著白麻衣的年輕宦官雙手托舉著一把尺余長的短刃，躬著身子送到老人的手邊。

  老人拿起刀，在手裡掂了掂，平靜道：“開淨。”

  大半個時辰後，一個新鮮出爐的小宦官彎著腰走出這間晦暗的偏房。

  偏房外立著一名身著黑色蟒袍的男子，雙臂自然下垂，雙手藏在窄長的袖口中。

  男子戴著黑色的雕龍紗冠，冠下的兩鬢已經霜白，分明已經是古稀以上的年紀，可看面容卻是像個不惑年紀的中年人，尤其是面白無須，越發顯得駐顏有術。

  小宦官走到此人面前，偷瞧了一眼便低下頭去，小聲道：“師父。”

  這人沒有搭理，目光越過小宦官落在那名緊隨著走出偏房的佝僂老者身上，微微頷首，嗓音輕柔道：“有勞孫師傅了。”

  老者連連搖頭道：“不敢當，不敢當。”

  這人沒有繼續說話，領著小宦官轉身離去。

  沿著廊道一路行來，身著黑色蟒衣的大宦官腳步悄無聲息，只有小宦官略顯踉蹌的腳步聲和外面雨聲混在在一起。

  世人稱呼宮中閹人，多以“太監”稱之，殊不知在規矩森嚴的宮廷之中，可不是誰都敢把“太監”二字放到自己頭頂上的，帝都中近萬閹人，能被以太監稱呼的不過寥寥三十余人。

  浩浩宮廷，內設十二監、四司、八局，統稱為二十四衙門，按照律製只有這二十四衙門的掌印宦官才可以稱為太監，下設左右少監，再加上司禮監中的幾位秉筆，再無宦官可以稱為太監。

  大齊遵循大鄭舊製，二十四衙門中以司禮監為首，權柄最重。司禮監掌印太監不過是正四品的官職，卻手掌批紅大權，與內閣首輔的票擬之權相互對應，素有內相之稱。大齊效仿古風，不尊黃色而尊崇黑紅二色，這天下宦官之中，也唯有司禮監掌印太監能著黑色蟒衣。

  這一襲黑色蟒衣穿廊過堂，一路上的宦官見著了，無論是是哪個衙門的掌印太監，還是哪宮正得寵的紅人，都紛紛站在一旁，低頭躬身而立。

  這些宦官的眼神中只有三分懼怕，倒有七分敬畏。

  如今的司禮監掌印太監姓張，名百歲，世稱平安先生，與天機閣閣主藍玉和暗衛府都督傅中天，並稱為朝廷三大高手。

  說起這張百歲，其本身經歷可謂是是宦官裡的傳奇。在蕭煜偏居西北時，他只是是中都王府裡一個不起眼的小宦官，後被蕭煜看中，召為隨身近侍，到了蕭煜入主東都以攝政王之尊把持朝政之後，張百歲在蕭煜授意下拜了當時的司禮監掌印太監孫士林為師，後又在嶗山之變中偶遇還未飛升的道門主事大真人天塵，得天塵大真人傳授龍虎丹道，甲子以來，勤修不輟，竟是以殘缺之身成就地仙之境，高居天機榜第四人的位置。

  蕭煜登基之後，張百歲執掌司禮監，統領二十四衙門，不過此時的張百歲對外並無實權，對內又有牡丹大管事墨書牽製，只能算是個********。蕭煜故去之後，新皇蕭玄對這位從小陪伴自己長大的“小宦官”非常信任，以“大伴”稱之，仍是委任其為司禮監掌印太監，同時為了壓製“外相”藍玉，蕭玄又賦予張百歲批紅之權，這時候的張百歲才變成了實實在在的“內相”。

  總得來說，老皇帝倚重藍玉，而新皇帝則是更信任張百歲。

  一路上，張百歲走得不快不慢，每一步的距離都好似被尺子精確量過，一分不多，一分不少。在他身後的小宦官剛剛淨身，縱使提前服用了秘藥，此時還是有些追得吃力。

  張百歲的聲音響起，在這沙沙雨聲中清晰可聞，清淡如水：“有句老話說得好，三百六十行，行行出狀元，哪怕是個宦官，也是如此。大鄭正明年間，張江陵總攬內閣大權，可他之所以能架空當時尚且年幼的神宗皇帝，一則是太后出力，再則就是聯手當手的司禮監掌印太監，說句逾越本分的話，外相加上內相，才是真正的宰相。”

  小宦官聽得似懂非懂。

  張百歲繼續說道：“小崽子，既然入得宮中，那就記住一句話，吃得苦中苦，方為人上人，今天這一刀只是小意思，比起宮外頭那些如同孤魂野鬼的無名白不知道要好多少，能吃苦，會隱忍，機靈點，耐得住性子，總會熬出頭的。”

  小宦官小聲道：“知道了，師父。”

  走到一處交叉路口，張百歲揮手招過一名早已候在這裡的秉筆太監，輕聲道：“帶著這小猴崽子去內廷學堂。”

  平日裡三品公卿都要笑臉相迎的秉筆太監恭敬應諾，轉頭對小宦官露出一個溫和笑臉，然後牽著他的手向另一個方向走去。

  能進內廷學堂，意味著日後最低也是個二十四衙門的少監出身，自然值得這位現任秉筆露個笑臉，畢竟人走茶涼，趁著還在位上多積攢些香火人情才是正理。

  兩人走後，張百歲正了正本就方方正正的衣冠，朝另外方向走去。

  這個方向的寬闊廊道兩側立滿了黑衣黑甲的持刀侍衛，一動不動，寂然無聲，仿佛塑像一般，只有廊外的沙沙雨聲。

  張無病悄無聲息地穿過這條廊道，來到盡頭的宮殿門外，輕輕推門而入。

  殿內鋪設著厚厚地毯，龜蛇銅爐中煙霧嫋嫋。

  殿中只有一人，身著玄黑色常服，此時正負手立在窗前，透過被打開的窗口，眺望著外面白色雨霧籠罩下的宮城。

  直到這時，張百歲才稍稍加重了腳步聲，不再像先前那般悄然無聲，好讓這殿內之人知曉是自己來了，然後壓低了聲音，輕柔道：“陛下，春寒料峭，還是小心些為好。”

  貴為九五之尊的那人沒有轉身，只是輕聲問道：“無妨的，知南到哪兒了？”

  “江都，謝家。”

  “這丫頭出去的時間也不短了，張大伴，你就替朕走一趟江南，將她帶回來。另外，也查一查暗衛府報上來的那件事。”

  張百歲低頭垂目，輕聲道：“諾。”

  (本章完)